仙桃跟張思德回到老虎溝。聽說張思德自己買個媳婦回來，大家都來看。仙桃是見過大世麵的，大大方方應答。張思德的本家更是喜歡：“都說他混不下媳婦，老了沒人管，這不，一下子就有。緩一年，再生個孩子，美美一家人。”仙桃也是窮苦出身，不嫌棄他家貧。張思德就從三奶那裏，借幾百塊錢，又借臨近的，一些麥子，小日子熱熱鬧鬧開了頭。
仙桃來一個月，都沒回靈寶城。這天清早，她說：“我來時，給鄰居說，三、五天回來，這多天，我得回去給房東說，不再看他的院子。順便，托人給我哥說，我不跟那家過了，讓他把我的嫁妝拉回來，再順車送上來！”張思德想想：“我跟你一道？”仙桃撇撇嘴：“你去算啥？不是時候。”看張思德不情願，她慰撫說：“不是夫妻，捆綁不成；是緣分，千裏一線牽。我們都這樣了，還會飛了？”張思德想想，也是。不再堅持。趕緊準備東西。東家借二十斤黑木耳，西家借一百元錢。連同身上僅有的七、八十元都給仙桃帶著。仙桃也不嫌少。張思德送到路邊，請村裏擋礦車收過路費的，攔一個直接到靈寶城的東風汽車。
仙桃才走一天，張思德渾身不自在；三天過去，就顯得著急；一星期，再也憋不住，求神抽簽，請本家長輩分析事情？半個月不到，他東家借，西家湊一百元錢，下靈寶城。
還是那個地方，不見人影。問遍鄰居，都說不知道。張思德隻好按仙桃提供的地址、人名去打聽？有這個村，有這個人，隻不過另是一個人。人家夫妻好好的，還有一對兒女。張思德打聽十多天，花光所有的錢，還是找不到。他隻好先回去，尋幾個錢再找。
張思德頭昏眼花，回走到靈寶城，餓的沒辦法，隻好在一個公共水龍頭，灌一肚子涼水。在橋頭求一個去朱陽鎮送礦山物資的大貨車司機，坐到雜物上麵，去朱陽。夜裏發車，晾個透骨的涼，暈暈到朱陽鎮。一下車，張思德就渾身發熱站立不穩。他原想到姑奶家吃一頓？實在沒精神走。躺路邊一個賣早點的棚下，抱火爐取暖。剛巧，一個本村的來吃早點，就粘著他，吃一頓，共同坐拉礦的貨車回家。
回家，張思德不吃不喝三天。第四天，病情稍輕，他找三奶。三奶說：“孫子呀，八成是你上當了，你哄人家說咱家有狗頭金，人家假裝跟你做夫妻，目的還是為錢來。看咱家窮的叮當，人家尋思一走了之。咋樣？這倆月花不少錢吧？”張思德不知所措：仙桃騙自己吧？明明自己騙她說自己家有狗頭金。不騙自己吧？為啥要換地方？提供假名字？大家聞聽此事，都說三奶分析有理。
欠一屁股債，今後還要生活，張思德又是睡不著：反正這樣，還要下去。到外頭闖闖。人都說：發家的，都是出來混的。我出去頭一回就差點撈個大姑娘，再出去，鈔票、美女全有了！打定主意，他給三奶說。三奶很有見識，支持他。他把家交代三奶等幾個本家。準備下朱陽街，先見見姑奶再說。
張思德的姑奶奶家的道路，已無法尋覓。張思德不怕這些，他姑爺爺那時起，他家就是朱陽街乃至靈寶知名的“大人物”。問問？誰都認識。都聽說，朱陽有幾省最大的核桃樹，樹身八個小子合抱，葉子枝丫蓋三畝半。每逢唱大戲，舞台搭樹下，看戲的也不用曬太陽；也聽說，朱陽有幾省人愛看的石三顆鬆，沒有一絲土疙瘩的大石板上長三顆碗口粗細的百年老鬆樹。就是沒聽說，朱陽街有哪個如此雷人的‘名人’。原來，張思德的姑爺爺---老張，不是憑錢多，官高，心毒或人長得奇特，而獲此殊榮的。他全憑一手策劃，自導自演的笑話而‘千古成名”。過去，靈寶人打招呼總是這倆句：您吃了？回答：吃過了。又問：吃得啥？窮人回答：窩窩頭。富家的說：油條。而好麵子，不老實的窮人會哄人：油條…朱陽街祖三輩住土窯洞的老張窮得隻有一張嘴上還是繁華似錦。他出門見人昂頭挺胸。回答問話總是毫不含糊：吃過啦！吃的是；油條！鄰居們都笑話他。尤其是尖酸刻薄的東鄰居老李更反相唇擊：吃油條的嘴油乎乎的。吃窩窩頭的嘴唇幹裂像旱三年的南嶺地。你嘴唇到處溝壑，遍是縫縫，不會是給媳婦燃火的火鐮打火濺到嘴上燒著的吧……老張臉紅一片紫一片。隻是記住那句話：油乎乎的一張嘴能說明一切。
