瑞雪在城裏有套房子，二樓，前前後後花木蓊鬱，很漂亮。屋裏設備一應俱全。秀葵死活不願去飯店吃飯。於是瑞雪就買了些熟食，又買了幾條活魚和四隻手舞足蹈的梭子蟹，帶回家裏做著吃。
趙瑞雪在酒場上混精了，勸酒的本領很好，隨便逮著個什麼，都能說成飲酒的理由。她自己也沒少喝，幾杯酒下肚，人就有點瘋了。她給晶晶穿上了巴布豆童裝，說晶晶漂亮得就像她自己。她一會兒要晶晶唱歌，一會兒要她跳舞，口口聲聲叫她“我的閨女”，又摟住晶晶寶貝心肝不住地親。秀葵從來不喝酒，這回沾了一點點，就麵紅耳赤，借酒蓋臉，秀葵說：別眼饞別人的孩子了，趕緊嫁給我哥，親自生一個，還不比我們晶晶強？瑞雪也不尷尬，隻是瞅著豐年，眼波盈盈地說，你說是不是豐年？弄得豐年意馬心猿的，當著秀葵的麵，就把瑞雪往懷裏攬。瑞雪臊了，從豐年懷裏掙了出來，說，秀葵，結婚究竟有什麼好的？看你嫁了個混世魔王，三天兩頭挨拳頭！這一下觸著秀葵的痛處，她變了臉，嗔道，我哥是我哥，那流氓是那流氓，怎麼能扯在一起的？瑞雪趕忙打自己嘴巴，說，錯了錯了我該死，我這就罰自己一杯！說著仰起脖子，咕咚咕咚地把一大杯啤酒都灌了下去。可秀葵還是不高興。豐年說，秀葵，看在哥麵上饒過她一回，又抓起瑞雪白白嫩嫩的手，往她掌心裏誇張地拍幾下。說秀葵，哥替你報仇了。小時候就這樣，她們倆拌嘴的時候，隻要豐年一出麵，什麼事也沒有了。
晶晶對瑞雪家的穿衣鏡發生了興趣，扯著裙擺轉來轉去。秀葵的眼圈一紅，說，可憐見的，長得這麼大，穿的全是地攤貨。鄭豐年說，這老屠家有的是錢，怎麼吝惜得像鐵公雞似的？秀葵說，別提那老東西了，那天晶晶衝他要錢吃肯德基，老屠說，問你媽去！他明知我沒錢，偏偏氣我。幼兒園老師說晶晶有音樂天賦，應該買鋼琴、學音樂的，可我們連一架電子琴也買不起！瑞雪說，我明天就給她買架電子琴。豐年豪情大發，說，電子琴我來買吧，你幫秀葵找份工作。她那個狗屁老公，盡早分手吧。瑞雪說，試試吧，有合適的我一定給秀葵留意著。
那頓飯吃到夜裏9點，晶晶眼皮黏黏的要睡覺，秀葵就帶著女兒回家了。豐年卻醉眼惺忪地瞅著瑞雪，並不想走。瑞雪說，那我們再喝幾杯？豐年就留了下來。那一晚，誰也不知道他們喝了多少酒。第二天早晨醒來，豐年發現自己赤條條地躺在瑞雪家的席夢思上，而瑞雪則像一頭小貓，毛茸茸的腦袋紮在他懷裏，睡得正香。
清晨，鄭守田拿了把小鐮刀，去地裏割韭菜。他習慣地走著走著，猛一抬頭，卻被一排大籬笆擋住了，這才想起，他們的菜地也被開發商圈走了。
一種不安的感覺，從他的腳底心爬了上來，冷冷地錐著他的心。沒了稻田，沒了菜地。他的心懸懸的，總也落不下。從今後，一把豆也要掏錢去買，幾根蔥也要掏錢去買，這日子可怎麼過啊。他的錢可是箍裏的柴爿，抽一根少一根啊！
他覺得恐慌，真正的恐慌。坐吃山空，金山銀山也要吃光，何況是有數的賣地錢。他得去幹活，去賺錢。可是他57歲了，一沒有技術二沒有文化，他那摸慣鋤頭犂耙的手，又能幹什麼呢？
