忽必烈大汗彪炳的功業與偉大的權勢
按照計劃是在本卷中陳述現今大汗的所有豐功偉績。大汗的禦名為忽必烈汗，在後麵這個字在我們的語言中是指眾王之王。他真的是配得上這個稱號，因為就所管理的人的數目，幅員的遼闊，收入的巨大，完全超過了世界上過去和現在的一切君王；而且也從沒有一個君主具有他那樣的權威，得到過他所統治的人民的真心實意的服從。關於這一點，本卷將清楚地表達出來，讓所有的人都相信我所說的話是千真萬確的。
皇叔乃顏的叛變
大家一定要明白，忽必烈汗是韃靼人的第一個君王成吉思汗的正統和合法的後裔，而且為韃靼人共認的領袖。他是第六個大汗，在一二五六年便開始了他的統治，他是憑借著自身的勇武和謹慎的品德獲得統治權的。情況和他的幾個兄弟的做法正好相反，但是這些人卻得到了許多大臣和皇室其他人員的鼓勵。總之，忽必烈汗在各個方麵上都應繼承王位。
自從他繼位直到今年（一二九八年）已有四十二年，剛好八十五歲。他在登基以前，曾在軍中服役，而且親自參加每一次戰役。他不單單是作戰勇敢，而且在判斷敵情，指揮戰鬥方麵也是韃靼人中最有能力和最厲害的統帥之一。不過自從他登基後，就不再出戰，而是把一切征戰的指揮權交給了自己的兒子和其他將領。但有一次，他曾經親自出馬。那次戰爭描述如下：
被稱為乃顏的親王，是忽必烈的叔父，即使隻有三十二歲，但已統治著許多城市和地區，他自己也擁有一支三十萬人的騎兵，先輩們曾是大汗的臣仆。當乃顏看見現在擁有一支如此龐大的軍隊時，被自己的驕狂衝昏了頭腦，萌生了反叛之心，一心要奪取大汗的皇位。因此他私下派遣代表去遊說另一個實力派親王——海都，約定勾結起來共同起兵。海都的領土就是大土耳其。海都雖然是大汗的親人，但由於從前得罪過大汗，害怕受到懲罰，所以心裏有鬼，甘心附逆。
海都對乃顏的提議十分滿意，並且答應出動十萬騎兵前去助陣。於是這兩個君王就立刻開始集結軍隊，但因為行事不夠機密，被忽必烈汗知道了消息。
大汗討伐乃顏
當他得到他們叛亂的消息後，立即關閉所有通往乃顏和海都王國的交通，使他們不能知道自己行動的任何消息。大汗又命令，調集駐紮在大都（北京）十天路程的全部軍隊。一共是騎兵三十萬，步兵十萬。他們主要由他的衛隊，尤其是陪他出外打獵的侍從和家仆組成的。
他們在二十天之內都已準備完畢。大汗要是將常駐契丹各省的全部軍隊全部調來，需要四十天的時間。這樣敵軍就必然會得到他的軍事行動的情報，迅速聯合在一起，占據一切對他們有利的險要關口。
大汗為的就是用迅雷不及掩耳的進攻先發製人，使敵人猝不及防，單獨攻擊他一個。這比進攻敵人的聯軍容易成功，並且更有把握。既然在這裏講到大汗的軍隊問題，可以稍微說一句，在契丹和蠻子各省還有他的領土內的其它各地，有許多不忠誠的、想叛變的人，他們時刻想著謀反，想著毀滅大汗的統治。因此凡是人口眾多的省份，必須派兵看守。這些軍隊駐在距大城市不太遠的地方，可以隨時進城鎮壓叛亂。就在這時，大汗又定下一個規矩，軍隊每兩年換防一次，將領也是兩年一換。因為有了這種預防的方法，人民都能服服帖帖地服從大汗，也不會進行任何異動或反叛。軍隊的維持費用不單單出自各省的皇家收入，而且還來源於他們擁有的牲畜和乳品。士兵們把這些東西交給別人去出賣，然後換回各種軍需。由於以上這些，這些軍隊散布於全國各地，遠的有三十日，四十日甚至六十日的地方。全部隊伍哪怕隻有半數集合在一起，他們的總數也大得驚人。
他集合完隊伍後，立即向乃顏的領土攻擊。大軍連續急行，夜以繼日，在一個月天內就到達了目的地。這次遠征部署得非常周密，所有行軍道路均有人看守，任何想要經過的人，一律逮捕，所以乃顏方麵對於敵人的到來，一無所知。
大汗對乃顏的戰鬥
大汗的軍隊到達某條山脈後，就不再前進了，他讓軍隊休息兩天。山脈的對麵是一片平原，乃顏的軍隊就駐紮在那裏。大汗的人自信必定能夠取勝，所以第二天一大早就信心十足地登上山頂，出現在乃顏的軍隊麵前。此時乃顏的軍隊駐紮得十分零亂，不但沒有前衛，也沒有哨探。乃顏本人則由他的妻子相伴住在大營之中。等到他醒過來，急忙竭盡所能組織自己的軍隊反攻，就在這時，對自己沒能及時與海都結成聯軍而感到後悔。
大汗乘坐在一個木製的亭子中，亭子安放在四頭大象的背上，象身用硝製精良的厚牛皮包著，並釘著鐵甲。木亭中還有數目眾多弓弩手，亭頂上飄揚著繪有日月的皇旗。大汗的軍隊由三十個騎兵隊組成，每隊一萬人，兵士都有弓箭。大汗將全軍分為三部分，左右兩邊的軍隊向兩側張開將乃顏的部隊從兩側包圍起來。每隊騎兵的後麵有一千步兵，拿著劍和短矛。當騎兵想要逃跑時，他們便立刻坐在騎兵的後麵進行監督，如果騎兵衝上去應戰時，他們就下馬，並用短矛砍殺敵人的戰馬。
戰陣排列完畢，按照韃靼人的習慣，在戰鬥之前演奏各種各樣的樂器，繼而高唱戰歌，最後敲鈸擊鼓時，才開始打鬥。歌聲、敲鈸聲、擊鼓聲，聲音響天動地，聞之使人驚心動魄。
當戰鼓敲完之後，大汗首先向兩翼的軍隊發出進攻的命令，於是一場激烈的血腥戰鬥打響了。一時間，各個方麵，箭如雨下，無數的人馬紛紛倒地。兵士的求救聲、呐喊聲、戰馬的嘶鳴聲、武器的碰撞聲，都讓人聽了戰栗不已。當雙方的弓箭全部用完之後，就開始了短兵相接。士兵們用短兵器和矛相互廝殺，竭盡全力搏鬥，直殺得人仰馬翻，遍地橫屍，以至於一方的軍隊根本沒辦法衝入另一方的陣地。
這場惡戰，持續了一整天，一直不分勝負。勝利之神搖擺在他們之間，不能決定。原因是乃顏平時對待百姓十分慷慨大方，所以兵士們全部盡力保衛他的統治，寧願戰死，也不會逃走。
最後乃顏終於看出自己將被包圍，於是想要逃跑，但不久就被活捉了。他被押到大汗的麵前，判處了死刑。
大汗結果乃顏的生命
處決乃顏的方法頗為奇特：兵士將乃顏裹在兩張布中，然後由騎士把他拖在地上騎馬奔跑，直到他氣絕為止。這種方法是為了不讓皇族人的血暴露在大氣之中。乃顏殘存的軍隊也投降了，並且發誓盡忠忽必烈。這些士兵主要是各民族混居民。
