“何止呀！”紮肉得意忘形地來回踱了幾步，道，“今後，那賭室就是我紮肉的！”
杜春曉不由得眼睛一亮，笑道：“喲，怪不得肉哥這麼得意，可見昨兒是鞠躬盡瘁，險些死而後已了吧？”
“哪能啊！這不是睡不睡的問題，像潘小月那樣的女人，伏身不如伏心。”
“那肉哥倒是說說，怎麼伏心的呀？”
紮肉露出一臉狐笑，道：“女人嘛，都愛聽故事。姐姐你也曉得的，我紮肉可是最會編故事的人。”
5
譚麗珍兩條腿架在長凳上，兩邊各擺一個小香爐，裏邊插著用黃紙卷成長條的艾草，拿火點了，煙霧四處繚繞，整個房間都是她安胎的痕跡。鳳娟坐在一旁蹭住炕頭取暖，頭一低一低的，眼睛已困到睜不開。譚麗珍原想放過她去，轉念記起那碎蟑螂的事，又不甘心，於是撿起一隻鞋狠狠砸到那蠢丫頭腦殼上。她驀地驚醒，睡眼蒙矓地搔一搔脖子，低頭看到那隻鞋才醒過神來，忍氣吞聲地拾回譚麗珍腳邊。
“你最近是鬼上身呀？被男人操過了不起呀？啊？”
正罵著，大姨婆走進來，笑道：“小心動胎氣，不知道自己在幹嗎呀？”
“嗯……”譚麗珍臉上即刻堆出笑意，拉過大姨婆的手往肚子上一摁，道，“瞧瞧，胎位可正了？”
“唉喲！小祖宗投胎也沒那麼快呀！”大姨婆話衝著譚麗珍講，眼角卻是瞟著鳳娟的。
“你可是新來的？叫什麼？來多久了？”
想是對鳳娟有些好奇，大姨婆竟坐下來仔仔細細打量她。
“叫鳳娟，才來了幾天。”鳳娟垂下頭，揉一揉眼睛，老實答道。
“嗯，走近些我瞧瞧。”
鳳娟腳步遲疑，往前挪了幾步，大姨婆遂拉起她的手瞧了，又看她鞋麵好一會兒，方笑道：“姑娘，近來身子有些乏吧？可吃得下東西？”
“什……什麼意思？我……我……好得很……”鳳娟神色惶恐地往後退了兩步。
倒是譚麗珍尖笑起來：“哼！我早說這丫頭不安生！”
“你可是進來之前就有相好的了吧？如今他在何處？這眼見著肚子越來越大，總要有個交代。”大姨婆眼中流露出母性的慈祥。
“大娘呀！”鳳娟再也撐不住了，一頭跪倒在地，哭道，“如今我也不知道怎麼好了！”
“麗珍呀，我帶鳳娟去外頭緩一緩，瞧她都鬧得不成樣兒了，吵著你也不好吧。”說畢，便將哭哭啼啼的鳳娟拉外頭去了。
譚麗珍實是想聽些八卦的，被大姨婆如此一說，倒也不好堅持，隻好不情願地點一點頭，戀戀不舍地錯過了這看好戲的機會。
這邊廂鳳娟倒是一股腦兒向大姨婆坦白了。原來她早在家鄉便與醬油店夥計好上了，因父母已在外頭給她許了一門親，她死活不肯，眼看肚子也日漸鼓脹，快要瞞不住了，這才給表哥寫信求助。所幸沈浩天得知情況後也並未嫌棄，反而催她快些過來，於是她便與那夥計雙雙私奔至此，孰料接到的竟是噩耗，於是兩人隻得假裝陌路，進賭場做事。那夥計叫楊樹根，現正在老章手底下接受訓練，兩人便在賭坊內展開了“地下情”，隻得夜半無人時偷偷約會，親個嘴，說些安慰的話，商量著在這兒暫做一兩個月，湊夠了路費便去別的地方落腳，以正式夫妻相稱，把孩子生下來。
大姨婆聽完，又是搖頭又是歎，拉住鳳娟的手安慰道：“不如去跟你老板講一下，你看譚麗珍也是這樣，老板善心一發便照顧她安胎，你這裏……”
鳳娟一聽，非但沒有感激，反而更急了，“撲通”一聲跪倒，哭求起來：“大姨婆呀，可千萬莫傳出去呀！我和樹根在這裏隻是暫時落腳兩個月，待掙到工錢了便走，不想去哪裏都落得風言風語的……譚姑娘不一樣，她是無親無故。”
“也對。”大姨婆忙扶了她起來，道：“既是這樣，那就各自為安，我當不知道，等一會兒進去就解釋說，是弄錯了吧。”
鳳娟千恩萬謝，臨走還塞了幾個大洋給大姨婆，被她推了。
楊樹根書念得不多，記性卻極好，腦子又活絡，在醬油店裏做生意都用不著算盤幫忙，於是賭桌的活也是極快便上了手。隻有一點不大好，他自己也喜歡賭兩把牌九，無奈賭坊定下過死規矩，荷官一律不準私下賭博，否則要被斬手指掃地出門的，他隻得忍了。但來日一久，他便看出些門道來。荷官天天看錢財流進流出，哪有不心癢的，於是都私自在縣城外頭不遠處造了一個幹打壘，領到薪水的，輪班下來之後有手癢的，便三五結伴去那邊過癮。因各種伎倆都略知一二，誰也甭算計誰，都是虛張聲勢、硬碰硬。因楊樹根略通些推拿，拍好了一個領班的馬屁，於是便揣著身上僅有的幾個錢去玩過一次，雖隻贏了些香煙錢，也夠他高興的，於是這幾日又琢磨著要再玩兩把。