一路上，鄭延慶和林福庚不斷與竹樓上的緬人打招呼，一會兒叫這個“莽波多”，一會兒喊那個“宇波東”，一會兒叫這個“媽拉隆”，一會兒喊那個“多拉瑞”。看得出他們與緬人頗有交情。緬人男女都沒有姓，隻有名字。男人年輕時稱“莽”（兄弟），年紀大了稱“宇”（伯、叔）；年輕女人，不論結婚還是沒有結婚，一律稱“媽”（姑娘），年紀大了或者受人尊敬的婦女，不論結婚與否，都稱“多”（婆婆）。
鄭延慶開了門鎖，把李方舟領進了自己的寢室。寢室裏幾乎是緬人化了：房角卷著一張竹席子，這是晚上打開來鋪在地上睡覺的地方，房子中間放著一張矮桌子和四張矮凳子，房子的另一角放著一個肥皂紙箱，大概是用來裝衣服的。
林福庚的寢室在隔壁，這時他已從自己房裏提了個破舊不堪的熱水瓶過來了。鄭延慶連忙把口盅、飯碗都拿出來，給李方舟、林福庚和自己各泡一碗粗茶。
李方舟看著寢室裏如此簡陋，不禁帶著責備的口吻對鄭延慶說：“你一人做來一人吃，怎麼連一件家當也不置？都嫖賭吃喝光啦？”
鄭延慶感歎道：“李先生，就是想嫖賭吃喝，我也沒那個命嗬！一個月拚死拚活割膠，能掙多少工錢？自己剛剛能填飽肚子。每月勒緊褲帶省下的幾個緬角子，還得往廣東寄！廣東老家裏還有老父老母、兄弟姐妹呢！”
李方舟同情地歎了一口氣，說：“看來，我們得同命運搏一搏才行嗬！林大哥，鄭兄，我問你們，你們是真想割自己種的橡膠，還是假想？”
“那還用講！”林福庚說。
鄭延慶不正麵回答，卻問：“你在這裏買有地？”
“沒有，在緬甸我是無立錐之地。”
“沒有地怎麼種？”
李方舟呷了一口茶，咂了咂粗茶的苦甘味，才說：“你們想，緬甸是英國的殖民地，人家會讓你在這裏種橡膠？要種得回祖國去種，種在自己的國土上！”
“對！”林福庚高興地道，“要種得回祖國去種！”
鄭延慶眨了眨眼睛，又問：“你是說到海南島去種？”
“海南島是亞熱帶，是個種橡膠的地方。不過，要把橡膠籽偷運到那裏可不容易！從緬甸到海南島，要過三個國家：緬甸、泰國、馬來亞，一路關卡重重。就是到新加坡，還得坐船，還要經海關檢查。因此，橡膠籽很難不被人家搜出來，倒是有一個地方，從陸地就可走到……”
“哪？”鄭延慶急問。
“玉香的家鄉。”
“車佛南！”
“西雙版納！”李方舟說，“它就和緬甸接壤。從這裏一直朝東北方向走，穿過克倫尼邦（即今緬甸克耶邦）撣邦，就到了。”
“那裏能種橡膠？”林福庚問。
“能！”李方舟十分把握地道，“抗戰前，我跟一個馬幫到那裏跑過一趟，在車裏住了半年時間，還專門調查了一下那裏的氣候和土壤情況。”說著，他用手當筆，沾了沾茶水，在矮桌麵上畫了幅簡單的雲南省地圖。“你們看，西雙版納就在這裏，雲南省的南端。它的北麵是連續不斷的山地和高原，北方吹來的冷空氣到這裏就被擋住了，所以西雙版納氣候比較炎熱。
“有沒有霜雪？”鄭延慶問。
“那裏可以說是長夏無冬，全年無霜凍。”
“降雨多嗎？”鄭延慶又問。
“這裏還受兩個氣流的影響；一個是從這個地方——印度洋的孟加拉灣吹來的西南季風，一個是從這個地方——北部灣吹來的東南氣流，這兩股潮濕的氣流，給西雙版納帶來了大量的雨水。所以，那裏雨季較長，從四月一直到十月；旱季較短，從十一月到三月。就是旱季裏，由於霧多，地麵也很潮濕。”