袁世凱大笑不止：“先生來中國怕也不止為遊玩，先生大名在中國學者、官員乃至皇上眼裏可以說是維新變法的代名詞，我猜先生此行，也是皇上特邀。”
伊藤博文：“皇上請我來幹什麼？”
袁世凱：“請先生顧問中國變法，先生不知皇上要召集中外變法人才顧問變法嗎？”
伊藤博文舒服地向椅背靠去，說：“幾年前，日本和中國打過仗，將軍以為幫助中國變法強國就不會有損日本國的利益嗎？”
袁世凱：“日本並不害怕中國強大，隻怕控製不了中國，對日本來說，隻要不失去對中國的控製，中國越強大對日本越有利。而且控製中國也絕不是日本野心的全部，我說的對嗎，伊藤先生？”
伊藤博文笑了，袁世凱繼續說：“我也想問先生，以先生的經驗，中國變法能和日本一樣成功嗎？”
伊藤博文：“那就要看皇上能否獲得先生這樣的將軍的支持了。”
袁世凱大笑：“先生這話，世凱實在不敢當。”
在試探性的對話中他們到了北京。
9月12日，慈禧把光緒召來，說：“你把日本鬼子伊藤請來，他是咱不共戴天的仇人，你不知道？你安的什麼心？”
光緒：“兒皇請他來顧問變法的事。”
慈禧：“混話！他洋鬼子能給咱出一個好主意太陽就打西邊出來了，你也忒著急了，這邊變法，那邊就把伊藤請到了天津。”
光緒說謊道：“兒皇不知他去了天津。”
慈禧：“你不知道，我怎麼就知道了？你是好了傷疤忘了疼，你忘了北洋艦隊是怎麼被他們毀掉的了？你忘了他們是怎麼搶咱大清的銀子了？連李鴻章他們都敢打，你怎麼敢請他們？你這不孝子，我管不了你了。你千不該萬不該，不該忘了洋人是怎麼欺負咱娘倆的。”
光緒趕緊跪下：“親爸爸，兒皇知錯。”
慈禧瞟了一眼光緒，說：“我的兒，自從你變法以來，我的耳朵裏天天聽見的都是大臣們說你的不是，請我出來聽政的折子都堆成了山。你是我從小帶大的，我知道你是個重孝道、守規矩的人，我不聽他們的話。我也老了，江山也交給你了，我總相信你能守住這個江山，你能使大清強大起來，可皇上你也不能一個勁逼我呀！”
光緒：“親爸爸！”
慈禧：“你答應我，從今往後，不許你再提康有為，不許請日本人進宮，不許易服，你能答應我嗎？”
光緒嚇得腿直哆嗦：“親爸爸，我答應你，我都答應你！”