甄密還沒來得及品味勝利的喜悅，便覺耳畔生風，危險急至。想躲，已經來不及了。一柄刀鋒斬入了右頸側，斷了鎖骨。沒覺著疼，一股冰涼麻痹的感覺，在右半邊身子迅速傳播開來。從肩頭到手臂，從腰間到腿腳。甄密感覺了一下，手腳還能動，隻是很不靈便，僵硬得厲害。
麵前的捕快倒下了，胸口插著甄密的劍。另三名捕快此時也都趕到了，站在甄密的近前。看著倒下的同伴，他們麵無表情。
郭韓走到了甄密的對麵，甄密不知道他何時收回的刀。
“刀上有毒？”
“麻棘粹！不是毒藥，不會要命的。”郭韓笑道。
“怎麼找到我的？”
“你在流血！”
甄密皺眉，他慢慢抬手，摸在左頰之上，手上有血。原來郭韓剛剛迎麵的一刀，雖然沒有觸及到自己的身體，可凜冽的刀氣卻早已劃破了臉頰。而自己竟然沒有察覺。
“多年來，精心的準備，小心的算計。竟然因為一個小小的疏忽，前功盡棄。果然是人算不如天算啦！”甄密無奈歎道。
“跟我走吧！”郭韓道。
甄密看了郭韓一眼，淡淡道：“我還能去哪兒！”
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淺粼齋在東北麵，臨水。敞開外壁上的隔扇，北麵是雪花飛舞的梨林，東邊是波光粼粼的湖麵。這裏終一日都沒有陽光直射，格外涼爽。
宋勞久近牆而立，手中執筆。他身前是一張寬大條案，案上白紙，紙上黑字，一“德”一“信”。
“半湖山園的事兒，勞公想必知道了？”秦棣坐在對麵。
“聽說了！”宋勞久看著字，沒有抬眼。
“這事兒太大，得有人擔著，小魚蝦米不行！”
“大魚？”
“驅魚者，養魚人！”
“我不認識養魚的。”宋勞久看了秦棣一眼，笑了。
“那就說你認識的！”秦棣肅然。
“我不認識！”宋勞久看著秦棣。
“這事兒是東邊做的，我需要一個答案。”
“那你找錯人了。”宋勞久淡然。他放下筆，將寫好的字移過一邊。
“我來找你，你去找人，你不找人，我就找你。”
宋勞久看著秦棣，笑道：“那我隻好將這把老骨頭交於秦大人了，了無牽掛。”
“真的沒有牽掛嗎？”
“老朽妻室年老色衰，兩個女兒也早已嫁作他人婦，都有各自的生活。而我，如今這把年紀，也是青雲乏力，想想，還真是沒什麼盼頭啦。”
“臨潼內城，青子街，南安巷子，東頭第七家。”秦棣看著宋勞久。“一個漂亮女人，還有一個五歲的小男孩兒，乳名遲兒。”
“想不到，安平府行事竟會如此下作。”宋勞久臉上的笑意消失無蹤，他盯著秦棣，死死的。“年青人，你別忘了，這是我的地方。隻要我願意，無論你今天帶來了多少人，你們一個也回不去。”宋勞久頓了頓，又溫和說道：“秦大人，做事情要留有餘地，給別人留餘地，就是給自己留餘地。”
“勞公，你誤會了，我是不會去為難她們的。”秦棣頗“語重心長”地說：“江南宋家，不許妾室，她們的身份不會被承認。我的意思是，如果你死了，她們孤兒寡母的，以後的日子會很難過的。你說呢？”
宋勞久又恢複了平和神色。“如果你死了，我去抵命。我想朝廷是不會為這事兒，和宋家翻臉的。不管怎麼說，江南海商，有宋家一份；朝廷每年花的銀錢，也有宋家一份。”
“勞公太客氣了，那可是好大一份兒啊。”秦棣笑道：“可你也不能為了這點事兒，就和我翻臉吧。”
“是啊，那要看你怎麼做啦。”
“勞公是生意人，我是來談生意的。利大利小，你會掂量不出來？”
“商人逐利，可要想博大利，得立德守信！”
“勞公高義，可別人不一定能明了你這份情義。”
“別人怎麼看，我不關心。”
這時，敲門聲響起。“進來！”宋勞久喊道。
門被推開，進來的人是郭韓和一瘸一拐的甄密。
秦棣站起身來，他看了看甄密，又看著宋勞久，說道：“好了，你們倆商量商量吧。誰來說，誰沉默。說了，不用死！”
“我說，他死！”甄密看著秦棣，回答得很幹脆。然後，他轉向宋勞久，向前挪動著身子。“勞公，對不住啦。”說著，他猛地向前撲出，伸左手並指，直插宋勞久的咽喉。
宋勞久驚變之下，穩如泰山。他抬手蕩開了甄密的手掌，然後順勢前伸拿住了甄密的脖子。指間靈力內刺，瞬間便絞斷甄密的脖頸。宋勞久鬆手，甄密的身體軟軟地倒了下去。
“勞公，看來還是我比較相信你。”秦棣笑道。
宋勞久沒有說話，他又在條案上鋪了一張紙，提筆寫了四個字——事與願違。
“唉！”宋勞久看著紙上的字，搖頭歎息。