禿頭身材矮小，腿腳卻快捷，他飛快地走著，稀有的幾根頭發在風中恣意飄揚，刺激著豐年跟蹤的欲望。豐年瞄著這個閃閃發亮的目標，不緊不慢地跟著。後來禿子拐了一個彎，穿過一條弄堂，豐年一直跟上去，他看見前麵一座大樓，上麵有“鴻運房產”的大牌子。禿頭跨上了台階，門口有人趕忙站了起來，畢恭畢敬地管他叫“洪總”。怎麼，他就是大名鼎鼎的鴻運房產老總洪雲霄？豐年恍然大悟了，原來瑞雪家的房子，就是公司的房子啊；或者說，這樓上也有老總的一套房子，房地產老板的房子，還不像狡兔三窟那樣遍地開花？猛然，他覺得洪雲霄的名字太搞笑了，此人個子這麼矮小，為什麼偏偏叫雲霄？
這個星期天，瑞雪打電話約鄭豐年，說翠屏山發現一個溶洞，非常的大非常神秘，問豐年要不要去看看。隻要是瑞雪說的，哪怕是魔鬼洞妖精洞，豐年都願意欣然前往。他們倆打了輛出租車，順著奠耳河，一直開到了翠屏山的腳下。
翠屏山海拔1500米。從山頂往下看，密密的峰巒像重重的花瓣，綴著連著，一直延綿到東海裏麵。白居易的“忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間”恐怕就是指這裏。翠屏山之所以叫“翠屏”，就因為它長鬆似海，香樟蓊鬱，一年四季，都有奇花異草散發的清香，更兼流水潺潺，讓下遊的奠耳河永遠水分豐沛。
溶洞還處於自然狀況，上山的路還沒有開通，他們就下了出租，手牽著手，沿著崎嶇的山道，逶迤而上。崖縫裏時不時地伸出一枝枝野薔薇，搖曳著，挑逗著，向他們送來撲鼻的芳香。瑞雪要采，卻夠不著，就要豐年抱起她來。豐年就把她馱到肩上。瑞雪采得幾枝後，就編成花環，要豐年給她戴在頭上。豐年高興地照辦了，他覺得瑞雪美極了，就叫她“翠屏仙子”。瑞雪又是跳又是笑的，兩人都覺得幸福極了。
忽然，樹林裏傳來了謔謔謔的聲音，像什麼在摩擦，又像什麼野獸在喘氣。瑞雪嚇得撲在豐年懷裏，豐年緊緊地摟著她，說沒事，有我呢。但是他也覺得這聲音很怪。一般來說，野獸都躲在深山密林裏，不會下到這淺處來。他想要看個究竟，就放開了瑞雪，循著聲源找去。在林子深處一塊光潔的大石頭旁，一頭黃牛正歪著腦袋，在磨它的角呢。豐年覺得這黃牛似曾相識，就喊了聲：黃牯——那牛看見豐年，又是點頭又是擺尾，歡天喜地地跑了過來，親切地舔著豐年的手掌，好像遇到了久別的親人。豐年摸摸黃牯牛的角，感覺非常鋒利。心想，現在它獨自在山裏生活，需要加強自我保護意識。豐年扭頭喊道，瑞雪，快來，是我們家的牯牛呢。瑞雪這才戰戰兢兢地出來，問，真是你家的牯牛？豐年說，那還有假？我是在它背上長大的，它頭上、背上有幾個旋，我一清二楚；哪一個向左旋哪一個向右旋，我都了如指掌。說著一把抱起瑞雪，說，讓你也騎騎！瑞雪尖叫著，要豐年抱她下來，但牯牛很溫馴，一點也沒有反抗的意思，豐年一縱也上去了，他摟住瑞雪的腰，瑞雪也偎在豐年懷裏。瑞雪說，牛郎織女大概就我們這個樣子了。豐年說，讓老牛帶著我們，飛到天上去吧！
老牛當然不會飛到天上，而是帶著他們，慢慢地向那個溶洞走去。
安秋芳看見她哥和鄭守田鼻青眼腫的樣子，嚇了一大跳。一邊問是誰給打的，一邊去屋後采了些草藥，搗爛了給他們敷上。說起了楊梅和板車都被拉走了，安秋芳急得直罵人。
