見到他們，他擦幹了眼淚，不停地跟他們彎腰致敬，給他們敬上香煙。同時，他在尋找自己父親的身影。他一會兒就把一條“大前門”發完了，他沒有看見父親的影子，就問，我爸爸呢？他怎麼還沒有來？我剛才看到我家的房子沒有了，他是不是搬到其他地方去了？
人們一下沉默了，變成了一動不動的雕像。世界陷入寂靜，似乎麥花飄落的聲音都可以聽見。直到一群斑鳩從頭頂飛過，哈哈嬸才想起不能讓他一回來就傷心，趕緊說，你爸爸選了新屋基，修了新房子，他去給人家看病去了，等一會兒我們找個小夥子去喊他回來。
這樣吧，我十多年沒有回來了，我先回家裏去看看吧。
秦秀蓮背過身去，強忍住悲痛，說，曉軍哥，我今天和世榮哥定親，正好請客，剛才就在忙這事，我也請了……請了王伯伯，他看完病就會到我家來，你如果不嫌我家寒磣，就先到我那裏去坐坐吧！
大家也都勸他。王曉軍從人們的表情中已經預感到了什麼，但他不願意相信。他答應了秦秀蓮。他故作平靜地說，秀蓮，你看我多有口福啊，一回來就闖上吃你們定親的宴席。
於是，人們便擁著他，像擁著自己久別重逢的親人，一起向秦秀蓮家走去。
貳拾
大家在秦秀蓮家的院子裏坐下，那些來看熱鬧的人，聽王曉軍講了這些年的經曆，知道了他在監獄裏受的苦，也知道他又考進了比京華大學更有名的大學，還是在北京讀書，大家就散去了。這時，秦秀蓮才告訴了他父親和她娘雙雙跳河自殺的事情。
聽到這個消息的時候，王曉軍的腦袋“轟”地響了一聲，隻留下了一片空白。他的身體彎了下去，他的雙膝頹然跪下，他的頭伏在地上，他的淚水無聲地滴落在冰涼的地板上。
秦秀蓮也哭得像淚人似的，她想把他扶起來，但他像長期被苦水浸泡的石頭一樣沉。她見他這樣，就去拿了刀頭、敬酒、火紙、香燭，她把刀頭敬酒擺好，把香燭點上，說，曉軍，王伯伯走後，你家的房子就被充公了，他的……牌位沒地方放，我就把它放在我家的堂屋裏了。後來，我家的堂屋也被人拆了，就把他的牌位放在了這裏。你給他磕個頭，給他燒點紙，讓他知道你已平反了，告訴他，你考上了新的大學，告訴他，你活著回來了……
爸爸呀……伯母……王曉軍嘶啞地喊叫了一聲，一股鮮血湧到他的嘴裏，但他沒有讓這口血噴出來，他把它咽進了肚子裏。
火紙燃燒後飄起的紙屑像黑灰色的蝴蝶，在人們頭頂上飄飛。火紙燒完，王曉軍站起來，向眾鄉親鞠了躬，說，我對不住大家，我給故鄉帶來了不幸。說到這裏，他特地向秦秀蓮鞠了一躬，說，你和伯母是最無辜的，卻因我遭受了這麼大的劫難……
大隊書記上去把王曉軍扶住，長歎了一聲，說，現在，你回來了就好了，你平了反，他們也就可以平反了。他把王曉軍一直扶到裏間的屋裏，哈哈嬸也跟進去勸他說，曉軍啊，人走不能複活，你要想開一些，你還年輕，你前麵的路還長啊，你是我們鑼山最有出息的孩子，我們還指望著你呢，你在這屋裏先歇息一會兒。我去把秀蓮叫進來，你們還沒有機會說說話呢，你遭遇冤屈後，她的日子就泡在黃連裏了，那種苦味道，就是旁人，老遠也能聞出來啊！哈哈嬸說完，抹了一把眼淚，就出去了。
房子裏有一股由潮味、泥土味、稻草味組成的窩棚的味道。窩棚低矮，房子也暗，但從小窗透進來的光可以看見房間靠後牆的地方擺著一張床，上麵放著一床洗得很幹淨的大紅底麵的被子，有喜鵲鬧枝和雙喜圖案，補著幾塊補丁，補丁和被麵是一色的，針腳很細密，不仔細看，是看不出來的。靠西的牆角放著一個簡易穀倉，他敲了敲，裏麵是空的，靠東的床頭放著一張不知有多少年頭的桌子，那麵牆上很端正地貼著一個叫陳文斌的孩子的獎狀，從一年級到初二的都有。他坐在桌子前的板凳上，想象著這個孩子的父親是誰，為什麼現在還沒有露麵，為什麼秦秀蓮現在又和劉世榮定親？
秦秀蓮走了進來，她給他端來了一碗茶水，她把茶遞給他，在床沿上坐下。把圍腰解下來，她顯得很害羞。
秀蓮，這孩子成績很好啊，他是你兒子吧！
是的，他在公社裏讀初中，住校，我指望他能像你一樣有文化。
孩子的爸爸呢？我現在還沒見上呢。
他走了好多年了。
她給他講述了這些年的遭遇。她顯得很平靜，像在述說著一件與自己沒有關係的往事，隻有在說到兩個孩子餓死的事情時，她才哭了。
王曉軍的頭一直低垂著，他一把把地抹著臉上的淚。秦秀蓮不再說話的時候，他才抬起頭來。秀蓮，你怎麼現在才決定和劉世榮定親呢？
秦秀蓮看著他，她用汪著淚水的眼睛看著他好一會兒，搖了搖頭，說，我以為等不到你了，我死心了。而世榮哥，他是個好人，這麼多年來，全靠他幫我。