紅顏白骨，俱為碧血，獨留一塊胭脂玉。當日我以一丸‘“紅衣”相贈，管娃的失態如今看來再正常不過。原來一直對我竭盡心力，溫潤無求的男子背過身去可以如此冷漠無情。將我的愕然和厭惡盡收眼底，華瀲平和說道：“少莊主想必已經知曉了，上一名骨骼體質異於常人的女子就是管娃。初相逢，她便知我無意與她，但她執意騙取胭脂玉，並親口服食，我也莫奈何。想來她對此事，甘以飛蛾之身以撲烈火，少莊主又何必如此介懷。”
我收攏手指，怒極反笑：“可你暗點迷香困住我，我少不得要追究一番了吧？”華瀲一揖，道：“華瀲造次了。不知少莊主欲將這胭脂玉送到何人之手，華瀲自當命人快馬加鞭送去。”身體無力伏在案上，我不肯再看他一眼，低聲道：“江浙楚鴻。”
在逃離奈何陣的第六日，我被華瀲囚居。不過兩三間廂房，坐落在竹林中，窗前花姿絢爛，我卻無法妄出一步。我身上的“青梅”無毒，庭院中的“竹魂”也無毒，但“青梅”卻一時一刻也離不得“竹魂”。
華瀲仍對我禮數有加，偶爾跟我說一些秘聞俗事，但凡我麵上有一絲不悅立刻起身離開。華瀲外出時，我曾試著走出院子，不到十丈，就頭暈眼花，五髒欲裂，不得不乖乖地回來。
傍晚時分，華瀲回來，整治了一桌酒菜，我雖不喜他一些作為，但也沒到仇視的地步，遂趁飯間問他外麵可有什麼新鮮事。我不再冷麵冷顏，華瀲也很是個高興，將所知一一道來，真是想不到這短短幾日，外麵已經天翻地覆。
沐家家主沐青原封刀退隱，張榜尋找沐花卿的下落；楚鴻閉門謝客，但有想打天下水道主意的，他不問是非一律誅殺；康王糾結死於奈何陣中的少年英才的家族，要洛家血債血償，洛家麵對一世詰問，避而不答，倒是蕭家裂天騎已開往洛家重鎮長風，蕭晚笑言，未滅裂天騎，他人休想染指洛家寸土；風遲遲回到風家，並在燕凜的支持下，重歸於族譜，傳聞風家欲為她另覓新婿。相對於中原萬裏河山的動蕩，南疆則平穩許多，家主萬俟兮越發約束族人，嚴禁妄踏中土半步。南疆曆代家主開拓不足、守成有餘，但也正是這份知足常樂，讓萬俟家可以避開中原幾場大的戰亂，獨善其身。而若耶山莊在這場動亂之前毀於烈焰，真不知幸與不幸。自是一夜難眠。
天剛蒙蒙亮，就不見了華瀲蹤影，憶起我昨晚偶爾提及秦淮河畔的一種水晶糕，他似乎應下了今早替我去買。花間露重，立了一會正待回轉，突聽衣袂聲，一人落下，風塵仆仆。我喜不自勝，忙牽她到屋裏，倒茶水給她，驚寒一連喝了幾杯，才癱倒在我懷裏，慶幸道：“總算找到你了。”
我扶她去略作梳洗。乍見驚寒心裏千頭萬緒竟不知從何說起，驚寒冷眼看我：“我來時避開華瀲，我真沒想到你會和他在一起！”我不動聲色去取了新茶，我太了解驚寒，她對我麵色越不善，就有越多的話要跟我說，我若立刻告訴她我受製於華瀲，她會不惜一切代價助我脫困，但她原本想說與我聽的話我一個字也別想得知。我隱約覺得驚寒帶來了一個連楚鴻也未必盡知的秘密。