徽商在南宋崛起之後，到明朝已經發展成為中國商界和晉商並舉的一支勁旅，到清朝中葉，徽商一躍成為中國十大商幫之首，所謂“兩淮八總商，邑人恒占其四”，尤其是在鹽、茶業貿易方麵，徽商獨執牛耳。康熙、乾隆年間，“鑽天洞地遍地徽”，“無徽不成鎮，無績不成街”，徽商進入鼎盛時期，直到清末，徽商才開始走向沒落。筆者從徽商人物對徽商發展影響力的角度，對徽商加以表述。
一、紅頂商人胡雪岩胡雪岩，出生於1823年，安徽績溪人。年少喪父，家境貧寒，從小就在錢莊當學徒。也因為出身貧窮，胡雪岩自小就明白：做事要靠朋友，助人就是助己。台灣作家高陽所著《胡雪岩全傳》中講，胡雪岩20歲左右的時候，遇見了一個窮困潦倒的書生，名叫王有齡。這個書生很有才華，也很有抱負，有機會做官，但是缺少進京的盤纏和做官的“本錢”。胡雪岩雖然和他並不相熟，但二話沒說，立即私下借用了錢莊的500兩銀子送給了王有齡。這樣一來，他雖因此失業了，但卻為自己鋪就了錦繡前程。做了官的王有齡感其恩德，視其為生死之交。得勢的胡雪岩也利用王有齡在官場上的發達，開設了錢莊、當鋪、藥鋪，經營絲、茶，從而迅速暴富。
胡雪岩生性機敏，膽識過人，深謀遠慮，不攻近利，最終不僅發跡致富，成為活財神，還以資助清廷、輸款籌餉，功在邊陲。胡雪岩原本是純粹的商人，竟然得到清廷特賜戴紅頂子、穿黃馬褂，實為亦官亦商，這在我國商史中亦屬罕見。
（一）胡雪岩與八寶五膽藥墨
紅頂商人胡雪岩
胡雪岩，早年在杭州的錢莊當學徒，後來自己開設阜康錢莊。太平軍進攻浙江時，他因為左宗棠籌糧有功而受到信任，後來便協助左宗棠興辦洋務，得益頗多。清同治十三年(1874年)，他為了“濟世於民”，在杭州籌建國藥號“胡慶餘堂”。清光緒四年(1878年)，大井巷店屋“胡慶餘堂”正式營業。這家藥店聘請了江浙名醫，並以宋代皇家藥典為本，選用曆代驗方，采辦道地藥材，精製的各種成藥飲譽海內外，曆久不衰。“南有慶餘堂，北有同仁堂”，胡慶餘堂和同仁堂成為著名的南北兩家國藥老店。胡雪岩也被譽為“江南藥王”。清光緒四年(1878年)，胡雪岩被皇帝賜黃馬褂，一品頂戴，成為顯赫一時的紅頂商人。
來到胡慶餘堂的門樓前，隻見高牆大門，氣象凝重。這座占地麵積為3000平方米的院落，分為東西兩座兩層樓屋，每座兩進，布局別具一格，設計獨具匠心，它讓顧客走完彎彎曲曲的走廊，再進入店堂，在買藥之餘對庭院的美景仍流連忘返。
進入門樓，可以看到“進內交易”四個鎦金大字。這四個金光燦爛的大字，近看字字凹進，遠看個個凸出，別有情趣。旁邊是青磚高牆相夾的東西向長廊，長廊右壁掛著38塊丸藥招牌，分別介紹各種中成藥的主治功效。這些招牌全都是用銀杏木精製而成的。再往前走，迎麵不遠是八角石洞門，抬眼仰望，隻見青磚雕出“高入雲”字樣，它的含意是顧客來到這裏，猶如登臨仙境一般。過石洞門，左側橫牆上堆塑了“白娘子盜仙草”的圖案。長廊末端有座四角亭，周圍張掛著各式宮燈，梁上浮雕著眾多人物花卉，十分引人注目。
