周朝建朝已有百年，曆任君主皆聖賢，文武並重。內則廢除抑商的政策，廣開科舉，擢優秀寒門子弟入朝為官；外則派武將駐守邊疆，抵抗胡人。國運昌盛，物阜民豐，百姓安居樂業，端的是一副好景象。
自元和十年的叛亂之後，當朝昭文皇帝便加大了對邊疆城鎮的戍守，又全國範圍內廣招新兵，分別送入西北、西南大營操守曆練，加強兵防。
忠毅將軍林旭，年紀輕輕，就是西北大營的正三品副將，掌管兵籍事宜並管理軍務。平日裏林旭事務繁忙，多半歇息在軍營中。
現如今掌管林府中饋的是林旭的母親，穆老夫人。
林旭妻子早逝，林旭與她情深意長，不肯續娶，穆老夫人也不願勉強，隻得挑起教養孫兒孫女的重擔。所幸，孫兒林爍淳樸機敏，孫女林妍天真善良，日子倒也過得舒心。
前幾日，斥候查探到有小股的胡人鬼鬼祟祟在肅州附近出沒。由於尚未查探到動向，又擔心胡人是否會趁機大規模攻城，林旭便夜夜歇在軍營的議事廳內，數日不得回家。老夫人也心急，命令林旭的長隨細心照顧，又使小廚房燉些滋補的湯藥送去。這還覺得不夠，生怕林旭一聲不吭的帶兵出城，回來又滿身傷痕，於是攜了孫子孫女，誠心來白雲寺燒香拜佛，求個平安符，好保佑他平安無事。
因白雲寺位於南山上，冬暖夏涼，風景亦好，是很好的避暑聖地，加之林妍林爍都頗喜愛山中的野果，老夫人礙不住孫兒孫女的苦苦哀求，便打算在白雲寺住幾日。
這不，老夫人尚在指揮隨行的丫鬟婆子整理歸置箱籠，打點廂房，林妍已經迫不及待了，就像隻甩不開的皮猴，跟著祖母打轉。她一會殷勤的給祖母遞遞熱茶，一會又貼心的給祖母錘錘腿。老夫人倒被她攪得什麼也做不成，也知道孫女這會著實心癢癢呢，就大手一揮，放行了，又囑咐林妍身邊的嬤嬤小心照料著，女孩家金貴，可別摔著碰著。
林妍見祖母同意了，樂嗬嗬的給祖母見了禮，邁著小腿蹬蹬蹬跑出去了。她換了身衣服，就纏著哥哥去采摘。林爍隻比林妍年長兩歲，素來疼愛幼妹，便笑著點頭允了。
南山因著溪水，倒也出產各式野果。一個便是出了名的山杏，杏子顆粒飽滿色澤金黃，入口綿軟汁多，遠近聞名。另有酸棗，開花時呈淡黃色，如米粒般細小，凋謝後便會結出拇指大小的圓果，熟透時青紅亮色摻雜，入口爽脆香甜。另外還有一種叫地裏紅，長於陰暗角落，紅花紅果，一簇簇的，個頭小小，但也甚是美味。
二人出了白雲寺，沿著小路去往後山。林妍這頭嚐了幾個香甜可口的杏子，意猶未盡，那頭又對著滿掛枝頭的酸棗眼饞，倒把身後隨行的小廝婆子忙個不停。
林爍指揮著小廝們爬樹采摘，又令粗使婆子去采地裏紅，自己忙得團團轉，一不留神，竟連林妍蹭蹭蹭的跑開都沒注意。
這林妍生性膽大，又自小跟著哥哥習武，肢體靈活，在樹林裏鑽來鑽去的像隻猴兒，一個人蹦跳著玩耍，就漸漸遠離了林爍，無意中來到浣溪邊上，便有了之前的一幕。
等到林妍肚皮圓圓神情愜意的再去找哥哥時，她竟然迷路了。小丫頭便一股腦的順著來時的路走，隻是山間多小路，又沒有做標識，奈何一直在林子裏打轉晃悠。直到天色漸漸暗下來，林妍摔了好幾跤，衣服也劃破了，鼻頭發間上還粘有零星的泥土，她又累又困，一個人害怕的大哭起來，越哭越怕，最後累極，竟靠著大樹沉沉睡去。
這邊爍哥兒不見了妹妹，著急不已，忙停止采摘，將身邊的小廝婆子遣出去仔細尋找，久尋不至，才慌了神，趕緊打發貼身的丫鬟去向祖母稟告。
此時，老夫人已經整理好了廂房事宜，正在大廳端坐同方丈德清大師談論佛理。
聽聞寵愛的孫女不見了，老夫人又氣又急，險些暈倒，索性身旁的嬤嬤扶了一把，才不至於失禮於人前。
德清方丈已有五十高齡，身批紅色袈裟，手持紫檀佛珠手串，雙眼明亮有神，一副得道高僧的模樣。他見穆老夫人著急，忙寬心道：老夫人且放心，後山雖大，但居住的多是淳樸的山民，又無凶獸出沒，貴府千金性命無憂。
穆老夫人輕拍胸口道：老身失禮了！
德清回禮：老夫人莫要客氣，貴府將軍英勇果敢，又護我肅城百姓安寧，上天有好生之德，怎麼會再諸家禍端於貴府之上。轉身又低聲吩咐身後弟子組織寺內眾僧尋找。
穆老夫人再次施禮，忙道：不敢勞煩寺內眾多師傅。
德清笑笑，開口道：無妨，他們對後山地形更熟悉些，這樣尋找起來更方便，老夫人你就耐心的等消息吧！