乃顏很早就私自受過洗禮，但從沒有公開信仰基督教。打仗時，他認為自己的旗幟上需要加上十字架的標誌。他的軍隊中有很多的基督徒，都戰死在沙場上。當猶太人和薩拉森人看到十字旗被踩翻時，便大罵基督教的居民說道：“看啊，用你們的旗幟的那些人和跟隨這麵旗幟作戰的人都被毀滅了！”他們因受不了這樣的譏諷，被迫向大汗告狀。於是大汗命令譏諷者前來，並懲罰了他們。他說，基督的十字架如果無法說明有利於乃顏，那麼他的真理性和正義是相同的。因為乃顏是叛主的主犯，十字架不能對這樣的惡人給以保佑。因此無論誰都不能冤枉基督徒的上帝，上帝本身是極其善良與公正的。
大汗凱旋汗八裏城和他賜予猶太人、基督教及其他臣民的榮耀
大汗贏得這場重要戰役的勝利後，威風凜凜地回到汗八裏（北京）城，當時正是年底。當第二年二三月間，他仍然在這居住。三月是我們的複活節，大汗知道這是我們很重要的祭祀之一，於是下令所有的基督徒全部來到他的麵前，並捧出這些人的四大福音的《聖經》。
他十分正式的下令將《聖經》用香薰幾次，接著很虔誠地對它行一個吻禮，並命令在場的所有貴族行同樣的禮。每當基督教主要節日到來，他總是這樣做。就算是薩拉森人、猶太人或偶像崇拜者的節日他同樣會舉行這樣的儀式。
某些人問大汗他這樣做的動機是什麼，他回答道：“大家各階層敬仰並崇拜四大先知。基督徒將耶穌看作是他們的神，薩拉森人視穆罕默德是他們的神，猶太人認為摩西是他們的神，偶像崇拜者視釋迦牟尼是他們的神。我對於四者，全部表示敬仰，懇求他們中間真正的，所有神靈給予我幫助。”但從大汗陛下對他們的作法來看，他顯然視基督徒的信仰是最真實和最好的。因為他看出他們的信仰者所擔負的任務，是非常道德與聖潔的。
但是他卻不準基督徒在走路時手持十字架，原因是耶穌這樣高尚的人竟在十字架上受刑並被處死，使人不免傷心，無限感慨。但也許有人要問，大汗如果這樣相信基督為什麼不信奉他，成為一個基督徒呢？
當大汗指派波羅兄弟作為專使到教皇那裏去時，波羅兄弟對這個問題略有說法，大汗當時便說明了自己不改奉基督教的原因是：“我為什麼要做基督徒呢？你們自己必然也看出來了，這個國家的基督徒都是些毫無知識、沒有能力的人，他們沒有表現出絲毫神奇的能力。同時你們看到那些偶像崇拜者能夠隨心所欲地施展各種法術。每次我坐在飯桌前時，廳中的杯子不需要人操作便能自行盛滿酒和其它飲料，給我喝。他們對於惡劣的天氣具有使它改變的本事，並且還有許多奇異的本領。你們還能夠看見他們偶像能夠預知未來，問卜求簽，無不應驗。”
“我要是改信基督，成為一個基督教徒，那麼朝廷中的貴族和其他不信奉基督教的人一定要問我有什麼充分的理由要接受洗禮，做這樣的決定。他們將會問，基督教的傳教士表現了何種的力量，顯示了什麼奇跡出來？同時偶像崇拜者也會聲稱，他們所表達出來的，是出自他們自己的聖潔和他們偶像的力量。”
“我針對這種說法不知道該如何回答。他們將認為我是陷入了無知的錯誤之中，很多偶像崇拜者憑借他們深不可測的法術，能夠發揮得如此奇妙，不難置我於死地。你們跟他說，以我的名義，要求他派很多擅長你們的法術的人前來。遇到偶像崇拜者的時候，這些人應有力量製服他們，並證明自己也有同樣的法術，不過這些法術全部是惡魔的邪術，所以一般不願使用，並且強製他們當場放棄使用這些法術。我要是看到這種情況，就會禁止他們的宗教活動，而且接受洗禮。我的所有貴族都將按我的作法接受洗禮，一般人民也會這樣做。如果這樣，這裏的基督徒的數量一定會超過你們自己國中的數量。”
這些話清楚地表明，教皇如果選派適當的人到這傳播福音的話，大汗一定會改奉基督教。因為眾所周知，他對基督徒從一開始就有一種強烈的好感。
此時回到從前的問題上去，將討論那些在戰場上以勇敢著稱的人所得到的報酬與榮譽。
有戰功者所得的報酬和金牌
大汗授予了十二個最精明的貴族審查軍官和兵士的權力，特別是審查他們在遠征還有作戰中的功績，並且要求將審查結果如實彙報。大汗對有功的人都會提拔晉升。就像百夫長升為千夫長，並賜給有戰功的將士銀器、獎牌或榮譽證書。
百夫長得到的獎牌為銀質的；千夫長所得的是金的或金包銀的；萬夫長所得的是金的，當中刻著一個獅子頭。前麵所說的兩種的重量是一百二十薩吉，後麵一種有獅子頭重量是二百二十薩吉。牌上所刻的文字是：“生命蒼天保佑！敬祝可汗萬歲！凡有逆命者處死！”凡是獲得這種獎牌的軍官可以有獎牌附帶的種種特權，上麵載明這些人行使職權時的義務與權力。
凡十萬軍的將領，或一支大軍的總指揮官能夠獲得一枚重三百薩吉的金牌，不僅有上麵的文字，底邊還刻有一隻獅子和日月的圖形。他持有的特權也刻在這塊美麗的金牌上。當他騎馬外出的時候，上頭總撐著遮陽傘，表明他的等級和權力；坐下的時候，總是坐在一把銀椅上。
大汗對一些貴族也同樣賜於獎牌，上麵刻有白隼，獲得它的人可以使用任何王公的軍隊做自己的保護衛隊，也可以隨意使用皇家的戰馬，並可以占有等級低於他們的所有軍官的馬匹。
大汗的儀表四位皇後
每年從翁古特選的妃子這位忽必烈是一個中等身材，身體勻稱整體協調的人。他容貌英俊，有時紅光滿麵，色如玫瑰，能讓他的儀容增色不少，他的眼睛黑亮發光，鼻子端正高挺。
大汗有四個合法的皇後，她們四人中任何人的大兒子在大汗駕崩後，都能繼承大位。四個人享有同樣的皇後稱號，各居一座宮殿。任何一個皇後所擁有的美麗的少女侍從，都超過三百人。此外，還有內寢侍女、眾多的青年男仆和其他宦官，因此每個皇後的侍從人員全部在萬人左右。
當他想要她們四人中的某人陪伴時，或是親自前去，或是召她進宮。除她們之外，大汗還有許多妃子，她們全部從一個叫翁古特的地方選來的。翁古特居住的人以麵貌秀麗，膚色光潔著稱。大汗隔兩年或不到兩年——隨他高興——派人去那裏，按照一定的標準，挑選一百名要麼一百名以上最美麗的妙齡姑娘。
關於這個程序如下：當挑選大臣到達的時候，就命令該地全部的青年女子集合在一起，指派適當的人加以考察。這些人經過精心的觀察後，也就是說將臉部和其它部位以及他們之間的搭配一一觀察後，按照美麗的程度將她們分為十六、十七、十八、二十或二十一K等幾種類型。大汗需要的大概為二十至二十一K的美人。挑選大臣的任務也就到此為止。凡當選的美人都馬上送往大汗的宮廷。
