並為你支付所有的費用，而且，如果我生意能成功，再分給你一些利潤；可是你不肯采納我的主意，說我不會成功，你不能中斷了那裏的工作，等到將來回去後，不知道再要花上多少時間，才能重新熟習那些業務。可是，瞧你現在來到了這裏。這件事多麼奇怪？你怎麼會來到這裏的，究竟是什麼使你交上了這樣令人難以置信的好運呀？”“哦，完全是出人意料的事情。說來也話長——可以說，它好像是一部傳奇。我會從頭到尾說給你聽的，但不是現在。”“那要等到什麼時候呢？”“要等到這一個月結束了。”“那還得再等兩個多星期哩。這樣說得我這好奇的人熱辣辣地扔不下它。提前到一星期吧。”“那不行。過後你會知道的。現在且談談那樁買賣做得怎樣了？”他那喜滋滋的神情一下子就消失了，他歎了口氣說：“當時你真是未卜先知呀，，你真能未卜先知。我真希望沒到這兒來。我不想再去談這件事了。”“可是你必須談它。今天晚上，咱們等這兒散了以後，你一定要去我那兒，在那兒過夜，把全部經過都告訴我。”“哦，我可以這樣嗎？你當真要我這樣嗎？”說到這裏，他不禁熱淚盈眶。
得心情舒暢、興致勃勃，準備去就餐了——但是，筵席並沒有擺出來，沒有；常常會出現這種情況，按照那種可惡的、惱人的英國陋規，它常常會出現——那就是，你無法解決安席的次序問題，因此也就無法擺好筵席。英國人每逢赴宴之前，總是自己先吃飽了再去，因為他們知道自己可能要冒的風險；然而誰也不去警告外鄉人，於是那些外鄉人就會心中無數，落進圈套。這一次當然沒人吃到那種苦頭，因為我們此前都赴過宴，除了黑斯廷斯而外，我們都是一些過來人；幸虧公使在邀請他的時候，已向他說明，由於考慮到英國的習慣，主人並沒有準備什麼筵席。於是每一位男士挽著一位女士，列隊走向餐廳，原來這是例行的一套程序；可就在這當兒發生了爭執。肖爾迪奇公爵要領頭走，要去坐首席，一口咬定，他的頭銜甚至高於公使，公使所代表的是一國的國民，而不是一國的國王；但我堅持我的主見，怎麼也不肯讓步。
如果他們不能贏到幾個錢，或者輸掉幾個錢——同時對輸贏倒又是一件無所謂的事——他們是不會去玩牌的。
那天過得十分愉快；至少我們倆，蘭厄姆小姐和我肯定是如此。我已為她神魂顛倒，以致一手牌裏如果有了兩個以上的順子，我連它們的分數都計算不清；而當我打出了一張分數多的好牌時，我竟然會沒能發現它，又翻出了入局前的第一張牌，幾乎每次都是這樣輸了，幸虧那姑娘也是如此，你瞧，她的情況完全與我相同；結果是我們倆誰也不能殺出局，同時我們也無心考慮到為什麼兩人會如此；我們隻知道自己感到愉快，此外更不想知道其他的事，同時也不要受到別人的幹擾。我對她直說——可不是，我對她說——說我愛她；而她呢——哎呀，她羞得連頭皮都紅了，但是她喜歡聽我那樣說；她說她喜歡。哦，從來沒有像那天晚上那樣快樂？每次我插上一隻計分枚時，我總是要像寫信那樣加上一句附言，每次她插上一隻計分枚時，她總是像回信那樣說來函收悉，而給手中的牌計分時也是如此。哎呀，我甚至說完“再多加兩分”後，總要再這樣找補一句：“哦，瞧你多麼可愛呀？”而她隻說：“十五點得兩分，再十五點得四分，再十五點得六分，再有一對得八分，再加八分滿十六分——你真是這樣想的嗎？”——你瞧，她一麵說一麵讓那雙眼睛在睫毛下斜瞟著我，有多麼嬌媚和調皮啊。哦，那簡直是太美啦？再說，我對她是絕對誠實和坦率的；我告訴她，除了她聽說的那一張被傳說得沸沸揚揚的百萬英鎊鈔票而外，我身邊竟然不名一文，而且連那張鈔票也不是屬於我所有。這話引起了她的好奇。
