“確實是這樣，你父親很幸運。”
“就在我十四歲那年，天很晚了父親還沒回家，母親急得大哭起來，跪著求村裏鄉親們，並答應找到找不到人都每人付50元的辛苦費。於是大家打著火把尋遍山裏，終於在一棵三岔樹上找到了父親，那時父親已經是奄奄一息了。大家七手八腳把我父親抬到家裏，一直昏迷的他就再也沒有清醒過來。媽媽請人把他拉到山外的醫院檢查後，醫生告訴媽媽說，父親掛在樹上過久，致使腦子缺血導致腦癱，後來又在搶救時，一些不當的抬動和搶救，把父親的大脊椎弄成嚴重脫位，這樣我父親就成了真正的植物人了。媽媽哭得死去活來也無濟於世，眼看著家裏原來的積蓄花光了，山裏活路全靠肩挑背扛，一個女人是很難支撐下去的，何況還有病人要治療要大把的花費，兩年下來，媽媽就老了二十歲一樣，我已經十六歲了，隻得放棄上學，踏上了打工賺錢的路。可是要想賺到大筆的錢回家，光靠工廠開的那幾百塊錢真是太少了，所以，我不顧一切寧願不要命也要投入到這個行業裏來。”
“真是不容易小丫頭，苦了你啊。”
“可是今天你差點砸了我的碗，我能不急嗎？”
“當地政府就不幫助你們家嗎？”李先後到底是幹部出身，還是忍不住這樣問。
“政府幫的都是有頭有臉的人家，我們沒有當官的親戚又沒有人會上訪，誰管我們啊？”
“那至少可以申請當地政府給點救濟啊。”
“救濟，我們哪兒山裏，天塌下來也沒人管。”
“嘀……”一種鈴響了，那小姐忙站起來說：“時間到了。”
李先後這才明白，這種地方做事或稱之為洗澡，是有時間限製的，在他和小姐分手時，還是從錢包裏拿出所有錢放到小姐手裏說：“還是回去吧，這兒不適合你。”
回去的車上，朋友問他有什麼新感受，說他這個老古董終於上路了時，李先後嚴肅的跟他大致說了一下和那小女孩兒的談話，本想到朋友為那女孩歎氣和同情的，誰知不等他說完，朋友卻嗤笑他弱智，說一個十幾歲的小丫頭就把他騙了，你還真信啊。她們做小姐這種職業的女孩子，哪個不是有幾個版本的悲慘故事啊，在你不舍得掏腰包時她總會痛說家史，如何如何的被逼無奈，又怎麼怎麼的不得不走上這條路，其實，這裏邊的可信度隻有0.1啊。這些開放的小女孩早已沒有廉恥和尊嚴了，她們隻看到了享受和金錢，隻要給錢讓她怎麼做就怎麼做，何況編個故事說幾句假話呢，你這判案如神的法官竟然也這麼好蒙，世界之大無奇不有，騙術就千種萬樣，一個不小心就會上當了。
其實李先後現在想想，還覺得那小丫頭說的是實話，當時自己覺得可以當她父親了，不忍心也受道德的譴責，更多的是沒有那份雜念，還接受不了婚姻以外的非為。如果那時自己就開放了，現在也或許能接受這些新女性了。
上班時，他有些垂頭喪氣總也打不起精神來，晚上下了班也不想回家，一個人就在大街上漫無目的更是無方向的瞎逛，也不知道自己逛到什麼路，離家有多遠了，肩頭忽然被人輕輕打了一拳，他扭頭看時，原來是電大同學——姬明。
電大時，同學們送他的諢號叫“打鳴雞”。姬明有著快人快語的性格卻不被女同學看好，他追了三個女同學卻都敗興而歸，他原在一個國營工廠，聽說當了小領導，曾紅極一時，上世紀九十年代時，積極組織搞了一次同學聚會，這些年失去聯係了，不想今天在大街上遇到。
當李先後看老同學時，自覺眼前的人老多了，雖然頭發染得烏黑，那兩鬢已經偷偷成了灰白色，握手之餘，他們互相看著對方，笑的卻很響亮。姬明到底嘴快，先一句說：“怎麼，你一個人軋馬路，不帶弟妹啊？”他本不想說出自己的傷心事，可是由於征婚這事攪得他仿佛失去主張一樣，嘴沒了把門的了，就不由自主說了出來，說老婆如何出車禍死了，說又找一個離了等等，男人說到傷心處，又是跟老同學說心事，自然就引出了傷感，哀傷寫在臉上。本想得到同學的一點嘴上安慰也就算了，不料想，老同學一把緊拉住他說：“走，在附近找個小飯店我們搞兩盅！”
原來，姬明所在的國營單位，因招商引資成了合資工廠，中層幹部被淘汰一大批，願意留下的就重新分配，不願留的可以買斷工齡補一定的錢款，從此也就算是無業人士了。他本來是大有希望競選第一老總的，這一下他連個副總也保不住了，竟然說讓他下去代車間主任，差點把他氣得吐血，一氣之下，他夫妻雙雙買斷工齡回家自謀職業，不相信自己就不被社會承認，憑著自己的人生經曆和社會經驗，還能活不下去，活人還能被尿憋死。從此後，他們考察了不少項目，了解一些經商的親戚朋友，經驗積累不少卻沒有一樣他們能做的生意，大點的生意，他們怕一下子把幹了一輩子的保命錢賠進去；小點的呢，他又覺得太丟麵子，畢竟自己也是當過官的人，曾經風光過一時，那時他管著廠裏幾千人呢，簽字就能當錢用，多少人羨慕啊，如今時局變了，變得他成了無業遊民，想起來他就憎恨透了這改革開放，真真地應了生活中同齡人的傳唱：少年長身體時鬧饑荒，青年有理想時趕上下鄉，中年幹事業時被迫下崗。