當她們來後，大汗又另外任命一組人再次進行查看，從中選擇大約三四十人留在大汗臥室聽用。這些人都是十分尊貴的。所以由一些年長的宮娥分別照顧監護。她們的主要任務是在夜間確定她們是否有隱秘的缺點，睡後是否安靜而不打鼾，身體有無不好的氣味。她們經過這樣多重的考核後，才被分成五組，每一組在他的內室侍奉三晝夜，要她們做什麼就必須照做，他要怎樣支配她們就怎麼支配這些人。
她們在結束後由另一組接替，這樣輪流下去，最後到全部輪完為止，然後再從開始的五人開始侍奉。而且當一組在等候大汗時，另一組就住在相鄰的外室。他如有什麼需要——如飲食之類——裏麵的一組可傳令外室的一組辦理，因此馬上就可以得到所需之物。所有侍奉他的責任全由這些青年女子負責。至於姿色次一等的女子就被指派到主持皇家家政的各王公處，教她們做事和別的合適的工作。凡朝廷中的任何人想要結婚，大汗便在這些女子中選出一人賜給他，而且附上一份豐厚的嫁妝。就像這樣大汗把她們都配給了貴族。
現在的問題是，翁古特居民的女兒這樣被大汗強迫娶去，是不是會感到委屈呢？絕不會的，他們倒是會認為這是大汗賜給自己的一種無上榮耀的事。凡是有漂亮女兒的父親，看見大汗來挑選他們的女兒，都非常高興。就會說：“我的女兒如果福星高照，大汗陛下選她為妻子，這將是她最好的歸宿。這是我的力量所不能做到的。”反之，如果女兒行為不好，或遭遇不幸，而不能獲選，父親就指責這是因為她的星宿的戾氣招致如此的。
大汗四位皇後所生的兒女的人數
眾王子在各省封王和長子真金他的四位皇後共生了二十二個兒子，長子叫真金，被指定為皇位繼承人，當然是大汗生前決定的。但真金不久就去世了，他的一個兒子叫鐵穆耳。鐵穆耳是皇太孫，本該登上大位。鐵穆耳生性善良，智勇兼備，曾在幾次大戰中表現了自身的勇敢。
大汗除四位皇後所生的諸子以外，他的妃子也生了二十五個皇子。他們因為不斷地經受多項軍事訓練，所以個個都是勇敢的戰士，賜他們親王的稱號。他和四位皇後所生的兒子，有的當上了廣大省區和領土的首領，用他們的聰明與謹慎統治著那裏的領域。大家對於韃靼人種族中有一個卓絕、偉大、無與倫比的人物的後代的所有寄托都在他們身上實現了。
汗八裏附近宏偉華麗的宮殿
大汗在一年中一般有六個月，就是從當年的八月到來年的二月，都住在座落於契丹省東北部的汗八裏（北京）大城中。在新城的南邊，有大宮殿，其形狀和麵積如下：
首先是一個用宮牆和深溝包圍著的廣場。每邊長八英裏，四邊中間都設一座大門，是各地來的人的進出之所。離這道圍牆的內沿一英裏處還有一道圍牆，環繞一個邊長六英裏的廣場。圍牆之間是衛隊的屯駐場所。該廣場南北兩邊各有三座門，中間一門比兩旁的大，該門除供皇帝出入外，終年關著不開。另外的門則長年敞開，以供人們進出。
在第二個廣場的中央有一排華麗雄偉的建築物，共八個，是存放皇家軍需的場所。一個建築物儲藏一種軍需品。如馬韁、馬鞍、馬蹬和騎兵所用的其它東西都放在相同倉庫內；弓弦、箭袋、矢和類似弓箭類的其它物件存入另一個倉庫內；護身甲、胸甲和其它皮製盔甲則放在第三個倉庫中，剩下的照此類推。在廣場內還有一個廣場。它圍繞的城牆極厚，高二十五英尺，城垛和矮牆都是白色的。這個廣場周長四英裏，每邊長一英裏，和上述的廣場相同，南北各有三座門，場中也建有八個建築物，用做皇帝藏衣之用。各城牆裏麵都種著許多漂亮的樹木，還有草場，飼養著很多動物，如大鹿、麝、小鹿、黃鹿和這一類的其它野獸。各個牆之間，如沒有建築物，也按這種方式布置。這裏青草茂盛。草場上的所有小徑都有磚石鋪麵，比草場地麵高出三英尺，所以汙泥雨水不致於流成水坑，而隻是向兩旁流，用來澆灌草木。
在這四英裏的廣場內，設立大汗的宮殿。其雄偉的程度，前所未聞。這座皇宮從北城一直深入到南城，中間隻剩餘一個空院，是貴族們和禁衛軍的過道。房屋隻有一層，但屋頂甚高，房基約高出十指距，四周有一圈大理石的平台，約二步寬。所有從平台上走出的人外麵都可看見。平台的外麵裝著美麗的柱墩和欄杆，可供人們在此行走。大殿和房間都鑲著雕刻和鍍金的龍，還有很多鳥獸以及戰士的圖形和戰爭的圖畫。屋頂也裝飾得金碧輝煌，琳琅滿目。
宮殿的四邊各有一大段大理石裝飾的石階，由此可從平地走到圍繞宮殿的大理石平台，凡要進出皇宮的人都一定通過這道平台。
大殿非常寬敞，能裝下一大群人在這裏舉行宴會。皇宮中還有不少獨立的房屋，其構造極為華麗，布局也十分合理。它們的整個布局令今人難以想象。屋頂的外部特別堅固，足以經受歲月的考驗，而且還裝飾著很多顏色，如紅、綠、藍等等。窗戶上的玻璃也極精致，就像水晶一樣透明。皇宮大殿的後麵還有一些雄偉的建築物，裏麵存放的是皇帝的私產和他的金銀珠寶。這裏也是他的正宮皇後和妃子的宮室。大汗住在這個清靜的場所，不受外界的任何打擾，因此能十分安心地處理事務。
在大汗住著的皇宮的對麵，還有一座宮殿。它的形狀很像皇宮，這是皇太子真金的地方。因為他是帝國的繼承人，所以宮中的所有禮儀與他的父親全都一樣。離皇宮很近的北麵距大圍牆約一箭遠的地方，有一座人造的小山，長度達一百步，山腳周圍約有一英裏，山上栽滿了好看的長青樹，如果大汗一聽說哪裏有一株漂亮的樹，就命令人把它連根拔起，不論有多重，也要用象運到小山上栽種，這使得這座小山添彩不少。因此這座小山樹木全年常青，並由此得名青山。
小山頂上有一座大殿，大殿布局皆是綠色，小山、樹木、大殿這些景致渾然一體，組成了一幅賞心悅目的景觀。在皇宮北方，城區的附近有一個人造的池塘，形狀極為精巧。從裏麵挖出的泥土就是小山的原料。池裏的水來自一條小溪，池塘仿佛一個魚池，但實際上卻供家畜飲水之用。淌過池塘的溪水穿出青山山麓的溝渠，流進位於皇帝皇宮和太子宮之間的一個人工湖。該湖挖出的泥土也都是用來堆建小山，湖中養著品種不少的魚類。大汗所吃之魚，不論多少，都由該湖提供。
溪水從人工湖的出口流出，為防止魚順流逃走，在水流的入口處和出口處都放上鐵製或銅製的柵欄。裏麵還養有天鵝和其它小鳥。還有一橋橫跨水麵，成為皇宮和太子宮的通道。有關皇宮的敘寫就到此為止，現在我們來說下汗八裏的情況。
