那是一個冬天的晚上，已經九點多鍾了，知青們剛開完會，餘興未盡，在青年點門口海闊天空地嘮起閑嗑。突然，柱子發現青年點房後的山坡上，有火苗樣的東西在遊動，“唉！你們看山上有火苗，還動呢。”大家一齊觀看，那是一片墳地，這火苗大概就是傳說中的“鬼火”？大家你一言我一語地探討開來。小偉突發奇想說：“我能把它抓來。”大家你看看我，我看看你，幾乎異口同聲：“別扯了，不可能。”小偉說：“我要把它抓來怎麼辦？”幾個知青合計後，安子說：“你要能把‘鬼火’抓來，我們大家給你10元錢。”這10元錢在當時可是個不小的數目，足足夠一個人兩個月生活費。小偉說：“行，一言為定。”大家互相拉了手勾。
山溝裏的夜晚，漆黑一片，死一般寂靜，隻有墳地裏的一團小火苗在飄忽不定。小偉低頭沉思了一會兒，突然昂起頭，猛力地揮動一下右拳，口氣悲壯地說一聲：“你們等著！”說完他邁著壯士一去不複返的步子朝著墳地走去。
大家用懷疑的目光看著他消失在黑暗中，心裏忐忑不安地回到屋裏等待。十分鍾過去了，半個小時過去了，快一個小時了，小偉還沒回來。大家有點著急了，“是不是出了什麼事？”大家議論紛紛，甚至有些後悔了，不應該打這個賭。突然，青年點的門被推開了，小偉滿頭冒熱氣，氣喘籲籲地走進來。頓時大家一顆顆懸著的心放下來了，紛紛上前問這問那。安子摸一摸小偉的棉襖全都濕透了。大家急切地追問：“看見鬼火沒？”小偉喝了一碗水，氣喘勻靜後，從衣兜裏掏出一個手絹包，告訴把燈關掉。屋裏一片漆黑，小偉從手絹包裏拿出一個東西，一揚手，立時一道藍色熒光從大家眼前劃過。當時，有的知青嚇得直躲，生怕碰到自己身上。小偉撿起這東西又扔了幾次，效果依然。大家十分驚奇。這時，有人把燈打開，定睛一看，這螢火原來是一塊黑木炭，用手一拿，分量很輕。大家議論紛紛：“這是什麼東西？”“它怎麼會發光？”“你是怎麼抓到的？”小偉又擦了擦頭上的汗，用有些後怕的口吻說：“我一到墳地火光就沒了。我蹲在地上觀看，突然來一陣風，有個亮東西就慢慢地飄忽起來，我猛躥過去抓它，沒想到腳下一軟掉在一個坑裏，有什麼東西絆腳，一摸是骨頭，我馬上意識到我掉墳墓裏了。當時就嚇出一身冷汗，猛地爬出坑外。本想立即回來，還怕你們笑話，索性豁出去了，我挺了一會兒，定定神，一咬牙繼續抓這東西，後來看原來就是這個東西。”
大家又吃驚，又佩服，讚歎不已。後來，大家根據學過的自然知識分析：這塊很輕的炭，是木柴埋在地下與空氣隔絕，經過千百年後，變成了炭。露出地麵後，在夜間會發出熒光，由於它很輕，風一刮就會飄起來，形成遊動的火苗。而且這種炭多半在墳地裏，老百姓不明白，就把它稱作“鬼火”。
第二天，小偉深夜探究“鬼火”的事就在全村傳開了。從此，鄉親們知道了流傳千百年來的“鬼火”是怎麼一回事。以後村裏人走夜路再也不害怕了。人們都自覺地講科學，再也不相信什麼封建迷信了。