大家著急問孩子？孩子卻支支吾吾說不上來。一個被大家嚇得失臉變色，哭出聲來。大家一看不妙，老師忙勸退大夥兒。哄住孩子，帶自己辦公室再問詢。最後，才明白：這幫孩子先是被綁票了。半道，又被史拓紫的好友攔住。小龍很可能，是跟那個叔叔上山玩。老師鬆一口氣。忙告訴早急得像熱鍋上的螞蟻、坐立不安的家長們。大家還是不明白：為啥，史拓紫的朋友，不趕緊把孩子送回來？大家連同老師又揪心些許。史小龍的媽媽看，再也不能瞞哄丈夫，就打電話說了這個事情。那邊，史拓紫正用大哥大接聽。半天崴！崴！聽不清楚。
山上，幾個連夜趕路的人。一個背著昏睡的孩子，在中間呼哧、呼哧直喘氣。尺餘寬的羊腸小道，十分艱難。大家都不說話。隻聽見遠處間歇的放炮聲、空壓機開動響聲、狼的撕扯不斷的哀嚎……。前麵帶路的，輪流前去打探。後麵斷後的，遲遲不見蹤影。不足三裏的路，一個鍾頭還沒有完。等爬到一個坑洞口。大家想停頓下來歇息片刻，可早早等候的，忙扯住他們，往坑洞中引。洞口一股陰冷的風。進去，呲牙咧嘴的石壁上，到處滴水聲響。主洞坑道扭七趔八的。岔口，走不上三、四十步，就有一個。大家迷迷糊糊跟著。走一裏路，才豁然開朗。一個大廳，高倆丈開外，寬三四丈，長數十丈有餘。凹凸不平的石壁像犬牙那般呲牙裂嘴，隨處可感受的水滴，更增添它的陰森。內邊有幾張床和好些床上用品、食品和炊具……足足十個照明工具。數十根獵槍。
史小龍直打瞌睡。驚恐占據不了多久，他混混沉睡過去。李占謀不放心，把他拷到床腿上。二膽帶倆個，到門口布置三道崗：最外的是，在黃金原礦場子一角的廢舊工棚，綁一隻狼狗，留倆個輪流值夜。第二道，照舊。最三道是他自己。後麵，王雲峰帶倆個，在一個隱蔽的出口看守，趙建科帶倆個，在通下一個的坑口通道守護。再底下的，一些要緊出口，還有幾個雇傭的民工守候。大寶又統統查看一番，才打著哈欠，點煙往回趕。
不知不覺，已經三個多小時。等他回來。李占謀已經睡了一覺：“寶哥！我來招呼？”大寶笑著說：“沒事！我每次打牌都是三天三夜不合眼。兄弟，不瞌睡就跟哥哥聊聊？”李占謀骨碌做起：“那兄弟就不客氣了！靈寶全憑你的大名，才成全了寶字！哥哥算得上靈寶一寶！還是老大不小的‘寶’。這回，咋要砸自家吃飯的‘寶貝’？不知道這是啥事情？”大寶半響無語。他狠狠吸幾口煙，才說：“一言難盡，我也是知道這回難脫身的。隻是，哪有回頭路？”很快，他就樂觀：“二膽幹這個在行！他大爺就是綁票出身。他大爺，弟兄三個，他爺爺老三，最沒有出息。整天，隻知道莊稼地裏刨食。
老大每天五更就早起，就把吊到井下的老筐子絞起來。筐子中擺放一個精巧的細竹子編織的帶圖案的籃子。籃子上蓋一個姑娘出嫁才捂著臉龐的繡花紅綢子。老二極不情願地爬起來，邊走邊打哈氣。囔囔嘟嘟接過籃子：“哥，今天丟哪裏？”老大看看窯門，努努嘴。老二不吱聲。弟兄倆抬著竹籃子出門。出門，老二就嫌臭：“哥，臭死了，丟了吧？”老大蹬他：“這才好換饃饃吃！走快！”他看老二還慢吞吞的，搶過籃子。老二忙小跑跟著。邊走邊說：“弟弟，沒有媽媽看管，你屙屎也不解褲子，看，臭死了！”走過一個大門樓。老二就問：“哥，丟不丟？”老大回過臉，罵他：“豬頭，這前天，不是剛丟過？再丟，人家把咱家的鍋捶了！”又過一個大門樓。老二又問？老大還是：“這是保長家，敢丟這裏？上回，他順著臉把你打一百巴掌。你忘啦？”不知過多少個大門樓。看看雞叫三遍，灰蒙蒙的，都有趕早的，出動。到處也傳出起床的響動。老大才左瞄瞄，右瞧瞧。把它放大門樓一邊石台上。用磚頭打走圍觀的狗。直到路人走近，才閃人。
大門吱吱響，慢慢開了少半扇。看到那個籃子。倒尿盆的女人，喜衝衝掂量一番，忙揭開；“媽呀！”一聲淒厲的叫喊，嚇得丟掉摔八瓣的尿盆，隻恨爹娘少生倆條腿。踏、踏、踏，跑回窯洞喊男人。男人出去一看：是死娃子！