汗八裏新城款待使臣的規章和城中的夜間治安
汗八裏城座落於契丹省的一條大河上，自古以來就以雄偉華麗著稱。城名的意思是指“帝都”。不過大汗根據占星者的推斷，認為此城以後要發生叛亂，所以他決定在河的對岸重設一座新都。剛才所描寫的皇宮和皇太子宮設在新都。新都和舊都中間隔著一條河流，新建的都城叫做大都。所有契丹人，即契丹省的居民，都必須離開舊都而遷居新都。但是那些忠貞不二，無可懷疑的居民都可以留在舊都，尤其是因為新都雖然有我們要描寫的那樣的麵積，但仍不像寬廣的舊都那樣，能住下如此眾多的居民。
新都呈正方形，周長二十四英裏，邊長為六英裏，有一土城牆圍繞全城。城牆下長十步，愈向上則愈窄，到上麵，寬不過三步。城垛全是白色的。城中的所有設計都以直線為主，所以各條小路都沿一條直線，直達城牆根。一個人如果登上城門，向街上望去，就能夠看見對麵城牆的城門。在城裏的街上兩旁有各色各樣的商店和鋪子。所有建屋所占的麵積也都是四方形的，並且彼此在一條直線上，每塊地全有充分的地方來建造美麗的住宅、庭院和花園。所有的家長都能分得一塊這樣的土地，並且土地可以自由轉賣。城區的規劃就如上所述，像一塊棋盤那樣。所有設計的精巧與美麗，非語言所能描述。整個城牆共建造了十二座大門，每邊三座。各個城門上和兩門之間，都建有一座美麗的建築物（箭樓），每邊共有五座，樓中有大房間可存放守城士兵的武器。至於守城兵士的多少，估計每座城門是一千人。人們不要以為有這麼多駐軍，就相信是在防禦某種敵人的入侵，實際上這隻不過是為了突出大汗的光榮與威嚴而建立的禁衛軍。不過我們也必須得同意，由於占星家的預言，大汗心中對契丹人頗懷猜測。
新都的中央有一座很高的建築物，上麵垂吊著的一口大鍾晚上都要響起。在第三聲鍾響後，所有人都不得在街上徘徊。不過遇上特殊情況，如孕婦分娩，有人生病等非外出請人不可的情況，便可以例外，但外出的人必須提燈行走。
十二座門附近各有一片城郊區，麵積廣大。各個城門的近郊與左右兩邊城門的近郊相互連著，所以城郊寬度直到三四英裏，而且城郊居民人數的數量遠遠超過都城居民的人數。所有城郊在距城牆約一英裏的地方都設立旅館或招待駱駝商隊的大旅店，可提供每個往來商人的居住場地，並且不同的人都住在不同的指定的住所，而這些又是相互隔開的。比如一種住所指定給倫巴人（Lombards），另一種指定給德意誌人，剩餘一種指定給法蘭西人。
新都城內和舊都附近操皮肉生意的娼妓大概有二萬五千人。每百名和每千名妓女各有一個指定的官吏監督，而所有官吏又都受總管的管理。如果有外國專使來到大都，如果他們擔任與大汗利益相關的任務，則他們同樣是由皇家招待的。為了用最優等的禮貌招待他們，大汗特令總管給全部使者每夜送去一個高等妓女，並且每次一換。派人看護她們的目的就在於此。妓女們全都認為這樣的做法是自己對大汗應盡的一種責任，所以不收任何報酬。
晚上有三四十人一隊的巡邏隊，接連不斷地巡查街道，並且檢查是否有人在宵禁的範圍裏——即第三次鍾聲之後——依然離家外出。如果外出者被他們看見，就立即被捉去監禁。等到天亮後會由專職官吏審理犯禁者。如果被查實是行動疏忽，則要按事情輕重，處以或輕或重的杖足刑，這種刑法有時是容易致命的。這些人中的罪犯，通常是被這樣懲罰的。這主要是因為大汗聽從了一些有學識的占星家的建議，不希望人民流血的緣故。
我們在如此描寫了大都的內部事情後，現在將說到處置契丹居民叛逆的情況。
大汗的禁衛軍
眾所周知，大汗的禁衛軍是由騎兵一萬二千人建立的，稱為卡西坦（Kasitan），就是“伺候他們主人的騎士”的意思。
這一萬二千人由四個軍官領隊，每個軍官指揮三千人。每三千人在皇宮接連服役三晝夜，期滿後再換另一隊代替。一直到四隊都輪流服役後，再從頭繼續。
同時不服役的九千人，除了受皇帝使用，或各人因私事走開——這種事情須得到他們長官的同意——外，白天絕不可以離開皇宮。
大汗召見貴族的儀式和貴族的大朝宴
當大汗舉行大朝宴之時，朝見的官吏座次如下：一張禦案擺放在一個高台上，大汗坐在北方，麵向南；皇後坐在他的左邊，右邊坐著皇子，皇孫和其他親屬，座位很矮，他們的頭恰與皇帝的腳成一水平線；剩餘親王和貴族的更低；婦女也適用相同的儀式，皇媳、皇孫媳和大汗的其他親屬全部坐在左邊，座位也同樣依次降低；其次為貴族和武官夫人的座位。所有的人都根據自己的品級，坐在應該坐的指定地方。
殿中的座位設計得非常適宜，所以大汗在寶座上可以看到全殿的人。但是大家不要認為，凡朝見的人都有座位，其他剩餘部分的官員，甚至貴族，全部坐在大殿中的地毯上吃飯，大殿外還站著一大堆來自外國的使者，他們都拿著許多稀世珍寶。
在大殿的中央，即大汗的禦案前麵，擺著一件雄偉的器具。它的樣子像一個方匣，每邊各長三步，上麵雕有許多動物的圖案，極其細致，並且整個器具都是鍍金的。匣子中間是空的，擺放一個巨大的純金容器，足可以存放許多加侖的液體。方匣的四邊各擺著一個較小的容器，大約能裝下五十二加侖半，其中一個容器盛著馬乳，一個容器盛著駱駝乳，另外各個容器盛著其它不同飲料。這個匣子裏麵還放著大汗的酒杯、酒瓶等東西。這些器具大多是由漂亮的鍍金金屬製成的，體形極大，如用來盛酒，或其它汁液，每件容器可同時供八人之用。
其它有座位的人，每兩人的麵前放一瓶酒和一把金屬製的勺子。勺子的外形好像一個帶柄的杯子。喝酒時，官吏把瓶中的酒倒入勺中，並將它舉過頭頂。婦女和男子相同，都要遵守這個規定。大汗的金屬器具如此之多，真是讓人難以相信。
每當宴會之時，大汗還另外差遣專職官員在殿中查看，用來防止宴會時剛來的外客不明白朝儀而有失檢點，同時他們還需要引導這些人入席。這些官員在大殿中來回不停地巡視，查看賓客是否還有未準備的東西，或是否還準備酒、乳、肉和其它物品。如果賓客要求，馬上命令侍者送上。
