章公子聽得動靜有異，靠過來，問了情況捉過他手指，先摸到傷處，用指甲撥了撥，皺眉道已經紮深了，你忍忍疼我開個口子，然後鳴玉便覺指尖先是一痛然後傳來溫暖濕潤的感覺，原來章公子已經吮了上去，靈巧的舌頭觸到紮刺之處，接著兩排貝齒一咬一吸再一啄，舌尖就是一卷，鳴玉便覺得一股癢酥酥的暖流霎時間從指尖躥到心裏，猛地落地開花，全身忍不住顫了顫。他臉上發燙心跳得厲害，趕忙問自己怎麼會這種反應，而後馬上回神，因為章公子已經吮出髒血，喚他洗洗手繼續做飯。
昨晚已和章公子說妥，鳴玉在為數不多的行李中翻出自己的指套，帶著琴去彩園找閆青。路上，章公子走在他身後，他數著步，竟然也到了彩園，分辨院子花了些時間，身前常常響起招呼聲，他恭謹地一一回應，而後在他人指點下，找到了閆青。
閆青對於自己十指九殘還能彈琴一事，有幾分興趣，謝涼更是好奇，央閆青抱了湊上來。閆青不僅指頭殘了，也沒有雙足，抱著謝涼騰不出手拄拐，坐在輪椅上慢慢搖到桌旁，就見微微有些局促的少年，摸索著將琴安放在桌上。
打過招呼，章公子有事先離開，謝涼又要鳴玉抱著上桌麵去，拿裹在衣衫之內的殘腿拍了拍弦，扒拉出暗啞的聲音，閆青也劃拉了幾下，自然不成調子。鳴玉聽著兩人互相鬥嘴揭短，在一旁笑。謝凉見了，叫嚷讓他彈一段，鳴玉便挑了個極簡單的段子，一撥一挑再一抹，曲子就從指尖流瀉出來，他也知道這些人隻是玩鬧並非真的要學，大家隨便彈彈也就是了。
此後十來日，鳴玉安排的都是上午在自己院中練習，午後到彩園教琴，有人想聽的話就彈幾個曲子，聊聊天，晚飯後有時章公子會喚他去竹樓，在廂房奏上一個時辰，若不喚他，他就自己洗洗衣裳，收拾屋子，或練琴或休息了。偶爾也在馨園裏麵溜達幾圈，不過因為眼盲，加之不敢隨便行動，他隻走自己認識的路。
臨睡前，鳴玉從臥房內的架子上，拿下來個一拃見方，高約三寸的木盒子。盒子打著隔斷，將裏麵分為左大右小兩部分，小的一邊碼著兩寸長的細木條，大的一邊在底部打著縱橫的小格子，孔眼和木條粗細相若，共三十個孔，表示從初一到三十整一個月。每過一日，將一根木條豎著插進格眼裏，數著插好的木條，可以計算日期。另有一隻小一半的木盒，裏麵是十二個小格，用以標記月份。
這兩隻盒子是搬進來的時候就有的，章公子教給他用法時，說自己也有這個的。
這晚，鳴玉插好一根木條，摸著格子數了數，他六月十三跟著李管事進了這裏，今天六月廿七，已經過了十五日。離見他哥哥那天，也過了十日。
哥哥什麼時候來？他不知道，一時想離開，一時又舍不得走，白天無暇想起的事，夜間無人，念頭一個接一個冒出來，捂都捂不住。他承認自己懦弱，那麼隨波逐流是最省心的選擇。況且，在這裏，日子似乎比之前過的還要好？
外頭敲了兩下院門，章公子問了聲他是否睡了，鳴玉連忙大聲回答沒有，隨即出了房間。他院子沒上過閂，自認身份低微，這裏又沒有林子以外的人，上閂做什麼。
自己的院子，鳴玉已經走得熟了，就是不用盲公竹，步伐也很快，方向也不會錯。章公子告訴他明天上午要去杏園，而且，起床後不要飲水吃東西。
——之所以這樣安排，因為鳴玉離開餘暉林是板上釘釘的事了。就在第九天頭上，雪樓的消息，單翔為了朱銘豐，借出七千兩銀票。
鳴玉應下，雖然不解，次日也早早起身。巳時正，章公子過來，帶著他，走向一個陌生的方向。