對於人類來說，活著的時候能夠把自己想做的事情做成，離開這個世界的時候能夠壽終正寢，這就是幸福。路奇烏斯·科爾涅利烏斯·蘇拉即把自己稱為“幸福的人”。但有些人，特別是被宿命安排為公職人員的人，即使生前不能完成自己的理想，又不幸非正常死亡，但他為其所屬的共同體指明了將來的方向，起到了鋪路者和路標的作用，令人懷念。如果把這樣的人定義為“幸福者”的話，那麼路奇烏斯·科爾涅利烏斯·蘇拉顯然又屬於“不幸的人”。
近現代著名的曆史書在記述蘇拉之死後，接下來的章節，幾乎都是以“蘇拉體製的崩潰”為標題，如實描述了蘇拉死後的體製變化。蘇拉逝世不久，他所努力修複的以元老院為主導的羅馬共和政體這個“皮口袋”已經再度“開綻”。在蘇拉獨裁之下正常運轉的這套體製，蘇拉去世後並非毀於其反對派，因反對派能量不夠，恰恰是屬於蘇拉本派係的人葬送了“蘇拉體製”。
為什麼蘇拉本派係的人要破壞“蘇拉體製”呢？如同很多曆史研究者所分析的那樣，大概是這個體製犧牲了蘇拉手下將領們的個人野心。而更深層次的原因是，連蘇拉本派係的人士都不能堅守的“蘇拉體製”，實際上已經無法解決公元前1世紀羅馬所麵對的現實問題。
那麼，在蘇拉逝世的公元前78年時，兩派的班底是怎樣一個狀況呢？先看反蘇拉陣營。經過蘇拉對反對派的殘酷鎮壓，反蘇拉陣營已經沒有什麼值得一書的人物。公元前78年度的執政官雷必達是反蘇拉陣營的一個頭麵人物，這個人在蘇拉獨裁下能夠生存且能當選執政官，是因為他總是打著“親蘇拉派”的幌子。在蘇拉將沒收的反對派的財產付諸拍賣時，雷必達還趁機低價買進，大賺一筆。就這麼一個人物，看到蘇拉辭去獨裁官職務後，馬上發表譴責蘇拉的演說，也許後世的研究者因此而將之譽為敢於向蘇拉挑戰的行為，但在當時的羅馬公眾看來，是極其滑稽可笑、令人難以忍受的小醜行為。以這個人的人品，是不可能起到反蘇拉派領袖的作用的。
另一個人物是塞多留。他長期在馬略手下做軍官，在蘇拉率軍從希臘殺回羅馬而引發的內戰中敗給了蘇拉，戰敗後逃往西班牙，後因不知去向蘇拉將其從反對派名單中撤銷才得以保住一條命。塞多留出身平民，與馬略一樣，姓名隻有兩部分。他也不是一個能成為“小馬略”的領軍人物。
除這二人之外，當初膽敢批蘇拉逆鱗、不肯聽從蘇拉讓其與秦納女兒離婚的命令、逃命到東方的愷撒倒是具備反蘇拉領袖的素質。愷撒是得到蘇拉的死訊後才敢回到羅馬，此時的愷撒隻有22歲，無地位、無金錢、無權力，尚不具備集結起反蘇拉派的號召力。作為一個富家子弟，愷撒以勇敢馳名於世，且為人正派，如果再經曆一段時間的準備，待時機成熟，“大器晚成”型的愷撒是唯一能挑此重任的人。
反蘇拉陣營的班底就是這麼一個狀況，靠他們是不可能毀壞“蘇拉體製”的。
再說說蘇拉體係中的這些人物。這一派的首腦人物，首推路奇烏斯·李錫尼烏斯·盧庫魯斯。蘇拉當初率大軍離開小亞細亞的時候，曾委托他管理小亞細亞事務；蘇拉臨終時他又是手捧蘇拉的《回憶錄》、被蘇拉指定為遺囑執行人的最信賴的親信。盧庫魯斯生年不詳，從他的任職經曆來推算，蘇拉死時他大約38歲。
僅次於盧庫魯斯的，是當年36歲的馬爾庫斯·李錫尼烏斯·克拉蘇。秦納獨裁時代他逃往西班牙，得知蘇拉殺回意大利，他回到蘇拉麾下參戰，說起來是蘇拉的股肱之臣。相對於軍事和政治，克拉蘇更擅長賺錢。
蘇拉另一個股肱之臣，應該是比克拉蘇年輕8歲的格涅烏斯·龐培烏斯·斯特拉本。蘇拉死時龐培年僅28歲，他登上政治舞台的時間較早。前麵已經說過，蘇拉殺回意大利時，年僅23歲的龐培即率領自費組建的3個軍團前來助戰，令蘇拉大喜過望。3個軍團共有步兵1.8萬人，騎兵2000人，總兵力達到2萬人，如此規模的軍隊能夠自費組建，得益於其家族的財富與勢力。龐培家族在意大利中部麵向亞得裏亞海的皮契諾地區有大片的土地、巨額的財富和為數眾多的“後援者”。龐培的父親當過執政官，死於與馬略派的抗爭。龐培和盧庫魯斯、克拉蘇對元老院來說，都不屬於“新人”，這是保守的蘇拉能夠對青年時代的龐培他們放心的重要原因之一。龐培具有軍事上的天賦，其軍事才能早就被同為軍事天才的蘇拉所洞悉，內戰告一段落時，蘇拉即派出年輕的龐培去追剿逃到非洲的反蘇拉派餘黨，圓滿完成任務回國時，龐培還不足25歲。蘇拉還答應了龐培有些過分的要求，特別批準為他舉行了凱旋式。25歲成為凱旋將軍，這是大西庇阿當初也沒有享受到的殊榮。