大殿的入口處，有兩名個頭高大的侍衛站在兩邊。他們拿著大棒，主要是為了禁止人們的腳踏到門坎上，因為來賓一定要跨過門坎，才算符合禮節。如果有人突然犯此過失，侍衛就可脫下此人衣服，讓他拿錢來贖。要是此人不肯脫下衣服，侍衛便有權給他一頓棍棒。不過如果有的賓客不知這個禁例，就必須派官員加以引導並說出警告。之所以規定這種措施是因為腳踏門坎被看成是一個不祥的預兆。當賓客走出大殿的時候，有些人因為吃醉了酒，而無意踩到了門坎，而此時禁令也就沒有那麼嚴厲了。
在大汗身旁伺候和預備食品的下人，都必須用好看的麵紗或綢巾將鼻子和嘴擋著。這主要是為了防止他們呼出的氣息接觸大汗的食物。當大汗飲酒時，侍者在奉上酒後，倒走三步跪下，朝臣和全部在旁邊的人都同樣伏在地上，接著龐大的樂隊的所有樂器都開始演奏，直到大汗喝完才停止。最後所有的人都從地上起來，恢複最初的姿態。隻要大汗一飲酒，就有如此的禮儀。至於食品的多樣，更是可想而知的，就用不著多說了。
每年大汗的萬壽日
每個韃靼人和大汗的其他孩子對於九月二十八日的萬壽節都一定舉行慶祝活動。除以後將要描寫的元旦外，這一天是他們最大的日子。在這一天，大汗會穿上華麗昂貴的金袍。同時幾乎有二千名貴族和武官由他送給同樣顏色和樣式的袍子，隻不過料子沒有那麼昂貴罷了。那些衣服全都是金黃色的絲織品。貴族和武官除衣服外，還每人領到一根用金銀線繡成的細致皮帶和一雙靴子。有些衣服配上華貴的寶石和珍珠，價值一萬金幣，這是大汗獎勵最親信的貴族的，並且要求隻有一年中的十三個節日可以穿此衣服。隻要是穿這種衣服的人全是真正的忠臣賢良。當大汗更換衣服時，朝中的貴族同時換上相似的，但比較便宜的衣服，這些都是平常準備好了的。但是，這種衣服卻不是每年一換，而是十年一換。因此通過這種衣服可以想到，大汗的莊嚴高尚，是世上所有君主所不能及的。
一到大汗的萬壽日，他所有的韃靼臣民和他的領土內各王國和各省的臣民都要按照習慣，獻出貴重的禮物。有許多對於分疆賜土有要求的人，更要送上價值不菲的寶物，然後請求大汗下諭，命令管理此事的十二名總管送給申請者應得的土地與政府。
在大汗萬壽日這一天，全部基督徒、偶像崇拜者、薩拉森人和各種各樣人等都分別祈禱，祈求他們的上帝和偶像愛護大汗，賜給他福壽安康。所以一到大汗的萬壽日全國四海歡騰，普天同慶。
現在我們將說到另一個節日，就是慶祝新年的白色節。
元旦日的白色節和當天呈送禮物的數目
韃靼人把二月視做每年的開始。每逢這一天，大汗和附近各省的臣民都按習俗身穿白衣。按他們的習慣這是幸福的象征。他們為什麼這樣做，是因為他們希望一年幸運到頭，永享快樂安寧。
在元旦這天，大汗規定的各省和各王國中享受封土或掌有大權的官員都紛紛向大汗送去金銀、寶石等珍貴禮物，還要配上白布，含義是祝大汗萬壽無疆，並且擁有豐富的財富。所有的貴族、王侯和平民都互相交換白色禮物，歡天喜地地衷心祝賀道：“敬祝一年中萬事如意，百福駢降。”同時還有許多美麗的白馬贈送大汗，如果不是純白，至少也要大部分是白的。這個國內的白馬是很常見的。
還有一點，那些有力量贈送禮物給大汗的人嚴格依照慣例，使禮物的數目確實九乘九。例如一省送馬，馬群要是九乘九，即八十一匹。黃金的數目也應這樣，而布的匹數也是九乘九。大汗在這一日得到的馬不下十萬匹。
大汗擁有的五千頭象在這一天全都穿帶金銀線繡成鳥獸圖案的富麗堂皇的象衣，排成方隊。每頭象的肩上都擺著兩個匣子，裏麵都是宮廷所用的金屬器具和別的器具。象隊後麵則為駱駝隊，也是載有各種各樣必需的用具。當全部隊伍排好之後，在大汗陛下的眼前經過，形成了一道令人歎為觀止的畫麵。
在這個節日的早上，筵席還沒開始之前，所有王公、貴族、騎士、占星家、醫生、放鷹者還有其他官員，居民的縣令和各地長官，以及其它武官，都要來到大殿來朝見皇帝。在殿內找不著站處的，便站在殿外皇帝視線所及的位置。
這種集合的順序如下：第一排位置讓給皇子、皇孫和其它皇家成員。次一等的指定給各省的親王、帝國的貴族。官員按他們的高低，依次排班。當每個人都站在自己的位置後，有一位高級官員，或者應當說是一位大主教，站起來大聲叫道：“叩首致敬”，於是大家一起跪在地上叩頭，這樣連續四次。行禮完畢後，大主教走到一個擺放富麗的法壇前，壇上有一塊紅牌，刻有大汗的禦名，靠近牌位的位置有一個香爐焚著貢香。大主教以朝會眾人的意願，手捧香火，對著牌位和祭壇畢恭畢敬地鞠躬。這時，所有人都必須跪在地上。
這個儀式結束後，眾人回歸原位，然後贈送各自的禮物。這些禮物上麵已經敘述過了。禮物呈上，大汗看完後，就開始舉行宴會，男女賓客根據前麵所描寫的情形和次序，依次入席。席散後，由樂師和梨園弟子表演節目，這和前麵所介紹的一樣。這個時候有一頭獅子被牽進大汗麵前，獅子非常馴服，能夠叫它躺在大汗的腳下。宴樂結束後，大家才盡興離開。
大節日領受金袍的一萬二千名男爵
你們現在肯定知道，大汗以前選出一萬二千名男爵，賞賜他們每人十三套衣服，每套都不一樣。每套一萬二千件都是一個顏色，而十三套的顏色就是十三種。這些衣服上配上珍珠、寶石和其它寶物，特別富麗名貴。
大汗本身和他的男爵一樣，也有十三套這樣的衣服，不過更加富麗昂貴。不難預算，光是服裝方麵的花費就已經很難計數了。
冬季獵獲並送到宮廷的獵物
大汗在十二月、一月、二月居住契丹都城，天氣非常寒冷，大汗便下令給那些打獵的隨從，讓他們在京城附近四十日路程的範圍內行獵。
各縣的長官務必將所有較大的獵物如野豬、鹿、黃鹿、小種鹿、熊贈獻皇家。至於獵取這些獵物的情形如下：隻要這一帶的土地所有者都必須奔向野獸出沒的地方，將那兒的獵物都圍在一個圈子內。其中一部分野獸被隊伍放獵犬咬死，但大多數仍是用箭射死。獻給大汗的獵物必須先將腸肚掏空，然後一批批地裝上車子，由居住在離京城三十站距離內的人運去。在四十站驛程內的人因為距離遙遠，不便運送獸肉，僅運獸皮。這些獸皮部分是硝好的，有些是沒有硝的，大汗若認為很好的話，便將這些東西拿去軍隊使用。
獵鹿的豹子和山貓習慣獵取
各種動物的獅子和捕狼的鷹大汗養著不少豹和山貓，原因是為了獵鹿之用。他還養著許多獅子，比巴比倫的獅子還大，它們的皮和毛都非常好，身體兩邊還有條紋，主要有白、黑、紅三色紋路。這種獅子喜歡襲取野豬、野牛、野驢、熊、鹿、小種鹿和其它能夠狩獵的野獸。