“藥局”位於藥店正門，是胡慶餘堂的營業大廳。大廳內明亮寬敞，宮燈高懸，雕梁畫棟，金碧輝煌。櫃台上兩副對聯分別是“慶雲在霄甘露被野，餘糧訪禹本草師農”和“益壽引年長生集慶，兼吸並蓄特用有餘”。對聯不僅書法剛健遒勁，而且把“慶餘”兩字妙用在兩副對聯的首尾，不難看出主人的匠心獨具。
大廳後為第二進，中間有天井相隔，並有廂房相接。天井的兩側和前後都是樓房。這些樓上都用作藥材庫房和粗料房、磨藥房、焙料房等。西側院落的平麵布局大致相同，在西院與東院之間，隔著一條稱為“長生弄”的通道。
當人們走進“江南藥府”胡慶餘堂展室瀏覽參觀時，便可以了解到紅頂商人胡雪岩近乎傳奇的生平事跡，以及“采辦務真”、“真不二價”和“戒欺”的經營特色介紹。特別是在堂內有一塊書有“戒欺”二字的匾額，為胡雪岩當年親筆書寫。他以此表示了自己經商的誠意。胡慶餘堂的招牌和匾額有大小40餘塊，都是朝外懸掛的，惟獨這塊“戒欺”匾額，卻是朝著坐堂經理的麵向內懸掛，無疑這是要坐堂經理時刻牢記藥店的經營宗旨。“戒欺”，是胡慶餘堂的成功經驗。同時也是徽商徽墨之所以成為老字號的緣由。
胡慶餘堂創立於清同治十三年(1874年)。創辦人胡雪岩當時擁有土地1萬畝，白銀3000萬兩，為國內首富，產業遍及錢莊、當鋪、絲綢、茶葉、軍火各業。又因資助左宗棠收複新疆有功而以軍功賞加市政使銜，從二品文官頂戴紅珊瑚，並賞穿“黃馬褂”，特賜紫禁城騎馬。按清朝慣例，隻有乾隆年間的鹽商有過戴紅頂子的。而戴紅頂又穿黃馬褂者曆史上卻僅有胡雪岩一人，故成為名噪一時的“紅頂商人”。胡雪岩在其事業如日中天之時，為何要辦一家藥堂呢?
走進胡慶餘堂中藥博物館營業大廳，抬頭可見高大的青磚門樓上鐫刻有“是乃仁術”四字。這四個字出自《孟子梁惠王上》：“醫者，是乃仁術也。”胡雪岩創辦胡慶餘堂的動機，也就是這四個字。
八寶五膽藥墨
在中國傳統觀念中，醫者具有崇高的地位。“不為良相，則為良醫”，是眾多封建士大夫追求的人生理想，其根源則是貫穿於中國古代儒教社會中儒家的核心思想——一個“仁”字。在儒家文化中，有句話被無數士子銘記，那就是“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，“兼濟天下”就是“仁”的一種表現。胡雪岩在事業鼎盛之時花幾十萬兩銀子創辦胡慶餘堂，自然不是為其經濟利益，而是為了實現其“兼濟天下”的理想。這也是胡慶餘堂得以成功並名垂後世的原因。
也正是本著這個“仁”字，胡雪岩決意幫助胡開文的後代把八寶五膽藥墨這味良藥發揚光大。他利用自己的影響力和社會關係，將八寶五膽藥墨推薦給左宗棠，又經由左宗棠引入皇宮，成為貢品。自此，八寶五膽藥墨的身價倍增，被譽為“金不換”之物。
（二）胡雪岩的處世理念
著朝服的商人胡雪岩
1.成在“助人成功”，敗在“奢侈腐化”。如果說胡雪岩的成功得益於他的“花錢助人”，那麼他的衰落原因之一便是“花錢失度”。胡雪岩在其事業達到巔峰後，大興土木，營造庭園，規模甚巨，並擁有眾多妻妾，穿衣吃飯模擬王者，生活極其腐化，不堪言狀。到了清光緒九年（1883年），胡雪岩經營失敗，錢莊倒閉，商號破產，家資罄盡，負債累累，隨後被革去道員職銜，最後憂憤而死。
