“這事兒聽起來怪好，”吳氏說：“可是趙老官那個人怎麼會發這麼大的善心？你也不回家商量商量就立文書、打手印……其實掙點工錢也就算了，又何必借錢買豬跟著去賣？那趙老官銀號是放高利貸的……萬一……”
“咳！”時聖茂蠻有信心地說：“他借錢給俺買豬跟著販運那也是收買人心，俺不糊塗，他那群豬裏也有俺幾頭，這樣他尋思俺趕豬就更加盡心盡力了。俺也有奔頭，他也放心，兩家有好處，兩廂情願，俺隻要把這群豬照顧好了，平平安安到了縣城，一脫手，這事兒就妥了。這活兒也不算累到哪裏去，眼下天氣不錯，抓緊時間跑上一趟兩趟的。等錢到了手，老天爺下雪，俺就早回家了，今年可以過一個好年啦！興許能趟出一條路子來，咱家就漸漸興旺起來了，慢慢攢了錢，俺可以買頭牛，以後也不用人拉犁了。農忙種地，農閑販豬，辛苦幾年，俺這不就好了嗎？俺想過了，針鼻子大的膽兒是發不了家的。往後孩子們都大了，不但食量大了，還都得成家，添人進口，光守著這幾畝打不出糧食的荒灘地，俺可是看不到活路了。人要是一條死胡同走到黑，死心眼兒，遇見機會不敢冒風險，會後悔的。‘樹挪死，人挪活’，俺這回可想通了，俺豁出去了！現在是板凳上釘了釘子，過了河的卒子不能回頭了，拚命往前奔吧！你們啥也別說了！”
話說到了這個份兒上，吳氏也就不再說啥了。
傳珍說：“中！就這麼著吧！娘，快做飯，吃罷飯，把俺這破棉衣補一補，明兒一早俺好跟著俺爹上路……”
“不！”他爹說：“俺出門去，你得留在家裏幫你娘，要不俺也不放心家裏，再說，你身子骨也不行……老四！你不是從小就吵吵要去放豬嗎？俺看你行，你跟爹走一趟吧！”
“真的？”小時傳祥高興得差點跳起來：“太好咧，俺去，俺去，不就是趕個豬，走個路嗎？俺巴不得哩！”
傳珍說：“你趕豬、走路，身子骨行，這不怕，俺隻怕你脾氣強，受不了財主家人的臉色，惹上麻煩讓爹生氣，幫倒忙……”
老四把嘴一噘：“哥，你也忒小瞧人！俺過去跟人打架，還不是因為那些野孩子欺侮妹妹？這一向俺多口咎又跟人吵過嘴打過架？俺大咧，俺懂事咧，俺跟著爹，不說話，不管閑事，走俺的路，趕俺的豬，聽爹的話還不行嗎？”
“也好。”吳氏說：“老四這一年多脾氣也改了不少，老四，有你這幾句話娘就放心了，記住，少說話，多幹活，爹叫幹啥就幹啥，可不敢惹是生非。得歇著就歇著，小心傷風感冒，你們爺兒倆給我好好兒的回來過年……聽見沒有？”
“對！”時傳祥說：“賺了錢回來，好好過個年，買頭牛，過好日子……”
“你給俺帶好吃的回來！”小弟傳海補充著。
“帶果子，還有，縣城裏的那個……那個糖球兒……”梅梅接著說。
“那叫糖果！”他爹說：“好，好，好兆頭！小孩說話大吉大利，回來帶糖果，準帶！這回傳祥跟俺出門，傳祥傳祥，真的傳個吉祥啦，就這麼定了！”
那頓晚飯全家吃得好香，好快活。玉米餅子、糊糊湯、鹹菜，家裏僅有的幾個雞蛋也炒了，真的比過年還紅火。當娘的一個勁往老四碗裏夾雞蛋。老四卻又從自己碗裏夾出來送到弟弟妹妹碗裏，一家人歡天喜地都吃飽了。晚上，時聖茂、時傳珍、時傳祥躺下了卻睡不著，心裏想著這趟生意做好了是啥風光，小梅和傳海在炕上夢著球球糖果是啥滋味，隻有吳氏睡得晚，破例點上小煤油燈，給他們爺兒倆準備準備，然後找點碎布，給他倆縫補棉衣，燈芯撚得很小，一針一線地縫著，昏黃的燈光給她心中帶來一線光明，她仿佛看見了自家買的牛在耕地，心中祈求菩薩保佑時家從此時來運轉。
吳氏蒼白的臉上露出了希望的微笑，天滴的淚水從眼眶裏滾了出來，火辣辣的，她也說不出是個啥滋味……