技術員敗北，李老二一家入住蘋果園。經過此事，倆口子感情又像剛結婚那樣如漆似膠。倆人幹罷夫妻晚上都幹的事，李老二還是沒睡意：這是趕狗進豬圈---不是自己住的地方。雖說，本家伯父是大名鼎鼎的靈寶蘋果始祖---李工生，可底下一輩，會蘋果管理技術的隻有他親兒子，幾個近門的侄兒。他們這些，都是在一旁涼快。他知道蘋果管理技術比其他水果管理技術更難。下砧木、高接換頭、定幹、剪枝、疏花、蔬果、環剝、施肥……最難數打藥除蟲！熬石硫合劑並按溫度噴施，打有機農藥，防治食心蟲、紅蜘蛛等，還要配置波爾多液保護葉麵，葉麵施肥……不說花錢、費工夫，一次出差錯，本年受影響，下年更大損失！技術員整天守著蘋果園，把蘋果樹當媳婦那般整天上，都沒讓樹爽快到底。不防，樹枝丫來個‘紅杏出牆’，讓技術員直罵娘！他懂啥？不幹吧！聽大家說，蘋果技術員拉外村的同行師兄，來蘋果園轉不知多少遍，腳把自家媳婦那雙‘爛鞋’都磨下去半分，樹枝把他自己喜歡戴的‘綠帽子’都碰翻十幾回，最後，一窩‘細毛子’得出結論：蘋果按五分錢一斤，也可以買一萬元，除去承包費三千，人力物力等三千，還可以收入四千元。這是生產隊一年的純收入！再說，蘋果園往年穩產是二十萬斤，蘋果平均價沒低於五分。隻要有平常心，還按老套子遛，啥風險都沒有！可是，大家為啥不承包？哪怕和他合夥也成？太多疑問，太多顧慮。天明了，他才腦袋一沉。
第二天，李老二都忙半響了，昨天答應今天來得本家和哥們都沒動靜。李老二又開始埋怨他們沒信譽。他媳婦打圓場說：“各家有各家的黑灶爺，他們有他們一家人，要尋他們的出路。打傘哪能不顧傘把？昨天大忙都幫了，劇幕都拉走了，今天，還看啥？看咱倆演‘三上橋’？”李老二嘿嘿樂：“看不出，李老二還娶個明星！今晚，我要再進洞房！”媳婦白他一眼：“有人，少浪！”李老二左看右看沒人，有些摸不著腦袋？他媳婦笑笑：“演戲，一草一木都當人，都有情！馬鞭子一甩，就是千裏馬！沒這悟性，你還說戲！”倆口嬉笑聲感染蘋果園。春風把他們的話語送給樹枝，柔軟的枝丫吹著口哨迎合著。
一遍遍溫柔的春風吹過，樹枝丫那不安分的春情萌動。不知不覺間，它萌生許多想法，這些思緒不隻顯現在腦袋尖。連身上、腋下都變出智慧的芽！這些毛柔柔的家夥，迎著太陽蹦蹦跳跳，不幾天，就大耍魔術，幻化一抹綠色。別拍手，好戲在後台。跟著那一抹綠，一滴血紅黏在枝頭，好比一個微雕版的蘋果。李老二在頭幾天，還幸慶：花還早著呢！等自己把果園鋤一遍，再找人、修剪、打藥……。才三天，就慌了神，顧不得鋤地，顧不得看蘋果園以至自己放在果園的全部家當。打發媳婦到她娘家尋錢、找人，自己忙央求幾個本家哥哥：怎樣熬石硫合劑？買啥農藥？怎麼修剪？刮除腐爛？……。到底是名門之後，這幾個哥哥召集來四處村落近二十個蘋果技術員，熬石硫合劑、修剪、刮除腐爛全幹。倆天功夫就一掃光！李老二借晚上請大家吃飯喝酒之際，詢問他本家哥哥：“大哥！咋給人家工錢？”他本家哥哥說：“這都是衝大伯臉麵來的，給人家也不接。隻是，就此一次。下回，我就不好意思再央求人家來！咱大伯在世時，都勸你伯、你大多少回，蘋果可以發家致富。他們就是不信，還不學。有些，背後還說他不是。技藝不壓身，富貴時，動腦袋學，可以通經活絡，討飯時，好比‘蓮花落’。人家看在好笑的份上，不放狗咬，還給一口湯。”李老二連說：‘是、是。’
