陳蓉則是與他一路相伴的。年輕時的陳蓉有熱情、有夢想，談吐簡單幹練，做事認真耐勞，導師常常誇獎她是不可多得的女化學家。而陳蓉又是獨立的、驕傲的，她欣賞李柏輝的能力又不甘於在他之下，總是暗中和李柏輝比個高下，漸漸地，他們從競爭對手變成了一個戰壕裏的“兄弟”。當陳蓉聽說了李柏輝研究放射性癌症治療的初衷時，這個善良的女孩子的心裏發生了劇烈的化學反應，她決定和這個孤獨但是有擔當的男人共同實現這個理想。她心甘情願地陪伴在李柏輝左右，與他攻克一個又一個難關，讓李柏輝有了陽光和熱情，開始嚐試著和這個世界溝通。
李柏輝覺得自己變了，就像是另一個陳蓉一樣。
可隨著李柏輝對於放射性療法的研究越來越深入，而且不斷有傲人成果傳出，他們的團隊便不斷地擴建，工作量也開始激增。李柏輝覺得自己的生活節奏逐漸失控。他不得不每天泡在實驗室裏，沒日沒夜地研究、實驗。而陳蓉雖然留在了他的研究室，但是每天的交流寥寥可數。李柏輝不再是一個稱職的老公，而是一個被輿論、社會和自己逼迫的、疾走的化學怪物。
陳蓉被生活榨幹了熱情和精力，退變成了從前的李柏輝。她生活中的伴侶是那一院子的玫瑰，每天機械地修剪是她生活的唯一主題。
可李柏輝過分專注於自己的工作了，他完全沒有把這些變化放在眼裏。
直到現在，自己聲名狼藉，李柏輝才想起回頭思考：多年嘔心瀝血的研究早就毀於那場大火；而喪生於火災的小女孩，還有倫琴無辜的母親，雖然責任不全在自己，但是也有脫不了的幹係。事業的苦悶、內心的譴責讓李柏輝當初的自我漸漸減弱。
與此同時，他對陳蓉的愧疚之情也蔓延生長著，啃噬著自己的心。他想回報這個女人，他需要自由。他期待某一天，陳蓉在忙碌地侍弄園子的時候，他靜靜地站在她身後，微笑著說一聲：
“我來了。”
“我來了。”
一個充滿怨恨的聲音把李柏輝從溫暖的幻想中生硬地拉扯出來。李柏輝轉身看到了怒目圓瞪的胡遠。
胡遠的腮部微微抽搐著，拄著一根金屬拐杖，身體前傾，像一隻準備進攻的野獸。
“把她放了，什麼都好說。你想知道的事情，我可以原原本本地告訴你。”
李柏輝有點不知所謂：“誰？”
“別耍花樣。你抓了人你會不知道？”
“我？”
“是我，”倫琴不知什麼時候走到了他們身邊，“是我把你的女人抓起來了。”
三個人呈鼎足之勢站在街角。雖然李柏輝對於倫琴擅自行動有些驚訝，但是憑借三天來的相處，李柏輝知道倫琴雖然有時行為乖張，但是不會太出格，畢竟胡遠能來就是最好的結果。
胡遠則想盡可能地拖延時間直到警方到來。他有自己的小算盤：這個真相，如果他跟李柏輝說了，不是死也是終生牢獄之災；如果他不說而去投奔警方，還有一線生機，轉作汙點證人會輕判一點。兩罪相較，自然是取其輕了。
倫琴注意到胡遠身後停著一輛運貨車。她走到車旁，用手指戳了戳車上的麻袋問：
“這裏麵是什麼？”
“麵粉。現在風聲那麼緊，我總不能招搖過市吧。”
“嗯，胡老板想的就是周到……”倫琴伸出手，理直氣壯地問：“鑰匙呢？”
胡遠沒有反應，看著倫琴。倫琴咄咄逼人，非要鑰匙不可。胡遠這才不情不願地在兜裏摸索了半天，把鑰匙取出來遞給他。
倫琴接過鑰匙解開了車鎖。她讓胡遠坐在車廂的中間，自己則坐上了副駕駛的位置。李柏輝還不明就裏地站在原地，倫琴忍不住朝他喊道：
“司機師傅，上車啊？”李柏輝上了車，倫琴繼續指揮他開走，離開這裏。
“去哪兒？”胡遠坐在兩人中間，動彈不得，他慌慌張張地問。
“想見你的女人，就閉嘴乖乖跟我走！”