於是我壓低了聲音告訴她，將整個經過情況從頭到尾說了一遍，這幾乎使她笑壞了，究竟有哪一點會使她覺得好笑，我並不明白，但當時就是那個情形；每隔半分鍾，就會有另一個情節將她招樂，而我就必須停下長達一分半之久，好讓她能重新安靜下來。啊呀，瞧她都把自己給笑癱了——真的，當時她就是那樣；我從未見過像這樣的事情。我的意思是說，我以前從來沒見過，像這樣一篇痛苦的故事——一篇有關個人的困難、煩惱和恐懼的故事——竟然會產生那種效果。但這一來我卻更加愛她了，看到在沒有任何事值得你高興的時候，她卻能這樣高興；因為，你瞧，照現在的情況看來，我不久以後是會需要這樣一個妻子的。當然，我對她說，我們必須再等上兩年，等到我的薪金足夠應付我們的開支；但是她對這一點倒並不在意，她隻希望我在開支上要盡量地留意，千萬不可以在花費上用虧了我們第三年的薪金。這時她開始顯得有點兒擔心，不知道我將第一年的薪金一開始就定得那麼高，那是不是過高了，這件事是不是做錯了。這想法很有見地，我也感到不再像以前那樣信心十足了；但這卻使我轉到了一個切合實際的主意，當即坦率地把它說出來。
如果跟你一同去，可以給你壯壯膽量。可是——你以為那樣做合適嗎？”“不，我也不知道那樣做是否合適——老實說，我恐怕那不太合適；可是，你瞧，反正這件事還得大大地仰仗你，所以……”“那麼，不管它是否合適，反正我就去一趟吧。”她熱情感人地說，“哦，我真高興，想到我能為你出一點兒力。”“出一點兒力，親愛的？哎呀，這件事全部要依靠你。瞧你有多麼美麗，多麼可愛，多麼迷人，有了你一同去那裏，我能把我們的薪金要求再提高，除非那兩個好心腸的老家夥破了產，他們是絕對不忍心拒絕我們倆的。”喲，真希望你能看到當時她臉上泛開的一片紅潤，眼睛裏閃出的幸福光芒。
“瞧你這張會騙人的嘴夠多麼甜？你說的話裏沒一句是真的，可是我仍舊要跟你一起去。也許這樣可以讓你知道，以後別再指望別人也會用你的眼光看待人。”難道我已消除了疑慮嗎？難道我已恢複了信心嗎？單看這一件事，你就可以得出結論：我暗自計劃，要將第一年的薪金要求提高到一千二百鎊。但是我沒把這主意告訴她？我要把它留到以後給她一個驚喜。
回去時，一路上我心神恍惚，黑斯廷斯說些什麼，我一句也沒有聽進。我和他走進了我的客廳，他一眼看見我那些形形色色的舒適用具和奢侈陳設，發出了那種熱情的讚歎聲，這才使我重新清醒過來。
“就讓我在這裏站上一會兒，把它們看一個夠吧。我的天哪？這是一座宮殿呀——完全是一座宮殿呀？”
亨利，這環境不但使我具體地意識到你有多麼富，更使我深刻地意識到我有多麼窮——瞧我有多麼窮，多麼苦惱，就這樣被擊敗了，被打垮了，徹底地完蛋了？”多麼叫人喪氣？這種話我聽了不寒而栗，它把我嚇得完全清醒過來，讓我意識到，當時我自己正站在一片半寸厚的地殼上，它下麵就是一個火山口。我沒有覺察到，以前我是在做夢——意思是說，不久以前，我還不曾讓自己意識到這種處境；可是現在——哦，天哪！欠了一身的債，自己一個小錢也沒有，一個可愛的姑娘的幸福或悲哀都掌握在我的手中，而我所指望的隻是一筆薪金，它也許永遠也不會——哦，看來它就是不會——不會到手？哦，哦？我可是毫無指望了？再也無法挽救我了？“亨利，隻要從你的日常收入中隨便省下那麼一丁點兒，就可以……”“咳，我的日常收入？現在且幹了這杯熱威士忌，給你提提神。我跟你幹了這一杯？哦，不成——你餓了；坐下，先……”“我一口也吃不下；沒法再吃了。這些天一直吃不下東西；但是我要和你一起痛飲幾杯，直到我醉倒了。喝吧？”“真是一對難兄難弟，我和你同樣有麻煩要說？你準備好了嗎？我說，勞埃德，先把你的經過統統說出來，讓我想齊了自己要說的。”“統統說出來·什麼，要我再重說一遍嗎？”“再重說一遍·你這是什麼意思·”“哎呀，我的意思是說，你是要再聽一遍嗎？”
