“安德肋，都準備好了麼？”
莊士頓故意在這孩子正艱難地跨過禮拜堂門檻時叫住他，他就是想讓他在天主腳下跌一跤。孰料對方卻站得極穩，甚至吃力地回過身來，鐵床的兩個床腳擦過右半邊鑲有橄欖枝銅飾的大門，那張床就好像長在他身上似的。在莊士頓眼裏安德肋已成為一隻背上長腳的怪物，“怪物”佝僂著身子，對自己的神父擠出一絲笑容：“隻等若望的花了。”說完，遂小心地回過身，走到布道台前。多默與猶達上前助他將鐵床放下，他們熟練地在床上墊好毯子，鋪上白床單，再將瑪弟亞壓在床單上。瑪弟亞臉上始終被白布蒙著，莊士頓能聽見他空洞的後腦勺與鐵架碰撞的“咚咚”聲。他覺得那聲音沉悶且刺耳，便別過頭去輕咳了一聲。多默將瑪弟亞的頭顱放平整，便走下聖壇，向莊士頓畫了個十字，莊士頓沒有舉起胸前的十字架讓他親吻，而是直接穿過他身邊，走到猶達跟前，抬起手撫摸了他的前額。猶達臉色通紅，胸腔發出“呼呼”的聲音。
“去喝點兒冰糖水。”莊士頓拍了拍猶達的肩，猶達強笑著搖頭。他大抵是聖瑪麗教堂最懂事的孩子，從來沒多要過一個窩頭，也沒添過一次粥，領取聖誕禮物時總排在最末一個。他突起得像螳螂的雞胸與下垂的眼角令莊士頓想起童年死去的弟弟。
“沒有冰糖了，神父大人。”猶達氣若遊絲，但還是堅持要操辦瑪弟亞的葬禮，他甚至主動承擔起清洗瑪弟亞麵部的工作。
“若望呢？”莊士頓麵向正在清掃地麵的安德肋，對方抬起高大的身軀，門外灰暗的光線即刻被擋住了大半。
“神父大人，您剛才問過了，他去拿幹花了。”安德肋總是比其他孩子性急一些，所以講話很直。
莊士頓的嘴角於是愈發陰沉，他走到造型僵直的瑪弟亞跟前，輕輕挑起蒙麵的白布。陰影下是一張幹癟皺縮的臉孔，雖然已經洗過了，可還是能看見下眼瞼與唇皮上青紫的勒痕，眼眶內像是被塞了什麼東西，令死者好歹有了“五官端正”的尊嚴。
杜春曉與夏冰拖著死屍往教堂裏走的時候，天隻些微降了點雪，因馬車走了一天一夜，晚上凍得兩人抱作一團，所以一大早便有些恍恍惚惚的。盡管到了目的地有鬆一口氣的感覺，先前被強壓在體內的疲累卻不識相地爆發出來，於是他們幹脆把死人拿氈毯裹了一下，綁上繩子拖至聖瑪麗教堂門前的吊橋。這教堂周圍被挖了一圈水渠，底下的水已結冰，斷無可能溺死人，但冰層極淺，因而渠溝便有十幾米深，也不見底，於是少不得還得踏過吊橋，拍響教堂大門。
夏冰拍得手掌又紅又痛，大門仍然緊閉，上頭雕刻的兩個天使用憂傷的眼神互視著。杜春曉搖頭歎息，遂抓住大門右側一根垂下的粗繩晃了兩下，一陣清脆鈴音劃過結冰的空氣。隨後隻聽得“喀噠”一聲，宛若垂死老嫗奇跡般的睜眼，那門竟開了，門縫內摩擦發出嘶啞的號叫，夏冰直覺一陣牙酸。
門後站著的是一個性別糊塗的“白人”。
這個人麵無表情，懷裏抱著一個釘製粗糙、縫隙極大的木頭箱子，麵龐白如紙張，隻一張粉色的嘴唇灑落零星白斑；長睫毛與眼珠子亦淡若白夜，隻瞳仁裏滲出割破指尖般流淌的一縷碧綠“血絲”；雪般的碎發留至頸下，好似從未仔細修剪過，長長短短落滿額際，深淺不一的陰影將鼻線至下巴的弧度勾勒得精細絕倫；身材纖細，哪怕被粗厚的黑長袍罩著，依舊能讀出裏邊單薄的曲線。棉袍下擺處露出蹬草鞋的赤足，腳趾尖呈紫色，腳下點點血跡，沿著小徑一路遠去，好似他身上某個部位破口了，邊行邊流出鮮紅色的生命汁液。然而仔細一看，卻是落在薄雪上的幹枯玫瑰花瓣，在冰霜的懷抱裏逐漸僵硬、發黑。
“願主收留我們，阿門！”杜春曉急匆匆自頭至胸畫了個十字，對方卻不急不緩，放下木箱，道：“我們這裏已經在舉辦葬禮了。”
是男人的嗓音。
確切地講，是少年的嗓音。
夏冰用力牽住繩子，裹屍毯在地麵上留下一串連綿不斷的擦痕。少年看到那長條灰毯包住的東西，似是猜到了內容，不由得後退兩步，抱著箱子轉身小跑，穿過小徑進了禮拜堂。那石徑路兩邊的矮冬青已被雪蓋住，不見本色，冬青後頭那一片更是殘枝敗葉，稀稀拉拉豎在那裏，依稀可辨是類似月季的植物。
杜春曉見那少年跑了，隻得牽住另一頭繩子，與夏冰一道拖著死人前行。行至禮拜堂門口，已是氣喘如牛，白霧噴得滿頭滿臉，頭發絲上、眉毛上沾滿細密冰霜。因門檻有些過高，兩人已無力將屍體抬起，隻得愁容滿麵地看著裏邊的情形。
那位開門的少年已立在一具麵蒙白布的屍首旁邊擺花，動作又急又快，好似要將死人用幹花埋起來，空氣中彌漫玫瑰的冷香。另有十個同樣著黑袍的孩子，鉸了幹淨的鍋蓋發，正在一旁吟唱聖歌，聲音細細小小，像是從很遠的地方傳過來的。彈奏風琴的神父神色黯然，每每按下琴鍵便自指間掉出帶“噗”聲的傷感音節。