獅子隻要出籠去追逐野獸，它那凶猛的氣勢和抓住獵物的敏捷，非常好看。大汗為了能觀看這種精彩的場麵，特意將它們放入鐵籠內用車運至狩獵之地，而且在獅旁放一隻小狗。由於它們在一起已久，所以獅子並不會傷害小狗。隻要獅子一見到獵物便會變得敏銳而殘忍，使人們不易製服，所以肯定用鐵籠將其關住。最好的方法是讓獅子逆風衝去，使獵物不能嗅到它們的氣味。如若不然，獵物就會馬上逃得無影無蹤，這樣就沒有了行獵的樂趣。
大汗還養了許多兀鷹，它們身體碩大，並且相當凶猛，是被訓練來捕狼的。隻要讓它們看見，無論多大的狼都逃不出它們的手掌。
為大汗行獵服務的兩位官員兄弟
大汗在抓捕時，有兩位男爵特意為他服務。他們是兄弟倆，一個叫伯顏，另外叫明安。用韃靼語說，這兄弟二人又叫作欽紐奇（chinhchz），意思是“猛犬的護理者”。他們的職責主要是看管獵狗或猛犬，或快或慢地捕捉獵物。他們各自帶領著一萬人。當他們跟隨大汗出獵時，一個兄弟手下的人穿紅袍，另一個兄弟手下的人就要穿藍袍。
兄弟倆看管的這些獵犬不下五千條。抓捕時，他們其中一人帶領他的隨從向大汗的右側前進，另一個帶領隊伍向左側前進。兩隊相繼而行，直到他們所圍的範圍有一日的路程為止。用這種方法抓捕，沒有任何野獸可以逃出包圍圈。大汗在此範圍內，觀看獵人的奮勇、獵犬的迅猛，看著獵人從四麵八方追逐鹿、熊和所有動物，完全像在觀看一幅美麗卓絕的狩獵圖。
從十月初一起到三月底，這兩個兄弟每天一定向王宮交出一千頭獵物，鳥類還不算在內。此外，他們還要提供很多的魚，折算方法是：用三個人吃飯要吃的魚的份量代替一頭獵物。
大汗的行獵和他的十二名鷹師
所帶的隼、鷹以及禦用帳幕大汗總是住在都城，在每年三月走出此地，向東北方前進，一直走到距海隻有兩日路程的地方。有一萬名鷹師相伴，他們攜帶著許多的白隼、遊隼和許多兀鷹，以便沿河抓住獵物。大家肯定知道，皇帝並不把這麼多人相聚在一起，而是分成很多小隊，每隊一二百人，或是更多一些。他們朝四麵八方進行狩獵活動，很多獵物都被送到大汗麵前。另外，大汗還有支一萬人的隊伍，叫作塔斯科爾（Tascaol），含義是“看守鷹群”的人。為了管理鷹群，大汗將這一萬人變成兩三人一隊的小隊，每小隊離的都不遠，以便能布滿廣大地區，從事看守鷹的工作。他們都要備有一個哨子和一塊頭巾，必要時，用這兩種東西就能收回飛鷹。當放鷹的指令發出後，放鷹的人用不著跟著鷹走，因為還有另一批人負責管理這些鷹，不讓它們飛向所有不能收回的場所。如果有這種情況發生，他們立即起來加以援助。
大汗或貴族的每一隻鷹的腿上都帶上一塊小銀牌，上麵刻有主人和管理人的名字。隻要有這種防備措施，所以一旦將鷹抓捕回來，馬上便可曉得是屬於誰家的，並可馬上物歸原主。要是小牌上雖有名字，但發現鷹的人無法知道鷹主，那麼發現者就將鷹轉給一個叫巴爾加格奇（無主東西監護官）的官員。如果有人看到一匹馬、一把劍、一隻鳥，或其它一件物件，發現者就直接送交這個官員，由他們細心收藏。另一方麵，如有人看見失物而不送交官員看護，那他就要被看成盜賊來懲辦。凡丟失東西的人隻要向保管的官員申請，就可拿回原物。這個官員常駐紮在最高的場所，並用一麵特別的旗幟當作標誌，以便讓那些想找他的人方便尋到。這種規例特別有效，因此沒有任何物品會失落而找不到的。
當大汗向海濱前進時，會有許多帶有趣味的事件伴著狩獵活動而浮現，這真可以說是全國其它任何遊戲所不能比擬的。大汗行獵路過之處，有些地方的關口特別狹小，他就隻能乘坐在二頭象上麵，有時甚至坐在一頭象上，因為這比乘在許多象上要方便些。在有的地方，他坐在一個木製的亭子裏麵，由四頭象載著，這個亭子雕刻得十分精美，亭子裏麵全配金線織的布，外麵掛有獅子皮。因為大汗得了風濕病，所以行獵中這樣載運的辦法是必要的。
大汗的木亭附近有十二名官員，帶著十二隻特別的白隼。這十二個人是從他喜歡的官員中選出，陪伴他開心的。兩旁騎在馬背上的人在鶴或另外鳥類飛近時，便報告大汗。他於是弄起簾子，看見獵物後，就下令放出白隼。經過長時間的拚殺，白隼最終將鶴打敗，大汗此時則躺在亭中愜意地觀賞著這種畫麵，連陪伴他的官員和在前後左右騎馬的人也都看得興高采烈。他這樣玩過幾個時辰後，便去向一個叫卡察摩都的場所。諸皇子、男爵、皇後、妃子和鷹師等所住的帳篷與幕屋都設在這裏，人數超過一萬，場麵氣勢恢弘。大汗朝會所在的幕屋特別寬大，一萬名兵士都能在裏麵練習布陣，而且還有剩下可供高級長官和其他貴族玩樂。幕屋入口朝南，東邊另有一座幕屋和它相連，建造一個寬大的廳堂。幕屋是皇帝和他的一些貴族日常起居用的，當大汗想要傳令某人時，就把他引進帳來。幕屋的後麵是一間華麗的大房子，這是大汗的寢室。此外還有一些幕屋和房間供皇室親戚所用，但沒有和大幕屋直接相連。
這些廳堂和房間的構造與規劃如下：每一間廳堂或房子都要三根雕花鍍金的柱子支撐，帳幕張在外麵。帳幕的材質是有白、黑、紅條紋的獅皮。獅皮之間的縫隙十分緊密，既不進風，又不透雨，裏麵配有銀鼠皮和黑貂皮，這是皮貨中間最好看的東西。如果全部用黑貂皮做一件衣服，要花二千金幣；如果是半身的，也要花一千金幣。韃靼人把它當作毛皮之王。這種動物在他們的話語中叫做浪得斯（rondes），隻有貂那樣大小。廳堂和寢室用這種毛皮一起隔斷，技巧別致，並饒有情趣。撐拉帷幕的繩子全部是絲製的。
皇後和妃子的幕屋在大汗的大幕屋旁邊，同樣十分富麗漂亮。她們也有白隼、鷹和別的鳥獸，也用這些東西來參加狩獵。在這裏住下的人數如此之多，真是令人難以置信。一個目擊者可能相信自己是置身於一個人口繁重的城市中，全帝國所有的人都已來此聚會。大汗此時率領全家相伴，這就是說，他的家眷、醫生、占星學家、鷹師和所有官吏都陪伴在他身旁。
大汗在這些地方一直住到春季。到了那時，大汗就會往來於江河湖沼之上，捕抓鸛、鵠、鸕鶿和其它各種鳥類。他的隊伍人員分駐各處，也替他抓捕了大批的獵物。在他的狩獵季節中，他的樂趣是那些沒有親眼看見的人所想象不到的。而且遊樂的情形與範圍，也常常不是筆墨所能形容的。
