老天爺真會捉弄人，正當吳氏慶幸第一場雪被風刮走了的時候，第二場雪終於飄落了下來。這場大雪過去，天又放晴了。大胡莊和周圍的土地覆蓋著一層白皚皚的雪。蜷屈在家裏的娃娃們又挎著筐到野地裏去了。說是拾柴火，拾糞。雪地裏哪有柴火和糞好拾？隻有遍地的雪和掛在樹枝上的冰瘤瘤。也隻有這遍地的雪才能給那些忍饑挨餓的娃娃們帶來一點苦中作樂的餘地。堆雪人、打雪仗、曬曬太陽、暖暖身子，不交租、不上稅，隻是肚子裏咕咕響，那雪也不能當飯吃。玩不了一會兒就沒有力氣了。即便如此，也扼殺不了天真爛漫的孩子們的一片童心。有時候也會有刹那間的歡樂。九十年代中國城市裏的獨生子女們吃的是雞、鴨、魚、肉、蛋、奶、飲料、巧克力；穿的是毛衣，皮夾克，羽絨服；玩的是小汽車，小機器人，電子遊戲機……哪裏能體會得到幾十年前貧苦農家的孩子是怎樣度過他們的童年？
小時梅帶著弟弟傳海正在雪地裏和一群孩子堆雪人玩，午後的太陽曬得他們身上有了暖意，別的孩子玩得高興，打起雪仗來，偏偏傳海心不在焉，望著村邊的大路，嘟噥著：
“姐，俺爹和四哥咋還不回家？”
“前幾天下雪，路不好走，這兩天天晴了，他們馬上就要回來了。”小梅哄著說。
“你說四哥能帶回球球糖果嗎？”
“咋不能？爹臨走的時候答應的，賺了錢，帶糖果回來，還有別的好吃的。今天過年咱家還要吃燉肉，還要包餃子哩！”
“快回來吧……”
“俺家還要買牛哩！”
“俺想吃球球糖果，想吃餃子，俺想騎在牛背上，姐，你在前麵牽著牛，四哥跟在後麵……”
“幹啥？”
“俺家的牛一撅屁股，把屎拉出來，落在地上，俺四哥就往糞筐裏撿。”傳海自作聰明地說。
“哈哈……”小梅被弟弟逗樂了：“姐姐牽牛，四哥拾糞，就你當皇帝，騎在牛背上自在，哈哈……”
“姐！”傳海突然驚喜地大叫一聲，小手指著村外大路：“你看，那邊來了幾個人，是不是俺爹跟四哥回來了？”
時梅回頭，沿著弟弟指著的方向望去。雪地裏，有幾個黑點子朝這邊緩慢地移動，看不清楚是幾個人，便定睛注視著，漸漸地，她看見一個矮個子身影，身上仿佛背著一個布袋。後麵那身影很大，卻不像他爹，心裏犯了嘀咕。
“那是俺四哥，是他！”傳海歡呼著：“他身上背著布袋，鼓鼓囊囊的。裏麵裝著好吃的，沒錯，是他！”
“對呀！是四哥和爹回來了！這下可好啦！”時梅拉著傳海：“走，快回家告訴俺娘。”
“你先回，俺要去接那個布袋，俺要吃縣城裏的球球糖果。”傳海掙紮著。可是時梅拉得緊，硬把他往回拽去。
姐弟二人一路奔跑，大聲嚷嚷：
“娘，三哥，俺爹回來啦！”
“四哥背著好吃的回來啦！”
……
聲聲叫喚，驚動了吳氏和時傳珍，急匆匆地跑出來。
“啥？他們回來啦？”傳珍問。
“你看，那不是？”時梅指著被白雪覆蓋的大路。
“像是！”吳氏說：“謝天謝地，咱們去迎迎……”也不知哪來的力氣，撒腿就往前奔，傳珍緊跟上。這時被驚動的鄰居也出來了。時聖公、時聖明、胡立正……那時他們都還年輕，大家都惦記時聖茂父子這趟出門怎麼遲遲不回。窮鄉親，心連心，也都跟著迎上去。丙銀奶奶出來晚了一步，一把拉住傳海：