真宗車輦過河，登上澶州城北城門樓。城下宋兵見城上禦蓋麾旗，知道皇帝親征，親臨一線，士氣大振，歡呼之聲，聲震數十裏，遼軍駭然。至此，真宗稍安，將軍務大權悉數委任寇準。在兩軍對壘時，寇準與翰林學士楊憶飲酒下棋，胸有成竹談笑自如。真宗皇帝知道後，說：“宰相坦然無憂，吾心安矣！”幾日之後，遼兵進攻北城，遭遇痛擊，被斬殺大半。特別是真宗親臨北城時，遼軍先鋒蕭撻覽在澶州城下被宋將張環用精銳的床子弩射殺，契丹軍心動搖。契丹蕭太後和大丞相耶律隆運看大勢已定，恐難再有進展，便轉而向北宋“議和”。契丹的議和條件是要宋“歸還”後周世宗北伐時奪取的“關南之地”。宋朝廷的條件是，隻要遼國退兵，每年可以給遼一些銀、絹，但是領土不能割讓。談判在兩軍對峙中進行，戰場的勝利和優勢必然可以加重談判的砝碼。最後，基本按照宋的方案達成了協議。十二月，宋遼雙方訂立和約，這就是曆史上著名的“澶淵之盟”。
在這次戰爭中，結果雖然是締結城下之盟，不過，宋軍同樣給遼軍以有力反擊，使遼認識到未來一段時間內宋難欺，不可滅。從此以後，契丹就沒再發動大規模的軍事侵擾。澶淵之盟後，宋遼邊境幹戈平息，貿易往來頻繁，人民生活安定。寇準因有功於朝廷，受到真宗的敬重。景德二年（公元1005年），寇準又加官中書侍郎，兼吏部尚書。已是位極人臣，榮耀至極。正如開篇的這首詞所說：
四十年來身富貴。遊處煙霞，步履如平地。
紫府丹台仙籍裏，皆知獨擅無雙美。
將相兼榮誰敢比。彩鳳徊翔，重浴荀池水。
位極人臣功濟世，芬芳天下歌桃李。
寇準一生，入相封爵，功勳濟世，可謂風光之極，誌得意滿的喜悅之情溢於言表。不過，福兮，禍之所伏。破敵立功的寇準，最終被真宗罷相貶黜，放逐到雷州當司戶參軍，第二年就去世了。明代戴嘉猷曾題寫“萬古忠魂依海角，當年枯竹到雷陽”的詩句，算是為一代名相黯然謝幕的陳詞。司馬光說，“近世寇萊公（寇準封萊國公）豪侈冠一時，然以功業大，人莫之非，子孫習其家風，今多窮困”，則更多的是警醒和總結。
57.暗想平生，自悔儒冠誤（晁補之《迷神引》）
——自悔儒冠、誤入仕途晁補之
《迷神引》
晁補之
黯黯青山紅日暮，浩浩大江東注。餘霞散綺，向煙波路。使人愁，長安遠，在何處。幾點漁燈小，迷近塢。一片客帆低，傍前浦。
暗想平生，自悔儒冠誤。覺阮途究，歸心阻。斷魂素月，一千裏，傷平楚。怪竹枝歌，聲聲怨，為誰苦。猿鳥一時啼，驚島嶼。燭暗不成眠，聽津鼓。
晁補之（公元1053~1110年），北宋時期著名文學家。字無咎，號歸來子，濟州巨野（今屬山東巨野縣）人，為“蘇門四學士”（另有北宋詩人黃庭堅、秦觀、張耒）之一。《宋史·晁補之傳》雲：晁補之為“太子少傅迥五世孫，宗愨之曾孫也。父端友，工於詩。”從這幾句簡短的記載裏，可知晁補之生長在士宦之家、書香門第。他從小就受到家庭良好的文化熏陶，加上他聰敏強記，幼能屬文，日誦千言，故早負盛名。
元豐二年（公元1079年）進士，授澶州司戶參軍、北京國子監教授。元祐間調京，曆任秘書省正字、校書郎、後派任揚州通判，又召回秘書省等職。紹聖初，出知齊州，後來因修《神宗實錄》失實罪名，連貶應天府、亳州、信州等地。宋徽宗立，召拜吏部員外郎、禮部郎中。崇寧追貶元佑舊臣，出知河中府，徙湖、密等州，後退閑故裏，嘯傲田園。晚年起知泗州，死於任所。