“就是這裏了！哼，阿豔一定是逃進這屋子躲起來了。”源十郎暗自揣測著，同時輕輕伸出手，刷的一下拉開了拉門。
“哇哈哈哈！”一陣震耳欲聾的大笑聲劈頭蓋臉地朝源十郎砸去，而這還隻是第一件讓他吃驚的事。
什麼人？無須定睛細看，那個背對著拉門盤腿坐在隔間中央，正端著一個大酒杯大口喝著酒、穿著夾衣留著總發的乞丐師傅—就是蒲生泰軒！出乎意料的出乎意料！
“呀！你是……”源十郎不由得有些畏縮，而泰軒優哉地轉過身，衝他大喝道：“混賬東西！鈴川源十郎！你要是還有一丁點兒廉恥之心，就跪坐在此自行切腹吧！來！”
泰軒一反常態，語氣裏燃著憎惡與斥責的熊熊烈火。“嗬……”源十郎哼了一聲，也不知是不是打算切腹，總之他腰間的利刃已經從刀鞘裏抽出來了。泰軒也不起身，就這麼坐在那兒直盯盯地瞪著源十郎。真是怪事一樁！泰軒師傅為何會到阿豔的屋子裏來呢？
聽到水流聲，左膳才忽地發覺自己口渴了。他停下急匆匆的腳步下到山澗邊，喝了幾口清冽的溪水，潤潤幹燥的喉嚨。
得知彌生的住處後，他從本所的妖宅氣喘籲籲地趕到了這裏。他眼前已現出一片茂盛的樹林，那應該就是彌生住的子戀森林了吧。他喝完水，用左手把腰間的乾雲丸往上移了移，又回到堤岸上快步走起來。
這一帶全都是鬱鬱蔥蔥的樹木。青山長者丸山穀間的小渠上架著一座橋，叫做笄橋。人們都說，大概是把國府的穀橋移過來才有了這座橋的。
左膳來到笄橋的時候，前方忽然閃出一個人影。白土鋪就的幹燥小路上揚著塵埃，先是盡頭的一側投下一把大刀刀柄的影子，把左膳嚇了一跳；他呆立不動的片刻間，又看到了一個流浪武士發髻的上半部分，接著那武士的身影漸漸清晰地在路上浮現出來。那人走過來輕輕說了一句話，同時攔在了路中間。
“讓我好等啊，左膳！”左膳一看，原來是坤龍丸—諏訪榮三郎！“呀！坤龍啊，嗯，也就是榮三郎了。你一個人嗎？”說著，左膳用那隻獨手使勁兒推出乾雲丸的刀柄，做好拔刀的準備，又慌慌張張地朝四周張望了一下。周圍鴉雀無聲，如同置身於深山老林之中。附近某棵樹上的黃鶯叫了起來。榮三郎微笑著說：“我本來就是一個人。知道你要來，榮三郎就同坤龍一起在此恭候了。幸好這森林裏沒什麼人，最適合我們倆決一勝負了。之前雖交過幾次鋒，但總有人進來破壞或有幫手在身邊，你和我都沒能隨心所欲地打個痛快。這可是千載難逢的機會，你快快準備應戰吧！”
左膳的臉上一露出殘忍的笑容，他的腔調一下子就變了。每當他用這種江戶無賴似的口氣說話時，就表明他全身的劍氣都被喚醒了，體內最危險的力量正在湧起，迫不及待地想聞到鮮血的腥味。
聲音從他那薄薄的嘴角中擠了出來。
“你竟敢把我想說的話都說了。哈哈哈哈，由於種種原因，我和你的決鬥一直拖到了現在，但是為了將夜泣之刀湊齊，我們當中有一個必須得死。榮三郎，自從我去年秋天把根岸曙光之鄉武場毀了，我和你就注定要決一死戰，而我們卻一直沒有機會單打獨鬥。今天我拿的可不是竹劍，是如假包換的真劍，你就當做是那天比賽的延長戰，拚盡全力攻過來吧！”
確定榮三郎身邊沒有其他幫手後，左膳終於放心了，比起真刀實劍的交鋒，他更想與榮三郎進行一次真正的比賽。他一邊絮絮叨叨地說著，一邊目不轉睛地用那隻獨眼盯著榮三郎的臉，但心中卻燃起對鈴川源十郎的憤怒火焰。
看樣子是被他算計了！那個源十郎一定是和榮三郎結成了一派，把自己引到這兒來的—左膳咬牙切齒地想著。若真是這樣，那除了榮三郎之外，應該還有很多人埋伏在附近才對。因此，左膳擦亮獨眼，再次往樹叢間和起伏的野草上望去，可不管他怎麼看，周圍也不像有埋伏的樣子。白晝的森林裏寂靜得仿佛空氣都凝結了起來，隻聽得到笄橋下小溪的水流聲。
一場痛痛快快的血戰即將在這裏拉開序幕。諏訪榮三郎與丹下左膳對峙著。換言之，附著水火秘文的乾雲坤龍二劍在對峙著。一個是神變夢想流，另一個是出自北國強派月輪一刀流後，通過左膳的左臂展示出千變萬化之態、被他賦予別名並自誇的丹下流。交戰靜靜地開始了。
左膳用獨臂拔出乾雲丸，將刀尖直直對準榮三郎的眼睛。榮三郎手裏的愛刀武藏太郎安國閃著孤傲的光，他同樣也擺出了神變夢想流中眼觀八方的平青眼架勢。