包括令人感到舒適的爐火，再有已經擺好了的夜宵。亨利，這環境不但使我具體地意識到你有多麼富，更使我深刻地意識到我有多麼窮——瞧我有多麼窮，多麼苦惱，就這樣被擊敗了，被打垮了，徹底地完蛋了？”多麼叫人喪氣？這種話我聽了不寒而栗，它把我嚇得完全清醒過來，讓我意識到，當時我自己正站在一片半寸厚的地殼上，它下麵就是一個火山口。我沒有覺察到，以前我是在做夢——意思是說，不久以前，我還不曾讓自己意識到這種處境；可是現在——哦，天哪！欠了一身的債，自己一個小錢也沒有，一個可愛的姑娘的幸福或悲哀都掌握在我的手中，而我所指望的隻是一筆薪金，它也許永遠也不會——哦，看來它就是不會——不會到手？哦，哦？我可是毫無指望了？再也無法挽救我了？“亨利，隻要從你的日常收入中隨便省下那麼一丁點兒，就可以……”“咳，我的日常收入？現在且幹了這杯熱威士忌，給你提提神。我跟你幹了這一杯？哦，不成——你餓了；坐下，先……”“我一口也吃不下；沒法再吃了。這些天一直吃不下東西；但是我要和你一起痛飲幾杯，直到我醉倒了。喝吧？”“真是一對難兄難弟，我和你同樣有麻煩要說？你準備好了嗎？我說，勞埃德，先把你的經過統統說出來，讓我想齊了自己要說的。”“統統說出來什麼，要我再重說一遍嗎？”“再重說一遍，你這是什麼意思。”“哎呀，我的意思是說，你是要再聽一遍嗎？”
“我要再聽一遍，這可把我給鬧糊塗了。慢著，別再去喝那酒了。你不能再多喝了。”“喂，亨利，你真怪。我上這兒來，不是一路上把我全部的經過都告訴你了嗎？”“你告訴我了？”“是呀，我告訴你了。”“要是我聽到了一句，就叫我不得好死。”“亨利，這可是一件嚴重的事件。它使我感到很不安。你是在公使那裏著了什麼魔吧？”這時我突然醒悟過來，於是老實說出了那原故。
這時他激動地朝我撲過來，我們相互握手，握手，再握手，直到我們把手握痛了。他不再責怪我：在我們一起走了三裏路的那段時間裏，他所說的事情經過，我竟然一句話也沒聽進。這時他隻管坐下了，像一個病人那樣，瞧這個好朋友，接著他就把他的事全部重敘了一遍。長話短說，事情的經過是這樣：他來到英國，原以為這是一次大好機會；他已獲得一項“限期優先購買權”，可以將古爾德與柯裏礦業擴展公司出售給“勘礦者”，可以將價高於一百萬美元的部分歸他所有。
於是他就那樣躺在那裏，心滿意足地說：“我可以用你的名義？你的名義——這簡直是無法想象呀？老兄，他們會成群結隊，蜂擁而來，這些闊綽的倫敦佬；他們會搶購那股份？這一來我可走運了，我從此走運了，隻要有一天我還活著，我永遠忘不了你？”。
