此後，十八隊的蘋果園再也沒有讓李老二等人有承包機會，技術員都是最高價奪標！李老二隻好去別的生產隊承包。隻是，承包價都很高，他再幹一個，沒能賺錢。連幹好幾個果園，賺錢都沒有超過三千元。可是，他結識很多想承包蘋果園發家致富的哥們。他們放話：無論咋樣，都要跟他合夥承包蘋果園。這讓李老二有了吹噓的資本。
這時候，靈寶人已經仍了‘靈寶人戀家，不出門！的舊習，也不顧“老不遊東、少不遊西’的訓言，開始沿隴海鐵路東向到山東徐州、西到甘肅隴西；沿線撒滿承包蘋果園的靈寶人。走出去，才發現外麵的世界很出乎意外。過去，到靈寶討飯，幾乎都是東來的，有河南信陽、駐馬店。有山東、江蘇的人氏。轉眼間，我們像逃荒討飯一樣。他們富裕早超乎我們。西去，那裏是八百裏秦川。那地方民俗風情有些開放。男、女孩子很早熟，像我們傻乎乎的少年郎去那裏，就會‘樂不思蜀’。真實的秦川卻根本沒那回事！
李老二也聽指東打西的‘得勝將軍’繪聲繪色將經曆描繪：八百裏米糧川---秦川的臨潼縣，是秦始皇死後埋屍的地方。如今，是活人耍活人的熱鬧場！那些寶藏傳說讓人掏錢出力去觀賞。一張門票三十元，外國人要一百元。在那地方呆二年，都沒舍得花錢進去。順新豐鎮過通向閻良軍用機場修築的渭河大橋。橋北頭就是陝西果樹研究所的秦冠蘋果基地。這秦冠蘋果品種，單果重約200－250克；底色黃綠，陽麵有暗紅暈及斷續紅條紋，常帶有白色鏽，收摘時，可以達到暗紅色，果麵光滑、果點明顯，果皮較厚韌；果肉乳白色，肉質脆、稍致密，汁液較多，風味酸甜但有些平淡，初采時，鮮食品質中上。生長勢強，樹姿開張。開始結果早，苗木栽後2－3年即結果。初結果以長果枝和腋花芽為主要結果部位，盛果期後以短果枝和腋花芽結果為主，坐果率高，有較強的自花授粉能力，早果性、豐產性突出。在西北地區以及華北北部、遼寧西部於10月中旬成熟。果實很耐貯藏，一般半地下式土窖中可貯至次年5月。秦冠栽培管理比較容易，幼樹期間應為豐產打下堅實的骨架基礎，大量結果後要特別注意保持適宜的負載量，加強肥水，保障豐產、穩產。秦冠結果早、豐產性強、果實耐貯藏是突出的優點，故在新發展蘋果的地區很受歡迎。
這些，李老二都聽說過；‘咱們這裏的秦冠都開始結果了。這些不是新聞！”另一個’征西大元帥’打斷話：“鄉黨！侃‘連串’聽我的！這秦冠蘋果最早就是在渭河灘出生！渭河灘地下水離地麵隻有一扁擔。把秦冠樹灌得‘憨吃芯長’！一年‘冒條’有胳膊粗。拉下來就滿是掖花芽。隻要讓樹吃那些‘尿素、磷酸二銨肉樹、硫酸鉀’等‘精肉’，蘋果就會把樹枝壓斷。年年產萬斤，讓你當十萬元戶！這改革開放，把那些果樹研究員各回各家，各認個媽。沒人管了，就把近萬畝的蘋果基地分給各村。這些種玉米的給一顆蘋果樹點一把碳酸氫銨當‘飯吃’。砍掉三大主枝，下邊種花生。樹開花了，不疏；結果，不‘定果’，蚜蟲、紅蜘蛛、食心蟲……這些東西都把樹葉拔光，大家還是這樣說：沒葉子更好！隻要蘋果！蘋果當然吃不上。第二年，連花芽也跑到兵馬俑參觀去了。大家一惱火，連根刨！數萬畝，三十萬株，碗口粗的‘搖錢樹’就拜拜見渭河！”大家一陣惋惜。看‘征西大元帥”欲言又止地賣關子。李老二忙掏出過濾嘴煙遞上：“憋著屁怕熏著大家？大家都是把孫子屎尿片擦嘴充當‘荷包蛋’的大人，不怕這一口氣！趕緊把‘透溝子棒’點著，好給大家吹吹！”‘征西大元帥’來了精神：“看在這萬元戶賄賂、巴結我這窮要飯的份上，給你來一碗陝西的‘粘麵’！那秦冠蘋果基地至今隻剩橋頭、南屯、灘望、河南四個蘋果園。灘望蘋果園最大，有近五百畝。一萬三千顆碗口粗的蘋果樹，秦冠品種越一萬顆。我問他們村民，說承包價是一畝二十多元。”不等他再說下去。李老二忙動手拉住他：“打住！打住！年輕娃娃別給老人說‘日本侵占靈寶的故事’。羊皮筏子都吹破了，小心黃河水把你灌死！哪有論畝承包蘋果園的？一棵樹二十元還差不多！”那‘征西大元帥’急得賭咒發誓。倆個吵得，老遠人都來看。