第三章備戰
民國二十二年六月初一清晨，劉府管家佛瑞剛打開大門，便見村東的大道上過兵。他趕緊關上大門，上牢門栓，找了架梯子，爬上牆頭觀看。隻見大路上煙塵滾滾，有馬隊，有步兵，不時還有一輛汽車駛過，前不見隊頭，後不見隊尾。佛瑞急忙下牆，跑去正房向東家報告。房門緊閉，老爺尚未起床，他不敢驚動，隻好在外轉遊。“有事嗎？”身後傳來老爺的問話，佛瑞回頭，隻見四爺披著一件長衫，從後院過來。佛瑞道：“外麵來了大兵。”四爺道：“有多少人？穿什麼衣服？”佛瑞道：“多得很，見不著頭尾，一茬灰軍裝。”四爺道：“不像中央軍，哈達街要有戰事了。自古兵匪同宗，告訴家人今日停工一日，不得出門，防止散兵遊勇敲詐搶掠。”管家應聲而去。
吃過早飯，四爺對管家道：“糧行隻老二和兩個店員，派人去通知他們關門打烊。”夫人道：“老四還在學堂，我不放心，快把他找回家來。”瑞斌聽說來了大兵，怕街上店鋪關門打烊，叫花子挨餓，於是搶先道：“我去糧行學校。”四爺橫了他一眼道：“你出門就惹事生非，好好在家呆著！”夫人道：“派家丁去糧行可以，去學堂怕是找不著老四，就讓三兒去吧。”佛管家道：“老爺不放心三少爺，就讓廚房老莫陪他去，順便買回點菜來。”四爺道：“來了大兵，誰還敢出攤賣菜？”管家道：“可到西南園子去買。”四爺沉吟一下道：“也好，讓老莫看著老三，同去同回。”管家轉身出去安排。
瑞斌心急火燎，但表麵上還裝作若無其事，好容易盼到父親一聲“大家散了吧。”便退出客廳，急忙跑到廚房，見到莫師傅道：“莫叔，還有剩饅頭嗎？”老莫道：“你小子背了餓鍋了，剛吃完就餓了？”瑞斌道：“我在老爸眼皮底下向來吃不飽，他規矩太多，喝湯不許發出聲響，吃菜不許吧噠嘴。”說著，不待老莫允許，便翻籠倒屜找了起來。正好籠屜裏還有七八個熱饅頭，他便一古腦地揣在懷裏。熱饅頭燙了肚皮，他隻好忍著。老莫邊收拾籮筐邊叨念道：“兵荒馬亂，讓我去買菜，佛管家竟揀軟柿子捏。”瑞斌道：“有我陪著，你怕啥？”老莫道：“正是有你我才怕，怕你惹事生非。”瑞斌笑道：“我何時惹事生非了？”老莫道：“你惹的事還少嗎？今天出門不許亂跑，更不許惹事，不然我沒法向老爺交待。”
二人趕上小驢車，出了門。大道上兵已過完，隻十多裏路，轉眼便到街上。街裏並不像猜想的那樣，店鋪照常開張，市民照常生活，隻不同的是，街上多了巡邏的兵，但那兵排著隊很守紀律。街西頭就是龍王廟，瑞斌跳下車道：“莫叔，你先到糧行去，我出去方便方便。”不待老莫搭話，便鑽進廟院，老莫搖了搖頭，獨自去糧行、去市場買菜。