正熱鬧著，隻見一輛漂亮的轎車，停在了對岸。從車上下來一位非常洋氣的女人，高跟鞋篤篤篤地過了大石橋，朝村子走來。近了，原來是趙瑞雪。趙瑞雪都坐上小轎車了，這讓鄭守田有了點說不清的味道。瑞雪從他們身邊過去時，忽然停住了腳步，說，守田叔，鴻運房產總部缺個打雜的，你想不想幹——每月工資600元。鄭守田想，這瑞雪挺有本事的，能給鄉親找活兒了。於是就問：都幹些什麼呢？瑞雪說，也就送送開水，拖拖地板，再還有，就是把廁所洗刷幹淨。鄭守田想，這活不要文化，他幹得了。就答應了下來。瑞雪說，我們公司做事講究文明，可不能像在鄭家灣那樣粗手大腳。
第二天，鄭守田就尋到了鴻運房產總部。總部很大，裏麵有白樓紅樓，還有噴泉遊泳池球場什麼的，被一圈圍牆嚴嚴實實地圍著。鄭守田想，這該要多少畝土地啊，怪不得他們都沒地可耕了。他仰頭數那座白樓，怎麼也數不過來。又想，虧得他沒戴箬帽，不然頭仰成這樣，那箬帽肯定會啪的一聲掉在地上，讓城裏人笑話。
他坐不來電梯，卻一口氣爬到了七樓瑞雪的營銷科。瑞雪帶了他，到三樓老總辦公室見老總去。老總個子矮小，人卻氣派，腦門和頭頂都閃閃發亮。他正在跟人打電話，瑞雪和守田就在一邊站著。老總終於說完了，放下了電話。瑞雪迎上一步說，洪總，打雜的老田前天把腿給摔斷了，打著石膏在醫院躺著呢，洗手間沒了人管，臭得要命。這老鄭頭是我鄰居，以後就讓他幹成嗎？
隻聽得洪總說，這是辦公室的事，怎麼問起我來了？瑞雪笑眯眯地說，這不是幫我鄰居一把嗎？人家的田沒了，在家閑得難受。洪總看了她一眼，揮揮手說，好好，去吧。
瑞雪帶了鄭守田，指著一排兒各位領導的辦公室，囑他如何送水，如何拖地，還有就是怎樣洗刷五個樓層的走廊和廁所。鄭守田覺得這工作不錯，就盡心盡職地幹了起來。一天，他給一位女副經理送水，那女人正背對著他在塗口紅呢，他躡手躡腳地進去，躡手躡腳地把水瓶放下。女人猛一回頭，斥道，你鬼鬼祟祟的，想幹什麼？鄭守田被嚇了一大跳。他又尷尬又委屈，不是說城裏人講文明嗎？他一文明，人家怎麼反而不高興了？
他不知自己錯在哪兒，心裏怏怏的。過了半個小時他到洪總辦公室送報紙時，洪總的門虛掩著，他聽到那女經理嗲嗲的聲音：你弄了這麼個土包子幹什麼？整天賊頭賊腦的，嚇得我差點暈過去了。洪總嘻嘻地說，你忍忍吧，他是我一朋友的叔叔，看在朋友的分上，就當是每月送他600元吧。鄭守田覺得受了侮辱，他是來幹活的，不是來討飯的，他有不少錢在銀行裏存著呢，你這女人還未必有！可是他並不想離開這個地方，每月600元，不要白不要。
那天他站在七樓的後窗，望著對麵美麗的紅樓。瑞雪說過，紅樓是賓館，但不對外營業，專門招待重要客人的。鄭守田覺得這紅樓跟電視裏的外國宮殿一樣，圓頂，金光閃閃的，還站著些帶翅膀的洋娃娃——雖說是假的，但做得和真人一模一樣。