蘋果管理技術非一朝一夕所能學會！李老二就有根基，也還是很多問題想不通。邊幹邊學，這臨陣磨槍，不快也光。多虧他有幾個‘大老師哥’在家呢！這幾個哥哥隔三差五，就輪流來蘋果園指點。如何疏花？蔬果？第一茬上啥肥？……一來二去，李老二過了這難關。嬌小的蘋果兒因蘋果葉對蘋果花的憐愛，才藏在綠蔭內酣睡。天越來越熱，蘋果葉耐不住太陽毒辣辣的炙烤，挺著薄薄的遮陽傘。這蘋果兒卻是憨吃猛漲！指頭蛋大、乒乓球大、雞蛋大……最後，它累彎了枝丫，傲慢地坐著晃悠悠的八抬大轎，審視那把希望全寄托在它身上的李老二。李老二整個心都懸在蘋果兒身上。他對媳婦不止一次嚷嚷：“你兒不如蘋果兒！你兒為了生下他，我爹媽央七大姑八大姨打聽那個‘母本砧木’？花多少錢，費多少時日，還要拿著我這個‘父本砧木’讓你們看看？等大家都覺得這狼豬樣不賴，才拉來配種！守著肚子等十個月，下來一個人娃。從一尺五寸開始，養育到五尺高！養兒不能算工錢、飯錢！到他大的時候，他也和他爹一個德行，不吃他媽的奶頭，要跟一個專門氣他媽的陌生女人合夥準備，踢老倆口個‘狗蹲’。人娃讓人辛苦一身、心酸一世！隻有這蘋果兒是‘孝子’！長大，把自己賣錢，供爹媽快活！我今後要專心‘撫養’蘋果兒！”他媳婦也顧不得聽他囉嗦，忙生火做飯，讓兒子吃畢，上學，自己還要賣杏。賣完杏，下麵是李子、杏梅子、白桃、‘五月仙’蘋果、紅桃、黃奎蘋果……越賣，越來勁！不等金冠、紅香蕉這些中熟蘋果，開始賣錢。她媳婦就一天不停笑。李老二一天忙得吃飯都沒空。哪裏知道媳婦笑得奧妙？媳婦在晚上，渾身熱撩撩的，喚李老二的聲音，兒子都一個勁答應。老二就是不應聲。她生氣，不住擰掐，老二還當是夜裏沒蓋嚴，蚊子咬得，要把人抬起來。就囔囔罵倆句。翻身捂嚴實。她媳婦破天荒爬到老二那頭，把老二的頭緊貼著自己乳房。李老二憋得難受，才有些知覺。嚇得哎呀一聲，翻身坐起：“咋了？賊偷蘋果？”她媳婦沒好氣：“賊他媳婦請賊吃蘋果！”老二哪有這心思。明天，你還要趕早上靈寶火車站賣，省點力氣？”媳婦生氣：“賣！賣！賣給人家就行？賣給自家，沒錢是吧？你鑽到財神褲襠了？這回，我不賣了，賣給你，不要錢。拿蘋果換？”李老二一下子來了勁頭。倆個壓得床板吱吱聲喚。事畢，李老二扭頭要睡，他媳婦擰住耳朵：“臉轉過來，想不想知道賣多少錢？”老二心裏砰砰跳，像被判刑那般緊張：“差不多千把塊？”他媳婦接著：“往大處說！”連說三回，都是，一千多，一回比一回多一百。”他媳婦得意枕著李老二的胳膊：“承包費都夠了！下麵，是賺頭！”李老二猛地翻身坐起：“不可能！”他忍不住狂喜：“菩薩保佑！阿彌陀佛！”他媳婦得意躺著，聽老二說瘋話。李老二借著月色看媳婦躺那地方，又騎上去。他媳婦擋著他得嘴巴：“明天還要趕早上靈寶火車站賣；你還要接蘋果、送蘋果；省點力氣？”李老二嘿嘿笑著：“吃飽奶，就渾身力氣！”