“弟兄們，爺給你們帶吃的來了。”瑞斌叫著闖進廟堂。正見小叫花們狼吞虎咽吃著燒餅。見三少爺到來，一群小叫花圍了上來，瑞斌問道：“哪來的燒餅？”墩子道：“是賈大哥花錢買的。”“哪來的賈大哥？”眾叫花閃開身，隻見牆角半坐半臥著一個人，三十歲左右，身材削瘦，破衣爛衫，頭發蓬亂，像冬天被風吹跑的紮不棱，長驢驗，癟腮邦，金魚眼，朝天鼻，大嘴岔露著滿口黃牙，臉色灰白，像一個大煙鬼。猴子介紹道：“這位就是新來的賈大哥。這位是劉府的三少爺，也是我們的好哥們。”那叫花張大金魚眼，打量著三少爺，十六七歲，細高挑，穿一身青綢褲褂，頭戴一頂青地金邊藍頂無簷帽墊，腳穿一雙千層底布鞋，圓臉豐潤，濃眉大眼，高鼻梁，方口無須，嘴角似笑非笑。賈叫花坐直身子雙手抱拳道：“小哥請了。”三少瑞斌也抱拳還禮道：“不知朋友是何方人氏，為何流落至此？”
賈叫花歎了口氣，臉上現出淒涼之色，道：“小兄弟可聽說過杆子幫嗎？”三少道：“倒有所聞。”賈叫花道：“我叫賈煥章，是奉天杆子幫的六袋弟子，手下管著五百多號弟兄。日本鬼子占領東北後，到處抓勞工，我杆子幫的弟兄便成了他們砧板上的肉。大都被抓去北票煤礦挖煤。你也知道，我們這些人雖然討要為生，可懶散慣了，誰受得了哪陽間吃飯陰間幹活的苦差事？所以我便串聯原有的弟子和其他礦工，謀劃逃出那人間地獄，你聽說五月節那日北票礦工暴動的事嗎？”三少搖了搖頭。“那就是我領導的暴動。我們用銑鎬錘釺做武器，砍死了日本工頭和護礦隊，開始逃跑，沒想到日本鬼子的駐軍趕到，架起機槍，一陣子突突，千餘名勞工全被打死。剛才還是活蹦亂跳的壯漢，轉眼都成了死人，屍堆如山，血流成河，那慘景目不忍睹。”說著擠出了兩滴眼淚。三少問道：“你在哪裏？”賈叫花道：“我是組織者，當然也在其中。杆子幫的弟兄們因我地位高，鬼子機槍掃射時，他們把我壓在身子底下，可憐的弟兄們替我擋了槍子。殺完人之後，鬼子並沒走開，又挨個察看，有口氣的就補上一槍。我這腿上的槍傷，子彈至今還留在骨頭裏。”說著扒開褲管。果見包了繃帶。“子彈沒打上要命的地方，鬼子走後，我便從死人堆裏爬出來，聽說哈達沒被鬼子占領，便沿路乞討來到這裏。”三少聽罷，深感同情道：“朋友死裏逃生，也算命大，來到哈達街，有我們在，保你挨不著餓。”
三少突然想到，墩子剛才說賈叫花給錢買燒餅，心犯狐疑，賈叫花見三少臉現疑色，便道：“少爺一定是疑心我哪來的錢吧？實不相瞞，造反時，我們搶了鬼子工頭的錢，我分了十幾塊，治傷花了些，還剩幾塊，我杆子幫的規矩是有福同享，有難同當，方才見小弟兄們挨餓，我便出錢讓他們去買的燒餅。”賈叫花說得合乎情理，打消了三少的疑慮，於是道：“光顧說話倒忘了，我還給弟兄們拿來幾個饅頭。”說著從懷裏把饅頭掏出來，放在香案上，墩子伸手去抓，黑子打了他手一下道：“得了餓癆了，剛吃了燒餅還要吃饅頭？這饅頭留到明天吃！”墩子隻好縮回手去。