在大汗的國土中，不管是商人、工人或農民，都不許私下飼養追逐獵物的兀鷹、鷹和其它動物或供狩獵用的犬類。如果是貴族騎士，就算他的名字沒有列入大鷹師名單中，即使具有狩獵的權力，也不得在大汗駐紮的旁邊地方獵取野獸。禁獵的範圍有一定的距離，例如有些地方是五英裏，有些地方是十英裏，還有一些是十五英裏。在這個範圍以外，才能讓其他人行獵。然而還有一個規定，就是禁止大汗所屬各國的任何臣民在每年三月至十月間逮抓野兔、小種鹿、黃鹿、赤鹿等動物和其它鳥雀。這個規定的用意是為了保護鳥獸，使它們能夠加快繁殖。凡違反命令的人都要受到處罰，所以很多種獵物都能大量地成長起來。
當狩獵時間一過，大汗就按原路返回京都，在歸程中依然繼續他的行獵活動。
大汗歡度歲月的方法
大汗回京後，就舉行盛大的朝會，接連三天。所有隨行人員，一律能夠入宴娛樂。這三天的娛樂，真讓人羨慕不已。隨後他就走出皇宮，前往以前創立的都城，就是前麵敘述的上都。大汗在那裏有雄偉的花園和竹建的皇宮，還飼喂白隼。
為了避暑，他會在這個非常涼爽的場所度過整個夏季。他居住的時間是每年的五月到八月底，最後再返回大都，待到第二年，以便參加新年大典。
去海濱的遊獵大旅行的時間是三、四、五月間。每年大汗都這樣度過的：在京都待上六個月，遊獵三個月，再去竹宮避暑三個月。他就這樣，窮奢極欲地度過他的年華，至於他隨時能去的小旅行就更不用說了。
汗八裏城及其人口與商業
汗八裏城內和附近城門的十二個近郊的居民的數量之多，以及房屋的鱗次櫛比，是大家想象不到的。近郊比城內的數量還要多，商人們和來京辦事的人全部住在近郊。在大汗坐朝的這些月間，這些人各懷所求從四麵八方蜂擁前往。
近郊和城內相同，也有華麗的住宅和莊嚴的建築物，隻不過沒有大汗的皇宮。所有屍體都不讓在城內掩埋。偶像崇拜者的習慣是要實行土葬的，所以人們將屍體送到近郊以外的墳地上進行土葬。公家的行刑場也建造在這裏。賣淫婦除了暗娼以外是不許在城內營業的，她們或許在近郊附近拉客營生。和前麵所講的一樣，這些場所共有娼妓二萬五千人。很多商人和其他旅客為京都所吸引，經常地往來，所以這樣多的娼妓並不是供過於求。
凡是世界各地最奇特最有價值的物品也都會集中在這個城裏，特別是印度的東西，如寶石、珍珠、藥材和香料。契丹各省和帝國其他地方，隻要值錢的東西也都運到這裏，以提供來京都經商而住在附近的商人的需要。這裏賣出的商品數量比其它哪個地方都要多，因為僅馬車和驢馬拉生絲到這裏的，每天就不下千次。大家使用的金絲織物和其它絲織物也在這裏生產。
在都城的周圍有許多城牆圍繞的市鎮，這裏的人們大都依靠京都為生，賣出他們所生產的物品，來換取自己想要的東西。
阿合馬的壓迫與反抗他的陰謀
曾有十二名官員被大汗派遣去處理土地分配、其它職務的升遷和其它一些政務。他們中有一個薩拉森人，叫作阿合馬。他是一個聰明而能幹的人，在大汗的麵前比另外十一人更有威信，很受大汗的信任，可以為所欲為。在他去世之後，根據事實可知，是他用巫術控製了大汗，贏得了大汗對他的信任，隻要他所說的，大汗沒有不答應的，因此他肆意橫行，不可一世。
阿合馬掌握一切政府官員的升遷和一切壞人的判罰。每當他想把他所恨的人處以死地時，或是經過審問，或是沒有審問，就對大汗說：“這樣的一個人真該死，並且他曾做了這樣或那樣的事，觸怒了聖上。”所以大汗必定會說：“按你的想法去辦吧。”於是他便立刻處死那個人。
大家看見皇帝相當信任他，他的權力又這樣大，所以，無論什麼事都不敢頂撞他。不管職位高或權力大的人也不能不怕他。如哪個被他在大汗麵前說是犯了彌天大罪，就算他想為自己說情，也無法提出證據來，因為沒有敢反對阿合馬，所以誰也不肯出來解救他。阿合馬就這樣迫使許多人含冤而死。
此外，要是漂亮的婦女被他看中，沒有一個能跑掉他的手掌。如果是未出嫁的女孩，阿合馬便可以強迫娶來，不然就是強迫她遵從自己的意願。當他知道某人有一個漂亮的女兒時，他身邊的爪牙就會對她父親說：“你這個漂亮的女兒，要是嫁給阿合馬，我們叫他讓你當三年大官。你認為怎樣？”這個人就要忍痛獻出自己的女兒。阿合馬於是來到大汗麵前說道：“某個地方空出，或將於某日出缺，某人勝任這個職務最符合。”大汗總是回答道：“你覺得怎樣好就怎樣做吧。”於是這個女兒的父親，便立刻被任命去主持這個地方的政務。由此一來，所有美麗的女子或是因為女子父母的野心，或是因為對他的害怕，一個一個都做了他的老婆或情婦。他約有二十五個兒子，都肩負要職。有些還依靠父親的保護，也犯下了和父親一樣的罪惡，甚至比這些更可怕的罪惡。阿合馬還存下了大量的財寶，因為凡要求當官的人，都要送他大量的錢財。
他擁有如此大的權力，長達二十二年。後來國內的臣民，特別是契丹人，因為無法忍受阿合馬對於他們的家人或自己的無休止的淩辱和蹂躪，商談要殺死阿合馬並合夥反叛政府。這些人中有一個契丹人名叫張易，是千夫長。他的母親、女兒和妻子全被阿合馬淩辱了。他心懷仇恨，所以與另一個契丹人王著——此人是一個萬夫長——密謀幹掉阿合馬。他們商議在大汗離開大都之後再開始，因為大汗在此居留六個月之後，就會前往上都居住三個月；那樣皇太子真金也要離開這裏前往他常去遊獵的地方，隻留阿合馬管理京城，隻有發生特別緊急的情況，才會派人到上都去報告。
王著和張易了解這個事情後，就把反叛計劃告訴了契丹人的首領，等到大家全部同意後，便讓他們送信給住在另外許多城市裏的朋友，說他們準備在某日以烽火為號，殺盡全部有胡須的人。那些城市在看見這些烽火後，應準備好一起動手。
他們說要幹掉有胡須的人，是因為契丹人全都沒有胡須，隻有韃靼人、薩拉森人和基督教徒能有胡須。你們要知道，一切契丹人都討厭大汗的統治，因為他所任命的大官吏都是韃靼人，特別是薩拉森人。他把契丹人當奴隸一樣，這使他們不能忍受。你看，大汗對於契丹的統治，隻是靠著武力來征服，他既沒有得到他們的真心，又把所有權力都交給韃靼人、薩拉森人或基督教徒。這些人都靠投皇家，忠心替大汗效命，但他們在契丹人眼裏都是外地人。
