想著兒子會把1000塊錢胡亂花掉，鄭守田心疼得要命。他怏怏地往家裏走去，一抬頭，卻看見女兒秀葵抱著外孫女晶晶來了。“娘家娘家”，女兒一般和娘親，自從老伴過世後，秀葵回娘家就少了。鄭守田打量了女兒一眼，發現她的右眼角青了一塊。她又挨屠滿缽打了。女兒是四鄉八村的頂尖美人，和電視裏喬家大院那媳婦長得一模一樣。這麼俊俏的人兒，狗娘養的屠滿缽還專揀臉蛋打！
鄭守田憤怒了，腰裏有了錢，他覺得自己有資格憤怒。他對女兒說，不行，不能讓人家再欺負你了，你跟那畜生離了算了！秀葵戚戚地回答，他們父子是什麼人，你又不是不知道。說要離婚，恐怕把你這房子都給燒了。鄭守田想想也是，就不好再說什麼了。
鄰居的豬在鬧欄，嚎得跟要它命似的，鄭守田這才想起拴在屋後的牯牛。他摸了摸外孫女的小辮兒，說，先家去吧，待會兒外公給你買糖吃。
這兩天他被錢弄得太緊張了，竟完全忘了放牛。千苦萬苦，做牛最苦，幹的是最重的活，吃的是亂七八糟的草。豬餓了死嚎，牛餓了卻一聲也不吭。按它的力氣，它完全可以掙斷繩索跑出去的啊。鄭守田懷著負疚的心情，解下了牛繩，把它牽到奠耳河邊去吃鮮草。
奠耳河寬大而平靜，河埠的大榕樹像一個龐大的華蓋，投下個富麗堂皇的濃蔭。不遠處是一座青石鋪就的大石橋，橋欄上蹲著一頭頭矯健的獅子，還有些鄭守田看不懂的字兒；古老的青藤從橋縫裏伸了出來，飄飄蕩蕩把水麵映得如同畫兒一般。
安秋芳正在洗衣服，一根棒槌捶得水花四濺，滿河灣撞來撞去的都是棒槌的回聲。老安徽跟他說過，他妹子命硬，嫁了第一個男人沒兩年，一次上縣城坐的拖拉機翻到溝裏去了，一同坐的人都爬起來，唯有他妹夫躺在那裏不動彈，好不容易把他弄到了醫院，他在病床上哼哼了兩個月，丟下年輕的安秋芳走了。3年後安秋芳嫁了第二個漢子，誰料卻是個肝炎坯子，安秋芳沒錢送他進醫院，隻弄些中草藥，熬得滿屋子又苦又澀。藥罐子捧了五六年，男人還是沒留住，倒給安秋芳添了一屁股的債。聽著聽著，鄭守田就有了同病相憐的感覺。老安徽還說，他們當地人都說安秋芳克夫，說她是祥林嫂，從此沒人再敢娶她。鄭守田知道祥林嫂，這電影從前在村裏放過。可祥林嫂整天哭哭歪歪的，沒完沒了的“我真傻我真傻”，叫人覺得晦氣。安秋芳則完全不一樣，她不但不哭，還整天樂乎乎的，得空還來一段黃梅戲，40大幾的人了，那嗓門兒又甜又亮，和電視裏唱的一模一樣。
安秋芳見了鄭守田和牛，招呼說：豐年他爸，你還放牛啊！人家都把牛賣給屠宰場殺肉吃了！鄭守田的心一沉，是啊，田都沒了，留著牛幹嗎？農民家家，總不能養頭牯牛當寵物吧！秋芳揚了揚濕淋淋的棒槌，說，把你身上的髒衣服脫下，俺順手給洗了。
這安秋芳吃苦能做，下田插秧割稻，回屋挑水做飯，一年三百六十天就沒見她閑著。心眼兒也好，和左鄰右舍處得都不錯，鄭守田見了她，總覺得心裏暖暖的。他看了眼安秋芳鼓鼓的胸脯，問，沒了田，你們一家回安徽去？安秋芳說，俺也不知道，俺聽俺哥的。鄭守田說，你就沒個自己的主意？安秋芳反問了一句：那你有什麼主意？
鄭守田能有什麼主意？他想著自己爺倆兩條光棍，洗汰縫綴常常麻煩安秋芳，現在自己有了錢，就可以把這秋芳給娶了，隻是他也怕她命硬克夫，現在正有好日子過呢，他可不想被她克死啊。