他把一應農具搬到奠耳河裏，一一擦拭著，他擦得很認真，很仔細，連縫縫隙隙裏，都用小樹枝剔得清清爽爽。他把牯牛也牽到河裏，給他那棕紅色的皮毛打上肥皂，再用刷子給它刷得幹幹淨淨。牛和家具已經完成了曆史使命，到了馬放南山，刀槍入庫的時候了。犂耙鋤頭可以束之高閣，牯牛可不能收藏，它該何去何從呢？鄭守田難住了。在某種意義上講，這頭牯牛比他的老婆還要親。它出生不久就到了他家，鄭守田承包這麼多土地，全靠它耕過來的。18歲的牯牛應該步入中老年了，它辛勤勞苦了一輩子，從來沒有給他添過亂，也從來沒有偷懶趴下過，更沒有像老婆那樣這個病那個病的，總讓他拿錢去打水漂漂。
還是拉到牲口市場上，把它給賣了吧。價錢低廉些，給它賣個好人家，但願新主人能像他一樣好好待它。
他找出過年舍不得吃的2斤黃豆，一把一把地搓到牛嘴裏，牯牛哢嘣哢嘣地嚼著，它的雙眼皮是那樣的好看，大大的眼睛裏滿是溫柔。鄭守田的眼睛濕了，他撫摸著它，說，夥計，我這是給你送行了，你到了別人家裏，好好幹活，別耍牛脾氣，省得人家打你……
一連3個牲口市日，鄭守田清晨把牛牽去，傍晚又把牛牽回，牛價壓了又壓，可就是找不到合適的買主。因為滿市場都是失地農民遺棄的耕牛！買牛的都是些內地來的牛販子，出的牛價還不如豬價。第四個集市回頭的路上，他遇見了老屠父子倆，手裏都拿驅牛的皮鞭。鄭守田想，今天太陽從西邊出來了，屠滿缽居然幫著他老子幹活了？老屠把皮鞭插進腰裏，掏出支煙，也不讓讓親家，管自抽了起來。他拍拍牯牛結實的屁股說：把它賣給我吧。他伸出幾根手指，說，給你這個數。鄭守田說，賣給你下湯鍋？不幹。老屠說，你真是榆木腦袋，那麼多牛，不下湯鍋還把它們供起來當祖宗啊？我可是看在親戚的分上幫你一把，別人家的我還不願意要呢。
鄭守田愣了，不知該怎麼辦。老屠奪了牛繩，把牛往他的屠宰場拉去。那牛犯了倔，盡管老屠把牛繩拉得筆直，它就是釘在地上不走。滿缽繞到它的後麵，凶凶地說，你以為我手中的皮鞭是吃素的？他的鞭子像蛇那樣狂舞，發出呼呼的聲音，然後啪啪地狠抽在牛身上。每抽一下，鄭守田的心就哆嗦一次，他心疼得不行，哭著央求說，別打了別打了，它活到這麼大，我都沒怎麼打過它！滿缽不聽，咬著牙抽得更加起勁，那牛撐著四蹄，就是不動不搖。人和牛僵持著，堵了路，來往行人有意見了。
鄭守田隻得幫忙去牽牛。老牛終於明白，主人不要它了。老屠身上的血腥，滿缽手裏的皮鞭，讓它知道自己的末日到了。求生的本能告訴它不能邁步，它把四蹄撐得更穩一些，雙眼卻定定地看著主人，突然撲通一聲，老牛朝著鄭守田端端正正地跪下，無奈無望的淚水，順著它溫馴的臉頰汩汩流淌。鄭守田的心像被抽了一鞭，他顫抖著，覺得尿急了。是啊，他怎麼能不尿急呢？他怎麼忍心讓它的牛去做砧上肉盤中餐呢？卸磨殺驢他還是人嗎？鄭守田幡然醒悟了，他說不賣了我不賣了。他擦著牯牛臉上的淚，對它說，咱們回家去吧。牯牛聽懂了他的意思，立馬就站了起來，朝著回家的路撒腿就跑。老屠在後麵跳著腳罵，我入你娘的鄭守田，你搭錯神經了是不是？你他媽的供著它當老婆入吧你……
鄭守田把牛送回了牛欄，發現牛的鼻子都被拉豁了，直流血。他正想找點草藥給它止血，安秋芳來了，她送過一疊弄得整整齊齊的衣服，鄭守田湊近鼻子聞聞，香噴噴的，心裏好受了些。安秋芳說，河那邊熱鬧著呢，老扁買了轎車，12萬。車子進不了村，老扁在對岸跺腳罵人呢。老扁是鄭天堂的兒子，因為後腦勺特別扁平得的外號。鄭守田說，他罵誰？還不是他老子把地給賣了的！安秋芳接著說，還有墩子，也想買車。鄭守田的眼珠子都快掉出來了，墩子買車？安秋芳忙解釋說，他是想買黃包車。