一個人在家時，他狠狠心，撕開一塊巴掌大用了幾年的老抹布，小心翼翼抱出珍藏窯後的油罐子。摸索半天，才伸到罐底，用力擦擦，才做好一片能擦抹嘴唇的油布來。塞在老鼠夠不著的土縫內。出門用它一抹嘴，滿嘴油！這個主意真不錯！
一次，孫兒拉屎，沒啥救急，兒媳婦想到公公常偷藏的那塊布。偷偷用一回。
又出門，老張照例猴急地抹嘴，出來哼著小曲輕搖搖地。
哪裏臭呀？他左顧右盼，東張西望。這時，一個熟人打招呼。老張很利口：吃過了！油條！誰料那人又問他：那您嘴角黃乎乎的是什麼？老張抿抿嘴唇，哈哈一笑：真健忘！兒媳婦還打倆個荷包蛋孝敬我呢！
剛好，兒媳婦聽那段子。笑得昏天黑地。由於管不住自己嘴巴。又悄悄告訴鄰家大嬸。不幾天，大家都笑得噴飯地傳播這段子。朱陽街吃荷包蛋的老張。朱陽街吃油條的老張，成了朱陽街的明星！十裏八鄉的人到朱陽來，順便都認識一下他。主人公的他，則更愛到集市走一匝，看看對他指指點點的人們。
出名的老張，還是那般缺吃少喝，有上頓，斷下頓。造就‘明星’的兒媳婦，拉屎坨的孫兒，穿著還是那般破破爛爛的。隻是，大家都認識他們那些麵孔，知道他們家在會館廟哪裏住。
人怕出名，豬怕壯！老張，大正月都不敢上丈人家，舅家……。張思德的爺爺常帶他爹來看大姑。輪到生下張思德，他爹爹帶著他看姑奶奶。張思德記得他爹帶他下朱陽街，給姑奶奶的禮物。在二月五，通常帶一塊約一斤半的玉米麵涼粉。頭天吃晚飯，多下些玉米麵，熬稠糊糊的玉米糊糊。剩下盛老缽碗中，第二天早上，黃亮亮的玉米涼粉扣出來。用玉米葉包裹著，放布兜讓頑皮的張思德脊肩背。通常，半路，饑餓了，散作一口口的涼粉，給爺兒倆做幹糧。帶到那裏，比他那會給爺爺下‘荷包蛋’的表哥的屎坨，好看不到哪裏去。中秋節，帶不起月餅帶柿麵餅。被老鴉敲破皮的柿子最早軟，也比較甜。摘下放窗台，放到全變紅。剝皮搗爛，撒黑麵，用筷子攪稠。鏟子送燒熱的平底鍋焙焙。再用玉米胞衣裹住那黃種人般的胴體。吃時，掂起胞衣，一股腦把柿子人吞下，那甜腥粘牙的感覺，讓腸胃記住獨一無二的它。柿餅也常常半路被爺倆的胃攔下。親戚講禮上往來。需有禮貌，孝順長者；需有禮物，恭敬先輩。沒有禮佛之意；缺少扶助行為，那怎麼比住家近鄰？所以，倆家感情淡漠。隻是，他姑奶奶念及娘家，常熱情招待。
這回，還是姑奶奶招呼空著倆手的娘家孫子。回答完姑奶奶那長長的，關於張思德婚姻的問話，張思德說明來意：想在朱陽街做學徒，有了手藝再賺錢娶媳婦。
老話：三年學門手藝；三十年學做生意；三代人調教出‘名門望族’。學手藝實際；學做生意實惠；調教貴族則不可捉摸。實實在在的手藝，可立身處世，可養家糊口，此乃人之根本。
手藝行，還是吃食行好！三年饑荒，餓不著廚師；糧屯幹癟了，老鼠洞還有三年餘糧；
選擇吃食行，需要好生意，好老板，好師傅，好手藝。好生意未必是好老板。好師傅未必有好手藝。
朱陽街大小百個飯攤，好生意不過十家，如新靈小吃城、老四川菜館、西安餃子、王鋒飯莊、老郭羊肉、宏祥水餃、重慶火鍋樓、樂意小吃；好老板更不多，沫糊李、宏祥、王鋒；好師傅沒幾個。好手藝更難見。
集好生意，好老板，好師傅，好手藝於一身的數沫糊李和他師父楊東升開辦的新靈小吃城。