一天，樓層的洗手間要換牌子，原來那牌子上光寫中文，現在要在中文上再加洋文。不管中文洋文，鄭守田一律不識。人家讓他去釘牌子，他就老老實實地釘了。釘好牌子還不到一刻鍾，女經理提著褲子，鬼哭狼嚎地從廁所裏衝了出來，大喊有人非禮！一查“非禮”的男人，卻是洪總的貴客，剛剛從老遠的地方來的老戰友。洪總說該朋友道德高尚，絕對沒有那方麵的毛病，怎麼就對女經理非禮了？原來是鄭守田釘反了男女廁所牌子，女經理輕車熟路，進的是正確的女廁所，而客人按圖索驥，也跑到女廁所去了。
鄭守田的文盲身份真是糟糕，他還經常把報紙、文件送個張冠李戴，這就是耽誤工作了。洪總看在趙瑞雪的麵子上沒有炒他的魷魚，隻把他換到公司後門，讓他看停車場去。調度車輛他又不會，隻叫他隨處轉轉，別讓壞小子在那些高級轎車上劃道道兒。幹了一陣子，劃道道的壞小子一個也沒逮著，倒讓他發現很多來曆不明的女人，她們穿著很露的衣裝，總是香氣撲鼻，嘴唇抹得跟血瓤子一樣，一來就往紅樓裏鑽。鄭守田想到了一個新詞兒：賣淫。他很憤怒，這麼幹淨的紅樓，怎能讓這種女人幹這麼肮髒的事兒？於是他很負責地跑到了經理辦公室，把這事兒告訴了洪總。洪總的臉黑了，斥道，胡說！咱們紅樓根本就沒這樣的事！鄭守田說，我活了一大把年紀了，紅口白舌的從不扯謊！我親眼見……洪總的臉更黑了，說，去去去，你到財務室結一下賬，回家去吧！
鄭守田被打了一悶棍，心想這就失業了？他還想說我這是為公司好你怎麼不識好歹啊！隔壁的女副經理跑了進來，推著他說滾滾還不快滾！鄭守田沒辦法了，隻得離開這個才幹了半個月的鴻運公司。
剛踏進了鄭家灣村口，就聽見呼天搶地的哭嚎聲。又見老安徽在搬運竹竿和篷布，知道他又要搭喪棚了，就問，誰沒了？老安徽說：墩子。昨晚喝了農藥……
墩子是鄭天庭的獨子，不滿周歲就沒了媽，鄭天庭好不容易把他拉扯大，現在也就20出頭，怎麼說沒就沒了呢。墩子從小就老實，他很少說話，做事卻實在，幾個孩子一起去打豬草，分量最足的那捆準是他的，一起去放牛，牛肚子最圓的也是他的。他從來不跟人慪氣，更不生事，就是前陣子老人會裏都賭瘋了，他也從不插手。他是村裏最乖順的男孩子啊。鄭守田的心沉甸甸的，他挪到了鄭天庭家，隻見一幫女人圍坐在門口，念經的念經，疊元寶的疊元寶，抽抽搭搭地沒有一個不掉淚。
墩子一直想買輛黃包車，可因為價錢太貴下不了決心。他天天在街上轉悠，三輪車不但沒有因為他的盼望而降價，反而一天天向上攀升。上星期，竟漲到了12萬了。然而買車的人卻越來越多，老實的墩子不知道，有人在惡意炒作黃包車！他們揚言說，再過一個星期，黃包車保準會漲到18萬！
那天在縣前橋頭，墩子親眼看見一輛桑塔納轎車和一輛黃包車刮擦了一下。桑塔納司機探出個腦袋，正要罵人。一般這樣的情況，挨罵的肯定是黃包車夫，弄不好還得吃兩拳頭——車子的貴賤決定車夫的地位。可這回卻奇了怪了，隻見尋那穿著橙色背心的黃包車夫湊到了轎車司機的窗口，吹胡子瞪眼地說：仔細著看好了啊，碰壞了我的車，我讓你吃不了兜著走！我的車價可是天天漲價夜夜升值，你這臭普桑，還不滾一邊去！那轎車司機居然什麼也不說，開著自己的桑塔納，灰溜溜地走了。
於是墩子咬了咬牙，掏了12萬買下了七成新的黃包車，盼望它很快地漲到18萬。一個星期後，墩子盼來了個可怕的消息，他那輛車，已經跌到5萬了。墩子受不了了，就喝了滿滿一瓶的甲胺磷……