河堤上晃過來個高高瘦瘦的身影，近了，竟是女婿屠滿缽。滿缽好賭，長年晝伏夜出的，皮膚白得瘮人，身體高得像竹子似的。他那手是地道的賭棍手，纖細，靈敏，一沾牌，就能猜個百發百中。可賭場上並沒有常勝將軍，越是厲害的角色就越有人要“圍他的豬”，有一次他輸慘了，拎了人家裝錢的密碼箱就跑。因為是賭資，對方也就沒敢告他，把他暴打一頓追回錢也就算了。
此刻鄭守田也想把他暴打一頓，可是他不敢。他花過老屠家的錢，屠家老子幹的是殺豬宰牛的營生，白刀子進去紅刀子出來，鄭守田惹不起。鄭守田老婆每次住院，花阿彩就把他引向那血淋淋的屠宰場，鄭守田驚悚之後，就能借到兩三千元，前前後後加起來，有兩萬不到點。因為一直還不上，花阿彩又勸又哄，終於讓秀葵一朵鮮花，插在了屠滿缽這堆牛糞上。當初鄭守田並不知屠滿缽嗜賭成性，更不知道他一輸錢就對老婆大打出手。看著女兒傷痕累累的樣子，鄭守田後悔得連腸子都青了。
鄭守田攔住了滿缽，說，不許你再打老婆了。屠滿缽橫了他一眼，撥開他的身體，從坍塌了半邊的河堤上走了過去。鄭守田看著他的背影，偷偷地——他隻敢偷偷地——罵道：王八羔子，再打秀葵我就殺了你！不知是滿缽耳朵特別尖，還是能猜測出來的，他回過那陰森森的臉，對丈人說：還不知誰殺了誰呢。鄭守田一驚，小腹就發緊。他眼睜睜地看著滿缽揚長而去，消失在“老人會”的大門裏。
鄭豐年回家時，全身上下已經煥然一新，腰裏別著著個嶄新的手機，嶄新的上衣口袋裏露出包紅彤彤的中華香煙。豐年本來就帥氣，這麼一打扮，覺得自己完全像個城裏人了。鄭守田罵道，燒包，錢是天上掉下來的嗎，經得起你這樣糟蹋？豐年快樂著呢，父親的嘮叨根本當作耳邊風。鄭守田恨恨地說，再也不讓你碰存折了。豐年說，這錢又不是你一個人的，你管好自己那份就行了，我的錢我做主。守田說，你會做主？等我閉了眼睛你再做主！豐年說，依我說，幹脆把錢分了。鄭守田說，分錢？門兒都沒有！豐年說，我不要多，就要我自己的9萬塊。鄭守田警惕地說，你也要賭博去？豐年說，爸你真把我高看了，我連白板紅中都分不清，我會那玩意兒嗎？鄭守田細細想來，豐年長到這麼大，真沒有什麼不良嗜好，隻是有點愣，屬那種“嘴邊沒毛，辦事不牢”的人物，錢交給他，是萬萬不可以的。豐年說，爸，我真的要錢，而且絕對用在正道上。鄭守田問，用哪兒？豐年說，耐哥鞋廠的廠長蘭有信是我的“補友”，那廠裏生產的仿耐克鞋，生意很火，現在擴大再生產需要資金注入。
鄭守田知道這個蘭有信，當年就是他帶著豐年滿天下去補鞋的。鄭豐年繼續道，蘭有信說了，投資耐哥鞋廠10萬元，年終有兩萬元的分紅呢。鄭守田問，他讓你去鞋廠幹什麼活？豐年說，我入了股就是股東，不幹活一年也有兩萬元的紅利。鄭守田說，天下有這麼便宜的事？什麼也不幹一年能分到兩萬塊？肯定是肉包子打狗的主意，我們不上這個當！豐年說，跟你說不清，你把我的錢給我好了，再借給我1萬，年終分紅利時，也有你的一份。鄭守田說，不行！人家補鞋補來個鞋廠，你補鞋連鞋機也補丟了，你跟他比，人家在天你在地！豐年說，我們找村委會評理去，我是成年人，你不能霸著我的錢不放。鄭守田說，小狼崽子，爪子硬了想抓擾老子了？我攥著錢又不能帶到棺材裏去，還不都是為你這個狼心狗肺的？他氣呼呼地把門一摔，出門去了。