三少想起母親讓他去找四弟的事，便告辭奔縣立中學。剛出廟院，便聽到二橫街傳來口號聲：“打倒日本帝國主義，還我東北，保衛赤峰，軍民同心，抗戰到底！”三少本是好事之人，聽到口號，便向二橫街奔去。到得街口便見一隊遊行的師生迎麵走來，前麵兩個學生打著一幅橫標，上麵寫著“誓死保衛赤峰，團結抗擊倭寇。”橫標後麵，是四路男女學生和十幾名教師，足有二百餘人。走在前頭，手拿喇叭筒領著喊口號的是一男一女兩名學生。三少見那男生，正是四弟瑞明，隻見他神情激昂，高舉拳頭喊道：“國家興亡，匹夫有責。”師生們便跟著高喊。那女生接著領喊：“抗擊倭寇，保衛赤峰。”三少見那女生，細高條身材，上身穿一件海藍色短褂，下身一幅黑短裙，白色高筒絲襪，腳穿一雙黑色矮腰皮鞋，齊耳短發，麵色白皙微現粉紅，柳葉眉，杏核眼，懸膽鼻，櫻桃口，喊口號時露出一口白牙。神情嚴肅，美麗而不嬌豔，正像一枚出水芙蓉。“真漂亮！”三少情不自禁地叫了一聲，惹得路人側目。
三少瑞斌追上隊伍，也跟著喊起了口號，隊伍至北市場，有許多市民參加進來，到二東街，便有鐵木行的匠工，在孟空辛的帶領下參加了遊行，其聲勢遠超過當年的迎春遊行。
遊行的隊伍來到四東街，這裏是日本駐哈達街領事館，一牆之隔則是楊義霖的府邸，隊伍停了下來，遊行隊伍喊起口號：“打倒日本帝國主義！日本鬼子從東三省滾出去！日本人從赤峰滾出去！”口號聲震天響，一浪高過一浪，有幾個市民去砸日本領事館的大門，又砸了掛在門旁的牌子。負責維持秩序的馬探長趕緊上前製止道：“動用暴力會引起外交糾紛，希望鄉親們克製。”聽到砸門聲，加滕太郎叫道：“勇士們，拿起槍來，消滅這些暴民！”十幾個日本浪人操刀提槍就往外衝，“站住！”一聲斷喝，小嘰國昭走出辦公室，“小不忍則亂大謀，我關東軍已克承德，不日將占領赤峰，何爭一時之長短？匹夫之勇！”眾浪人遂不敢動。
遊行隊伍停在門外，楊義霖和日本人走得近，怕被遊行的人們抓出去當漢奸遊街示眾，便叫管家於武緊閉大門，並叫武師黃三豹帶領家丁嚴陣以待。“打倒日本帝國主義！懲辦漢奸賣國賊！”一聲清脆悅耳的口號聲，使楊義霖為之一震，“這聲音怎麼這麼熟悉？”在旁給他捶背的二姨太賈彩蓮撇了一下嘴道：“老爺的耳朵真好使，能聽出你寶貝女兒的聲音。”“是玉嬌？”“不是她是誰？十六七的大姑娘拋頭露麵，多傷風雅。”二姨太加槍帶棒抵毀愛女，大太太於氏可不讓這開，氣哼哼地道：“拋頭露麵就傷風雅，專門**男人當**就不傷風雅啦？”原來這二姨太賈彩蓮是楊義霖從**裏買回來的，聽大太太揭她的短，叫道：“當**怎麼啦？那是光明正大掙的賣身錢，總比暗地裏偷漢子生雜種強！”大太太知道這是在揭她娘家的老底，謔地站起身叫道：“小蹄子找打！”楊義霖怒道：“都給我住嘴！臭婆娘到一塊就掐，找死！”二人都閉了氣。“老三，去把你妹子給我拽回來！”楊義霖命令道。老三，即楊義霖的三兒子楊興禹，畢業於長春醫學院，曾就職於奉天同仁堂，奉天陷落後回家閑賦。見父親叫他去找妹妹，道：“有什麼大驚小怪的。民國講男女平等，大城市裏女學生上街遊行演講常有的事。”楊義霖叫道：“這是哈達街，不是天北京，她是我楊府的大家閨秀，不是市井小民的女子。你去不去？”興禹道：“拉回妹妹，就是不支持抗日遊行，這種讓世人唾罵的事我不幹！”楊義霖怒道：“你敢不聽我的？”興禹道：“實難從命！”“你，你這不孝之子！”楊瞎子氣得直翻白眼。管家於武最是見風使舵的家夥，見此光景道：“姑父別生氣，我去叫回表妹。”