鄭天庭懵了，他沒有哭號，也沒有眼淚，隻是嘟噥著，墩子，墩子，你帶上我，為什麼不帶上我呢……
耐哥鞋廠出事了！這事兒得從趙瑞雪的結婚說起。
趙瑞雪要結婚了，新郎卻不是鄭豐年，而是那個禿頭的鴻運房產老總洪雲霄。聽到這個消息，豐年簡直瘋了，他拚命地找趙瑞雪，問問她到底是怎麼回事。可是趙瑞雪躲進洪老板的新別墅，連手機都更換了。鬱悶之極的豐年回到了耐哥鞋廠宿舍，關起門來喝下了一瓶白酒，就呼呼大睡了。睡到半夜，渴極了，拿過水瓶搖搖，空的，就將電水壺插上，繼續鼾聲如雷。水開了，鄭豐年卻沒有醒，一任水沸騰再沸騰，終於燒幹了，燒著了地板，燒著了房子。鄭豐年被火弄醒了，驚叫著拿水桶去救火。宿舍隔壁就是車間，當班的工人發現火情，有報警的，有救火的，更多的卻一夥蜂擁地各自逃命。人多，擠在一起反而走不了，有人想跳窗，可窗戶叫鋼條釘得死死的。119也來了，對著窗口隻管澆水，卻無法把裏麵的人營救出來。
聽到警笛聲，鄭豐年的酒算是徹底醒了，他知道自己闖下大禍，就扔了水桶，趁亂跑了。
警察們跑到了鄭家灣來抓人。鄭守田聽到兒子闖禍的消息，差點沒背過氣去。但他的腦子是清楚的：豐年這小子沒事，不然怎麼跑得動？但是投資的10萬元肉包子打狗了，說不定還要讓他賠錢。鄭守田一急就病倒了。
鄭豐年一跑，屠滿缽可來勁了，他三天兩頭往鄭家灣跑，如果不是躲進老安徽的出租屋裏，秀葵早被抓走了。鄭守田躺在床上，屠滿缽每鬧一次，鄭守田便哼一聲：屠滿缽，我殺了你！那天夜深人靜時，秀葵由安秋芳陪著回到了家，跟病床上的鄭守田說，爸，我們弄不過他，還是給他錢吧。要不我們爺兒倆都要被他折騰死。安秋芳也說，給吧給吧！錢是身外之物，你們的性命要緊，留得青山在，不怕沒柴燒。鄭守田歎了一口氣，說，好吧，讓他拿這錢買棺材去吧。
那一晚，鄭守田捧著存折，流了半宿的淚。第二天他讓安秋芳陪著，到銀行取出了6萬元，看著存折上為數不多的存款，他弄不清這到底是真的，還是做了一場噩夢？
就在鄭守田等著屠滿缽來取錢時，那位寶貝女婿卻無影無蹤了。一連數天，老天爺興奮地下著大雨，奠耳河水高漲了許多，鄭家灣卻顯得異常的平靜。上一天，城裏油炸食品店漏水了，老板拿了泡了水的蠶豆讓鄭家灣人剝殼。轉天清晨，起早的安秋芳發現河灣裏浮著一具男屍，他趴在水麵上，很悠閑很舒適的樣子。村子裏並沒有少了誰，估計這屍體是從奠耳河上遊漂下來的。於是就叫老安徽去撈。老安徽劃著小船，把那屍身翻了過來，一看竟是屠滿缽！滿缽的肚子上有一個杯口大小的洞，一群白眼魚正盯在洞的周圍，熱情洋溢地分享滿缽的白肉。許多人都跑到河邊去看熱鬧，鄭守田也去了，站了一刻鍾的功夫，他終於長長地籲了口氣。
得到噩耗的老屠也趕來了，他的臉漲得像一副剛剛挖出來的豬肝。他怒吼著，發誓要把殺害他兒子的凶手找出來。刑警們也來了，圍著屍體又是查看又是拍照的。法醫把屠滿缽肚子上的那個洞用尺子橫量豎量，嘴裏不住地念叨著：怪，怪怪的，這洞不像刀子捅的，也不像钁頭挖的。納悶了一會兒，隻得用一條袋子把滿缽裝了，拉回去再做處理。
