“老弟啊，你真使我大吃一驚。”沃倫采夫剛講完，他馬上這樣說道。“我料到他會做出種種奇怪的舉動，可這樣做也未免太……話說回來，這也符合他的為人。”
“得了吧，”沃倫采夫激動地說，“簡直是無恥！我差點沒把他扔到窗外。他這是向我誇耀還是心中有鬼？究竟為了什麼？他怎麼有膽量來找我……”
沃倫采夫雙手抱住腦袋，不再說話了。
“不，老弟，不是那麼回事。”列日涅夫平靜地說。“說來你不會相信，不過，他這樣做的確是出於一片好意，真的……你看，這樣既高尚又光明磊落，趁此機會還可以發一通高論，賣弄一下口才，這正是我們所需要的，否則我們就無法生活……唉，他的舌頭是他的敵人……但也是他的仆人。”
“他一本正經地走進來跟我說話，那副神態你簡直難以想像！……”
“是啊，他不這樣做不行。他即使扣上衣服的紐扣也像在完成一項神聖的義務。我真想把他送到一座荒島上，暗地裏看他怎麼辦。可他一直還在大談什麼樸實呢！”
“看在上帝分上，老兄，你說這究竟算什麼？是一種哲學嗎？”沃倫采夫問。
“怎麼跟你說呢？從一方麵看，也許這確實是一種哲學，而從另一方麵看，根本不是那麼回事。不能把什麼亂七八糟的東西硬跟哲學扯在一起。”
沃倫采夫看了看他。“你認為他有沒有撒謊？”
“沒有，我的孩子，他沒有撒謊。不過麼，你看是不是別談這些了。老弟，咱們抽袋煙吧，再請亞曆山德拉·巴甫洛芙娜過來……有她在場，說話也愉快些，不說話也輕鬆些。她還會給我們茶喝呢。”
“好吧。”沃倫采夫說。“薩沙，你過來！”他叫道。
亞曆山德拉走了進來。他拉住她的手，緊緊地貼在自己的嘴上。
羅亭懷著紛亂而奇怪的心情回到家裏。他恨自己，恨自己不可原諒的魯莽，孩子般的輕率。難怪有人說：沒有比意識到自己做了蠢事更難受的了。
悔恨在嘶咬著羅亭。
“真是鬼使神差！”他咬牙切齒地自語道。“怎麼會去找這位地主老爺！真虧我想得出來！完全是自討沒趣！”
達麗婭·米哈依洛芙娜的家裏也發生了某種異常的變化。女主人整整一上午沒有露麵，也沒有出來吃午飯。據惟一被允許進她房間的潘達列夫斯基說，她頭疼。至於娜塔裏婭，羅亭也幾乎沒有跟她照過麵，她一直跟邦庫爾小姐呆在自己房間裏……隻是在餐廳裏遇見他的時候，她悲傷地看了他一眼，那神情使他的心都顫栗了。她的臉也變了樣，仿佛一場災難昨天突然降臨到了她頭上。一種隱隱約約的預感使羅亭坐立不安，為了排遣這種情緒，他便去找巴西斯托夫，跟他談了許多，並且發現他是個熱情洋溢、朝氣勃勃的人，滿懷著熱烈的希望和毫不動搖的信心。傍晚的時候，達麗婭·米哈依洛芙娜到客廳裏呆了一兩個小時。她對羅亭非常客氣，但又有點疏遠，她時而發笑，時而皺眉，說話帶著鼻音，而且都是藏頭露尾的……一副十足的宮廷內侍的腔調。近來她好像對羅亭有點冷漠了。“她打的是什麼啞謎？”他從側麵望著她那高昂的腦袋，心裏思忖著。
沒過多久，他就解開了這個謎。晚上十一點多鍾的時候，他正沿著黑古隆咚的走廊回自己的房間去，突然有人塞給他一張紙條。他回頭一看，隻見一名女孩子從他身邊經過，他覺得好像是娜塔裏婭的婢女。他回到自己房間裏，支走了仆人，打開字條，看到了娜塔裏婭親筆寫的幾行字：
請您明天早晨六點（最遲不超過七點）到阿夫久欣池塘邊的橡樹林等我，別的時間都不行。這將是我們最後一次見麵。一切都將結束，如果……請務必前往。
必須作出決定……又及：如果我無法踐約，那說明我們再也不能見麵了。到時我將設法通知您……羅亭陷入了沉思，翻來覆去擺弄著紙條，然後塞到枕頭下麵，脫了衣服，躺到床上，但久久無法入眠，剛迷迷糊糊睡了一會兒就醒了，時間還不到五點。