(3)梁山好漢被赦免
梁山好漢不僅在打仗上有一套，在與最高統治者的溝通上也有很強的能力。《水滸傳》中的造反者在其一帆風順之時追著統治者積極主動要求赦免與招安，這是很少見的，這不僅僅是由價值觀所決定的，也說明他們對梁山前途有清醒的判斷。
古代社會統治者的合法性除了天命以外，還有一條就是宗法社會的親情。儒家把天下視為一家，皇帝就是大家長，所以又稱“君父”，老百姓稱為“子民”。這一道理把皇權專製社會裝點得很有人情味。平民百姓一旦參與了造反活動，除了觸犯法律以外，也表明與最高統治者恩斷義絕，兩者除了你死我活之外，更無轉圜的餘地。因此自古造反者不是有必勝的把握，誰也不願意公開承認反對皇帝，承認其至高無上的地位是不容挑戰的。梁山好漢花了很大力氣，要皇帝相信他們並沒有挑戰皇帝的最高權力，其反對的隻是奸臣佞幸。經曆許多曲折，宋徽宗終於承認宋江這個說辭，發下了赦罪詔書。宋江等又爭取到由他們認可的朝中要員宿太尉來執行這一行動。宿太尉到了濟州對從梁山到此迎接他的吳用等人說：“下官知汝弟兄之心，素懷忠義。隻被奸臣閉塞，讒佞專權，使汝眾人下情不能上達。目今天子悉巳知之。特命下官齎到天子禦筆親書丹詔，金銀牌麵，紅綠錦段，禦酒表裏，前來招安。汝等勿疑，盡心受領。”這是對於梁山泊武裝造反動機的肯定，宋江等人的目的巳經達到。為此也搞了隆重儀式，《水滸傳》用濃墨重彩加以鋪張：
出了濟州，迤逕前行。未及十裏，早迎著山棚。宿太尉在馬上看了，見上麵結彩懸花，下麵笙簫鼓樂，迫道迎接。再行不過數十裏，又是結彩山棚。前麵望見香煙拂道，宋江、盧俊義跪在麵前，背後眾頭領齊齊都跪在地下，迎接恩詔。宿太尉道：“都教上馬。”一同迎至水邊。那梁山泊千百隻戰船，一齊渡將過去，直至金沙灘上岸。三關之上，三關之下，鼓樂喧天。軍士導從，儀衛不斷，異香繚繞。直至忠義堂前下馬。香車龍亭，抬放忠義堂上。中間設著三個幾案，都用黃羅龍鳳桌圍圍著。正中設萬歲龍牌，將禦書丹詔放在中間，金銀牌麵放在左邊，紅綠錦段放在右邊，禦酒表裏亦放於前。金爐內焚著好香。宋江、盧俊義邀請宿太尉、張太守上堂設坐。左邊立著蕭讓、樂和，右邊立著裴宣、燕青。盧俊義等都跪在堂前。裴宣喝拜。拜罷，蕭讓開讀詔文：
“製曰：朕自即位以來，用仁義以治天下，行禮樂以變海內，公賞罰以定幹戈。求賢之心未嚐少怠，愛民之心未嚐少洽。博施濟眾，欲與天地均同；體道行仁，鹹使黎民蒙庇。遐邇赤子，鹹知朕心。切念宋江、盧俊義等，素懷忠義，不施暴虐。歸順之心已久，報效之誌凜然。
雖犯罪惡，各有所由，察其情懇，深可憫憐。朕今特差殿前太尉宿元景，齎捧詔書，親到梁山水泊，將宋江等大小人員所犯罪惡盡行赦免。給降金牌三十六麵，紅錦三十六匹，賜與宋江等上頭領；銀牌七十二麵，綠錦七十二匹，賜與宋江部下頭目’赦書到日，莫負朕心，早早歸降，必當重用。故茲詔敕，想宜悉知。宣和四年春二月日詔示。”
蕭讓讀罷丹詔，宋江等山呼萬歲。再拜謝恩已畢，宿太尉取過金銀牌麵，紅綠錦段，令裴宣依次照名，給散已罷，叫開禦酒，取過銀酒海。都傾在裏麵。隨即取過旋構舀酒，就堂前溫熱，傾在銀壺內。宿太尉執著金鍾，斟過一杯酒來，對眾頭領道：“宿元景雖奉君命，特齎禦酒到此，命賜眾頭領。
誠恐義士見疑，元景先飲此杯，與眾義士看，勿得疑慮。”眾頭領稱謝不已。
寫得很排場，為了突出這是梁山好漢的人生轉折點，從此要做官了，梁山好漢大多還是想做官的。連被視為“最革命”的李逵，在回家接他媽時，也詐言“鐵牛如今做了官，上路特來取娘”；在壽張縣，他也逞了一回做縣太爺的威風。我在前麵說過水滸的故事就是寫江湖人通過自己的打鬥拚搏，力圖發跡變泰的。梁山人都知道要發跡變泰還要從招安做官開始，也就是宋江所說“圖個蔭子封妻，共享太平之福”。所以作者也就盡力鋪排了一下招安過程的鄭重莊嚴與歡樂喜慶。不過其中的一個細節顯得不夠真實。