曼貞帶著孩子們忙忙碌碌，早出晚回，也不覺得夏曰的長，一忽兒就又是暑假到來了。這天正是大考完結的那天，她覺得近來忙於考試，竟有好久沒有同她的同伴們閑談，所以這天她特別早一點把小菡使人送了回去，便踅到後邊寢室來。幾間寢室裏都靜悄悄的，沒有一點聲響，隻有茂密的芭蕉，輕輕擺著巨葉，她一直朝後邊走去，一邊喊了起來：
“敏芝！敏芝！”
“嗬，曼貞姐！你坐下麼？我在洗頭。”夏真仁一手托著倒轉的長發，張著臉，從後邊的小院子裏走出來。
“嗬！稀客！曼貞姐你好久沒來後邊了。敏芝姐到會客室去了，他爹來了。”另外一個姓張的女同學正在那裏洗手絹。
“還沒有放假，怎麼人就走光了，一路走來，一點聲音也沒有。張小姐，你假期不回家吧？讓我也來洗一洗手。”曼貞走到洗臉架邊去。
“不回去。可是她一定要回去。”她朝夏真仁努了努嘴。
“真的嗎？”
“等等我同你講吧，我洗好了。”她已經把頭發擰幹，披散在後邊，用一把大梳在梳它。
這時寢室裏定出夏真仁的嫂嫂夏友梅，她有點胖，剛剛睡醒起來，眼睛還是紅紅的，她有點難為情的說道：
“我昨夜沒有睡好，老記到早上要考理科，一繳了卷子就跑來睡了，也沒有翻書，看錯沒有。曼貞姐，你來多久了我也不曉得。嗬，天氣真熱，我也想洗頭。”
“白天睡覺自然熱，今年還算好的，熱的日子在後邊。還有人呢，她們在哪裏？”
“我和你找去，你等一下我。”夏真仁又把頭發分開，鬆鬆的編了兩條辮子。她年紀小，人又不肯長，高高的卷著兩條衣袖，底下又散著兩個大褲管，薄薄的一雙天足，麵孔因為天熱，泛著一層淡紅，雖說不是一個漂亮的姑娘，卻顯得很是活潑大方，曼貞便笑道：
“真仁！你要這樣才好，平曰你太老氣，你還小得很呢。你今天似乎好看得多。”
“嘿，你笑我了！難看點也好，我不管它。”夏真仁仍是那麼平平常常的答應她，不管在旁邊忍住笑的張的顏色。
“小菡呢？”
“送回去了。”
她們便排著走出寢室，夏真仁拿了一把芭蕉扇掮著濕的發辮。
“為什麼要回家，你們又那麼遠，下學期趕得來麼？”
“我同你往那邊去，她們一定在那兒，那是我們新發現的地方，最涼快，人又找不到。趕是趕得來的，下水倒快，就這一路回去，坐一個來月的船，苦死了，不過回去一趟也好，我三哥回來了，趁他在家，他可以替我在我爹麵前說話，不是爹不準我讀書了。老人家很執拗，也不能硬來，還有我四嫂，她同我出來，家裏也是說空話的，幾個嫂子圍著我爹吵。實際上四嫂也用不著家裏什麼錢，你知道我是很省儉的，免得四嫂向家裏要錢用，我就分些給她。現在爹寫信來，發脾氣發得厲害，所以我想還是回去一趟，把事情弄弄好，再下來。不過，曼貞姐，你說我假如到省城去讀書，你讚成麼？都說那邊學堂辦得好些。”
這時兩人已經定到大桑樹底下，有些小的野蠶從樹上落下來。樹上正結著大的桑葚。她們在那圍著樹身的石砌的圓台上靠著。
“到省城去嗎？那當然好！”曼貞也興奮起來了，“你是應該去的，這裏一切自然都要不如些。隻要你家裏許可，那你就去吧，不過要常常同我通信。”
“你慢點講出去，我回家了再說。實際我家裏走旱路到省城比到這裏還近，假如省城真的好，我就寫信給你，你們也去好了。”
“我是沒有希望的，你看兩個小孩，就是下學期讀書，錢都還不知在哪裏，家裏的房子還沒有賣脫。好，現在不講這些，還是去找她們吧。”
於是兩個人便排著朝後走去，而背後又不知誰在喊：
“曼貞姐！你還沒有回去麼？你們慢點走，等我一等。”於敏芝捧著一臉盆紅透的李子吃力的在她們後邊追著跑來，她的腳雖說已經放得很大，可是走路時總還看得出。
“什麼東西？快點來。”
原來她的父親特意來看她時，給她帶來了許多點心和水果，水果都是鄉下家園裏的，她的父親要她回鄉下去過夏，她的母親常常想她想得流淚。他又告訴她侄兒們也大了好些。第三個嫂子又是大肚皮。今年的水果結得少，穀子卻好，隻要一出城就看得出來的。她的妹妹雖說還隻十四歲，卻把婆家定好了，婆家已經就在催，他沒有答應，年紀太小，是一層。另外還有一層理由，他沒有說出來，意思是要等做姐姐的嫁過後。她爹還說了許多，都是一些溫柔的舊夢，她想起半年沒有見麵的媽來了，她問是不是媽已經脫光牙齒，因為有一次她做夢夢到，聽說沒有才放心，然而也哭了，是一些多麼有趣的眼淚嗬，原來是想笑的，不知為什麼卻反而哭起來。她答應她爹，過兩天就一塊兒坐轎子下鄉去。
她們找到了她們，在幾個空著的教室當中的一個院子，那裏不會有其他的人去。院子裏的草很長，有兩株盛開的夾竹桃，靠牆栽著幾排細竹。她們在飯堂裏搬了一張方桌，和幾把椅子幾條凳來。她們因為考試，要找清靜地方讀書才發現這裏的。現在一有空也躲在這裏來談天。
“啊呀！害我好找！要不是真仁，我就找不到。”
“文英那丫頭呢，她回去了麼？”
留在這裏的是蔣玉，楊毅，姓王的兩姊妹，和另外一個姓楊的。
於是大家圍著方桌吃李子。敏芝津津有味的傳達著她家裏的許多事跡，那些她熟悉的，甚至那些石頭，一半埋在土裏一半伸在外邊的，那些田坎上的缺口，水從那缺口處嗶嗶泊泊的流，她都親切的講到了。大家一邊聽著，一邊想到自己的家，懷念著的家鄉是最美滿不過的，於是大家便都爭著講。那姓王的妹妹還拉著她姐姐央求道：
“明天要姑媽打發人送我們回去呀！”
曼貞也想起靈靈溪，那美的，恬靜的家嗬！那些在黃昏裏的小山，那些閃著螢火光的小路。那些在風裏呻吟著的樹叢，那樹叢中為星光擾醒的小鳥也拍著翅膀。靈靈溪的溪水和月兒戲著，又逃到下邊去了。她實在懷念那裏，那個安靜的，卻隨處蕩漾著柔美的生命的世界，是屬於她和她的小孩的。那裏的春風，曾吹散她的憂愁，而給與她生活的力量。她愛它，小菡也總不能忘記的，然而，她想到的時候，是多麼形容不出的一種酸楚侵上心頭。那個家，那裏的一切，那裏的天和地，流水和氣息，都將屬於一個陌生人的了，她們永遠不會再有那地方，而且，她的家，她也想不出什麼地方才可以說是她的家，她是一個沒有家的人，她的孩子在哪兒，哪兒便是她的家。她怕聽她們有趣的說下去，也不願打斷她們的興趣，她隻隨便的問楊毅道：
“你也回去麼？幾時動身呢？”