於武不敢走正門，便從角門出去。遊行的隊伍已離開日本領事館，向五道街走去，於武趕到隊伍前頭，正見表妹帶領喊口號，隻見她慷慨激昂的樣子，更比平時美麗三分。於武對這表妹早就垂涎三尺，經常在表妹麵前獻殷勤，並在姑父姑母麵前百般討好，目的是希寄成就他與表妹婚姻的黃粱美夢。可是姑夫姑母絲毫沒有這番意思，表妹玉嬌更是對他冷若冰霜。可他還是賊心不死，不放棄任何一絲機會，他主動請纓來找表妹，也正是為了和表妹接近。
他跟在玉嬌身側，半晌不敢說話，玉嬌身上那淡淡清香，令他陶醉。他真想這麼一直跟下去，可是想到有任務在身，不得不輕聲叫道：“表妹，表妹，姑母病了，姑父讓你快回家去。”玉嬌早已發現於武象一隻趕不走的蒼蠅跟在她身旁。於武叫了幾聲，她知道這家夥謊話連篇，隻裝作沒聽見。於武壯起膽子，上前拉了玉嬌衣服一下，剛要說話，一個響亮的嘴巴打在他的臉上，隻聽玉嬌喝道：“快滾！”嘴巴打得臉火辣辣地疼，沒想到這丫頭還有這麼大的手勁，他來了氣，上前拉住玉嬌的胳膊就往隊外拽，“有地痞**破壞遊行！”玉嬌高聲叫道。隊伍前頭的幾個男同學聽了一擁而上，將於武按倒在地，拳打腳踢，於武叫道：“誤會，誤會，我是她的表哥，是來找她回家的。”同學們聽說是玉嬌的表哥，都住了手。玉嬌見於武被打得鼻青臉腫，覺得十分愜意，笑道：“讓他滾蛋！”
三少瑞斌時刻關注著隊伍前頭的漂亮女學生，當他看見楊府管家去拉扯那女學生時，火冒三丈，正想竄前英雄救美，可是晚了一步，這好事讓幾個男生幹了，他有些遺憾。
遊行的隊伍轉完六條街，返回二西街縣立中學門外，市民們陸續散去。瑞斌趕緊朝四弟瑞明和那女生跑去，可是二人已被同學們圍住。這個道：“快喝點水潤潤嗓子。”那個說：“給二位扇扇風，涼快涼快。”
“瑞明。”三少喊了一聲，學生們聞聲閃了開來，“三哥也來參加遊行？”三少笑道：“正好趕上，給四弟和這位女同學呐喊助威。”瑞明向玉嬌介紹道：“我三哥。”玉嬌搶話道：“認識，整天和叫花子在一起，常在街上惹事生非的叫花子頭，但不知是你三哥。”瑞明見玉嬌說三哥是花子頭，漲紅了臉，可三少卻毫無窘態，笑咪咪雙手抱拳道：“承蒙小姐相知，在下榮幸之至，不知小姐貴姓芳名，何府千金？”“啊喲，好酸，牙都倒了。”玉嬌假裝捂嘴，然後又道：“你我不用相知，何問何府何人？”說罷在一群女學生擁簇下，嘻笑而去。三少問瑞明道：“誰家丫頭，如此刁蠻？”瑞明道：“楊義霖的女兒。”“啊？”三少驚詫：“楊瞎子怎會有這樣漂亮的女兒？”瑞明笑道：“一虎生九子，子子各不同。她是我校有名的刺玫瑰，和她的家人大不相同。”三少道：“看得出來。”瑞明道：“三哥真是來參加遊行？”三少道：“街裏來了大兵，媽不放心，叫我來找你回去。”瑞明道：“大兵占學校做軍營，我們放了假，遊行散後就可各自回家。”
