凱恩在讀小學期間，他幾乎成了各科老師特別關照的“焦點”，老師們總是不厭其煩地給他選定追趕的對象，焦急地期待他能有所進步。在那幾年裏，充斥他耳朵的經常這樣的話——凱恩，你跟某某學習學習，看看人家計算得怎麼那麼快；凱恩，你跟某某比比，人家怎麼能把文章寫得那麼流暢；凱恩，你再努力一下，你跟某某比比，人家成績怎麼提高得那麼快；凱恩，你要是能追上某某，你就能夠考上大學……諸如此類的激勵的、批評的、焦慮的、關切的勸導和教誨，陪著他走過了一年又一年，盡管他很賣力地追趕，但他還是幾乎在所有的方麵都落在別的孩子後麵，他仍是令老師們失望的“總也趕不上其他同學”的“最落伍”的那一個。接連不斷追趕失敗，讓他幼小的心靈中彌漫了失敗的感傷，他常常呆呆地坐在角落裏自責。
凱恩升入中學後，桑德斯帶他到紐約找權威醫生做了診斷，才知道除了智商偏低外，他還患有動作障礙症。從此，桑德斯夫婦對他不再抱過高的期望，隻要凱恩將來能夠自食其力，他們就心滿意足了。
凱恩在八年級的時候，遇到了影響他一生的傑西卡老師。她出身高貴，畢業於賓夕法尼亞大學，她有著淵博的學識，更有著一顆仁愛、智慧的心，在她的眼裏，每個孩子都是一粒飽含希望的種子，都有生長的權利和自由。她從來沒有像凱恩的父母和其他老師那樣，叫凱恩像別的孩子那樣如何如何，總是笑容可掬地鼓勵他：“別著急，慢慢來，不用跟別人比，你隻要按著自己的方向努力，相信你會一天比一天做得更好的。”
一天，凱恩在數學考試中又成為全班唯一的不及格者。放學後，凱恩難過地找到自己最敬佩的傑西卡老師，不好意思地低垂著頭：“老師，我太笨啦，我總是比不過別的同學。”
“親愛的孩子，誰說你笨啦？你這次考試就比過了一個同學，很有進步啊！”傑西卡撫摸著凱恩的頭。
“我比過了一個同學？”凱恩不解地抬頭望著傑西卡老師。
“是的，你這次考了58分，比上次多考了10分，你這不是超越了自己一次嗎？”傑西卡微笑著注視著凱恩的眼睛，告訴他，“孩子，記住——最重要的是要學會跟自己比賽，隻要你不停地追趕和超越你自己，你就是在不斷進步著，你就是可愛的，你就沒有必要自卑地低頭。”
“學會跟自己比賽”，凱恩在心中默默地咀嚼傑西卡的贈言，走出教學樓，金色的陽光立刻簇擁了他。刹那間，他的心中仿佛也湧入了一縷明媚的陽光——他茅塞頓開，知道自己這些年來不快樂的原因，就在於他總是在跟別人比賽，總是停留在失敗的陰影裏，卻忘了學會跟自己競賽，忘了學會一天比一天進步一點點，學會享受本屬於自己的那份快樂。
桑德斯夫婦十分驚訝地注意到，昔日經常愁眉不展的凱恩，突然間像變成了另一個人，他每天都昂著頭，挺著胸，嘴裏吹著快樂的口哨，給人一副命運在握的自信。他學唱歌，雖然依舊常常跑調，可唱得很投入，一副怡然自得的模樣；他練長跑，雖然速度還是那麼慢騰騰的，但他天天堅持，比哥哥姐姐們還有毅力……
一天，凱恩在家裏認真地做他的《手工製作》課作業——做一個簡易的小板凳。忙活了一整天，弄了滿地的刨花、碎木料，他做出了一個很粗糙的小板凳。他的哥哥比特見了，不禁嘲笑道：“凱恩，這世界恐怕再也找不到比這更糟糕的板凳了。”
“不，還有比這更糟糕的。”說著，凱恩從外麵拿來另一個板凳，自豪地告訴哥哥：“這是我做的第一個，連它也不能算是最糟糕的，因為以前我還不會做呢。”
哥哥啞然，他心裏承認凱恩說得有道理。父親桑德斯走過來，第一次讚揚兒子：“孩子，好樣的，你確實很棒！告訴我，誰教會這樣看問題？”
“是傑西卡，一個世界上最好的老師。”凱恩快樂地向家人講述了有關傑西卡的事情。
“那真是上帝派來的一個好老師啊！”桑德斯由衷地感歎道。
從此以後，全家再沒有一個人說凱恩笨了，他們開始經常對凱恩說的，是這樣一句充滿激勵與讚賞的話——“凱恩，你做得的確比以前更好啦！”
奇跡在慢慢地誕生，凱恩的功課不再總是倒數第一，而是在緩緩地提高，雖然不像別的同學那樣明顯，但他在一點點地進步，卻是毋庸置疑的。高中畢業時，他竟接到一張大學的錄取通知書。幾年的刻苦努力，他雖然沒有哥哥姐姐們的學業那麼優秀，但他在投資和金融方麵，卻顯示出了較為敏感的眼力，更為重要的是他培養了自己堅韌的品格、頑強的毅力和積極進取的良好心態。25歲那年，他擁有了自己的房地產公司。此後，他將公司的業務擴展到六個州，建造了上千座高樓大廈，成為身價超億元的著名的“房產大亨”。最近兩年，他又雄心勃勃地進軍保險業，並且大有收獲。