等大家不耐煩地悻悻離去，李老二還是不讓‘征西大元帥’走開：“今天，哪能放過你！跟我到街上喝酒去。咱弟兄老長時間，都沒怎麼親熱過？”那人嘿嘿笑：“你不會是長時間在外頭包蘋果園，不跟媳婦幹那事情，就變態了？想我屁股蛋子？要不，我脫褲子你看看？那黑不溜秋的，我媳婦都討厭！”李老二打斷他：“啥酒？老仰韶？幾個菜？凍子肉？豬頭肉？…。’那人跟著打趣他：”哥哥你還真狠心撥毛？肉要管飽，酒要管醉？”李老二笑笑：“娶媳婦圖睡；喝酒要醉！我也不想喝半瓶子！”路上，又碰到幾個哥們，李老二早算著哪個是‘未來蘋果園合作對象’？就叫上一起去。碰到他們家人也讓捎話叫。不大會兒，十多個人坐滿村邊小飯館。忙得做飯的滿心喜歡。酒開始喝，大家爭先恐後斟滿酒往喉嚨灌。急不可待朝盤中大塊肉下夾子。李老二看著、招呼著。連上三大盤凍子肉、豬頭肉，連喝幹四瓶酒，大家才滿臉通紅，滿肚子大油，老二又不老老實實起來，擠著到茅廁擰開水龍頭。李老二這才引逗著‘征西大元帥’把灘望那大秦冠蘋果園的事情再說一遍。大家都有了興趣。都急促地催促要老二帶領大夥兒去看看？最後決定：“征西大元帥”帶老二先看看？問問？簽下合同後，大家湊錢合夥承包。‘征西大元帥’、李老二點頭稱是。
李老二跟‘征西大元帥’到陝西臨潼任留鄉灘望村一看；果然是那個情況。李老二出門承包果園多年，挺會來事。當晚，往支書家送倆條煙、一箱酒、方便麵、火腿腸等小食品。當晚，支書就叫了幾個幹部，答應此事。第二天，正式寫合同。李老二趕緊在南田集市上的最大飯店訂倆桌。邀請村幹部一桌，他們家屬一桌。村支書尋倆輛拖拉機送人，李老二忙塞給每個司機十元錢帶一盒煙。司機也滿是笑臉。
一路奉承著‘征西大元帥’回到村。早圍著一群哥們和聞訊而來的親戚。銀娣她舅就在其中。嘈嘈鬧鬧一天半夜。李老二通紅倆眼，不住打瞌睡陪著說事情。商議達成：一共十八家。李老二占三股，其餘都是一股。每股先投資五千元。出倆個勞力幹活。每個勞力一月按三十元工資。李老二指定銀娣他舅任會計。一個哥們保管現金。大家有些不願意，也不好意思說出來。李老二都睡覺去了，大家還戀戀不舍離去。
第二年正月初六去陝西臨潼灘望。‘征西大元帥’又變卦。不搭股了。李老二知道，不是他籌不到錢那個理由，可能也不放心全是他的‘人馬’的緣故。隻是，沒他也行。自己現在，也不用害怕他‘背後抽夾板’。就不當一回事，繼續準備著。
李老二雇傭一個汽車拉著農藥、打藥機、被褥、鍋灶等生活、生產用品去的。支書關照他們，拉來自家的狼狗給他們看門。李老二熱情歡迎著人和狗。忙把帶來的靈寶大棗、核桃、木耳等土特產讓他自行車滿載而回。看到大家圍著狼狗玩，他禁不住笑：“這支書是怕往他家打牌去，狼狗不認識，就專門讓狗認得咱們這些河南來得‘送款員’。”大家知道支書也是‘耍錢軲轆’，那些‘同道中人’禁不住心癢癢：“場長！這幾天沒啥可幹，就讓我們到村裏看看。來臨潼沒錢‘看不起’兵馬俑。這陝西真騾子、馬總有吧？看它們一下，好回去哄相好的？”李老二點頭答應，隻是不住叮囑：“出門三步遠，另是一層天！這可不是在靈寶，可要懂得做客的套數？問人先敬煙；進門先有禮！…。”大家早走老遠。
李老二和幾個頗懂蘋果管理技術的哥們又轉一圈果園。半天沒走到果園盡頭。他們心裏、眼裏半是憂愁、半是喜悅。前景很好！隻是今年要賠大錢。一個蘋果樹，難尋見一個花芽！他哥們囔囔嘟嘟：“你還別不信，人家說世上有公、有母。啥都是這樣！我還笑話人家：蘋果樹分公、母？這回，真見著了！這麼多公樹！”大家原本聽李老二說過。可還是不相信，這麼大的果園，這麼多蘋果樹，收入夠本應該沒問題的。誰料竟如此。隻是有按捺不住高興：這麼大的秦冠樹！一顆如果結滿果，有千斤產量沒問題。一萬顆，按平均二百斤，就是二百萬斤！秦冠蘋果收購價已經三毛多，一年就是六十萬。十八股，一股，足足三萬！承包合同十年，這不是大發家？最後，大家都很樂觀。嘻嘻哈哈聲音讓不遠處的渭河水都聽見了。