第四章街市上的歌舞——《長城》詩——刀印生的啟示——到大煙館去找鄭延慶——絞殺樹下的計劃——也搞一個馬幫
吃過晚飯，簡單地洗了洗澡，李方舟便換上短衣短褲，踏上木屐，出了校門。每天這個時候，他總喜歡到薩爾溫江江邊去散散步，呼吸一下那裏的涼爽、新鮮的空氣。
這會兒，街道兩旁的騎樓下，到處都是乘涼的人們：有的躺在竹製的躺椅上，悠然自得地仰望藍天；有的坐在板凳上，瀟灑地翹著二郎腿；有的圍成一堆，在興高采烈地打撲克。緬人的竹樓上，則傳出一陣又一陣歌聲，音調淒涼而悠揚，有幾座竹樓的前麵，十幾個少男少女，正在歡快地跳著舞。她們用兩隻手擺動著，靈活、雅致，有力地做著各種手勢，表達著喜怒哀樂的複雜情緒。緬人能歌善舞，隨處可聽到他們動人的歌喉和看到他們優美的舞姿。
李方舟一邊欣賞著這歌這舞，一邊與熟人打著招呼，向隘口附近的河岸走去。
走過玉香的店鋪時，玉香正從店裏出來，一見李方舟，她便高興地喊起來：“李先生，我正要去找你呢！”
李方舟眼睛一亮，停住了腳步，問：“有事嗎？”每次見到玉香，他總感到自己心頭有股說不出來的感情在湧動……
玉香把手裏拿著的書，送到李方舟的跟前：“我問你幾個生字。”
李方舟抓過書一看，是上海商務印書館專門為華僑編寫的小學《國文》課本，很高興：“嗬，你閑時還念它！”
“認幾個字不容易，不常念念，不都還給你先生了嗎？”玉香自豪地說，“李先生，你教過的課文，好多我還能背呢！”
“真的？你背一課我聽聽。”
“好啊！”玉香清了清嗓子，說，“就背那首《長城》詩吧！”接著便抑揚頓挫地朗誦開了：
翻開地圖望一望，
我國有堵大圍牆，
過山跨河走沙漠，
巍然雄鎮在北方。
古來北方多強寇，
要有牆堡作屏障，
千人方人齊動手，
築成長城萬裏長！
西起嘉峪關，
東到山海關，
現在還是好關防。
長城長，
顯我民族的力量！
長城長，
顯我民族的榮光！
這首詩，李方舟不知教過學生多少遍了，自己也倒背如流。但每次聽到別人朗誦它，心裏總激動不已。他深情地看著玉香那緋紅的臉龐，說：“‘長城長，顯我民族的力量！長城長，顯我民族的榮光！’長城是值得我們每個中華民族的子孫驕傲的！但是，長城畢竟是曆史的陳跡了，我們能躺在它身上而卻步不前麼？不能啊！《義勇軍進行曲》的歌詞寫得好：起來，不願做奴隸的人們，把我們的血肉築成我們新的長城！現在，正是我們中華民族建築我們新的長城的時候了.”
玉香的心弦被重重地撥動了一下，嘴裏喃喃著：“新的長城！新的長城！”
李方舟突然想起一件事，便轉過話題，問：“唉，玉香，你聽你阿爸說過沒有？你們西雙版納有人種過橡膠嗎？”
玉香眨巴著那雙會說話的眼睛，反問：“怎麼，先生你想到我家鄉種橡膠？”
李方舟慌忙擺著手：“隨便問問，隨便問問。”
玉香詭秘地一笑，想了想，說：“好像阿爸生前講過，有人種過橡膠，不過不在西雙版納。”
“在哪兒？”
“猛卯（即今瑞麗）那邊。”
“滇西！滇西有人種過？”
“阿爸說，那是光緒年間的事了，那裏有個土司，叫刀什麼來的？”玉香拍了拍腦袋，“嗬，叫刀印生，他從馬來亞、新加坡用高價買了幾千株橡膠樹苗，用馬幫馱運回去……”
“種活了沒有？”
“那就不知道了，我阿爸也是聽別人講的。”
李方舟的腦海裏，突然閃現出這樣一幅圖畫：一行騾馬艱難地跋涉在崇山峻嶺之中，那一副副馱架上，是一捆捆蒼翠欲滴的橡膠樹苗……
玉香瞪著大眼看著李方舟愣怔怔的神情，噗嗤一聲又笑了：“李先生，你心思思的，是真想到我家鄉種橡膠？”
李方舟正不知怎樣來掩飾，林福庚給他解了圍。
林福庚也是出來乘涼的，老遠就看見了李方舟，他禮貌地打個招呼：“李先生，出來散步呀！”
李方舟一見是林福庚，趕忙迎過去，劈頭就問：“林大哥，你會趕馬幫嗎？”