那年春耕，小時傳祥遠遠地看著他爹吃力地扶著犁，他娘和三哥傳珍娘兒倆身上套著繩子，埋著頭，躬著身子，吭哧吭哧地，搖搖晃晃，一步一步像四隻腳牲口似的向前爬行，他幼小的心靈上像紮了一把刀，實在受不了啦，忽然撲通一下，他娘膝蓋一軟，跪下啦，他三哥也往前一倒……
“娘！”
時傳祥把糞筐一扔，飛奔了過去，和他爹一起，將娘和三哥扶起來。
“昨樣？傷著沒有？”時聖茂心疼地問。
“沒…沒啥……”他娘喘著氣說：“這地板太硬，……傳珍，你身子骨弱，你……你咋樣？能行嗎？”
“沒啥……”傳珍說：“俺頂得住，就是……肚子裏……沒啥……爹，娘，你們……？”
他們的頭上都冒著汗，背上都汗濕了，肚內又饑，實在犁不動啦。
“歇歇吧！”時聖茂說，扶著吳氏到地頭坐下，傳珍也跟了過來，往地頭一躺，軟了。
“喲！”附近的丙銀奶奶看見了，提了一罐水，端了個碗連忙走過來：“快，喝口水，喘喘氣，可別傷了身子骨……”
他們喝了水，緩過來一點，望著這片地犯愁。
“要不，”丙銀奶奶說：“還是找人家換工吧，這樣蠻幹，不行的呀！”
“換工俺往年也換過。”時聖茂說：“俺家勞動力不強，俺怕對不住人家，再說，換工要耕兩家地，也是累呀，背著抱著一般沉，還不如自家湊合著幹……”
“那也不能把人累垮了呀！”丙銀奶奶說：“要不，俺找人來幫幫你……”
“不！”小時傳祥站在他們麵前大聲說：“還有俺時老四呢！俺年紀小，個頭不矮，俺身子骨行，讓俺也下地拉犁！”
“你？”傳珍說：“你太小啦，別逞能了！”
“爹！俺行啊！讓俺試試吧！”傳祥苦苦求著他爹：“爹，多一個人多添點勁，讓俺試試中不中？”說著說著就下地去擺弄那繩套。
時聖茂知道這小四子有股強脾氣，不答應他他會鬧個沒完，莫奈何說：“好，試試吧，你一試就知道是啥光景了……”
解開一根繩子，挽一個小套，好像驢車上小驢拉的邊套一樣，犁地又開始了。
大家知道，拉邊套的小驢是不費大勁的，那繩子往往是鬆垂著不吃力的，那是一種適應性過程，時聖茂也隻是想讓老四適應一下，免得他吵個沒完。誰知道這老四一鑽進繩套就鉚著勁往前衝，繩子繃得緊緊的——他是認真賣力地拉。他娘和哥頓時感到肩上輕了一些，於是往前趕一步，怕把老四累壞了。那老四卻不示弱，努力跟上，還真行，耕了一壟又一壟，不叫苦，不退縮，堅持了下來。從此小時傳祥便邁開了重體力勞動的第一步……
收工回家，時傳祥感到肩膀上火辣辣的疼，腰腿又酸又疼又發脹，看見爸爸、媽媽、哥哥那疲憊不堪的樣子，他也不敢說累，勉強挺直了腰板。他哥拍拍他的肩問：
“咋樣？沒累垮吧？別逞強了，你還不到十歲哩，明兒你還是老老實實去拾糞吧！”
“哥，你小瞧人，俺比你硬朗，明兒個俺還要跟你比試比試哩！”
“別強嘴了，吃了飯，洗洗，早點睡吧！”
他娘過來了：“老四，讓娘看看你肩膀！”
傳祥忙躲開：“看啥哩！俺背柴火也不少背，俺拉邊套，不吃勁，沒事兒的！”
他爹說：“拉邊套有你這麼一個勁往前衝的？不能悠著點？你這一衝，你娘你哥都得快走，俺扶犁手上也吃分量，你急啥，將來這拉犁的活有你幹的，有你叫苦的時候哩，你還小啊！”
“行，俺明兒個不蠻幹還不行嗎？”
妹妹時梅端上了飯——糊塗湯（雜麵、雜豆子熬的糊糊），糠窩窩就鹹菜，一家人你推我讓，吃罷了飯，也沒力氣多講話，也沒啥閑話好講，洗洗涮涮，方便方便就上炕休息，為了省燈油，連燈都不用點了。
等三哥傳珍一打呼嚕，傳祥可就睡不著了，頭一次幹這活兒，又幹得忒猛些，渾身都散架子啦！翻來覆去，啥姿勢都不得勁，哪兒哪兒都酸疼……他坐了起來，窗口透進月亮光，他發一會愣，幹脆披上衣裳下地，趿拉著那雙破鞋，躡手躡腳地溜到院子外麵，將腰緊靠在一棵大樹上，望著天空的月牙兒……你別說，那腰抵在樹幹上還真好受些。他想：俺挺得住，過幾天就不怕了，俺長大了準是個好把式……
“喲，這不是時老四嗎？”
回頭一看是丙銀奶奶。
“奶奶，您老嚇我一跳，還沒睡？”
“俺白天又沒拉犁，不累，晚上趁著閑工夫納鞋底，心裏惦記你累壞了不，這不，想上你家看看，你倒在這兒望著月亮發呆……他們都睡啦？”
“可不，俺哥打呼嚕響著呢，俺睡不著，出來撒泡尿……”
“騙人！是肩膀疼，躺炕上不得勁，對吧？剛開始拉犁都這樣的。”
“瞧您說的，哪能呢？”
“別耍嘴皮子，露出肩膀讓奶奶看看！”
丙銀奶奶冷不丁地一下把他敞開的上衣褪下來，就看見了那紅腫的肩膀，不由地一陣心酸。
“孩子啊！雙肩都腫起來了，疼不疼？”
“不疼！”
“跟奶奶不興撒謊！”
“是……有一點兒疼，沒啥，明兒就好了。”
“明兒就好啦？”奶奶拉上他的上衣。歎口氣。“明兒再去拉套，疼得還更厲害哩。孩子，窮人家，說不得了，讓你拉，於心不忍，不讓你拉，你家的地得搶時間翻出來，你孩子有種，莊稼人就是這麼熬出一副鐵肩膀的，且得疼些日子哩，你既然開了頭，就要頂得住啊！”奶奶的眼淚流出來了。