“哈哈哈哈，這可是罪過啊。”
“哪兒的話，這能有什麼罪過呀？前幾天晚上，俺和鈴川大人先出發到瓦町去偵察。那個時候，他像沒了魂兒似的，走在路上就隻會說阿豔的事情。所以，您就對他說您知道那個阿豔身在何處，並且隻要他設法從榮三郎那兒把刀奪過來，就立刻告訴他阿豔的下落。鈴川大人現在雖然是以為阿豔意誌消沉，但他怎麼說也是去水流的高手，隻要他對阿豔的妄念一動，必定會親自去找榮三郎，把坤龍給您搶過來的。俺覺得這個主意行得通，說不準還會很順利呢，丹下大人，您意下如何？”
“嗯，也是啊。好不容易來了一大群援軍，現在也隻剩下四個了，而且榮三郎身邊有泰軒，中途還插進五頂轎子，此外又來了一個扔撒手劍的人猿，如今對我們來說確實是多災多難。那就先照你說的做吧，以阿豔為誘餌教唆源十，偷偷把他放到瓦町去吧。”
正當單下左膳和與吉在離庵的廊子上咬著耳朵竊竊私語的時候……事有湊巧！在與離庵一院之隔的妖宅正屋、鈴川源十郎的起居間裏—拉門關得嚴嚴實實，宅主源十郎正同一個半老徐娘坐在一起，壓低聲音不停地說著什麼。
這個半老徐娘是誰？原來是久未登門的梳卷髻阿藤。“所以啊，大人，您真讓人著急。用得著這麼悶悶不樂地思前想後嗎？”
也不知阿藤大姐之前都躲到哪裏去了，看上去憔悴了不少，不過也增添了如傍晚即將凋零的櫻花般的淒美。她的臉頰微微泛紅，再一看，兩人之間還擺著兩個酒碗，裏麵的酒已經被喝光了。
阿藤那頭引以為豪的長發由於剛洗過而披散在肩頭，上麵還插著一把黃楊木梳。她歪著臉，睜著那雙大眼睛，快言快語很有幾分俠氣，隨意坐著的樣子也頗嫵媚，對男人也毫不畏懼和顧忌，照例用大姐頭式的潑辣語氣說道：
“我當時也覺得啊，您這個人完全不可靠，現在想想還會出一身冷汗，不過我的確曾恨過您一時。但是呢，過去的事就讓它過去吧，我們一概既往不咎。我和您同為江戶人，一說就明白，嗬嗬嗬，所以我就這麼厚著臉皮來找您了。”
“來了就好。”源十郎說罷，給阿藤滿上一碗涼酒。周圍寂靜得令人慵懶。剛才，源十郎左思右想，為佐代的事鬧心—這老婆子幾天前拿著他給阿豔的五十兩贍養費出去了，直到現在都還沒回來。他正壓抑著自己內心的憤怒時，很長時間沒在此露過臉的梳卷髻阿藤不請自來，她沿著裏院敏捷地走過來，從汲水口進到屋子裏。源十郎記得阿藤對自己懷恨在心，因此禁不住地發毛，但也不能擺出一副不情願的樣子，於是便拿出現有的涼酒，與阿藤邊喝邊聊。
而阿藤立即主動提起自己的情敵—左膳思慕的女人彌生。阿藤把彌生失蹤之後的情況告訴源十郎了。
她是這麼說的—彌生現在女扮男裝，自稱小野塚伊織，潛伏在青山長者丸子戀森林附近，那五個防火裝束武士的隱居之處。這是根據可靠線索查出來的。
阿藤所說的這條可靠線索是什麼呢？這不是別的，隻不過是她利用自己不知不覺練就的搜索本事，自己一個人刺探出來的。由於是她親自跟蹤彌生而探尋到的消息，所以線索誠然是再可靠不過的了。
阿藤長期與捕吏及其他官差為敵，日日夜夜過著逃竄躲藏的生活。出於對抗官府的需要，她漸漸練出一副好眼力，新上任的捕快奈何她不得。尤其是在尋找人的下落這一方麵，阿藤大姐隻要動一動小腦筋，大體上很多時候都能馬上找到她想找的人。
對於彌生，她用的也是這一套老手法。那一次，她與左膳在第六天筱塚稻荷神社的地洞裏過了一夜，之後，左膳就抓著她偷來的乾雲丸衝進了漫天飛雪中，再也沒有回到在地下室裏等著他的阿藤身邊。被左膳拋下的阿藤白白等了一場空，從那以後她繼續盤踞在神社的廊子下麵。官府依然對她密切監視，背負了多條罪狀的她暫時無法外出，隻得在黑暗中度日。她思念著左膳，詛咒著世道，偷偷摸摸地潛藏在地底。