老莫買好了菜，到糧行見正常營業，並沒受大兵幹擾，本想回去趕做午飯，可是老爺交待讓看好三少。見不著瑞斌的麵回去，老爺一定訓斥，於是趕上小車向學校來，正好碰上瑞斌瑞明，三人便坐車回府。四爺見三少回來，沉著臉道：“怎麼這時候才回來？”瑞斌將大兵進城秋毫無犯，各家店鋪如時開業，縣立中學學生遊行示威，市民工匠積極響應的見聞，繪聲繪色地給父親及家人講了一遍，四爺臉上露出難得一見的笑容道：“團結抗日，民心所向。”
六月初三，四爺接到縣長李文升的請柬，到縣府議事。四爺對家人道：“我一不是官宦，二不是議員，怎會請我議事？”長子瑞文道：“請您定是為備戰拿捐的事。”瑞明道：“為抗日拿捐，父親可不要落在別人的後頭。”四爺道：“真他媽的，這事還用你毛孩子提醒。”瑞文趕緊讓老蔡套上小車子，送父親去縣府。
縣長李文升，糧財署長馬漢征正在會議廳外迎接與會士紳。見四爺到來，李文升上前道：“縣裏有大事，不得不驚動四爺大駕。”四爺道：“縣長呼喚，草民怎敢不來。”“劉老四來晚了，定要責罰！”廳內傳來張署長的叫聲。四爺進廳道：“怎麼個罰法？”張署長道：“開完會，請到會的各位宴賓樓伺候。”四爺笑道：“別人都請，就是沒你張麻子的事。”眾人笑起來。四爺見郭九公、杜熙夢、紀蘭庭、孟空辛和縣署官員大都到齊，便一一見禮，四爺坐在九公身旁問道：“來的大兵是誰的隊伍？”九公悄聲道：“東陵大盜，孫殿英的隊伍。”“啊！”四爺很是吃驚，“讓這樣的隊伍來保衛赤峰，虧老蔣想得出來。”
眾人剛剛坐定，門外秘書報道：“楊會長駕到。”李文升出門迎接，四爺對張署長道：“還有比我來晚的，你如何責罰？”張署長道：“楊瞎子擺上八八席，老子都不屑光顧。”楊義霖走進議事廳，文明棍，白手套，紳士帽下黑墨鏡，是楊瞎子出門的必備行頭。一些商人不得不站起身來致意，楊瞎子則頻頻招手，儼然大總統出席會議向屬下致意。身後躬腰曲背跟進來的是管家於武，九公道：“楊瞎子出門總要帶一條導盲狗。”惹得身邊的人差點笑出聲來。
街上傳來小汽車的馬達聲，縣秘書叫道：“孫軍長到，張參謀長到！”門外傳來“哢哢哢”的馬靴聲，李文升和縣府官員出門迎接，室內人伸頭引頸向外張望。兩隊頭戴鋼盔，身著灰色軍裝的侍衛分列兩廂。孫軍長和張參謀長步入大廳，眾人起立鼓掌歡迎。隻見孫軍長五十歲上下，頭戴平頂大簷灰色鑲紅軍帽，灰色毛畢嘰軍服，佩戴少將軍銜的五色胸標，外披一領黃尼鬥蓬，下穿馬褲，腳穿馬靴。一張馬臉，兩道劍眉直插入鬢，一雙蜻蜓眼，大蒜頭鼻，大嘴岔，厚嘴唇，唇上兩撇八字胡修飾整齊，走起路來昂首挺胸，倒有一番軍人氣概。身邊跟著的參謀長張溪漢，三十歲左右，身上的軍服線條分明，一支手槍別在武裝帶右，大簷帽下一張赤紅臉，落腮胡刮得幹淨泛青，豹頭環眼，鼻正口方，給人一種不怒自威的感覺。
