劉世榮在外麵忙著搭酒席、劈柴、挑水。現在，他的心情更加複雜了。
在挑第四挑水的時候，他把頭伸進水井裏，照了照自己的臉，井水清澈如鏡，他看到自己的麵容已顯得有些老氣了。額頭上的抬頭紋已很明顯。他在水井邊坐了好一會兒，他不知道自己今天為什麼哭了那麼多場。他記得自己已有很多年沒有哭過了。
他挑著水往回走的時候，看見王曉軍踱到了秦秀蓮屋後的田埂上。
王曉軍望著春日夕暉中的故鄉景色，他覺得這一切是多麼美啊，即使一朵小小的油菜花，也經得起細細地打量。但他的臉上卻布滿了悲傷和憂戚，即使美得醉人的傍晚的春光也抹不掉一丁點。他覺得自己好像並沒有離開過這裏，覺得自己還是十五年前那個山野少年。那十五年時光所串起來的場景就像一場惡夢，既漫長如同百年，又短暫得就像一個瞬間。而他，剛從夢裏醒來。
他向劉世榮迎過去。老遠就叫了一聲世榮哥。劉世榮走近後，他遞給了他一支紙煙。世榮哥，你歇一會兒吧。
劉世榮把水桶放下，把煙點了，深深地吸了一口。他不知道該跟他說什麼話。
王曉軍不吸煙，但他也點了一支。他們蹲在田埂上，望著對麵黛色的、抹著夕陽的山脊，像一對曆經坎坷的、沉默的兄弟，正在追憶那滄桑的年華。
世榮哥啊，這些年……你過得還好吧……
活下來了，這些年，能活下來就行。秀蓮妹子的兩個孩子就沒能活下來，還有很多人也沒能活下來……
秀蓮說了，這些年全靠你顧著她。
這有啥呢，我無非是出了一點力氣。他深深地吸了一口煙，然後小心地問道，曉軍，我們從小在一起長大……我現在想問你一個問題，你現在是知識分子，秀蓮是一個農村的小寡婦，你……你還會要秀蓮嗎？這些年，你每時每刻都在她心裏麵。
世榮哥啊，我在外麵這些年，如果不是念想著她，我可能就不會活到今天了。但我知道她不可能不成家。我這次回來之前就想好了，如果她成了家，我沒有辦法再娶她了，我就把她認作我的妹妹，我從此以後要像待親妹妹一樣待她；她如果是一個人在過，無論怎樣，我都要娶她。但我剛才問過她，她說她有人了……
我配不上她，她跟著我隻會受苦。我如果配得上她，我早就跟她講了。我也曉得，你是刻在她骨頭裏的人。她嫁給李金泉，是沒有辦法的事，但李金泉還是保護了她，不然啊，她可能也被折磨死了。他說完，把煙屁股狠狠地吸了一口，挑起水走了。
酒席開始後，劉世榮主動講了話，他說，今天晚上這個酒席原是為我和秀蓮妹子定親辦下的，現在，曉軍在外麵吃了很多苦，受了很多罪，時隔十五年，回到家鄉，所以，這個酒席改為為他接風！至於我和秀蓮定親的事，我們等兩天再請大家！
酒席結束後，月亮已爬得老高了，銀色的月光鋪滿了大地。酒足飯飽的客人們先後離開了，融進了月色裏。
第二天吃過早飯，秦秀蓮給牛添了青草，就去找劉世榮。劉世榮窩棚的門沒有鎖，隻在外麵扣著。但秦秀蓮還是敲了敲門。聽裏麵沒有什麼動靜，她才推門進去。屋子裏打掃得很幹淨。桌子上放著兩瓶瓶裝的“雙喜”酒，還有一張經濟煙的煙盒紙，煙盒紙上歪歪扭扭地寫著幾行字——
曉軍、秀蓮：我要出門打工去了。從場上到巴州城裏的早班車六點就要發車。我就不能和你們詞（辭）行了。我可能要兩三年才回來。你們兩個等了十五年才見麵。你們兩個很班（般）配。你們兩個不在一起。天下的人在一起就沒有乙（意）思了。我有很多祝福的話要說，我真想把天下所有祝福的話都說給你們。但我沒文化，我說得出來，要寫就吃力了。你們是天下最好的元（緣）分。我祝福你們在天願做比易（翼）鳥。在地願做連裏（理）枝。我沒有什麼東西送給你們，留兩平（瓶）酒給你們。那五百塊錢我帶了五十塊作路費。其它的壓在我床的鋪草下。請秀蓮妹子留著。先把牛南山那五十塊錢還了。勝（剩）下的就給牛牛交學費。這錢是我賭酒迎（贏）來的。沒有廢（費）力氣。給牛牛化是最值得的。請你們不要閑（嫌）棄。一定收下。我走了。等兩年再見。
秦秀蓮把那個紙條讀了好幾遍，她的眼睛模糊了，她跑出窩棚，望著那一重重蔚藍色的群山，哽咽著，一句話也說不出來。
注釋：
①川北農村在集體生產時期，用來召喚人們上下工的粗陋工具，用一截一米多長的桐木鑿空而成。
②川北方言，傻瓜之意。
2008年年末，定稿