2.成在“善借他力”，敗在“用人不當”。胡雪岩的成功與他善於收買人心，唯才是交，擅於借助他力，用人所長，從而左右逢源，得心應手分不開。《胡雪岩全傳》中講，胡雪岩在籌辦自己的阜康錢莊時，非常重視人才的作用。杭州城為太平軍攻破，後又被清軍收複，城裏一切都是兵荒馬亂的景象，可居然有自覺恪盡職守的巡夜更夫。胡雪岩發現這個“奇跡”後，認為這個60多歲的老人是了不起的人才，胡雪岩覺得不可以放過，認為他最適合看管倉庫，於是立即派人鄭重請其為自己幫忙。
胡雪岩成在識人用人，敗也敗在用人不當。在胡雪岩經商的後半期，他起用的幾個主事夥計，有的本事有限，有的品性不好，毀了他的事業，壞了他的名聲，他卻一點兒也不知道，有的雖有察覺，但卻防不勝防。
3.成在“盡量化敵為友”，敗在“不能徹底知彼”。胡雪岩的處世哲學是“多個朋友多條路，多個仇人多堵牆”，與人交往，他處處為對方著想，胸襟寬闊，豁達大度，不計個人小怨。胡雪岩年輕時，因為擅自借用錢莊銀子去資助王有齡，從而被錢莊主管解雇。等到王有齡做了官，有了錢來還貸後，胡雪岩並沒有因此而“揚眉吐氣”，來報複錢莊主管解雇自己的一箭之仇，反而委屈了自己，保全了別人。由於其居心仁厚，這位錢莊主管後來成為胡雪岩生意場上的朋友。當遇到十分棘手的“敵人”時，胡雪岩也是盡量“隻拉弓，不放箭”；當“敵人”知難而退後，心裏明白是胡雪岩手下留情，便會心存一份感激。一方麵，胡雪岩擅長“化敵為友”，另一方麵，胡雪岩卻對“敵”估計不足。當英國瓦特發明蒸汽機，導致工業革命後，手工業將沒落是時間早晚的事。胡雪岩不是沒有看到這個問題，但為了維持廣大江南農村養蠶人家的生計，他不願改弦易轍，亦不甘心屈服於西洋資本主義國家的經濟力量。他以一人之力，屯積生絲，壟斷居奇，企圖迫使外商高價收買。但胡雪岩過高估計了自己的力量，過低估計了對方的力量，外商聯合拒買胡雪岩屯積之絲，逼得胡雪岩不得不賤售其絲，遂致破產。
（三）胡雪岩成敗的啟示
很多人都崇拜胡雪岩，高陽的七本書被不少人奉為圭臬古時測日影的器具。比喻法則、法度。。而胡雪岩一生成敗，耐人尋味，發人深省，引人深思。
《紅頂商人胡雪岩》劇照
在封建皇權時代，為了一個紅頂子，讀書人要皓首窮經多少年，即使僥幸中了進士，還要熬資格，小心翼翼不出紕漏地熬到須發皆白，頂子才可能紅。這還隻是貴，至於富，還要能放出去做實缺、肥缺的地方官，還要敢於貪汙受賄。而胡雪岩沒讀過多少書，卻能既富且貴，名滿天下，還得到慈禧太後欽賜匾額，黃馬褂，其人是天才，其際遇是異數。說到底，源於胡雪岩的幾條過人長處。
一是有眼光，能夠識人，因人成事。先是結交王有齡起家，後來又在左宗棠這棵大樹下乘涼，結交漕幫成了小爺叔，得到了漕運的便利，而開錢莊、當鋪、藥店、絲坊，做軍火生意，聯合商界與洋人抗衡，無一不是因人成事。令人敬佩的是，胡雪岩那麼大的家當基本上是靠朋友做的，自家子女並沒有介入，在清朝那樣的時代居然沒有辦成一個家族企業，可見胡雪岩的心胸之大。