沫糊李原有大名李國棟。因上學時，數學成績太差，老師問原因？他半天答不上來。老師調笑：“國棟同學：你早上吃啥飯？”這他是知道的：“甜沫糊！”中午呢？他回答：“酸沫糊”。老師笑著問：那晚上是不是“鹹沫糊？”他衝口而出：“就是”。老師臉一變；“難怪你模模糊糊。今後，你也別辱沒你爺爺請陰陽仙給你起的名字。幹脆就叫沫糊李吧”全班一陣哄笑。從此，沫糊李叫響全村。
沫糊是何物？一種北方人過去嗜食的多味食品。介於飯與粥之間。改革開放前的‘艱苦歲月’，早上，鹹沫糊；中午，酸沫糊、晚上甜沫糊，填充大夥兒的腸胃幾十年。每年初夏，繳畢公糧。大夥兒將分得‘口糧’，取出幾十斤淘洗幹淨。煮熟，晾涼，拌一些黃蒿苗。外用桐樹葉包裹，捂三。五天。待長滿毛毛，揭開在陰處晾幹。搓揉揀出雜物，拿石磨碾碎。過篩後放瓷罐。青鹽巴化濃鹽水倒入罐，和麥粉拌勻。罐口蓋布，挪太陽下暴曬至褐紅色。粘稠如泥，鹹香可口的土麥醬就曬成了。它集油。鹽。醬油的功能於一身，作為一年一家的‘五香’味料。土麥醬封嚴口。待到秋收，把紅薯杆，蘿卜葉，芥菜…。切碎，鍋內滴幾滴油，鏟些麥醬，炒香，下入菜葉，加水‘焊’〔煮菜的土語〕熟。晾涼，扒拉罐中。放窯洞，吃個月把。
醬菜除一日三餐做主菜，還可以做‘鹹沫糊’。
雜糧麵〔主要是玉米麵〕加水泡一夜。早上，鍋加水燒開，把雜糧麵糊拌入，煮透。加一些醬菜，鹽巴，辣椒麵就成‘糊頭塗腦’的鹹沫糊。嚼著吱吱響的醬菜，在喉中呼嚕嚕的沫糊，鹹香爽口。人們吃光它，還舔舔碗底，咂吧咂吧舌頭。
中午‘盛宴。大餐’是‘酸沫糊’。主料‘酸漿水’係製作綠豆，扁豆之類涼粉廢棄不用的酸味漿水。把它拌些麥麵雜糧。泡黃豆，〔或嫩玉米粒〕，粉條，豆腐，蘿卜葉〔或油菜苗〕。水中放黃豆燒開，加入粉條。豆腐。倒入酸漿糊。待沸，扔入菜葉，舀飯。那個讓人睡夢中都淌口水的酸爽，總也難忘。
晚上，剩飯做主料，加水稀釋，燒開後，雜糧麵糊拌如，集湯、菜、饅頭功能與一身的晚飯---甜沫糊，把大家送入夢鄉。
沫糊李上學到初中，再呆不下去。他媽央求舅舅介紹他在新靈食堂做學徒。
沫糊李的舅父姓孟，老靈寶城人。老城---即靈寶市老縣衙所在地，，解放後，因修三門峽大壩，，黃河水回溯，，位於黃河沿的老城被淹。至此，幾百年來，靈寶政治、經濟、文化中心，隻留在人們的記憶裏…老城是個非常特別的地方…這兒的人們，住在地坑院中。這種特色民居，隻有豫西至今仍然殘存。它是在平地挖一個四四方方的大坑，，深達三、五丈，，長寬各三、五丈，。四麵各鑿三、四眼窯洞，，僅留一眼窯洞斜上，與外界相通。門一關，，儼然一個世外桃源…地坑院中，載一課紅棗樹，。窯洞內住人、圈養畜牲，、存放食物，、柴草等，。它冬暖夏涼。冬季溫度數十度，；夏季中午室溫僅二十來度…這兒的人們，穿著家織布。有銅錢厚。，爛了洞，，打個補丁，再穿，。小了，給弟弟、子侄接著穿。一件衣服，穿上百年、幾輩人。這兒的人們，看大戲。戲園子和別的地沒什麼兩樣，，隻是舞台下搭滿高高的架子。那是專供大姑娘、小媳婦座位。男女有別嗎！為了預防未出閣的姑娘偷情，，為了防止結了婚的小媳婦讓別人偷吃豆腐，，她們被抱上小驢、馱至架下，，由自己男人或仆從幫助爬上木架。
80年前，坐落在黃河三門峽水庫區的靈寶老城是豫、陝、晉，水旱碼頭交彙之地。靈寶棉花，盧氏木耳，運城煤，秦川糧食，都由此交易外運。酒樓、交易市場，遍布衙門口、南關。最有名，有三大飯莊。安徽廚師開的〔〔小上海〕；本地人開的〔〔聚盛樓〕〕；開封〔〔又一新〕〕開的分店〔〔又一新〕〕。
〔〔又一新〕〕在此經營老豫菜。像扒猴頭、扒燕菜、鯉魚焙麵……。壓軸是‘八寶布袋雞’將幹貝、魷魚、香菇等八樣珍品切成丁，打成糊，填入脫骨雞腹中，佐以八種香料，上籠蒸製。吃一隻雞，遍享山上、水中、樹上的美味。