《紅樓夢》原著提供的方位確認“大觀園”原型在樂亭
俎永湘認為，從時間上來講，《紅樓夢》一書在社會上流傳最早的版本是在乾隆年間，所以說，《紅樓夢》的時間背景的下限應該是乾隆年間。也就是說，《紅樓夢》所描寫的應該是發生在乾隆以前的事情。另外，《紅樓夢》原著的第五十四回中有“凡這民間上所繡之花卉，皆仿的是唐、宋、元、明各家的折枝花卉”的說法，所以《紅樓夢》一書的時間上限應該是明朝。
從空間上來講，根據《紅樓夢》開卷提出“當日地陷東南”的說法，俎永湘認為，“地陷東南”也就是以北京為參照物的東南方向。《紅樓夢》第一回說“這東南一隅有處曰姑蘇”。什麼是隅？“隅”就是指海的邊沿地區。具體來講，渤海邊的塘沽、唐海縣、樂亭縣等大片地區都可稱為隅。作者雖然在書中指出“有處曰姑蘇”（姑蘇是蘇州的別稱），但是從地理方位看，蘇州不在作者所指的方位線上。所以，蘇州也不在海的邊沿地區，不能稱為隅，不應該是《紅樓夢》的故事發生的地方。那麼，《紅樓夢》的北京應該在什麼地方呢？
俎永湘從《紅樓夢》第十七、十八回中“忽見路旁有一石碣，亦為留題之備”這一句找到了答案。脂硯齋在此句下遊批語說：“忽想到‘石碣’二字，又托出許多郊野氣色來。一肚皮千丘萬壑，隻在這石碣上”。什麼是石碣？石碣即石碑。我國河北樂亭縣的舊灤河的入海口處有一村莊名叫“石碑莊”。據相關資料記載，石碑莊有一大石碑，明清時期石碑猶存。俎永湘認為，根據脂硯齋的批語，“石碣”實際上就是一麵鏡子，《紅樓夢》隱寫的事實都在這“石碣”上寫著。另外，曹雪芹在原著第十二回中提示說，這麵鏡子要照他的反麵。那麼，“石碣”反過來讀什麼？不就是碣石嗎？這樣一來就真相大白了，原來，根據相關資料記載，河北省樂亭縣境內在舊灤河入海處有座山叫碣石山。大約在南北朝北魏年間，樂亭地區發生大地震，“碣石山”在地震之中沉陷入海中（《樂亭縣誌》仍記載著有關“碣石山”碑文）。那麼，曹雪芹所說的“地陷東南”很可能就是樂亭地區的這次地震。樂亭縣屬於“郊野氣色”，並不是西安、南京、蘇州、北京等大城市。另外，根據《樂亭縣誌》記載，樂亭在“商、周屬孤竹國”。也可能正是因為這個原因，《紅樓夢》中用了數不清的“竹”。孤竹國之竹多是自然之理。至此，我們似乎可以確定，《紅樓夢》之中的“姑蘇”諧音“孤竹”，即指樂亭。
樂亭的氣候特點與《紅樓夢》的氣候特點全部吻合，《紅樓夢》中關於氣候的描寫有很多。
首先是春季。《紅樓夢》第七十回，寫三月初一，“桃花桃葉亂紛紛，花綻新紅葉凝碧”，是桃花盛開之景；第二十三回寫道：“那一日正當三月中浣（同旬）正看到‘落紅成陣’，隻見一陣風過，把樹頭上桃花吹下一大半來，落的滿身滿書皆是”。從氣候角度來看，這和河北樂亭的氣候條件完全一樣，清明已過，穀雨未到的時候正是樂亭桃花開敗的季節。
關於夏季的氣候描寫，《紅樓夢》中也有很多。第二十七回，正是初夏四月二十六日芒種時節，寶釵向袖中取出扇子來，在草地上撲蝴蝶“香汗淋漓，嬌喘細細”的場麵。事實上，在這個時候，北京地區還未太熱的時候，這裏已經熱得要用扇子，一活動就“香汗淋漓”，說明這裏的氣候至少比北京早半個節氣。北京城處於北緯40度，樂亭靠南[BF]0.5[BFQ]度。北京為內陸氣候，樂亭為濱海氣候，夏天受暖濕氣流影響，熱得較早，而晚上又較涼。第二十六回描寫林黛玉去看寶玉，晴雯不開門，黛玉就在門外“越想越傷感起來，也不顧蒼苔露冷，花徑風寒”。可以想象，晚上黛玉不顧“冷”、“寒”，而次日上午寶釵就“香汗淋漓”。看來賈府、大觀園所在的地區白天酷熱，晚間涼快，這是明顯的樂亭地區的濱海性氣候特征。
再看秋季。《紅樓夢》第七十三回介紹賈母仍在歇晌；第七十六回描寫賈母中秋賞月，鴛鴦給賈母“拿了軟巾兜與大鬥篷來，說：‘夜深了，恐露水下來，風吹了頭，須要添了這個’”。生動地反映出賈府、大觀園所在地區中秋仍然很熱，需要歇晌，晚上秋高氣爽，有輕寒。這些特征和樂亭中秋的氣候特征完全相同。
最後看冬天，例如，第十三回寫道“現臘月天氣，夜又長，朔風凜凜，侵肌裂骨，一夜幾乎不曾凍死”；第三十九回有“去年冬天，接連下了幾天雪，地下壓了三、四尺深”。從這些描寫，我們可以推知，《紅樓夢》的北京應該是在北方。從《紅樓夢》中人的禦寒方式來看，賈府上下人等都睡炕，當然，除林黛玉有南方習俗夏天睡床，但冬天也睡炕。這些都是北方人的習俗，證明賈府、大觀園不在南京，也不在蘇州。因為南方沒有睡火炕的習慣，也沒有冬季積雪三、四尺深的曆史記載。