她驕傲地挺起肚皮，他則張口結舌，與將她迎進屋內的那個老管家神情一致。然而片刻之後，他便落下兩行清淚，隻叫她等一會兒，便疾速跑上樓去。下來的時候，他鉸去了辮子，頭發亂蓬蓬披在肩上，穿的還是黑綢長衫，在古江鎮老家那一身。她依稀記得當年紗屏後頭看到的，便是那樣的裝束，隻如今他手裏多一隻輕便藤箱。
“你當你這樣子，我便會原諒你，讓你娶我過門了？你把我潘小月看得太輕賤了！”
話畢，她獨自離去，讓呂頌良一個人僵在原地。她不是不要他，隻是如今已要不起他，隻想讓他徹底放棄找尋，才帶著渾身汙痕在他跟前坦白。孰料他是這樣的反應，搞得她悲喜交加，險些想與他遠走高飛。隻是她明白，事情無從挽回，她沒有臉將一個被無賴反複輾壓過的身體再托付給他，那是尊嚴的底限。
回古江鎮的路很漫長，漫長到潘小月失去了回鄉的信心，在遜克縣便下了火車。記得哪本四毫子小說裏講過：“人要重新開始，就得去一個陌生的地方。”
細細算來，古江鎮與倫敦都已是另兩段人生，她都想斬去不要了，重新開始，也許在這個地方比較合適，有她聽得懂卻講不慣的方言，有洋人與中國人交錯雜居，有她不熟悉的風土與世故人情，怎麼想都是與過去斷了根的世外桃源。
所以當斯蒂芬來到她眼前的時候，她正在大姨婆手裏痛得死去活來，以為死神兀自降臨，嚇得連生產都忘記了，隻瞪大雙眼看著他，濕頭發都糊在額頭上。
“沒事兒，你繼續。”斯蒂芬融霜化雪的微笑，在她心底彙成了一股邪惡的暗流。
4
幽冥街的曙光與別處一樣，係自深藍色的天空裏漸漸睜開一條白線，那線愈來愈粗，有金紅色的雲層自線內流出，隨後積雪在光線下晶瑩透亮，張五麻子將裝了一個大爐灶的車子匆匆推往菜市場門前，等待早起要吃煎餅果子的娃娃們光顧。可是今天，他卻被早起出去倒糞籃的老婆扯住，死活不讓他跨出家門半步。
“剛見一大群人都往東街頭趕，手裏拿著刀棍，嚇人呢這是。你今兒在家待一天，等知道出啥事兒了再出去，萬一有個三長兩短，我們娘兒倆怎麼活？”
於是張五麻子忙卸了車，隻走到前院口往門縫外頭瞅。
遠遠看見一群麵相不善的漢子往聖瑪麗教堂去了，手裏不是提刀便是背著火藥銃，似是要做什麼驚天動地的大事。張五麻子正納悶呢，偏巧認出其中一個是平素常在他那裏吃煎餅果子不給錢的痞子，對方人雖橫一些，倒也不找麻煩，偶爾還嘮個嗑，然而今天看起來卻是嚴肅得很，一張臉繃得刀劈不進。
張五麻子隻得將門關緊，對著家裏的婆娘長歎一聲道：“恐怕，潘小月要血洗幽冥街啦！”
這邊杜春曉與夏冰一行六人正收拾行裝，欲離開聖瑪麗教堂，卻見吊橋不曾放下，大門也是緊閉的，匍匐在地的小刺兒已自底邊門縫內探到外頭情況，驚叫道：“外頭一群人圍過來啦，都拿著槍呢！”
他們隻得退回到禮拜堂內，卻見莊士頓的門徒都在那裏吃東西，包括若望在內，每個人手裏都拿著幹硬的窩頭，就一碗熱米粥。莊士頓跪在祈禱台前，雙手握住十字架珠鏈，正向高高掛起的耶穌像念念有詞。門徒們沒有人抬頭看他，隻顧著吃，仿佛生下來就隻是為了填飽肚子。
“莊士頓，趕緊把吊橋放下來，讓我們出去。潘小月已經帶了人包圍這兒了。”杜春曉說得又急又快，“不過，麻煩你能收留一下小刺兒，這事兒惹出來都是我的錯，這孩子是無辜的。”
莊士頓過了好一會兒才抬起頭，神色平靜如水，他緩緩起身，道：“小刺兒，餓了吧？”
“餓！”小刺兒爽快回道。
“來。”他招一招手，安德肋會意，從旁邊的粥桶內又舀了一碗，並兩個窩頭，遞到小刺兒嘴邊，小刺兒咬住碗邊呼嚕呼嚕喝起來。
“你們餓不餓？餓的話可以吃東西。”莊士頓走到小刺兒跟前，低頭撫了一下他的腦袋，眼中流露出的慈悲卻叫人不寒而栗，“如果不吃的話，我怕以後你們都沒機會吃了。”
“這意思是看準了咱們躲得過初一，躲不過十五了。也罷！”杜春曉大大咧咧地坐下，向安德肋要了一碗粥，笑道，“那就死前先混個飽，免得做餓死鬼！”
“那不成！”腆著大肚子的譚麗珍尖叫起來，“我……我身上可是兩條人命！你們……你們……要不然，我也留在這兒，我……我可以躲！把那娘們兒丟出去，反正她瘋了！”
譚麗珍指的是雙手仍被紮肉用繩子反剪著的阿巴，其實阿巴折騰了半夜，已再無力氣號叫暴跳，隻歪著頭，乖乖跟著他們。但譚麗珍還是將她視作虎狼，總是避她遠遠的。
“都要死。”莊士頓的話讓譚麗珍硬生生閉上嘴，因有些懷疑自己聽錯了。
“都要死。”他凹陷的雙頰裏兜著病態的安寧，“再過幾個小時，這裏將沒有活口。這是我們所有人的最後一餐，隻是委屈了這些孩子，不能吃上一頓好飯就去見天主。隻能保證他們吃飽，這樣身上才不會冷。等一下……”
杜春曉及時用一記耳光阻止了莊士頓的死亡預言，她眉頭緊皺道：“你這樣的人也配叫上帝的仆人？良心早讓狗吃了吧？大難當前不是想著如何逃脫，保護這些孩子的安全，竟是想著等死！怪道你這教堂裏除了孤魂野鬼之外，就是這些跟孤魂野鬼隻差了一口氣的孩子！你不如現在就抹脖子去了，還幹淨些！哦……對了對了，你們有教規，還不能自盡，所以隻能等人上門來取命！這個容易，等我吃飽了，便來抹你的脖子，等著！”