現狀牌：逆位的世界，正位的月亮。
“我們對周圍人的判斷被全盤顛覆，一切朋友都是敵人，都有可能在瞬間奪取我們的性命。你看，水中花，鏡中月，如今看到的都是虛影。”
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譚麗珍已挨過了妊娠反應的折磨期，所以舒坦得很。鳳娟也不知為什麼，這幾日竟老實了許多，雖有些心神不寧，可伺候得也還算周到。老章每天清晨都要過來打個招呼，問她需要些什麼，夜間賭場開張之前便會托人送進來。這樣的“少奶奶”生活，譚麗珍偶爾也會覺得不真實，非親非故，不過是為這裏打工的孤苦女人，人微命賤，何德何能受老板如此照顧？這樣想著，思緒便又拉回到她出去買糕餅吃的那個傍晚，罩著漆黑鬥篷的神秘人物以男女莫辯的陰綿聲調告誡她：“快走！”
走？走到哪裏去呢？一個孤苦伶仃的孕婦！
想到這一層，譚麗珍不由得苦笑，在寂靜深夜裏翻了個身，直覺有一隻小手在腹內抓撓了一下，又熱又癢，於是像要回應那嬰兒似的，她伸手撫了一下肚皮左側那個微妙的突起，那突起便漸漸平息下來。
那是活的？！
生命的律動令她不由欣喜起來，瞬間便將從前要把這孩子賣給人販子的念頭打消得幹幹淨淨。
“唔……”鳳娟在另一張鋪上翻了個身，睡得很熟。盡管賭場內現在正是沸反盈天的辰光，噪音卻被牆壁上釘著的棉胎布吸得幹幹淨淨，所以賭場以外的地方就是另一個世界。
一隻手驀地蒙上譚麗珍的嘴，潮濕而緊密，卻是一股叫人放心的力道，恰巧讓她張不開口叫喊，卻能順利呼吸。
“有刀頂在後頭，可覺得出來？”
那陰綿的聲音再度喚醒她的回憶，她早已感知有一個硬物頂在腰後。
“我會把手放開，可你若叫出一聲，我就把你肚子剖開！”
她僵硬地動一動頭顱，表示完全接受這交易，那隻手果然移開了，憋悶感隨即消失。然而腰上那個硬物始終抵在那裏，於是她忙不迭咬住嘴唇，竭力不吭一聲。暗地裏，她也有些安心，對那目的不明的不速之客並無實際上的恐懼，甚至還因為那句“快走”而倍增信賴。
“下床，跟我走，動作慢一些。”
移下床的辰光，她不由轉頭看了一眼鳳娟的床鋪，那小蹄子正發出輕微的鼾聲。
譚麗珍已記不得是如何走到那蹊蹺的半層中間的，這地方介於地下室與賭場中間，由下樓道中間的一個暗門進去。之所以看得清楚，皆因那神秘人還提著一盞燈，一團橘黃色的光自背後照清了前路。
那一層半埋於地下的房間，譚麗珍曾聽一些荷官提起過，他們稱之為“半仙房”，因裏頭進出的客人皆由潘小月、老章等幾個要人親自接待，想是極為尊貴的，所以唯“半仙”進得。於是她去問沈浩天，孰料對方登時冷下臉來道：“管好咱們自己的事，不該知道的少打聽！”
如今，那“不該知道”的地界，卻有人拿刀押著她去了解，譚麗珍想來覺得有些好笑，又不敢失態，隻得屏息繼續往前走。
通往“半仙房”的所謂“暗門”其實並不在暗處，卻是清清楚楚的一對玄色木門，拿銅鎖扣著，有些拒人千裏的陰冷。
“打開。”
話音剛落，她眼前那團黃光近了，手裏又多出一把鑰匙來。這次她已氣定神閑，知道自己並無甚危險，且神秘人身上有一股令她迷醉的氣息，她曾在沈浩天身上聞到過類似的味道，係情欲與男性魅力打碎磨合出來的“迷藥”。
譚麗珍推門踏入之際，頓覺舒服無比。富麗堂皇的銀絲線牆紙，地毯上盛開大團大團的曼陀羅，一頂較賭場天花板上更華麗的枝形吊燈發出刺目的光，四根血紅廊柱下放著青銅龕爐，每一隻都自鏤空的蓋頂邊沿伸出三個怒目圓睜的獸頭，廊柱中央擺有一張胭脂木圓桌，正前方一片似用石磚壘起的台階，上方一簾紫紅色天鵝絨布垂著，似是後邊有一片窗戶被遮起，她轉念一想又覺得不可能，因那是地下半層，哪裏還能安上窗子？
神秘人在她背後輕輕推了一把，示意她繼續往前走。繞過左側的柱子，往裏去，方看見那裏同樣垂著一件絨布簾子，墨綠色，看起來有些泛烏。
“揭起來。”
她想也不想便將布簾揭起，因已經有些習慣被對方指揮。
布簾後頭的景象卻叫她半日緩不過勁兒來。
那是一道監獄內才能看到的鐵條焊製的牢門，極小，隻容得下一張鋪有棉被的單人床。鋪蓋很髒，帶有血跡，看上去卻是蓬鬆的，一個頭發因長久未洗而打結成油條一般的女人躺在上麵，麵容呆滯，口中偶爾發出呻吟，挺起的大肚皮似是隨時會崩破。床下堆了一疊油汪汪的碗碟，腳邊一隻馬桶散發出惡心的臭氣。那女人似乎習以為常，也不驚訝，隻側轉身，半眯著眼看著譚麗珍，嘴裏還在咬一個蘋果。
“可認識她？”
神秘人的聲音遊魂般鑽入她的耳膜。
譚麗珍拚命在記憶深處搜索，她是誰？她是誰？到底是誰？於是越搜索越眼熟，有些零碎片段開始往同一個方向湊攏，終拚成一盞白熾燈，照得她腦中豁然開明！
“是……碧……碧煙？！”
“碧煙”二字出口，她才拚出了完整的答案。沒錯，就是那位與賭場某個荷官合謀誆財而被送回老家的女招待，人人都以為她早已在千裏之外的地方，卻不料她就隱居在賭場底下，被折騰成麵目全非的一個人。譚麗珍清楚記得，碧煙與她的相好被人贓並獲之後，老章當著眾人的麵將兩人押到潘小月跟前聽候發落，碧煙臉上未顯出一絲驚慌，反而掛著認命的淒楚表情，既不求饒，亦沒有流露驚恐，隻那樣安靜地跪著，周身散放異常的清高。關於碧煙的脾性，譚麗珍是曉得的，她永遠是這些姑娘裏頭打扮最齊整、頭發最光亮、妝容最細巧的一個，不參與講是非的群體，也沒取笑過誰，隻做自己的事，吃自己的飯，所以這樣有些冷豔的女子居然找了相好，讓她們深感意外。那時碧煙還未顯出懷孕跡象，微微隆起的肚皮在緊繃的旗袍下深藏不露。