一
孩子不是簡家塞給烏力家的，是烏力圖古拉和薩努婭在路上撿的。
孩子在學校惹了禍，用石頭把教導主任的腦袋給打開了花。學校讓家長去解決問題，簡家去不了人，學校就把孩子給送回來了。
孩子不能再留在學校和籃球架玩，再皮實也得待在家裏。孩子倒是無所謂，學校有籃球場，基地也有籃球場，學校沒有媽媽，基地也沒有媽媽，在哪兒都一樣。簡家卻遭了殃。孩子真跟精猴子似的，比齊天大聖沒戴金箍時還能折騰，兩天不到，簡家就被徹底掀了個個兒——簡先民和方紅藤的藥被倒進廁所，爐子上的火差點兒沒玩到房頂上，紅燈牌收音機在洗腳盆裏冒氣泡，隔壁朱技術員家的窗玻璃給砸碎了三塊……
簡先民的心髒病氣得犯了好幾次。方紅藤隻惦記著怎麼把藥再配回來，根本沒有力氣追剿小肇事者。簡明了正忙著離婚，躲前妻躲得整天不回家。孩子沒人管，樂得從家裏折騰到外麵，倉庫玩幾天，警通連玩幾天，餓了或要或偷或搶，冷熱生餿，能塞一嘴就行，困了隨便找個地方蜷縮著睡上一覺，有一天睡在操場的檢閱台下，那晚下雨，人泡在泥水裏還呼呼地睡，愣是沒被澆醒。
烏力圖古拉牽著泥猴似的辨認不出模樣的孩子，心疼得直抽搐，站在操場上大罵簡家缺德，還歪著半邊身子非要去收拾簡先民。薩努婭懷裏抱著藥包，一臉的迷惑不解，不知道孩子是怎麼回事，一個勁兒地問烏力圖古拉，雨蟬上學呢，多大的孩子，她打哪兒來的孩子？不可能。
碰上那天烏力天揚回家，才把事情解決了。
烏力天揚好些日子沒回家，他和汪百團在黃陂承包了百十畝菜地，雇了十幾個四川人種菜，讓農民工胡糾糾管著，用種菜的收入供盧美麗治病。烏力天揚腦子好使，看著什麼菜時興，什麼菜市場上沒有，專種什麼菜，吩咐不用化肥，用大糞和河泥，不用農藥，用草木灰殺蟲子，還給菜起了個好聽的名字，叫“村裏菜”，市場上很受歡迎，菜價比大棚菜高出兩三成。
烏力天揚那天回市裏收錢，再去腫瘤醫院交錢，順道回家給老幹部們送柿子椒，路上碰上烏力圖古拉、薩努婭和孩子。烏力天揚想也沒想就說，要收拾早幹什麼去了？早你饒過他？行了，別在這兒宣讀檄文了，領回家去吧。
回到家，烏力天揚給孩子洗澡。孩子突然吸了一口洗澡水，沒等烏力天揚說水髒，不能喝，孩子鼓成皮球的嘴對準他，一口水一點兒沒浪費，全吐在他臉上。
“你這是幹嗎？”烏力天揚抹去臉上的水，不解地問孩子。
“你胳肢我。”孩子憤懣地說，低頭要去喝第二口水。
“我那是給你搓泥。”烏力天揚拉住孩子，不讓他喝第二口。
“你想害死我！”孩子掙紮著，抽出一隻滑膩的小胳膊，猝然給了烏力天揚一耳光。
“別鬧！”烏力天揚把孩子抱住，像抱一條露出牙齒的小黑魚。
“我踢死你！”孩子撲騰著，又踢又咬，看著撲騰不動，順手拽過皂盒，使勁兒砸在烏力天揚臉上。
好容易把孩子收拾幹淨，烏力天揚洗了被肥皂水刺疼的眼睛，接過薩努婭從箱子裏翻出的烏力家男孩小時候的衣裳，生硬地替孩子往身上套。孩子這個時候老實下來，不反抗，小而有神的眼睛骨碌碌轉，惦記著烏力圖古拉讀報紙的放大鏡。薩努婭還在疑惑孩子的來曆，埋怨烏力圖古拉騙她，假模假式地在操場上玩演戲的那一套。烏力圖古拉怎麼解釋也沒用，兩個人吵起來。薩努婭指責烏力圖古拉拿對付敵人的辦法來對付自己的同誌，搞黨內陰謀。烏力圖古拉在操場上撒了一陣子氣，這會兒工夫要養氣，隻管冷笑。
烏力天揚替孩子穿好衣裳，把生著氣的薩努婭勸開，牽到屋外去曬太陽。烏力圖古拉在薩努婭那兒吃了敗仗，要撈回來，在身後警告烏力天揚，別分你二哥的心，他忙著退垸還堤工程，幾十萬人的事兒，比孩子的事兒重要。
晚上童稚非一回家就火了，不說烏力圖古拉和薩努婭，說烏力天揚，你還嫌家裏事少呀，爸媽的情況你不是不知道，你說了爸媽你管又不管，你的話我根本不相信，還領個孩子回來，你不是要爸媽的命嗎？不是要我的命嗎？你領回來你管，我不管！
那天晚上烏力天揚一夜沒睡。不是不困，是讓孩子鬧的。孩子從屋裏溜出去，想回到操場上去睡，讓烏力天揚堵住，兩個人搏鬥了一場。烏力天揚把孩子捉回來，命令孩子和自己一起睡，孩子不幹，還跑，最後隻能找出繩子，把孩子捆在床上。孩子動彈不了，吐烏力天揚唾沫，吐了上百口，吐幹了，精疲力竭，這才怏怏睡去。
烏力天揚第二天去了寄宿學校，找校方談孩子的事。學校問烏力天揚，你是孩子什麼人？烏力天揚說，算是叔叔吧，來替孩子賠禮，替孩子認罰，該怎麼罰就怎麼罰，怎麼罰都行。學校說，禮是肯定要賠的，罰是肯定要認的，但不是你。孩子的監護人是誰讓誰來。監護人來不了，誰生了孩子誰來。誰生了孩子來不了，直係親屬來。叔叔算什麼？
烏力天揚跑了四趟學校，還打聽到教導主任家，給教導主任送蘋果，走時留下醫療費，請學校和主任給孩子一條出路，讓孩子回學校上課。學校給堵回來，現在搞四個現代化，打砸搶抄抓行不通了，得講師道尊嚴，孩子鬧了那麼大事兒，家長麵兒都不露，不還跟“文革”一樣，把我們當臭老九嗎？