計劃的這一天到了，王著和張易在夜間偷偷進了皇宮。王著坐下後，就讓人在他的前麵點起一些燈火，然後派一名隨從到住在舊都的阿合馬那邊去，假借皇太子真金突然回京，要召見他。阿合馬收到這個命令，很是驚訝，但還是匆匆前往，因為他很怕這位太子。當他到達城門口時，碰到一個名叫科甲台的韃靼人。他是一萬二千守城兵士的首領。科甲台問他深更半夜去幹嘛？阿合馬答道：“到真金那裏去，他已經回京了。”科甲台說：“怎有這種事情？他怎麼能這麼秘密，甚至連我都不知道？”於是他帶一些軍隊隨同這位大臣進宮。這時契丹人的想法是，如果能殺死阿合馬，什麼都在所不惜。當阿合馬進宮後看見燈火輝煌，相信王著就是真金，就跪在了他的麵前，此刻張易持劍在手，一劍把這阿合馬的頭砍了下來。
韃靼統帥科甲台在入口處，看見這個過程，就大叫道“叛賊！”並馬上向王著射了一箭，使王著在原位上立即斃命。同時他指派帶來的兵士逮捕張易，並向全城發布命令，如在街上看到任何人，都要就地正法。契丹人知道韃靼人已經發覺了這個陰謀，並且王著死了，張易被擒，再也沒有了什麼領袖，所以就都躲在自己的房間中不敢行動，更不能根據預定計劃，向其它城市發出信號，讓他們參與了。
科甲台立刻派遣使者到大汗那裏，將整個情況作了詳細彙報。大汗聽後下令，讓他詳細查辦，嚴懲罪犯，該怎麼辦就怎麼辦。科甲台在早上大肆搜捕契丹人，對於他所看到的謀亂的人，都全部處死。當發覺這個陰謀已經到其它城市時，便同樣追查了一番。
等到大汗返回大都後，非常想知道這次刺殺的原因，於是也就清楚了可恥的阿合馬和他的兒子們犯下的滔天大罪。他們除了淩辱許多名婦女外，還硬逼了許多婦女做他們的妻妾。於是大汗馬上下令沒收阿合馬在舊都所存下的一切財寶，放到他在新都的國庫中。這些財寶數量非常巨大。他又命令將阿合馬的身體掘出來，丟在市朝上，讓群犬搶吃，對於阿合馬的兒子中的七人也全部處以剝皮的刑罰。
這些事情，使大汗注意到薩拉森教派可咒詛的教義，即凡所犯的罪不管是哪一種，就算犯了殺人罪，隻要沒有針對他們宗教中的人，都可豁免。他發現這種教義使阿合馬和他的兒子們隨便作惡，而毫無犯罪的意識，於是對此非常不滿。最後他指派薩拉森人依照韃靼的法律，重定他們的婚姻製度，並且不許他們在奢殺動物時，割斷動物的咽喉，而一定按韃靼的方法撕破動物的肚子。
當這一情況發生時，馬可·波羅恰巧待在那裏。
大汗發行的一種紙幣通行於全國上下
汗八裏城裏，有一個大汗的造幣廠，大汗用下列的方法生產貨幣，真可以看成具有煉金士的神秘手段。
大汗總是將桑樹——它的葉可來養蠶——的皮剝下來，拿下外皮與樹之間的一層薄薄的內皮，然後將內皮放入水內，隨後再把它放入石臼中搗碎，弄成漿糊製成紙，實際上就好似棉花製的紙一樣，隻是是黑的。等到使用時，就把它截成大小不一的薄片兒，就像正方形，但要稍微長一點。最小的薄片當作半個圖洛（tou-mois）使用，稍微大一點的當作一個威尼斯銀幣（a Venetions Silver-groat），剩餘的當作二個、五個和十個銀幣，還有的作為一個、二個、三個直到十個金幣。所有紙幣的製造，它的外貌與工序和製造真正的純金或純銀幣相同，是十分鄭重的。原來，有許多特別任命的官員，不僅在每張紙幣上簽名還要蓋章。當他們全體相繼辦過這些手續後，大汗指定的一個總管將他看護的禦印先在銀珠中浸醮一下，然後蓋在紙幣上，於是印的樣子就留在了紙上。經過這些手續後，紙幣就有了通用貨幣的權力，所有製造偽幣的情況，都要受到很重的懲罰。
這種紙幣大批生產後，便流行在大汗管理的國土各處，沒有人敢冒生命的危險，拒絕支付使用。全部百姓都毫不遲疑地同意了這種紙幣，他們可以用它購買他們想要的商品，如珍珠、寶石、金銀等。反正，用這種紙幣可以買到任何東西。
每年總有好幾次，龐大的駱駝商隊帶著剛才所說的各種東西和金絲織物，來到大汗都城。然後大汗召集十二個有經驗和聰明的人，令他們小心選擇商品並確定購買的錢數。大汗就在這個公平的價格上再加上一個合理的利潤額，就拿這種紙幣來付賬。商人對於這種貨幣，不能推掉，因為大家都知道它能起到貨幣支付的作用，即使他們是外地的人，這種紙幣不能通用，他們也能把它換成適合他們自己市場的另外商品。
不管是誰，如果收到的紙幣因為長期使用而廢掉了，都可拿到造幣廠，隻需要拿出百分之三的費用，就能夠換取新幣。如果誰準備用金銀來製造東西，如製造酒杯、腰帶或其它東西時，也同樣可以持幣前往造幣廠，換取金銀條。
大汗的所有士兵都用這種紙幣發餉，他們知道它與金銀等值。因此這些，可以確切地承認大汗對於財產的支配權比世界上所有君主都要大。
十二男爵的軍事委員會和十二男爵的帝國普通事務委員會
大汗指派了十二位顯赫重要的貴族，他們的責任是決定軍隊的每一項重大事務，比方軍隊的調動、軍官的調動、兵力的配置、還有確定執行重要程度不同的公務所需要的軍隊數量等等。此外，他們還要調查某些軍官在打仗中的英勇與膽小，以便決定升遷或降職。如果千夫長被知道行為不好，這個軍事委員會覺得他無法待在這個位置，就貶他為百夫長；相反，他如果表現出很好的行為，應給予升遷，就升他為萬夫長。不過，他們需要把軍官的功或罪告訴大汗，如得到同意，就給予應得的萬夫長的職務和他的官級相應的獎牌或證書，這和前麵敘述的一樣。所以一切升降都被大汗所知曉，並必須得到他的認同。大汗對於升遷的軍官又贈給大批的物品，用來鼓勵。這十二個貴族所形成的委員會叫樞密院。這是一種最高權力機關，僅對皇帝委任。
此外還有一個委員會也是由十二個貴族組成，責任是監督帝國三十四個省政府的每一件情況。他們在大都有一個豪華的大宮殿，宮內有許多廳和室。每個省的情況有一個主要官員和一些書記主持，他們的辦公室也在大院中，並根據他們從十二人委員會所得到的命令，替他們所屬的省份做些必要的事務。這十二人有替省政府指派官吏的權力，所選擇的人的姓名要報告大汗，經過其裁決，並規定他們的職位，賜給金牌或銀牌。這十二個人除了征收錢糧關稅和處理收入等都有監督權，沒有軍務外，還可看護國家其它所有部門。這個委員會就是中書省，這是第二種最高機關，和第一種最高機關相同，僅對大汗負責。但叫做樞密院的委員會管理軍務，在等級和威嚴上比中書省要強勢。