皇帝聽至此處，心間泣血，幾度啟口欲出言相止，雙唇翕合顫動，卻終究凝噎難語，任憑愛妃一字一句鑽心剜骨。
“今日我再怎樣風光，往後，到底什麼也不是……而恭妃，就算她原先不過是個卑賤的奴婢，就算皇上不待見她，她到底是太子的生母！旁的又算得什麼？這才是實實在在、真真切切的。太子的母親……往後，便是皇帝的母親，便是皇太後。也算是大明朝的皇後，也算是皇上名正言順的妻啊！……恭妃……恭妃她，到底比我有福澤……”
皇帝心如刀絞，終究耐不住心潮澎湃，一把扳過鄭妃的肩，注視著心愛的女子茫然散漫的雙眸，顫聲道：“難道我傾盡一生真心真愛，卻不足以抵得上麼？我為你傾注了所有，你卻以為比不上恭妃麼我？我怎樣地愛你啊！今生今世，給那女人的，便隻是那一夜。……隻是那一夜，再沒有旁的，卻帶出這樣多、這樣多教我無可奈何的事來……我連她的名字都不曉得，還是冊封為妃時才知道的她姓王。若不是為著太子的事，我又如何會記得還有這麼一個女人。……恭妃的福分如何能與你相較？……難道，你隻求來日皇太後的名位，而不稀罕我全部的愛麼？”
皇帝聲色俱是誠摯懇切，句句傷心入骨，卻無半分怨責之意。
鄭妃猶是茫然若不聞，悵然移開了臉去，淡淡開口，說的卻是不相幹的話：“他們都說我是迷惑皇上的妖女吧？”
“嗯？”皇帝動情太甚，一是竟回不過神來。
“那些大臣們，都說我是禍國殃民的紅顏禍水吧？”鄭妃仍是淡然，仿佛辱及的並不是自己。
“媛……”皇帝愣了一愣，待要出言開解，卻終不知該如何抹殺這冰冷的事實。心念一轉，眉目一斂，顯出無奈神情：“媛，你何苦信這胡言亂語，同那些不開竅的老頑固計較？那些個自詡忠良的，不過是瞧不得我真心愛重一個女子，存了心要誹謗的。當著人麵兒他們不敢明說，私下裏，也該說朕是昏君的。……為著冊皇貴妃的事，為著立太子的事，朕發落了多少大臣。那樁樁件件，還不夠那些好嚼舌頭的背後說道？都是些朕自家的事，卻偏生要他們來說三道四、指手畫腳！朕不過打殺些狂妄不敬又自詡忠直的逆臣，那些食古不化的腐儒想來早要說朕是昏君的。隻由他們去說罷……”
鄭妃聽了這些言語，不由回過臉來，卻不瞧向皇帝麵上，隻垂著頭，低低嗟歎，黯然道：“都是我，汙了皇上的聖名。”
此語一入耳中來，徑直便向心口紮去。皇帝猶未回過味來，隻覺胸口驟地一痛，繼而酸楚難言；不由緊緊地攬住了懷中的人兒，半晌，方輕輕地道：“哪裏是因了你。不比你作楊妃，總也要那我去比作明皇的。”忽而又住了少頃，隨即冷了臉色，恨恨道：“就算是昏君，也都是教他們逼的！”
“都是教他們逼的……教他們逼的……”
寥寥一語，驀地襲上心頭，一時間卻如平地驚雷炸響。耳中轟鳴不絕，鄭妃無意識地喃喃重複，苦澀莫名。倉皇間似有千言萬語欲要相訴，卻終難道出隻字。