原來，舊社會，男人的本能、女人的功能都很極致。男人十一、二歲就能讓女人知道自己是正兒八經的男人。女人也一直會讓大家知道，自己肚子不空著。差不多，一、二年，就一個孩子。老大還在吃奶。老二就出來，跟他爭奶頭。娘侄都娶媳婦了，姑姑還沒有嫁人。一個老婆婆說，我子女活一半，有八個。那個婆婆說：坐了差不多二十個月子。他大死了，才專門服伺兒媳婦坐月子。
雖說生育能力強，可死亡率極高。能存活一半就不錯。很多，坐十個月子，能守住一倆個孩子。胎兒死亡率高。小兒死亡率也高。很多孩子在童年就夭折。當時，沒有西藥，全憑中藥。沒有專門的婦科醫生。有錢的，才請接生婆。貧窮的，頭胎，就是婆婆幫忙。二胎，產婦自己指導，丈夫忙活。三胎，產婦一個人，或讓大孩子幫忙取工具，就可以自己給自己接生。
死去的胎兒，到底是父母骨肉。父母很是傷神。大家也不忍心丟到茅坑。也不能丟大門外。到處是狼、野狗。它們可不‘忌口’。按民俗喪葬的說法，這不能埋葬。隻能送野外讓老鴉、野貓、豺狗…。之類的忙活。大家就忍痛，把孩子放一個籃子，擺放精心為他來世間，準備的衣物。哭哭啼啼著，由任老人找尋那些為了倆個饃饃而來的，丟‘死娃子’的娃子。
二膽的大爺，就是丟‘死娃子’出身的。隻是，他不滿足於一個‘死娃子’丟一次。為了他的下一頓飯、他們家的下一頓飯。他靈機一動。把‘死娃子’丟街上做生意商人的門頭。商人們為了驅趕晦氣，就花幾個錢，讓丟‘死娃子’再勞動一次。如此三番。直到下一個‘死娃子’接上茬。
那些善良的，知道一個死娃子丟十遍的事，看在這娃子貧窮的份上，或罵，或背後指指點點。那些有錢有勢的，就專門照他們的臉，打個皮青臉腫。讓他父母來領人，讓他們家‘繳糧食’，請大家看大戲……
再大些，老大在鄉公所門口瞎轉悠。想尋個事情做。那些跑路的，找幫手的，說和事情的……就少不了他一份。最後，他替有錢人當‘壯丁’背著槍杆打仗去。
他哪裏肯上戰場？半道就開小差。溜回來，不敢再到家裏待。就跑山上做土匪。一來二去。把老二也帶出去。要帶老三，老三死活不肯幹。
他做土匪最成功一次，是往山西‘綁票’。
那個時節，黃河渡口擺渡的工具是羊皮筏子。黃河水一天三變臉，倆岸常年坍塌。積年下來，山西在河南種地，渭南在靈寶住著他們的村莊。渡口也不斷變換位置。更無法停泊笨重的木船。剝下羊皮，脫去羊毛，吹氣使皮胎鼓脹，灌入油、食鹽，水，把皮胎紮緊，經過晾曬，形成鼓鼓的圓筒。用麻繩將水曲柳木條捆一個方形的木框子，再綁上幾根木條，一隻隻皮胎順次紮木條下麵，一個羊皮筏子就做好了。羊皮筏子體積小且輕，吃水淺，適宜在黃河劃行，而且部件拆開之後肩扛腰纏，便於攜帶。坐羊皮筏子到山西。言說，過河請蒲州梆子劇團過河南給廟會唱大戲。
跟小鳳仙班、胡家班等轉了平陸、運城、聞喜等幾個地方。最後，由張鳳孩班帶到萬榮。萬榮有個劉姓的大財主。他家好幾輩都在北京的山西票號做夥計。晚清，這個人看前途不再有。就回家改做小生意。那時，很多山西商販都前往豫西一帶，采購棉花、木耳等物。他也跟隨前往。隻是，他比這些商販多一些心計：山西禁煙，煙土多從外省私販。有暴利。雖說，沿路設卡盤查。可，花小錢可以擺平。他就用販棉花做幌子，主要販煙土。不幾年，就富甲一方。發了大財，這劉財主就大修大蓋，吃喝玩樂，啥事都奢侈地大肆操辦起來。
這回，他母親七十大壽，就請戲班唱戲。專門騰出前院，讓搭設戲台。前一個星期就開始。準備唱一個月。惹得周圍百裏的小商販，都來搶生意做。足足十畝大的院子。因千人圍觀，而顯得狹小。
富在深山有遠親！山西各地的親朋好友，都來祝賀。外省的朋友也早早得了信，不少也趕來湊熱鬧。這些人，每天都有宴席邀請他們。有時，劉財主也親自赴宴，把盞勸酒。
老大看準這個時機，跟一個河南來的，攀做老鄉。恭維那個老鄉幾句，就攀上了。趁熱打鐵，拿出十塊袁大頭做壽禮，幾個也跟著進內邊院子吃酒。踩幾回路，他們打算下手。