孫軍長揮手致意，掌聲停歇，李文什讓孫軍長坐主席，孫軍長道：“賓不壓主，您是一縣之長，況今日您唱主角，主席之位非您莫屬，”於是坐於右側首席，張溪漢次之，馬漢征、張署長等縣府官員坐其下首。楊義霖是商會會長，自然坐左側首席。李文升讓九公、四爺坐其下首，九公道：“不敢，我倆怎能與楊會長齊肩。”說著與四爺坐於左側最後，杜熙夢、紀蘭庭等不得不挨楊義霖坐下。
李文升開白道：“尊敬的孫軍長，張參謀長，各位同仁鄉黨，日寇占我東北，殺我同胞，掠我資財，其欲壑難填，又分兵西進，占領承德，虎視赤峰。值此危難累卵之際，孫軍長率雄師虎賁進駐赤峰，拒防倭寇，保境安民，此為我赤峰百姓之幸。首先我代表赤峰父老，向孫軍長張參謀長及其所部，表示熱烈歡迎，衷心感謝！”孫張二人起立敬禮，眾人熱烈鼓掌。李文升接著道：“目前國家內憂外患，南有**作亂，北有日寇猖獗。‘攘外先安內’這是蔣委員長製定的國策，剿匪用兵，耗盡國家財力，政府雖調來雄兵，然軍需饋乏，今請來鄉裏保長，士紳商戶就是要共商軍費籌集和修築防務工事之大事。下麵請孫軍長訓示。”
孫軍長站起身清了清嗓子道：“勿庸諱言，我孫殿英曾是東陵大盜，臭名昭著，我四十一軍是土匪，民團組成的烏合之眾，曾做過許多誤國害民之壞事，然國難當頭，匹夫有責，今日寇之我中華賊心不死，先占東北，又圖中原。赤峰乃塞外門戶，古今兵家必爭之地，未雨綢繆，本部奉長城防務總指揮張學良將軍之命令，駐防赤峰，與赤峰父老共禦賊寇。我孫某及部下，也是堂堂中華之男兒，要用抗倭之行動，洗刷我昔日之惡名。李縣長剛才講了，讓諸位捐助軍需，做為國府國軍實在汗顏。然迫不得已，且不論南方勘亂，國庫空虛，既便無甚戰事，我地方軍之軍費，政府也從末撥付，隻靠自籌，赤峰鄉梓曆有抵禦外辱之光榮傳統，今賊人欲侵我領土，役我子民，我想諸位鄉紳定能明大義知榮辱，傾囊捐贈，解我軍需之急。隻要我軍民戮力同心，共赴國難，定叫日寇望而卻步，有來無回。”孫軍長一番坦誠而又慷慨激昂的演講，贏得一陣熱烈的掌聲。
李文升叫道：“國之不在，家將焉存？全民為抗戰募捐活動，自本人始。我願拿出一年薪俸，以助軍需。”四爺欲起身響應，九公將其製止道：“且莫心急，看楊瞎子如何表現。”“我捐一千大洋。”楊義霖站起身道。眾人為之一驚，這位視財如命，又與日本人打得火熱的主，今日竟帶頭捐資，怎能不讓人驚詫。李文升也感意外，因為縣府在擬請名單時，有人提出不請楊義霖，怕他一毛不拔，影響整個捐贈氛圍。不想他竟帶頭捐贈，於是高聲叫道：“感謝楊會長深明大義。”楊義霖麵露得色道：“將士保土流血，我出此薄資，份內之事。”孫軍長為其鼓掌，張參謀長起身敬禮致謝。
郭九公曆來在生意上與楊義霖明爭暗鬥，他最看不上楊瞎子得意忘，沒和四爺商量，便騰地站起來叫道：“國家有難，匹夫有責，我老郭也為大軍捐一千大洋。外帶高糧酒二百壇，肥豬十口，綠豆粉條二百斤，讓咱大兵豬肉燉粉子喝燒酒，養足精神抗擊小鬼子。”九公這獨出心裁的捐贈，博得全場熱烈掌聲。孫軍長雙手抱拳，列開大嘴笑道：“這回我大兵連吃帶喝都有了，謝謝郭員外的賞賜。”四爺站起身道：“在下劉普，是一種地的農夫，別無長物，願捐獻小米五十石供大兵吃用，捐高糧十石，飼草萬斤，做軍馬草料。”升、鬥、石乃為當時計糧之器，一石小米約五百斤，一石高糧約四百斤，四爺所捐糧草計價也要遠超過千元。四爺言畢，又是一片掌聲，孫軍長道：“素聞四爺仗義疏財，今日之舉，名不虛傳。”
