但他從一數到一萬後，還沒能睡著，他又從一開始，第二次數到了一萬，仍不能睡著。他止不住哭了，淚水從臉頰流過，打濕了枕頭。
爐火有氣沒力地燃燒著，他感覺心中像結了冰。
外麵又起風了，說不定今晚又有一場大雪。風很大，風聲如狼嗥。他感到有一張蒼白的網正罩向他。他的心在那網的籠罩下，慢慢平靜了。死亡就是為了靜靜的生活。想到這裏，他不禁釋然呻吟了一聲。他探出身子，把電話拿到自己枕邊，心想：“如果真不行了，我就可以告訴連裏，讓人來替代我，守這哨卡。”但他馬上記起，這哨卡已被撤銷，再也不用人來守了，心中不禁升起一股難言的悲傷來。
他不知道自己是多久睡著的。他做了一個夢。
他朝四周看了看，看見父親騎著紅馬站在高高的雪山上。他像一尊雪雕。他和馬一動不動，逆向的陽光給他和他坐騎的身影鍍了一道明亮的銀邊。
他感覺有戰友來到了這裏。大家很快就把床鋪整理好了，煤爐也支了起來，副班長忙著去試收音機，但隻能收到鄰國的台，嘰哩哇啦的，一句也聽不懂。隻要不是中國的台就叫敵台，他趕緊關了。他有些失望，忙把電話拿出來，接上，使勁搖了起來。電話線接通了。他和連長高興地聊了起來，兩人聊得很高興，連長對他說，雞巴沒有了算個什麼事！沒有了照樣活！淩五鬥聽他那麼說，就附和他，我們到時都把自己的玩意兒剁了。兩人哈哈大笑起來。
放下電話，淩五鬥開始忙碌起來。吃了三天的壓縮幹糧，他要給大家做一頓麵條吃。他鏟來積雪，化成水，沉澱了一會兒，把沙石塵土濾掉，然後開始燒水，水沸騰後，他放了四斤麵條，然後又打開一個菜罐頭，把菜放了進去。由於氧氣不足，氣壓太低，水的沸點很低，麵條有些黏，有些夾生，但大家已習慣吃這種夾生飯食，所以還是吃得很是歡暢。吃飽之後，大家很快就睡著了。他看著滿房子的人，心裏很高興。
連裏今晚的口令是紅馬，六號哨卡也是。他在爐火前排好哨，他站第一班。
哨所外麵鋪著一層白色的光，不知道是月光，還是積雪的反光。淩五鬥熟悉這種夜晚的顏色。他覺得自己還是一個人在這裏。他趕緊回過頭去，他看見爐火呼呼的燃燒著，他的戰友正在酣睡，他放心了。
他們騎的軍馬突然騷動起來，有的噴著響鼻，有兩匹還嘶鳴了一聲；從紮西家租的托運給養的犛牛也不安地、像狗一樣跳動著，然後慌亂地擠在了一起，它們圍成一圈，頭朝外，屁股朝裏，蹬著四足，擺出了一副應對攻擊的架勢。
淩五鬥把子彈推上膛，問了一聲：“誰？口令！”
“紅馬！”一個堅定的聲音回答道。隨後，一個騎著紅馬的人從哨所前麵的山路上冒了上來，他的身上披著厚厚的白光。
他把槍對著他。“請問你是……？”
“我是淩老四。”
“那麼，您是我爹！”
“那還用說。”他跳下馬來，那匹紅馬像火焰一樣紅。“我早就知道你是我兒子淩五鬥了，你一個人來守這個哨卡的時候，我就知道了，我哪敢想你會到這裏來呢。今天，我想來看看你。”
淩五鬥一聽，趕緊給跟他爹敬了個軍禮。他爹拍了拍他的肩頭，他的手挨著了他的臉，冷得像一塊冰。他趕緊說：“爹，這外麵冷得很，走，進去烤烤火。”
“好。”
紅馬在外麵立著，淩老四跟著兒子進了哨卡。
屋子裏暖融融的，有一股煤炭味和腳氣味。淩老四在爐子前坐下，藍色的爐火映照著他的臉。淩五鬥覺得他的臉上像是飄著一層厚厚的煙霧，他還是看不清。
他望著自己的兒子，笑著說，“你看你這個樣子，哪夠格來當兵啊。”
“我覺得自己還行，爹，你怎麼沒有回過老家啊？”
“我也想回去啊，但我老是過不了那些河。”
“那我知道了。”
兩人都沒有話說了，火卻越來越旺。而他的父親，形象越來越模糊，變成了影子，最後連影子也消失了。而他的戰友，也消失了。
屋子十分空闊。這個夢境沒能安慰他，反而讓他的病加重了。