二是為人誠信，重視信譽，一諾千金。胡雪岩是個胳膊折了吞袖筒的人，他常說，信譽就是錢。實際上，信譽比錢還要值錢得多。錢莊不消說，就是偶然下海玩出來的胡慶餘堂，也是與同仁堂南北輝映的百年老店，用料之精，用工之細，享譽海內。我們現在知道的“修合雖無人見，存心自有天知”，就是胡慶餘堂的經營宗旨。
“四小龍”曾經成功的原因之一，就是儒家文化與西方市場經濟的完美結合，是儒家的仁、義、禮、智、信，己所不欲勿施於人與市場經濟的信用文化的完美契合。遺憾的是，中國傳統文化後來被一古腦兒打爛了，從20世紀初到“文革”，洗澡水和小孩子一塊潑出去了，現在想撿回來，很難了。傳統文化的依托已經被打爛，市場信用機製沒有建立，於是拿著名片明著騙的比比皆是，春秋戰國式的市場競爭讓人覺得不倫不類。
三是有政治頭腦，深諳官場之道，恪守官場的潛規則。胡雪岩每次見官，袖管裏必揣上數額或大或小的銀票，逢人便送，投人所好，善拉交情，好交朋友。為擺平巡撫黃宗漢，不惜將自己的小妾忍痛割愛。如此心機，偌大投入，自然是左右逢源，抬頭見喜，既平步青雲，又日進鬥金。
這才是胡雪岩最根本的成功之道，他遵守潛規則，不斷尋找官商利益的契合點，不斷實現花花轎子人抬人，你好我好大家好的雙贏或者多贏的目的。對胡雪岩本人而言，也無可厚非，本來在商言商，賺錢是目的，打不通的路要想辦法打通，擺不平的人要千方百計擺平。當時的中國商人就是在這樣的夾縫裏生存的。
然而，很多人將胡雪岩奉為圭臬，作為一種社會現象來說，卻是不正常的。因為胡雪岩的飛黃騰達是熟諳、遵守、利用潛規則的結果，是對市場經濟規則的踐踏，也是與同行的不公平競爭，這種潛規則充分說明當時市場經濟體製的匱乏。胡雪岩一人的“高效率”是以整個社會經濟效率低下為代價換來的。很多人喜歡讀描寫胡雪岩的書，可能對潛規則的接受也變得習以為常，甚至根深蒂固，實在不是健康現象。
容器什麼形狀，倒進去的水就是什麼形狀。官場潛規則的可怕之處就在於，它把從商者規範成這樣一個形態：隻要遵守潛規則，就可以在市場遊戲規則之外，依賴許許多多的邪門歪道發財。從而，對經濟規律的尊重，對市場規則的遵守，對從商的敬業、敬畏、誠信、勤奮、謹慎，都可以置之不理。
胡雪岩以他卓越的圓通能力在夾縫裏生存發展，在官場、漕幫黑白兩道的夾縫裏，在民族經濟與西方經濟的夾縫裏，在左宗棠與李鴻章的夾縫裏，踢打出了一個世界，一方天地。但遺憾的是，這個夾縫最終毀了他，左宗棠的死使他成了官場傾軋的犧牲品。從白手起家到富甲天下，再回到一文不名，走完了他人生軌跡的圓圈。
胡雪岩曾經說過，本來我什麼都不是，現在有錢了，吃過，見過，玩過，樂過，最多赤條條來，再赤條條去，信口之言，竟成讖語。
胡雪岩的際遇對於建設一個成熟、完善、健康的市場經濟，不無啟示。
二、徽墨創始人胡天注
清代我國有四大製墨名家，績溪汪近聖和胡開文就占了兩家，胡開文墨後來居上，成為了文房四寶中徽墨的代表，胡開文墨業自1756年起至1956年，前後經曆200年，成為國內京、津、滬等數十個城市，集從業人員上千的大行業，並於1915年榮獲巴拿馬萬國博覽會金獎。