不要拒絕我呀，千萬不要拒絕呀！”我感到有些難受。我這幾句話已經進到舌尖，我要說：“勞埃德，我自己是個窮光蛋——完全不名一文，而且還欠下了債。”可就在這當兒，一個激動人心的念頭突然在我腦海中閃過，於是我咬緊牙關，讓自己鎮定下來，直到我冷靜得像一個資本家。然後我以生意人的沉著口氣說：“我願意救你，勞埃德。”“這一來我就得救了？上帝永遠保佑你？如果有朝一日我……”“讓我把話說完呀？勞埃德。我是要救你，但不是像你所說的那樣；因為那樣做對你不公平，你已經出了那麼大的力氣，冒了那麼多的風險。我並不需要買下那些礦山；我不用那個辦法，也能叫我的資本在倫敦這樣一個商業中心裏起推動作用；這就是我在此地一直采用的辦法；而我現在要做的也是這樣。我當然熟悉那個礦山的情況；我知道它那巨大的價值，如果有誰要買它的話，我敢為它擔保。你可以不受任何拘束，去利用我的名義，以三百萬現金的價格在兩星期內把它賣出去，然後咱們平分那賺來的錢。”你真難以想象當時的情景，他在一陣狂喜中那樣亂蹦亂跳，要不是我把他絆倒在地，捆了起來，他真會把那些家具都搗毀成引火的木柴，把所有的那些東西都給砸爛了。
不出二十四小時，倫敦已經鬧翻了天？一天又一天，我什麼事也不做，隻是待在家裏，對所有的來人說：“是的；是我叫他要你們來向我查詢的。我了解那個人，我熟悉那座礦。他的人格是無可指責的，那礦遠比他開的價更值錢。”同時，我每天晚上都和波琪婭在公使家裏度過。有關礦山的事，我一句也沒向她提起；我要給她一個驚喜。我們談到的是薪金，不去談任何其他的事，隻談到薪金和愛情；有時候談的是愛情，有時候談的是薪金，也有時候既談到愛情，又談到薪金。哎呀，瞧公使的夫人和小姐是那樣關心我們的區區小事，並想出無數巧妙的方法，以免我們受到外界的幹擾，同時把公使蒙在鼓裏，不致讓他懷疑我們玩什麼花招——啊，瞧她們倆夠多麼可愛？當那一個月的限期終於結束時，我已有一百萬美元存在倫敦郡銀行，而黑斯廷斯也作出同樣的安排。我盡量將自己打扮得十分雍容華貴，乘車駛過波特蘭街上那幢房子，看了看那情景，斷定了我那兩位老朋友已經回到家裏，於是我一徑趕往公使的住處，找到了我那心愛的人，然後我們倆的車再順原路往回行駛，一路上盡興地談論那薪金問題。她是那樣激動和興奮，而這一來就顯得無比地美麗。我說：“親愛的，單憑你這樣美麗，如果要向人家提出年薪比三千鎊少一個便士，那可是罪過呀。”“亨利，亨利，你這樣會把咱們毀了的？”“千萬別擔心。你隻要保住那副神氣，同時隻管依賴我好啦。一切都會如願以償的。”就這樣，到後來一路上我不得不竭力鼓勵她。她不停地告我，說：“哦，請你記住，如果咱們把薪金要求得過高，說不定結果什麼都得不到；那時根本沒法謀生，咱們會落到什麼地步。”仍是原來的那個仆人把我們領進去。他們都在那裏，那兩位老先生。他們看到那位伴同我一起去的天使般的人，當然很是吃驚，但是我說：“請別見怪，先生們；她是我未來的內助和終生的伴侶。”我把他們介紹給她，並直呼他們的名字。這並沒使他們感到驚訝；他們知道，我隻要一查那人名地址錄，就可以一清二楚了。他們請我們坐好，對我很是客氣，並且十分體貼入微，使她不致受到拘束，竭力使她感到舒適自在。於是我說：“兩位先生，我現在準備談事情的經過了。”“我們很高興聽，”我的那一位先生說，“因為現在我們能夠判定我哥哥艾貝爾和我打的那場賭的輸贏了。如果您為我贏了那場賭，您就可以擔任我權力以內所能委任的職位。您帶來了那張一百萬英鎊的鈔票嗎？”“這就是那張鈔票，先生，”我把它遞給了他。
“我贏了？”他大喊，在艾貝爾的背上拍了一下。“現在你還有什麼可說的，老兄。”“我說，他居然安然無恙，而我卻輸了那兩萬英鎊。當時我再也不會相信有這種事情。”“我還有一些事情要談，”我說，“可是說來話長。請你們讓我以後再來，詳細地談這一個月裏的全部經過；我向你們保證，那可是值得一聽的。現在再請看這個。”
