脫貧的村民就像溺水者剛剛爬上了船幫，哪裏受得住風險的襲擊？盡管李連成言語中肯，信誓旦旦，可還是沒人答理他的茬兒。李連成不甘心，他四處遊說，並把自己所有的錢財投入啟動資金中，說，砸了算我的，賺了算大家的！最後好說歹說，才有6戶村民抱著試試看的心理，加入了辦企業的行列，而且一開始就實行了頗有現代感的股份製。
李連成說，我為什麼用股份製？我一天學堂沒上過，哪裏知道什麼股份合作製！我當時隻知道一個淺顯的道理，一隻貓怎樣讓它吃辣椒？你混在蜜糖裏，放在肥肉裏，它都不會吃，但是你把辣椒抹在它身上，它知道疼，它就會主動用舌頭舔，它就會把身上的辣椒吃掉，每戶都有股份，人人幹事盡心，股份製就有這個好處，這個好處是我正兒八經想出來的，後來才聽說外國也興這個，但不管怎樣，我們湊了21萬元，幹了起來。
經過多方打聽，李連成決定辦一個再生紙廠。
購買鍋爐的時候，為了節省開支，李連成四處打聽價格，拿他的話說羅圈腿都跑直了，最後終於在一家倒閉的工廠裏以5000元的價格買到了即將報廢的鍋爐。
要維修鍋爐，就要人鑽進鍋爐裏，用鑿子一下一下地把鍋爐裏的水垢鑿出來。正值7月天，鍋爐裏的溫度高達五六十攝氏度，不要說是人，就是水，也開了。但是李連成硬是拿著錘子、鑿子鑽了進去。別人之所以將價值十幾萬的鍋爐廉價賣出，就是因為他們不相信世上還有誰忍受住這樣的苦楚，會鑽進煉獄一樣的鍋爐裏麵。一鑿一鑿地將鐵鏽水垢一點一點地剔出來。
但是李連成進去了！躺著夠不著，人隻能半側著，鑿子鑿下的水垢堅硬如鐵，上麵是汙垢蒙麵，汗如雨下，下麵是如臥針氈，他的周身被尖銳的鐵鏽水垢紮得流出了血，汗水和血水融在一起，浸透了他半個身子，時間長了，鍋爐裏竟留下一道血印……恐怕世界上再也沒有比這更苦的活兒了，但李連成一聲不吭，他咬緊牙關，整整在裏麵鑿了半個月，用壞了一個鎮裏商店的所有鋼鑿，鑿出的雜物有兩架子車！硬是將鍋爐運轉了起來！
西辛莊村的企業在李連成血水汗水的浸泡中運轉了起來！第一年，7位股東人均分紅12.7萬元。
第二年，再生紙廠的股東發展到13戶，當年又賺了200多萬元！
村裏許多當初沒聽李連成話的人頓足捶胸，後悔沒聽他的話。這種後悔是無聲的，就像饑餓的人到手的饅頭又讓人家拿走了一樣，李連成再次看到了那久違的眼神，心裏很不是滋味。他想，村裏人選我，不就是衝著我能幫他們致富嗎？還不是盡快遠離貧窮嗎？我是一個村的黨支書，不是13戶的黨支書啊！
李連成決定將100多萬的企業當做村裏的企業，把再生紙廠當做全村致富的基地，他要從這裏出發，摘掉壓在群眾頭頂的貧窮帽子。
真是石破天驚的決定。