一家人帶累親朋好友到秋收。收摘完青香蕉、老逶金、大國光等晚熟蘋果。李老二也不顧自家院子的‘太歲’‘三煞’等，把土地爺挪到茅廁牆邊的專放擦屙屎屁股的土坷垃大的地方，也不管那扶雞雞、摸屁股的髒手影響還要‘辦公’的‘土地爺’的雅興；也不怕尿騷氣、大糞氣讓土地爺不悅。過去，灶爺、土地爺、老天爺可是‘三門’神聖！李老二一家逢年過節，都少不了磕頭上香。他媳婦仔細，就讓他本家一個‘神婆’去‘成操’，以免這些神靈‘殺人’。隻見她念念有詞，到處磕頭。最後，倒幾瓢水算是解法。最終，她高興說：“你家的神靈很好說話，聽說你有急事，要折騰他們，他們都自願挪動。還說，人越挪越活！神越挪越靈！”大家皆大歡喜。挖一個十米長、六米寬足足一人高的大坑做‘蘋果窖’。原以為蘋果肯定放不滿，誰知，五天就倒滿。大家紛紛估量蘋果有幾萬斤？技術員也不顧過去的‘過節’，搭訕著，聞聽訊息？他趁李老二倆口不在蘋果窖邊，仔細打量一番估算：“十米長乘以六米寬，再乘以一米五高，總共是九十多立方。一立方蘋果有千斤以上。這些足足有十萬斤！今年蘋果價也走運，八分、一毛變倆毛二一斤，還收不到個頭大的蘋果！這李老二真是，走他工生伯的鬼神大運！園子承包費才三千，投資、功夫也不過三千，竟賺上萬！比生產隊四年賣的毛錢還多！”他按耐不住。一冬天都不高興！一月時間，晚上都失眠。
李老二倆口再躲躲藏藏著，不肯說自己賺多少錢？大家越吵越厲害。傳說，李老二承包蘋果園賺的錢，到靈寶城買了一道街。李老二媳婦可十分不高興：“這不是害人嗎？讓壞人晚上把我一家人，送見他工生伯！肯定是技術員或隊幹部放的風！”她揚言要找他們算賬！李老二倒是很高興：“這三個兒媳婦不發愁了！幸虧我有先見之明，沒有門檻！要不，說媒那麼多，門檻得找鐵匠打去！”人家也奉承他：“趕緊蓋十間大瓦房，一個兒子三間，你倆口在出大門路口住，他們拿回來東西要給你上供！”
第二年，十八隊蘋果園再承包，一次承包倆年，先繳納押金五千。五千元起頭喊價，每次至少加一百元競投！競標那天，比趕集還熱鬧。幾乎半村人都來看熱鬧。大家找尋著李老二一家的身形指指點點。十八隊蘋果技術員也早早到現場。他憋著一口氣，誰也不理睬，隻等開鑼。開始競標，技術員跟李老二卻不喊價，在一邊看熱鬧。幾輪下去，五千元漲到九千三，李老二才參與：“我投一萬”大家一愣，又像一塊石頭丟到水裏，激起千層浪。這個喊：“一萬一”，那個吆喝，一萬二。到一萬五千七百。隻剩李老二一個。大家都把目光投給他。他卻不住撓頭。好像後悔這價格。冷不防，技術員跳出來：“我喊倆萬！”大家以為聽錯了，靜靜等他再說下去。李老二哆嗦半天，憋得臉通紅：“我喊倆萬一千！”不等他落音，技術員續著吆喝：“倆萬三！”李老二看著技術員，欲言又止。技術員得意衝著他使眼色，像是小看、笑話、蔑視，李老二不敢再對視，灰溜溜走出場子。隊長等幹部、社員高興收場。