唉，我們這一代人真是最倒黴的人。無奈又無奈，如人們所說，如果你沒有能力改變時局，就要設法讓自己適應時局，克服困難給自己找到一個支撐點。可是，那些十塊八塊錢的買賣他實在不願做，總覺得太寒磣，又丟麵子，就這樣高不成低不就的閑了一年多了，後來，在老婆一個表姐在省婦聯工作，她建議開一個免費婚介的飯館，還給他們想好了名字，叫“姻緣飯店”。“婦聯”的要求是不騙不哄，本著實事求是為原則，名義上打著與她們合作的牌子，也是給社會和大家一定的可信度，婦聯也不做任何投資，有合適的就介紹他們這來。就這樣，在婦聯的支持下，果然，也介紹來一些吃飯並登記的人，給他們開了一個好頭，從此也奠定了一定的基礎，有了基本客源。姬明這才全力配合老婆幹起來，安心而踏實地當起了小老板。
凡來他們飯店登記的人們，他們要求兩個必須：一、登記的個人情況必須真實可靠，手續齊全。二、雙方談成後，必須在他們飯館辦婚宴，那怕請一桌也不限製，當然也有不願來的，那也隻是一種說法，沒有強按牛喝水的。
姬明滔滔不絕地囉說著他的事業，你一杯我一杯的喝起來，誰也不推讓不客氣，更沒有地位和權力之分，放開胸襟的暢談，真應了酒逢知己千杯少的格言。姬明還興奮地談起老婆劉翠蓮來，說自己曾經那麼困惑、迷惘，大有一蹶不振沉淪下去之勢，天天喝酒找醉，他還看不起老婆當這麼個小老板，現在看來，還是女人有韌性啊，她做對了，我不得不佩服。不瞞你說，我們現在年收入比單位工資高幾倍，工作也不是太累，現在一切都理順了，什麼東西都有人送上門，也不用操多少心，閑暇時，就開車去郊區釣魚。車不好是輛“昌河”，但是，既能拉人又可拉貨，用著方便。原來在單位時，我雖然有點權，那也總是如履薄冰啊，害怕上頭又要照顧下麵，還要左右逢源，如果隻一味討好上頭領導，工人們就會罵你，想法舉報，還害怕領導給小鞋穿。如今，這一切都不存在了，你看，我活得還算瀟灑吧？
姬明還真誠的說：“我一直苦於聯係不上你。現在好，你可以在我那兒享受全免，包括吃飯，直到選好為止。”最後，他還狡黠的對李先後做了個鬼臉說：“有靚妹，我先跟你說，你不在也留著給你，等你選了“秀”我再公布於眾。”
“唉，說實話，我對征婚裏麵的人都失去信心了！”李先後歎了口氣說。
“為什麼？”
“不瞞你說，我在報上連登過十次征婚啟事，電話裏說得都很好，可結果呢，卻沒有一個能讓我一見傾心的，覺得去也是白去。”
“錯，你要這樣想，就大錯特錯了，那些在報上登記的人也許真沒好的，但是我那兒很安全又可靠，我們開業三年多來，已經成功搭橋了一百多對，你難道還不相信我？”
“好吧，我相信，明天去看看。”
一瓶北京二鍋頭，四個小菜不覺間就瓶空盤淨，兩人這才相對而笑，忙要了兩碗燴麵，等喝足吃飽了，這才握手言別，他們又約好時間明天相見，讓李先後務必去他的“姻緣飯店”，並保證一定不會讓他虛行此程。
今晚的月色皓潔明朗，高高地掛在天上。李先後卻大有水中觀月之感，感覺有些昏昏然，他雖然隻喝了半斤酒，剛才隻顧說話並沒覺得酒意，這會兒散步被微風一吹，不覺醉意朦朧了雙眼。常言說：喜酒悶煙無趣茶。李先後今天喝的是悶酒，雖然沒超出他的酒量，卻是酒不醉人人心碎啊，這樣自然就加重了酒力。酒，乃遇喜而添活力，遇悶則能生鬱氣，所以就有借酒消愁，愁更愁之說。但是他還是能夠找到自己所住的市法院家屬院，並安全的回到自己家裏。這樣也好，他慶幸地想，今晚可以睡個安穩覺了，酒已迷了他的雙眼，頭腦也有些暈，無力再胡思亂想，醉了真好。
酒，在她是一種商品的時候，是那麼的文明那麼清純又可愛，可以為經營者帶來生活的一切物質，並能創造出另類世界，無論是高檔或低檔，都會有人喜歡有人買，她是喜慶場合不可或缺的重要飲品。無論在多麼文明或高級的慶賀場合裏，少了酒這種東西，在中國這片熱土上，人們就會感覺不像話，不成局麵的樣子；一旦有了酒來亮相，一切才能完滿才能活躍。可是，一旦把它喝到人肚子裏了，她就不再是東西，它可以成為一種動力一種激情，把無法完成的事完成了，她在交際場合中，又是一種工具一種物質，能起到超值身價和作用，總之，它是這人間很人性化又非常重要的一種物質和商品，無論社會怎麼發展和變化，也都會離不開它。這麼一來，就有了“酒杯一端政策放寬”之說，大有把文明人變得輕浮和狂妄之嫌，事後，人們又就痛恨她，罵她是壞東西，不是好東西，仿佛它原本就是有害品、毒品一樣。