“我怎麼知道你把我帶到什麼鬼地方去？要說就在這裏說！李教授，你我都是男人，你應該知道，男人在外如何，最不希望牽扯自己的家庭。有什麼事情您衝我來，犯不著為難女人不是？”
胡遠這番話讓李柏輝又想起了陳蓉。李柏輝熄了火，仰靠在汽車後座上，直截了當地跟胡遠說：
“胡老板，我也希望一切到此結束。你隻要明白地告訴我，七年前，那個找過你文身的男人，到底是誰？”
“其實，其實那時候找過我的人挺多……”胡遠摩挲著無名指上的戒指。他的每一個小動作都盡收李柏輝的眼底。
“一個很健壯的男人，留著絡腮胡子。本來紋繡這種圖案的人就不多，再加上這個人特征這麼明顯，你會沒有印象？”
“我，我真的……”胡遠摩挲戒指的頻率明顯加快。
“倫琴，走！”李柏輝拉開車門，作勢要下車。
“哎哎，別走啊！”胡遠伸長了手要拉住李柏輝，李柏輝得意地回身要坐回車裏，卻看見胡遠不經意露出的半截胳膊上，赫然紋著那個一模一樣的青色鬼臉般若……
火災案始末的鏡頭在李柏輝的腦海裏快速放映著，各種畫麵交替出現在他的麵前：夜裏闖入實驗室的神秘男人、健壯敦實的背影、偷實驗資料的罪惡的手，精妙地化學點火手段、逃跑時有些蹣跚的步子、撕扯時露出的紋著鬼臉般若的手臂……
而眼前這個胡遠，相同的紋身、製毒販毒的化學知識、寸步不離的拐杖、大腹便便的商人形象、唯利是圖的處事作風……
眼前的這個男人，和七年前的黑影疊交、重合，合成了一個完整清晰的影子。這個影子曾無數次侵入他的噩夢，今天終於在現實中顯影了。這一天李柏輝等得太久了。此時他臉色慘白，整個人像是頭頂被拴著線的木偶，皮膚緊繃著，讀不出表情，他大聲叫嚷著：“凶手！”
不會錯，害的自己遭遇七年牢獄之災的凶手就在眼前，就是這個胡遠！李柏輝猛地一撲，撲倒了胡遠。胡遠躺在狹窄的駕駛室空間裏，無謂地掙紮著。
“是你！是你害的我！”
“你……你弄錯人了……不是我幹的……”胡遠的喉嚨被李柏輝扼住，沙啞地回答著。
“你為什麼要害我！”李柏輝多天來極力維持的冷靜自製，在這一刻土崩瓦解。抓住眼前這個男人，一切就都結束了。他狠狠地卡住胡遠的脖子，胡遠的臉色紫漲，兩隻眼球想要崩出眼眶一樣。
倫琴坐在副駕駛上冷眼旁觀。
“我，我也是被迫的……”胡遠從牙縫裏擠出幾個字。
“誰！誰指使你的！”李柏輝審問胡遠的話音還沒落，倫琴就看見道路盡頭的拐彎處，幾輛警車呼嘯而來。
“不好，這家夥報警了！”倫琴推了推李柏輝，讓他開車。可此時的李柏輝哪裏還顧得上這些，他一門心思要撬開胡遠這張嘴，他真的不願意再等下去了。倫琴恨鐵不成鋼地捶了李柏輝一下，極快地竄到駕駛的位置上，把二人往副駕駛位子上推，自己則擰動鑰匙、踩緊油門，全速前進。
車身猛烈地晃動了起來，李柏輝因為慣性往後一貫，鬆開了卡住胡遠的手。在狹小的空間裏，胡遠勉強支起自己肥胖的身軀，伸手拉開車門。
倫琴的車開的很快，敞開的車門“噠噠”響著。李柏輝緩過神兒來，他製住企圖跳車的胡遠，一邊探出半個身子想要拉上車門。誰料手剛一伸出車外，“啪啪”，急速的子彈就朝著他飛來。
“當心！”倫琴從後視鏡裏看到了後麵的情況，她急忙朝著相反的方向打舵，幫助李柏輝避開這一彈。
李柏輝扶住座椅的靠背，膝蓋頂住歪倒在座椅上的胡遠，大聲威脅道：
“你他媽的快說，是誰！你再不說清楚，我就把你的腦袋送出去吃槍子！”
“我……他，他不會饒過我的！你也鬥不過他的！你，你放過我吧！”胡遠發出近乎乞求的聲音。
耳邊的風聲呼嘯著，湮沒了胡遠的哭號。李柏輝在風聲中極力搜索那個他拚命想要知道的名字。其他的都不重要。