過了一陣，趙先生方開口：“敷藥至少三月，若加上金針度穴，月半應可痊愈。麝香與珍珠俱不可少。”
“那是自然。”章公子手下不停，“倘加大藥量，一月內可否視物？”
“視物不難。像此種眼疾，源於強光煙熏加眼力耗損，藥力到了即可複明。但如不盡心保養，必有反複，那時候，藥石罔效。”
章公子沉吟片刻：“那麻煩先生用些好藥，我來寫方子。先生方便的話，每日上午我帶鳴玉過來施針，半月內盡量令他目能視物。”
“怎麼，有誰看中他，要他一雙眼麼？莫非要將他送去尾園？”尾園裏的人用途隻一種，下場更是不好。
“不，出林。”
“什麼？他要出林——你和李敘二人又欲作何舉動？”
章公子無奈歎道：“刀鋪對外的活計，鳴玉被那位大管家惦記上了，我哥也同意布局，真給我找麻煩。”
“其實是給李敘找麻煩。”趙先生調侃，“你一門心思都在李敘身上，掌櫃的定是不忿你和他生分了。”
“他那是沒事找事——先生，念方子罷。”
寫完了給趙先生過目，趙先生盯著一行行行書，用力眨了眨眼，心裏頭暗暗歎息：可惜了當年的筆力，現下也就能辨認而已，那蠅頭小楷、那美人圖、那潑墨山水，如今是全不得見啊。
正想著，一隻手掌插進來擾了視線，章公子笑道：“魂兮，歸來——先生，又替我浮想聯翩麼？都過去了。”
趙先生籲道：“你真真是我腹內的蟲兒。”
諳琀拉著鳴玉一直進了李通的院子，將他領進間偏房，拉到桌邊坐下，雙手先摸過他手臂身上，又細細摸上他的臉，才鬆了口氣：“還好還好，沒怎麼瘦，鳴玉，這幾日過得如何？”
鳴玉一開始不明所以，任他摸索，後來自己也摸摸對方的身上，才道：“我沒事，章公子對我很好。你怎麼樣？剪柳呢？”
諳琀身子就是一抖，歎了口氣：“我還好，剪柳......不太好。”
“你怎麼了？”鳴玉感覺到他的顫抖，“剪柳出了什麼事？在這裏麼？”
“在——就在這房間裏。”
“啊？剪柳？”鳴玉奇怪，並未聽見剪柳的聲音。
諳琀的聲音很沉悶：“他......他知道自己看不見，腿又廢了，偷偷想自盡，發現得早，但也傷了喉嚨，日後發聲怕是艱難了點，之後治腿的藥和治喉嚨的藥性子不知怎麽的有衝突，發了三天燒，醒過來便失聰了。”
“那他現在......”鳴玉不自覺地也抓緊了諳琀。
剪柳自盡時還是諳琀救下的。
自從醒來後發現自己既盲又行動不便，剪柳大吵大鬧，死活不肯喝藥。諳琀也看不見他，端藥碗過去，剪柳胡亂揮著胳膊就打翻了。如是再三，李通倚著門，見諳琀一臉擔憂，忍著剪柳的打罵，摸索著清理弄濕的被褥，再想到他的仗義，不由大感興趣。反正剪柳是拿來試藥試手藝的，進了他的院子，試人也行，於是李通命諳琀剪柳同一屋同一床住著。
誰知當晚剪柳要過自己笛子，趁諳琀睡熟，掰折了竹笛往自己喉嚨捅進去。喘息的荷荷聲和掙紮動靜驚醒了諳琀，諳琀大聲呼救，這才保住剪柳一條小命。
給昏迷的剪柳灌了藥睡下，李通看著諳琀把剪柳摟在懷裏，一麵低聲安撫，一麵摸索著拆開盲公竹上那串鈴鐺，在剪柳手腕腳踝四處各係了一個。
鈴上孔眼本就細小，明眼人也要對半天，諳琀摸摸索索，穿針引線成功時，絲線已經被染成了紅色——針紮的。待諳琀將鈴鐺縫在絲帶上，絲帶也斑斑駁駁了。
四個鈴子係好，諳琀才鬆了口氣，將指頭放在口裏吮吮，拍著剪柳睡去。這樣，隻要剪柳一動，鈴子響起，他好起來照看。