正常人的血壓範圍因年齡不同而有差別。年輕人血壓超過140／90毫米汞柱，而中、老年人超過160／90毫米汞柱，即診斷為高血壓。
高血壓患者如果沒有什麼特殊、緊急情況，一般不提倡服用降壓藥。但是一旦確診為高血壓，患者要定期測量血壓，進行必要的檢查，以便隨時監測身體健康狀況。
判斷高血壓類型時，需參考患者的年齡、血壓值、家族中有無高血壓史以及尿液、血液、胸部X光照片、心電圖等的檢查結果。如果懷疑為繼發性高血壓，應進一步做多項更深入的檢查。
高血壓的常見症狀
1.頭暈
頭暈為高血壓最多見的症狀。有些是瞬間性的，常在突然下蹲或起立時出現；有些是持續性的。頭暈是高血壓患者的主要痛苦所在，其頭部有持續性的沉悶不適感，嚴重地妨礙思考、影響工作，對周圍事物失去興趣，當出現高血壓危象或椎一基底動脈供血不足時，可出現與內耳眩暈症相類似的症狀。
2.頭痛
頭痛是高血壓常見症狀，多為持續性鈍痛或搏動性脹痛，甚至有炸裂樣劇痛，疼痛部位多在額部兩旁的太陽穴和後腦勺，常在早晨睡醒時發生，起床活動後及進食後逐漸減輕。
3.煩躁、心悸、失眠
高血壓患者性情多較急躁、遇事敏感、易激動。心悸、失眠也較常見，失眠多為入睡困難或早醒、睡眠不實、夢多、易醒，這與大腦皮質功能紊亂及自主神經功能失調有關。
4.注意力不集中、記憶力減退
早期多不明顯，但隨著病情發展而逐漸加重。表現為注意力容易分散，近期記憶減退，常很難記住近期發生的事情，而對過去的事如童年時代的事情卻記憶猶新。因頻繁發生令人苦惱，故常成為促使患者就診的原因之一。
5.肢體麻木
常見手指、腳趾麻木或皮膚有蟻行感，或項背肌肉緊張、酸痛，部分患者常感手指不靈活。一般經過適當治療後可以好轉，但若肢體麻木較頑固，持續時間長，而且固定出現於某一肢體，並伴有肢體乏力、抽筋、跳痛時，應及時到醫院就診，以預防腦卒中的發生。
6.出血
由於高血壓可致動脈硬化，使血管彈性減退，脆性增加，故容易破裂出血。以鼻出血多見，其次是結膜出血、眼底出血、腦出血等，據統計，在大量鼻出血的患者中，大約80%患高血壓。
綜上所述，當出現莫名其妙的頭暈、頭痛或上述其他症狀時，都要考慮是否患了高血壓，應及時去醫院做進一步檢查，確診是否已經患上高血壓，避免病情進一步發展。
高血壓對人體健康的危害
血壓的高低是我們身體健康的一項重要指標。高血壓是指體循環動脈血壓增高到異常範圍時的一種常見臨床綜合征。由於血壓過高會對心、腦、腎等重要器官造成損害，引發相關器官的病變，對身體健康和日常生活造成嚴重的影響，所以高血壓常常伴隨著一定的危險性，必須小心預防和應對。
對心髒的影響
高血壓可以引起心肌肥厚、心力衰竭，還可以引起心絞痛及心肌梗死，長期的高血壓將會使心室擴張，形成高血壓性心髒病。
對腦的影響
高血壓可以引起腦動脈硬化，最後引發腦卒中，包括可以致命的腦梗死和腦出血。
對腎髒的影響
高血壓可以引起腎動脈硬化，影響腎功能，嚴重的會導致尿毒症。
高血壓在早期的時候可以沒有任何症狀，如果一旦發現心、腦、腎等器官功能異常，那就意味著損害已經形成了，高血壓正在向更危險的程度發展。
鹽攝入過多是形成高血壓的主要原因
引起血壓升高的原因有很多，非常複雜。血壓升高是對過度興奮或緊張情緒的適應性反應。生活節奏加快，社會現象紛繁複雜，受影響的機會極多，人們的精神壓力增大，為此很容易引起血壓升高。如果情緒波動大，承受力差，血壓更會快速升高。
此外，食物中的膽固醇及香煙中的尼古丁等也是引起血壓升高的重要原因，但對血壓影響最大的首推鹽。
研究證實：鹽攝入量多的地區高血壓患者多。
關於鹽與高血壓的關係，各國的專家學者反複進行了各種研究，得出結論：鹽攝入量多的地區患高血壓者多；反之，鹽攝入量越少，則高血壓患者越少。
該項研究成果在很多地區得到了證實。有不少人每日攝入的鹽量高達20～30克，在這樣的地區，成人中患高血壓的人數多達30%～40%。
人們普遍認為血壓隨年齡增長而升高。事實上，在鹽攝入量每日超過10克的地區，這種說法是正確的。但是也有一些少數民族，他們幾乎不食用鹽，該地區的人們幾乎沒有出現隨著年齡增加而血壓升高的現象。
鹽攝入量平均為10克以上的地區，當人們攝入的鹽量越少時，血壓上升得越慢。由此可見，限製的鹽攝入量對血壓高的人來說至關重要。
攝入鹽過多會使血壓升高，其造成血壓升高的根本原因目前還不明確。但根據大量的調查研究可以推斷，這似乎是鹽中的鈉所引起的。
鹽（氯化鈉）進入人體後，分解成氯離子和鈉離子，從而使血液中鈉離子含量增多。鈉黏附於血管壁上，並將水分集中於此，使血管壁膨脹，導致血管內腔變窄，血液流動不暢，從而引起血壓升高。