我真正大開眼界是在第二天。原以為當地政府會安排我們首先參觀和田玉廠或地毯廠什麼的，誰知領路的汽車一頭向西北方向的綠洲紮去。走著走著，汽車鑽進葡萄架搭成的綠蔭裏，陽光從串串葡萄和枝葉的縫隙瀉下，金光萬點，炫人眼目，好像走在一條夢幻之路上。我想這樣的路可能隻是一小段吧，誰知越走越長，似永無盡頭。陪同我們的張明強主任說，這就是江總書記題詞“天下奇觀”的千裏葡萄長廊啊，在塔克拉瑪幹邊緣，這樣的長廊有一千多公裏長呢。我問，不是果樹都承包了嗎，這長廊算誰的呢？答曰，各家分段管理。又問，葡萄丟了怎麼辦？答曰，從未發生過偷盜事件。我們遂驚訝得麵麵相覷。隨後我們被帶進一巨大果園，其中琪花瑤草難以盡數，我們看了巨型核桃樹，還有四百年的無花果王。張主任說，新疆向來有庭院種植業的傳統，這樣的果園在和田多得很。我打量庭院裏輕輕搖曳的各色果樹，腦海中陡然冒出《紅樓夢》裏的話：“聞說道，西方寶樹喚婆娑，上結著長生果”，這“婆娑”既可作寶樹解，又可作光明解，還可作樹影搖動解。我想，佛教壁畫上的西方極樂世界圖，說不定就是依照這種庭園做藍本幻化出來的。
就在這天，我平生吃水果的高潮出現了，那就是主人款待我們的水果宴。綠蔭下，地毯上，幾十個水果盤錯雜羅陳，赤橙黃綠青藍紫七色俱全。伽師甜瓜、火洲西瓜、無核葡萄、馬奶子們，已不算新鮮，奇的是有這麼幾樣：一種叫阿月渾子，又叫無名木，果呈乳白色，尖頂露一點兒猩紅，果仁翠綠，吃來清香爽口無比。另一種是蟠桃，正是齊天大聖衝擊王母娘娘蟠桃筵的那種蟠桃，它扁圓，金黃，頂部有一點可愛的紅暈，吃來芬芳酸甜。想到孫悟空吃了它長生不老，我也就格外多吃了幾個。還有一種叫安居爾，其實就是無花果，當地人說它是“樹枝上的糖包子”，但你切勿與內地無法食用的小無花果混淆。它的果形也是扁圓的，米黃色，它也並非無花，隻是花藏在花托裏，你看不見，吃時須用樹葉托著，像吃粽子一樣，吃來果肉細軟，透著花的芬芳。據說此果有解毒、消腫，下乳、利尿之功效，果王的葉子還能治白癜風，於是它在新疆水果中享有顯赫地位，有水果皇後之稱。
此時，有一鬢發皤然的維族老者站在無花果王樹下向這邊張望，我覺得他夠老的，就問鄉長，這老人多大歲數了，鄉長略加沉吟說，九十多吧。見我好奇，他補充道，我們這個鄉百歲老人有好幾位呢，他不算大的。我說沙漠地帶氣候惡劣，人不是都短壽嗎？鄉長說完全不是這樣，你可能不知道，中國的長壽老人新疆多，新疆的長壽老人我們這裏最多。我追問為什麼，鄉長舉著一牙甜瓜笑道，吃水果啊。他笑說，我們這裏的人幾乎天天吃水果，水果能一直吃到第二年的春上，人們在玉米糊糊裏放杏幹，在湯飯裏放葡萄幹，連吃饢也不忘抹無花果醬。就說我手上的這塊瓜，其實是南瓜，我們拿它既當菜又當甜瓜吃。別看天上的風沙大，我們的肚子裏滋潤著哪，你說，人能不長壽嗎？聽了他的話我哈哈大笑，旋即又有所悟，看來我是長期忽視了水果的威力。我想：我們一路走來，沙海浩漫，但又總能發現一塊塊綠洲，流沙的恣肆怎麼也壓不住綠浪的洶湧：這裏人的生命不也一樣，正因為有了風沙的侵犯，生命才格外的頑韌和綿長。
南疆的奇果給我們的印象太生動了，可惜無法攜帶。於是，當我們在喀什的中亞商貿中心發現了專售幹果的攤位，發現了杏幹、無花果幹、巴旦姆幹時，就來了個搶購風潮，每人都背了十多斤。回到北京，把它們分送給眾親友，一時很得意。可是不久，關於新疆的記憶似乎從眼前的生活中淡出了，嚼著這些被抽走了水分的幹果，昨天像一個遙遠的夢。現在當我走過市場，看到北京的小販在叫賣一律標著“新疆”招牌的水果時，我發現自己又變得不愛吃水果了——也許因為真假難辨，也許因為沒有了大漠、黃塵和龜茲歌舞相伴，也許因為再也找不回身在新疆時的感覺了，我說不清楚。