【原文】孟子見梁惠王。王立於沼上，顧鴻雁、麋鹿，曰：“賢者亦樂此乎？”
孟子對曰：“賢者而後樂此，不賢者雖有此，不樂也。《詩》雲：‘經始靈台，經之營之；庶民攻之，不日成之；經始勿亟，庶民子來。王在靈囿，麀鹿攸伏，麀鹿濯濯，白鳥鶴鶴。王在靈沼，於牣魚躍。’文王以民力為台為沼，而民歡樂之；謂其台曰靈台，謂其沼曰靈沼，樂其有麋鹿魚鱉。古之人與民偕樂，故能樂也。《湯誓》曰：‘時日害喪，予及女偕亡！’民欲與之偕亡，雖有台池鳥獸，豈能獨樂哉！”
【譯文】孟子進見梁惠王，梁惠王站在池塘邊上，觀賞著鴻雁麇鹿等飛禽走獸，他說：“賢能的人亦會喜歡這些嗎？”
孟子回答說：“賢能的人要等事情做成後才喜歡這些，不賢能的人雖然有這些東西，是不會快樂的。《詩經》上說：‘文王開始造靈台，細心經營巧安排。黎民百姓同建造，動工幾天落成快。經營本來不須急，百姓自願來出力。文王偶來遊靈園，母鹿安臥自攸然。母鹿長得肥又美，瑞鶴俊美羽毛白。文王來到靈沼旁，滿池魚兒躍翻滾。’周文王用百姓的勞力建台開沼，百姓卻歡天喜地，稱這個台為靈台，稱這個沼為靈沼，喜歡裏麵有禽獸魚鱉。古代的人與民同樂，所以能快樂。《湯誓》上說：‘這太陽何時隕落？我們和你一起滅亡！’民眾詛咒暴君夏桀，情願與他一起死去，他雖然也有高台、池塘、飛禽走獸，他獨自一人怎麼會快樂呢？”
【說明】上次談話似乎是不歡而散，但梁惠王不服氣，所以第二次會見孟子時，故意到池塘邊來，似乎要炫耀一下自己優裕的生活方式，並且還有譏諷孟子生活貧困而空有理想。而孟子卻從骨子裏瞧不起他！是的，人們之所以努力奮鬥，其目的就是想要創造一個良好的生存環境，但是，賢能的人要等事情做成後才喜歡這些，才享受這些，而不賢能的人雖然有這些東西，是不會快樂的，因為還有大多數人生活在貧困線以下，自己獨自享受這些，能快樂嗎？所以孟子舉了周文王和夏桀這兩個人的例子來說明，隻有得到人民的擁護，與民同樂，才能夠得到真正的快樂，因為這就是最佳行為方式。而得不到人民的擁護，不能與民同樂，是享受不到快樂的。周文王在小邦周時，實行的是“富家裕民”的政策，很受廣大人民擁護，小邦周因此而很快富強起來，所以當周文王被商紂王關了七年監獄而放回來後，為了隱蔽自己報仇血恨的行動而佯裝沉迷酒色而修建靈台池沼時，人民百姓踴躍參與修建，而周文王亦是與民同苦，與民同樂。夏桀卻因為殘暴地對待人民而終被推翻，死無葬身之地。這就是因為周文王懂得“中庸”之道，懂得尋求最佳行為方式。而夏桀、商紂等不懂得“中庸”之道，不懂得尋求最佳行為方式。