一個晚宴，劉財主陪著客人盡興。他也喝得有些醉意。這幾個朋友，執意要扶著他，進主人小院。負責守護的倆個夥計，再四勸阻。趁人不注意，老大拿出一個跟主人院門一般模樣的鎖子換上。幾個怏怏不快而離開。
後半夜。他們腰揣盒子炮，貓腰順房脊，溜到主人小院外。用鑰匙打開院門。幾個穿堂入室。把槍對準劉財主腦袋。劉財主酒醒了七分：“各位，我們無怨無仇，有啥要求？隻管說？”看沒人搭理他。就接著哀求：“人為財死！如果缺錢，我櫃子內滿是袁大頭。各位隨便帶。我送各位的？”老大打開櫃子：媽呀！他一輩子也沒有見過那麼多錢！可他腦子一轉念。關住櫃子門。快步走近劉財主，用槍托朝他腦袋使勁敲；“還敢騙我們？哪有一塊？夥計們！護送劉掌櫃過河再說！”劉財主還要爭辯。早被破布塞了嘴巴。大家那個有空再看櫃子？手腳利索捆了劉財主，裝進大布袋。一個往肩頭送。其餘架著劉財主的小老婆，讓她開門送客。
雖說幾處看護的，都猜有事情發生，可顧忌劉財主。眼睜睜看著他們出了院子。出了村子。這幾個不敢大意。連夜讓早早等待的大車，拉著劉財主和他小老婆往黃河渡口趕。大家過了黃河。才丟話給劉財主小老婆，讓她回去帶話：大洋三馱騾子，換人！
等這些人趕回老窩。山西那邊，就把話捎到老大耳朵：三馱騾子大洋已經送過了黃河，在河南岸交易吧？這哪能不允許？送劉財主過河。劉財主也豎起大拇指；“朋友！你真有腦子！”
老大的膽子越來越大！看自家隊伍，都由三、五個發展到三、五十號人。他越來越覺得，附近地方的‘生意’，養活不了他們。他在弟兄們的恭維下，放話：到西安銀行尋金條花花！
挑六、七個精幹弟兄，老大前往西安。這回，他們打扮成買古董的收藏家。
西安古玩市場除輔助主體古玩市場、位於東門、南院門、騾馬市一帶的“鬼市”（晨市）及鍾樓南、粉巷東的典當行、錢莊、銀號以外，其主體古玩市場主要分布在三個區域：一，北院陝西巡撫衙門與南院陝甘總督衙門，毗鄰西安回民古玩商主要聚居區域——回坊地區的鼓樓北大街一帶地區。二，南院陝甘總督衙門，毗鄰西安漢民古玩商以及漢民士紳階層主要聚居區域——南院門一帶地區。三，依附西安通衢樞紐鍾樓以東、以南的相關市街地區。在三大市場中，尤以鼓樓大街為紐帶一線貫通的南、北院門兩大古玩市場最為重要。而就南、北院門兩大古玩市場來說，則南院門古玩市場規模最大。
轉了足足半個月，也沒有轉完西安古玩市場。幾個弟兄不耐煩。都想找尋一處銀號做活。老大勸他們：“西安可不是靈寶縣，光天化日之下，就可以胡來。這劉督軍，可是咱們的前輩。他會的可不少。別說咱靈寶縣，河南、陝西倆省的黑白倆道，都在他的眼皮底下。
還是老大設計：拿出十根金條存銀號，後來，再分幾次取出。摸清銀號一些特性。再借口一次存百根金條。到黑市淘來數百根鍍金的鉛塊。拿到銀號金庫內，打死幾個高級職員。動手搶了一百二十根金條。
此事迅速傳遍西安。不等他們出城，城門就戒嚴。隻準進，不準出。看事情不妙，老大隻好讓拿金條埋倆個地方。等待時機。
另一方麵，銀號大老板正攜帶秦磚漢瓦等古董拜見劉振華督軍。劉振華原不想管這‘小事’。可這銀號老板，跟北京大軍閥有些親戚。他隻好讓五弟劉茂恩務必緝拿凶手。劉茂恩帶混成旅一部人馬。滿城巡查。劉茂恩哪是等閑之輩？他查看死者槍口，就心中有數。這凶手是神射手。個個能用手槍一槍貫穿太陽穴的能耐，不是軍人，是土匪。本地的黑道沒有。肯定外來的。根據幾個知情者口供，像是河南口音。隻是，他不明白，他們在豫西剿匪多年，殺幾千土匪。其中，也沒有幾個如此人物？不容他多想。他手下就稟報：針對外來的，尤其是河南口音的，抓數千。手指顯示：常玩槍的不過幾十個。要旅長瞧看。劉茂恩親自提審。很快圈中倆個。他們還真是靈寶來的土匪。雖從他們嘴掏不出話。可很快查詢店家等，知曉他們一夥有八個。劉茂恩忙報告給劉振華。