存折放在老爸的貼身口袋裏，豐年拿不出來。他窩囊得要命，就去找鄭滿堂，村長眄了他一眼說，清官難斷家務事，這麼點破事還找領導，豐年你臊不臊啊。豐年沒法子，回頭想來想去，終於想出主意來了，他知道老爸看好安秋芳，第二天他早早地上街，斫了兩斤豬肉，買一條帶魚，又提了幾瓶啤酒，說要請安秋芳吃飯。老頭子果然中招，他說：這就對了，這幾年我們爺兒倆沒少麻煩安秋芳，早該請她吃一頓了！
那頓中飯還是安秋芳自己下的廚，鄭守田把老安徽也請來了。鄭守田平時不沾酒，一杯酒下肚，渾身像著了火一樣，心怦怦地亂跳。豐年又耍盡嘴皮，勸他再喝兩杯。客人走後，鄭豐年把爛醉的父親扶上了床，摸到了那個口袋，下了別針拿走了存折，飛快地跑到銀行取了10萬元，然後把存折放回父親的口袋裏，鄭守田竟一點都不知道。
把錢打進鞋廠的賬號後，豐年覺得自己儼然半個老板了。心裏一高興，就用他的新手機給趙瑞雪打電話。他聽到趙瑞雪快活得如同小鳥的聲音：豐年哥你買手機了？你怎麼總不到我這裏來玩啊？鄭豐年說：我高攀不起啊趙經理。趙瑞雪啐了一口，說豐年哥你損我呢，我還怕你不愛理我呢。
趙瑞雪和妹妹秀葵同年，從小到大，捉螞蚱，打豬草，上學放學，兩人都是形影不離的。20歲那年趙瑞雪成了鄭豐年的初戀，村裏人都說他們倆是天造地設的一對。“瑞雪兆豐年”，種田人誰不盼著風調雨順五穀豐登哪！如果不是鄭豐年的母親長期重病纏身，如果不是趙瑞雪家裏拚命阻攔，喜模喜樣的瑞雪肯定會成為豐年的好老婆的。
瑞雪嫁不成豐年，卻進了鴻運房產當售樓小姐。售樓小姐是看你售出多少房子提成利潤的。幾年下來，瑞雪練就了一張好嘴皮，也練就了驚人的酒量，業績總是名列前茅，就被提升為銷售部門副經理了。二十六七的女孩，從頭到腳的名牌包裝，恰到好處的淡妝，再加上訓練有素的舉手投足，真是要多漂亮有多漂亮，趙瑞雪不管走到哪裏，總是吸引了齊刷刷的眼球。相比之下，秀葵就顯得土氣和憔悴了。
有些感情是刻骨銘心的。趙瑞雪發達了，卻沒有嫌棄鄭豐年兄妹。回鄭家灣經過他們家時，也能進來坐坐。此刻她在電話那頭絮絮地道，豐年哥，到我家玩吧，我買了一套紫羅蘭裙裝，穿給你看看好不好？豐年的心翻騰起來了，過去的痛楚煙消雲散，眼前一片陽光明媚，他恨不得馬上飛到瑞雪身邊，一把將她擁在懷裏。他正想說瑞雪我想你，卻聽得秀葵說，誰的電話？瑞雪在那邊嚷了起來，是秀葵吧？你快把手機給秀葵！秀葵剛把電話放近耳邊，就聽見瑞雪說：秀葵我想死你了，你們到我家來啊，我還給咱閨女買了套巴布豆童裝，你一定得帶著晶晶來！
放下手機，豐年興高采烈地說，看來瑞雪對我還是很有情的，現在我條件好了，我們倆可以破鏡重圓了。秀葵想，未必。但是她不想給豐年澆冷水。豐年舉起了晶晶，在屋裏轉了個圈，說，到瑞雪姑姑家做客去羅！秀葵說，你去吧，我們不去。豐年說，去吧去吧。人家不是請你了嗎，再說還給晶晶買了新衣呢。晶晶從豐年身上滑了下來，說，穿新衣服去，穿新衣服去嘍！秀葵歎了口氣，終於答應了。