樂川人常把載人的人力三輪車叫“黃包車”，安秋芳也就入鄉隨俗了。鄭守田說，真是叫錢燒的！老扁家有的是錢，他愛怎麼玩就怎麼玩，墩子這錢可是他爺兒倆的養命錢哪，他湊什麼熱鬧！再說水泥馬路叫開發商圈走了，河堤上蹬車可沒那麼方便了！
安秋芳掀了掀他的鍋，空的，就說，豐年不在家，你一個人弄吃的不方便，索性到俺們家來吃吧。邊說邊操起把掃帚，屋裏屋外地打掃起來。鄭守田咕噥說，掃地我自己會，一邊就來奪掃帚。安秋芳說，奪什麼奪？這種活本來就是女人幹的！忽然回過頭來，問，你——好像不高興？鄭守田說，心裏沒著沒落的。安秋芳說，別想那麼多了，一輩子不容易，現在有了錢，就學學城裏人退休養老吧。鄭守田說，我可沒有那個命。做慣了，不做渾身脹得慌。安秋芳說，你看你還能幹幾年重活？鄭守田以為安秋芳小瞧他，忽然來了勁，他把筋骨弄得哢嘣哢嘣響，說，10年20年的，不會比年輕人差！安秋芳的臉倏地紅了，眼睛卻閃閃發亮，說，我倒有個主意，蹬黃包車去。我有個同鄉就是在城裏蹬黃包車的，一月能賺千把塊呢。你有錢，自己買車自己蹬，比租車合算多了。
鄭守田覺得這主意不錯。他57了，開汽車不想學也學不了，蹬個三輪應該沒問題。再說，黃包車也就一張椅子三個軲轆，幾千塊錢應該拿得下來。有了黃包車，就等於有了田地，甚至比種田更好，種田一年熟兩季，而蹬三輪天天有收成。他覺得安秋芳真是個聰明女人，如果不是克夫命，那該多好啊。
他馬上想起墩子來。墩子是鄭天庭的獨子，20年前墩子才幾個月大，他媽就死了，是鄭天庭一把屎一把尿把他拉扯成人的。墩子實誠，腦筋可不笨，這不，是他最先想起買黃包車的。鄭守田想到墩子家問問，看看有什麼經驗可學習的。於是到了鄭天庭家。
墩子說，他的車沒有買成，因為價錢太貴了。鄭守田問，要多少錢？墩子說，要6萬呢！鄭守田嚇了一跳，說，黃包車跟自行車比，也就多張椅子多個輪子，憑什麼要6萬？墩子說，黃包車去定做一輛，也就幾千塊吧。可我們買黃包車不是自己騎著玩，要拉人要賺錢是不是？那就要上牌照，要行駛證，駕駛證，營運證……這麼多的證一下來，就要6萬了。
鄭守田還不死心，第二天一早就進了城，找了個黃包車夫打聽價格。車夫說，我這車是租來的。他指指旁邊的一輛車和一位絡腮胡說，那一輛才是他自己的。問起車的價格，絡腮胡也一肚子的氣，最後還說，這是什麼世道？隻有窮人才蹬黃包車，這不是明擺著欺負窮人嗎？
鄭守田灰心喪氣地回到了鄭家灣，踏進了老安徽的出租屋。老安徽正在抽悶煙，屋子裏全是嗆人的劣質煙味。老人會的賭場叫派出所給抓了，沒有人再叫老安徽去城裏買好吃的，老徽已經幾天找不到活幹了。安秋芳笑著說，瞧你們兩個大男人，臉兒黑得都成灶王爺他爹了。她遞給鄭守田一碗水，說，買車太貴，就租車嘛！我都打聽好了，黃包車每月租金600塊。你和俺哥合租一輛，一個蹬白天，一個蹬夜晚，你們累了，俺還可以搭把手：車子閑著也是白閑著，比如它是一隻雞，我們吃了它的肉，把雞骨頭熬湯喝了，再拿著雞毛雞肫皮去換麥芽糖……
鄭守田簡直有點欽佩安秋芳了，有這個女人在，事情好像簡單了許多。