【原文】孟子曰：“伯夷辟紂，居北海之濱，聞文王作興，曰：‘盍歸乎來！吾聞西伯善養老者。’太公辟紂，居東海之濱；聞文王作興，曰：‘盍歸乎來！吾聞西伯善養老者。’二老者，天下之大老也，而歸之：是天下之父歸之也；天下之父歸之，其子焉往？諸侯有行文王之政者，七年之內，必為政於天下矣。”
【譯文】孟子說：“伯夷躲避商紂王，住到北海邊上，聽說周文王所作所為很興盛，便說：‘為何不去歸服他呢？我聽說文王善於供養老人。’薑太公躲避商紂王，住到了北海邊上，聽說周文王所作所為很興盛，便說：‘為何不去歸服他呢？我聽說文王善於供養老人。’這兩個老人，是天下聲望很高的老人，他們歸服周文王，就等於是天下的父老都歸向周文王了。天下的父老都歸向周文王，他們的子女還能往哪裏去呢？諸侯們中如有施行周文王的愛民政策的，在七年之內，就能施行其愛民政策於天下了。”
【說明】孟子特地舉了周文王愛民而供養老人的事跡，說明周朝之取代商朝而得到天下，並不是靠武力征服來的，而是周文王在前期所推行的愛民政策已經贏得了民心，所以周武王才一戰而勝。如果周文王不施行愛民政策，二老不歸，天下父老皆不歸，周武王又怎麼能一戰而勝呢？所以，孟子下結論說，隻要實行周文王的愛民政策，這種為政的最佳行為方式，七年之內，一個諸侯也就能取得天下了。