卻說胤禩連日思憶準格爾一事，卻憂心天心未定，故不敢貿然奏言。數日下來，朝議毫無進展，令他對主戰之意多少有些灰心，欲擬戰略一事便也都擱置一旁了。這一日下了朝，年長的皇子們多去了各府庫辦差。胤禩心緒不安，便辭過了年幼的兄弟們，獨自往鍾粹宮去向母親請安。
鍾粹宮的側院住了幾位貴人，以良貴人為長。
良貴人衛氏是胤禩的生母，本為宮女，因生皇子之功德，封為貴人。這位貴人生性淡薄，幼年也是貴族出生，因族中有人參與叛亂，受了連坐之禍，這才充入辛者庫當了宮女。比起小門小戶的女子來，自有那麼幾分高雅之氣，故雖居偏宮，起居布置也是井井有條，雅致脫俗。胤禩因還未行冠禮，仍居宮中的阿哥所中，方才有機會時時來探望。
胤禩來時，衛氏正在教下人畫花樣子，見胤禩來便退下仆婦們，又令宮女憐香取來茶和茶點。胤禩請過安好，複坐於側，衛氏道：“這是宮外送來的新式茶點，你嚐嚐看。”胤禩便取了一塊來嚐，又道：“近日可是有什麼人來又托了額娘作針線嗎，額娘莫要過於勞神才好。”衛氏道：“宮中有幾位小格格來學針線。想是畫些新的花樣子教她們，總不至於乏味。”胤禩笑回道：“額娘真是疼惜她們。”良貴人道：“過來讓額娘看看你，你有些日子沒過來了。”胤禩便起身走到衛氏跟前去，衛氏伸手拉他過來端詳，笑道：“聽說朝廷裏要和準格爾開戰了，你們想必都疲於差事了吧？”胤禩聽見這話心下一驚，不禁問道：“額娘如何得知？”衛氏道：“永和宮那位小格格來學針線時與我說的，你也知道，她平日裏是你皇阿瑪的珍寶，一日離不了她。如今也有些天不曾去看她了，即便匆匆去了永和宮也是政務不斷，隻對她說是要開戰了，這才沒空陪她。”胤禩聞此言，心下大喜，因她先前那一句的“將要開戰”的消息而千思百轉，這無心一句卻透露了聖上的“主戰”之心。
正此時，憐香進了內來稟道：“貴人，永和宮的小格格來了。”衛氏道：“你去請格格進來吧，仍去取我收的雪水來泡茶。”憐香應聲便出去了。胤禩道：“雖是兄妹，但畢竟是隔房女眷，聽說這位格格也不大見人，兒臣還是回避些的好。”衛氏道：“那就去吧。等過些時候得了空再來。”胤禩向衛氏行了禮便從院中西門出去了。
過重門，未假思索地匆匆複行數十步，隻恨不得現在手中紙筆在握，寫下他的思如泉湧，雄心壯誌，卻在不經意地一個抬首間對上一片似曾相識的紅牆碧瓦，忽而湧出的某種記憶把他前一刻的躊躇滿誌變得悠遠而漫長。胤禩定了一定神思，轉身繞道而行，如此，反將他的急功近利平息不少，將想法又再深思熟慮起來。
再日，夜深人靜，皇帝輾轉不眠，又起身閱折，正惱那些不知所謂的套話，恰見一襲陌生字跡，原是胤禩所呈的折子，一一看來，不禁眼前一亮，竟句句甚合聖意，字裏行間俱思緒縝密。皇帝閱罷默然尋思了少刻，即索性不再休息，連夜召開胤禩，統籌戰略一事。
麵對葛爾丹的卷土重來，皇帝再次禦駕親征深入大漠，諸皇子掌八旗各營隨駕。皇帝接納了八阿哥胤禩效仿薩爾滸戰役的策略，調兵十萬，分左中右三路，親率中路，夾擊葛爾丹，終大破敵軍。
是日，佟貴妃領著一行宮眷去慈寧宮請安，正逢太後閑暇，便留得幾人陪老太太抹骨牌。
太後順口詢問六宮諸事，佟貴妃便答道：“這個把月內務府奏呈的帳目，花消倒是多有節餘，不比去年緊湊。”
太後微微點頭，眼色不離牌麵：“西北戰事雖不吃緊，但皇帝還在外頭，東西各院是該處處省著點兒。”
惠妃笑道：“賬上雖是如此，可隻怕這銀子未必省了下來。”
佟貴妃驚奇道：“這話怎麼說？”
惠妃欣然答道：“上月九格格生辰，德妃倒是清高，從主動不與我們這些俗人走動。三宮六院誰不曉得永和宮裏的才是萬歲爺的心肝，哪裏敢不巴結她，這花費也就自個兒虧著，不敢報上來惹老佛爺動火氣。”
宜妃觀太後麵色，忙和顏說道：“九格格打小身子就不好，萬歲爺一直懸心在此，今年難得無病也無災，大抵是過了道坎，也算個喜事。要說德妃麼，禮數倒也全乎兒，各宮都回了禮。老佛爺又何須為此事傷神呢。”
太後飲了口茶，淡淡道：“她若真有這個福氣，受得住這三千寵愛，就隨他去吧。”