“我贏了？”他大喊，在艾貝爾的背上拍了一下。“現在你還有什麼可說的，老兄·”“我說，他居然安然無恙，而我卻輸了那兩萬英鎊。當時我再也不會相信有這種事情。”“我還有一些事情要談，”我說，“可是說來話長。請你們讓我以後再來，詳細地談這一個月裏的全部經過；我向你們保證，那可是值得一聽的。現在再請看這個。”
二十萬英鎊的存單，這是您的嗎？”“是我的。是我在三十天內巧妙地利用了你們給我的那一小筆貸款掙來的。我隻用那張鈔票去買一些價錢不大的東西，然後要人家兌開它。”“哎呀，這可是一件驚人之舉？真是令人難以置信呀。老兄？”“這算不了什麼，我會用事實來證明。別以為我是在信口開河。”可是這會兒卻輪到波琪婭吃驚了。她睜大了眼睛，說：“亨利，那真是你的錢嗎？難道你是一直在向我撒謊嗎？”“我的確是撒了謊，親愛的。但是你會原諒我的。這一點我知道。”她把嘴一噘，說：“你可別這樣肯定。瞧你真會淘氣，這樣騙我？”“哦，你這就會把它給忘了的，寶貝兒，你這就會把它忘了的；你瞧，這隻是在開一個玩笑罷了，咱們走吧。”“可是，等一等，等一等？還有那職位的問題哩，”我的那位先生說。
“這個嗎，”我說，“我非常感謝您，但是我實在不想再要一個職位了。”“可是，您可以擔任我所能委派的最好的職位。”“再一次向您表示衷心的感謝；但即使有那樣好的職位我也不想要了。”“亨利，我為你感到害臊。你不好好地向這位以助人為樂的先生表示感謝。可以讓我為你代勞嗎？”“當然可以，親愛的，隻要你比我更能表示謝意。
讓我瞧瞧你是怎樣一個謝法。”她朝那位老先生走過去，一下子坐在他的懷裏，摟住了他的脖子，對準了他的嘴親吻。這時兩位老先生都縱聲大笑，而我卻被嚇呆了，可以說是僵在那裏了。波琪婭說：“爸爸，他說不要擔任您能委派的職位，我聽了感到很難受，就像……”“寶貝兒，他是你的爸爸嗎？”“是呀，他是我的繼父，是世上最可愛的繼父。現在你總該明白了，難道你還沒明白嗎，那次在公使家裏，當時你還不知道我的家族關係，你告訴我爸爸和艾貝爾大伯的計劃給你帶來了那些困難和煩惱，我居然會樂得哈哈大笑·”當然，這時我該把正經話直說出來，不再開玩笑了，於是我把話說到了點子上。
“哦，我最親愛的先生，我要收回我剛才所說的話。您的確有一個我要填補的空位子。”“說出來吧。”“當您的女婿。”“好吧，好吧，可是你要知道，既然你從來沒當過這類差事，你當然沒法推薦你這方麵的優點，以符合那合同上的要求，所以……”“那麼就試用我吧——哦，就試用一下吧，我請求您啦！”
“哦，也好，就這樣辦吧；這隻是一個小小的要求，把她帶去吧。”快樂嗎，我們倆在最全的大詞典裏，你找不到任何一個形容那份快樂的詞語。過了一兩天，當倫敦人獲悉我帶著那張鈔票在一個月內所經曆的奇遇，以及那些奇遇如何結束的全部經過時，他們是不是把這件事作為街談巷議的話題，是不是為這事感到高興呢？
我的波琪婭的爸爸把那張助人為樂、成人之美的鈔票交還給了英格蘭銀行，把它兌了現；然後由銀行將它注銷，並將它作為一件禮品送給他，而又在我們舉行婚禮時贈給了我們。此後我們為它配了一個鏡框，一直掛在我們家裏最神聖的地方。因為它讓我有了我的波琪婭。要不是虧了它，我當時就不可能留在倫敦，也不會去到公使家裏，也就不會遇見她。
因此，我總是這樣說：“是呀，它是一張百萬英鎊鈔票，但自從發行以來，它總共隻有一次被用來購買物品，然後你僅僅出了那物品大約十分之一的價就將它買下了。”