上述觀點中第六種觀點似乎有些牽強,難以形成說服力。而前五種觀點則在眾多觀點中屬於比較典型的。大致又可以分為三種:一種是先天性的,隻有人具有這種能力、這種天賦,而動物沒有。所以人可以學會說話。另一種是後天性,人生下來什麼都不知道,什麼都不懂,隻是在成長的過程中不斷模仿學習,學會了語言,學會了思維。還有一種觀點是兩者相互作用論。既承認人的語言能力先天性的一麵,又強調後天學習的重要性,強調學習的社會環境,強調語言互動交際在學習中的作用。上述作為語言習得的經典理論,從各自的角度闡述兒童語言習得的緣由,都有可取之處,但都尚未作為定論,獲得公認。
四、就實驗和觀察研究談幾點看法
(一)兒童語言習得研究對語言起源問題的探索應該說是有積極意義的,甚至可以說,意義十分重大
生物進化學說把胎兒發育過程看做是動物進化曆程的縮影,這給語言起源研究提供了很好的啟迪:語言起源是否也可以從幼兒學話或兒童語言習得中尋找到人類語言起源的科學解釋?這是一條很重要的思路。因為語言起源的時間在十多萬年以前,起源時期的有聲語言稍縱即逝,而記錄有聲語言的文字才有七千年曆史,文獻不可能直接記錄當時的語言狀況,今天我們無法直接從書麵文獻考證語言的起源。所以,兒童語言習得研究無疑給我們提供了一可資利用的研究途徑。
(二)兒童語言習得研究的視角廣闊,思路多維
既有古埃及古羅馬時期單一的幼稚的封閉實驗(這種既天真又慘無人道實驗,今天看來是不足取的),又有現代科學理論指導下的各種心理實驗、幼兒學話實驗;既有狼孩、豬孩的訓練實驗、又有正常兒童的實驗觀測;既有大膽的人類先天語言機能的假設,又有各種各樣大量實驗數據的求證;既有單一學科的探索,又有多種學科的綜合研究等等,應該說,多角度、全方位的研究有效地促進了該領域探索的進一步科學化和現代化。
(三)兒童語言習得研究成績是令人可喜的,一些重大的實驗項目為語言起源研究提供了許多卓著的成果
例如在古代埃及、羅馬國王等所做的啞屋實驗以及印度等地發現的狼孩、豬孩後對他們所做的語言訓練實驗等,最後都得出一致的結果,人類嬰兒時期如果離開了語言成長的環境是無法學會說話的。經過語言學家心理學家們對嬰幼兒的語言實驗發現兒童的語言發展是先天的和後天的、生理的和心理的、主體的和環境的等多種因素交互作用的結果。這為我們深入探究人類語言起源提供了可資借鑒的理論成果。
(四)兒童語言習得研究和語言起源問題研究並非是一回事,既相聯係又有區別
雖然都是以兒童語言習得作為研究對象,但兒童語言習得研究的直接目的是通過兒童語言學習行為特征的分析找到兒童學習語言的最佳途徑;而語言起源問題研究所關心的是人類怎麼學會說話的,為什麼隻有人類才有語言等問題。兒童語言習得隻是在短短的幾年時間內才能發揮效能,過了這個時間段、臨界點就難以學會常人的語言能力,而就人類獲得語言能力的過程看,恐怕不是幾百年幾千年的事情,人類進化的漫長曆史同時也應該是語言能力獲得的曆程。這些區別應該是十分明晰的。不過在現代兒童語言研究中,許多內容和語言起源問題還是有直接關聯的,比如喬姆斯基的LAD理論,皮亞傑的認知理論,還有模仿論、刺激反應論、社會交往論等等,都是旨在探討人類語言習得的成因,這些成果對人類語言起源的解釋有著極其重要的參考價值。
綜觀古今兒童語言習得的實驗和觀察所取得的成就,我們可以看到,成就不小,但離真正解決這一問題的距離還相當大。要能夠對人類語言起源作更為科學合理的解釋,還需要有更多學科參與研究,需要更多的實驗和考證。