這天下午，法醫們雖然不知道殺害屠滿缽的凶器是什麼，卻弄清屠滿缽遇害的時間是上一天的上午8時至11時。公安們找到了鄭守田問：屠滿缽是怎麼死的？鄭守田答：老天爺開眼了。再問，鄭守田還是說老天爺開眼了。刑警們看他傻傻的，就去走訪群眾，群眾都說鄭守田老實，說借他三個膽子也不敢殺人。又查了鄭守田昨天在不在現場。鄭家灣有20多人出來作證，說鄭守田和老安徽兄妹仨一整天圍在門口的大木桶旁剝豆瓣，因為他們接了一百斤泡水蠶豆，必須在一天之內剝好。
有人懷疑屠滿缽是被鄭豐年殺的。可是鄭豐年在逃，隻能等抓到他時再去審理。警察們找到了耐哥鞋廠了解情況。蘭有信說，鄭豐年的潛逃是因為鞋廠的火災，跟殺人有什麼關係？其實豐年不必跑，這得感謝那個跟他打過架的湖北佬楚雄，那天楚雄表現了非凡的指揮才能，他一邊指揮滅火，一邊指揮人員疏散，所以耐哥鞋廠的損失不大，工人們也隻受了點輕傷，並沒有一個死亡的。
兩天後，人們在翠屏山裏發現了一條奄奄一息的牯牛，牛的喉嚨裏還插著一把屠刀。聽到這個消息，鄭守田尿急得要命，他趕忙跑到了出事地點。那牯牛見了他，掙紮著卻站不起來，隻是伸出了血糊糊的舌頭。鄭守田知道它要舔他，就把手掌伸到它的嘴邊。牯牛費力地舔了一下，流出了兩行濁淚，就閉上了眼睛。跟著看熱鬧的老扁把它喉嚨裏的刀拔了出來，血淋淋的刀把上，一個“屠”字清晰可辨。老扁下結論說，老屠想偷走這頭牛。卻遭到別人的堅決反對，他們說老屠才不屑偷雞摸狗，肯定是輸急了的屠滿缽做的好事。
警察們也來了，他們關心的不是牯牛的死，而是牛角上幹了的血跡，他們采了血樣，做了DNA，一比對，那血竟就是屠滿缽的。
屠滿缽火化之後，鄭秀葵的身體很快地好了起來。這一天，鴻運房產新任老板娘趙瑞雪派了手下的人來說，他們食堂缺一個賣飯菜票的，問秀葵願不願去。
滿缽的死因明確之後，公公老屠又哭又罵，說就是老鄭家害死了屠滿缽。在老屠看來，牯牛是鄭家的牯牛，牯牛殺人也就是老鄭家殺人，說不定就是老鄭家教唆它挑死他的兒子。可是警察們不支持老屠的說法，所以此事也就不了了之。
秀葵徹底搬出了屠家。她一個人拉扯著晶晶，吃著父親的花著父親的實在是心裏不安。秀葵雖然責怪瑞雪無情無義欺貧愛富，但這份賣飯菜票的工作還是接受了。
老安徽和妹子要回老家了。家鄉來電話說，年輕人都外出打工去了，家裏的田地荒蕪了，與其在外頭沒田種，還是回家收拾自己的田園去。再說，現在農業稅免掉了，合作醫療也正在辦理，日子比過去是好過多了。
鄭守田想想自己幾個月來的不順，對著安家兄妹，說出了一句很有水平的話：吃遍五味，鹽好；走遍天下，田好。安秋芳搶白他說：你吃過什麼？還不是一日三餐清茶淡飯；你走過哪兒？連樂川市都沒出去過。鄭守田認真地說，我要出遠門了，我也到安徽去，和你們一塊兒種田。
安秋芳笑了，他們把犁耙鋤頭裝在一輛板車裏，咣當咣當地向長途車站拉去。這天的天氣很好，白雲在天空悠閑地待著，鳥兒在竹籬上啁啾跳躍。鄭守田走著走著，又有點惴惴不安了：到了人生地不熟的安徽，過不過得慣？當地人會不會捉弄他？安秋芳靠了過來，趴在他的耳朵邊說：“我們很快就要見到豐年了。”鄭守田一驚，忙問怎麼回事？安秋芳卻不說了，隻是扯開了嗓子唱道：樹上的鳥兒成雙對，綠水青山帶笑顏……