楊義霖臉上得意之色全無，本以為自己捐千元大洋定拔頭籌，沒想到這郭九劉四故意和他叫勁，壓他三分點，臉色陰沉可怖。接下來，杜熙夢捐布匹，紀蘭廷捐藥品，大小商戶你爭我搶報出捐贈錢物。各鄉裏保長們則表示回村催繳所歉稅收，動員百姓捐贈。
李文升道：“錢糧充裕使大軍之需有了保障，然大戰在即，我哈達街無城堡可拒，需緊急動員民夫，協助大軍趕修工事。”鐵木行會會長孟空辛首先表態道：“我鐵木行會工匠無錢無物，可我們有手藝有力氣，大軍修碉堡，挖戰壕，送彈藥，抬擔架我等隨時聽候調遣。”各街道保長鄉村裏長，都表示動員民夫幫助大軍修築工事。文教署長兼中學校長馬漢東道：“我學堂師生計劃做兩件事，一是刷寫標語，街頭演講，做好抗戰宣傳工作；二是街頭設立募捐站，接受各方人士捐贈。”孫軍長拍案叫道：“馬先生這主意好，抗戰乃全民之事，隻有喚起民眾，才能保證抗戰取得最後勝利。”參謀長張溪漢道：“紅山父老如此熱情，使張某深受感動，張某當身先士卒，抗擊倭寇，誓與哈達共存亡。”
會散，眾人步出大廳，孫軍長帶來一排衛兵，原為鎮懾這些財東，使之捐贈軍需，可沒料到哈達街士紳如此深明大義，他感慨萬分，當眾士紳步出大廳時，他親自喊道：“立正！敬禮！”士兵們個個挺胸收腹，筆直站立，行持槍
禮。
四爺回府，召集眾男丁說了開會情況，管家分派任務，由老蔡帶領家丁去修築工事，車夫老梁帶領家傭負責送糧送草，瑞文跟車交付。瑞斌道：“捐送糧草不應悄無生息，做麵小旗寫上‘劉府’字樣，豈不威風？”四爺斥道：“就你瞎折騰，招搖過市，有什麼用？”瑞斌道：“我估計舅公和其他人也會這樣做。我們不做，豈不肉埋飯裏？”瑞文也道：“三弟說的可行，這也是為抗日造聲勢。”四爺不語，夫人道：“老三出彩，女眷去做。”
第二日，天剛蒙蒙亮，劉家的三輛馬車便出了東門，瑞文上了頭車，瑞斌從前院跑了出來，將大嫂做的小旗插在頭車的糧袋上，也跳上了車。至城二西街，市民被“叮當”響亮的馬鈴聲引出戶外，見上車小旗寫著“劉府”字樣，自然指點評說一番，瑞斌對大哥道：“有這小旗，不用問便知是我劉家送來第一份捐贈。”瑞文笑道：“王婆賣瓜，自賣自誇。”
車隊進了縣立中學，早有兩列男女學生手持小旗，熱烈歡迎，一學生引導車輛來到教室前。財糧暑長馬漢征迎了出來，瑞文瑞斌趕緊跳下車，漢征道：“劉府是送捐第一家，二位少爺辛苦了。”瑞文道：“馬叔叔來得更早。”漢征道：“昨晚就沒回家，清理教室，趕印帳目，大家忙了一夜。”二人說著話，家丁已將糧袋搬入倉庫，工作人員過稱記賬。因還要運送，瑞文便向馬署長告辭，跟車出門。